話說鎮(zhèn)江府的班頭將秦元亮、馬兆熊、雷鳴、陳亮四個人鎖上，這四個人也不敢拒捕，只可跟著，一同來到鎮(zhèn)江府衙門。先把四個人押在班房，原辦進(jìn)去一回話，知府立刻升堂，壯皁快三班喝喊堂威，知府吩咐；“將賊人帶上來?！惫偃搜褐膫€人往裡走，說：“金沙嶺店中明火執(zhí)仗，搶奪財物，殺死家丁，搶去卸任官長的侍妾，秦元亮、馬兆熊、雷鳴、陳亮四個人告進(jìn)。”這四個人一聽這話，嚇得顏色更變，四個人在堂下一跪，知府一拍驚堂木說；“你四個人姓什麼？叫什麼？”秦元亮等各自回話報名。知府說：“秦元亮，你等在金沙嶺店中搶去羅大老爺?shù)氖替?，殺死家丁，搶去金銀財物，同夥辦事一共有幾個人？快說實話！免得本府三推六間，那時你等皮肉受苦，也得招認(rèn)?！鼻卦了娜斯蛏习氩?，向上叩頭說；“老爺在上，小人等原系安善良民，守分度日，素日以保鏢爲(wèi)業(yè)。老爺說金沙嶺明火執(zhí)仗殺人，這些事小人等一概不知。我等從來並未作過犯法之事，求老爺筆下超生，小人等實在冤屈、”知府一聽說：“你們這些人，必是久慣做賊，在本府公堂之上，尚敢狡展。大概抄手問事，萬不肯應(yīng)，來，給我拉下去打！”秦元亮說：“老爺暫息雷霆之怒，小人等有下情告稟。說小人等明火執(zhí)仗，何爲(wèi)憑據(jù)？老爺要用嚴(yán)刑苦拷，叫我等認(rèn)謀反大逆，我等受刑不過，也得招認(rèn)。求老爺明鏡高懸?！敝f：“你等在店中搶劫，羅老爺報告，說你等自道的姓名，此時你等還敢角展？”陳亮說：“老爺明鑑。小人等要真在金沙嶺做案，我等焉能還自道名姓？老爺想情，這必是賊人跟我等有仇，冒充我等的姓名。小人在鎮(zhèn)江府住居多年，老爺不信，問臺下官人，我等要要在本地有案，老爺臺下官人早就把我們辦了?！敝幌脒@件事，莫老先行文書報與羅相，聽羅相的迴文，再作道理。想罷，這才吩咐：“把四個人先釘鐐?cè)氇z。”一面賞了苗配二百銀子發(fā)放，即派師爺辦了一套文書，諮送到京，說明現(xiàn)在辦著了四個人，尚未取供，請示相爺?shù)幕刂I。羅相一想管他是與不是，叫知府派人押進(jìn)京來，就地正法，可以振作振作，以後省得再有賦人欺負(fù)我兒子。想罷立刻給知府一套文書，叫鎮(zhèn)江府將四個賊人押到京來，交刑部按律治罪。知府接著文書，立刻派人傳兩個解差，十個快手，打造四輛木籠囚車，將秦元亮、馬兆熊、雷鳴、陳亮解到京來，有一套諮文，一併交到刑部。方纔來到臨安城，正遇見濟(jì)公，濟(jì)公旁邊一閃，看了半天，和尚這纔過去。雷鳴、陳亮一看見濟(jì)公，陳亮說：“師父，你老人家得想法子救我們。”和尚說：“你等遭這樣大禍，我和尚暫時也沒工夫。你等幾個人不用害怕，到了刑部再說，吉人自有天相。”和尚說罷，竟自去了。衆(zhòng)解差押解四個人來到刑部①，把文書差事交到。
①刑部：官署名，掌管國家的法律、刑獄事物。
值日班把差事留下，將文書遞上去，刑部正堂陸大人一看，立刻升堂，官人把雷鳴、陳亮帶上去，陸大人一問，這四個人仍然實話實說。陸大人一看，這文書與四個人的口供不符。這位陸大人本是一位清官，自爲(wèi)官以來，兩袖清風(fēng)，愛民如子。一問雷鳴、陳亮四個人，在金沙嶺搶羅老爺?shù)氖替斘?，殺死家丁，同夥辦事共有幾個人，陳亮說：“回稟大人，小人等在鎮(zhèn)江府住居有年，原系安分守己，並未做犯法之事。金沙嶺的事，小人等一概不知，求大人這輩爲(wèi)官，輩輩爲(wèi)官。大人想情，我等要去搶劫，焉能自道名姓，留下禍根？這必是賊人跟我等有仇，他等做案陷害我等。求大人筆下超生。”陸大人一想，這其中定有緣故。立刻吩咐先把四個人入了獄，隨後坐轎去拜羅丞相請見。羅聲遠(yuǎn)把陸大人請進(jìn)來，坐下一談話，陸大人說：“現(xiàn)在鎮(zhèn)江府解了四個賊來，我一訊供，看這幾個人大概不實。