銅陵郡，東城門，官道三裡外
正值戌時入夜，兩匹孤零零的駿馬停在官道上，旁邊還站著兩個人，