少大人當(dāng)初在金沙嶺被搶的那一天，可曾記得賊人的模樣？”羅聲遠(yuǎn)說；“我也記不甚清。有一個穿青皁褂黑臉的，有一個穿白帶素白臉的，有一個黃臉的，餘者我就渺茫了?！标懘笕艘宦犝f：“這就不對了，這四個人沒有黑臉的。秦元亮是紅瞼，馬兆熊是青瞼，雷鳴是藍(lán)臉紅鬍子，陳亮是白臉，大概這四個人必屈枉。”羅聲遠(yuǎn)說：“誰管他屈枉不屈枉，他等情屈命不屈。大人把他們正了法，振作振作，以驚賊人之膽。要不然大員子弟在外省做官，有錢就不用回來了?！标懘笕艘宦牐捰悬c不通情理，也不肯深往下說，自己告辭，回來坐在書房，思想此事。真要用嚴(yán)刑苦拷，叫這四個招了，就是四條人命，做官者關(guān)乎德行陰駕，放是不能無故的放了，官事辦不下去。越思越想，沉吟了半晌，忽然想起了主意，立刻吩咐家人去把二位看家護(hù)院的請來，家入點頭，去不多時，把二位護(hù)院的師傅帶到書房。這二位護(hù)院的，原本是江北賀蘭山的人，在九傑八雄之內(nèi)很有能爲(wèi)，在陸大人家多年，一位姓華名元志，綽號燕子風(fēng)飛腿華元志，一位叫樂九州神行武定芳。兩個人來到書房行禮，說：“大人呼喚我二人有什麼事？”陸大人說：“二位教師，素日本部院待你等如何？”華元志說：“大人待我等甚厚，大人有什麼事，只管吩咐，我二人萬死不辭。”陸大人說：“既然如是，我這裡現(xiàn)在收了四般差事，在金沙嶺搶去羅公子的侍妾金銀，賊人秦元亮、馬兆熊、雷鳴、陳亮，現(xiàn)在這四個人據(jù)我看冤屈，羅相要把這幾個人糊里糊塗的殺了，本部院我不能做這虧心事，放又不能，此時也不能再給鎮(zhèn)江府行文書，叫他辦這案，已然他算把這案的人交來。我這衙門專管刑事，手下人也沒有久慣辦案之人，我派你二人到鎮(zhèn)江府去覓訪此案，如能把真盜犯訪著，我給你二人辦一套公文，不拘州府縣可以會合本地面文武官員，幫你等捉拿賊人。如能把賊人辦來，頭一則救這四個人的命，再說本部堂也有名，也是一件德行事。給你二人一百銀子盤費，就煩你二人辛苦一場。”華元志、武定芳說：“大人既是吩咐，我二人遵命，明天就起身?！标懘笕肆⒖探o辦了一角文書，用了關(guān)防，次日二位英雄領(lǐng)了一百銀子，換上衣服，各帶兵器。華元志是穿藍(lán)翠褂壯士打扮，武定芳穿白素緞，二人衣服鮮明。各帶夜行衣包，在陸大人跟前告辭。出了京都，順大路趕奔鎮(zhèn)江府，道路上尋蹤探跡，飢餐渴飲，曉行夜宿，這天已到鎮(zhèn)江府地面。偏巧惜過了鎮(zhèn)店，天已黑了，上不靠村，下不靠店，二人往前走進(jìn)了一座山口，見遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一片松林，似有住戶人家，來至切近一看，原來是一座古廟。這座廟還不小，二人一想庵觀寺院過路的茶園，找不著鎮(zhèn)店，可以廟中借裕一宵，討點齋飯，臨走多給香資，亦未爲(wèi)不可。武定芳說：“大哥，你我就在這廟裡借宿罷。”華元志說；“也好。”二人這才上前叫門，工夫不大，只見由裡面出來一個人有三十多歲，兩道粗眉毛，一雙圓眼睛，鸚鼻子，尖下巴，兩腮無肉，身穿白布褂褲，白襪青鞋，彷彿像火工道人的樣子。華元志趕緊舉手抱拳，說；“辛苦辛苦?！边@人說：“二人找誰？”華元志說：“我二人原本是遠(yuǎn)方來的，今天越過了鎮(zhèn)店，行到此處，也不知這廟內(nèi)是和尚是老道，望乞尊駕給回稟一聲，我二人要在此借宿一宵，廟中有齋飯，我二人叨擾一頓，明天香資多付?！边@人說：“原來二位是遠(yuǎn)方來的要借宿，這件事我可不敢自主，我得到裡面回稟我家方丈去?！比A元志說：“好。”這人轉(zhuǎn)身進(jìn)去，工夫不大，由裡面出來說：“二位請罷。”華元志武定芳二人，這才往裡趕奔。焉想到今天一進(jìn)這座廟，身人龍?zhí)痘⑿徶?。不知後事如何，且看下回分解?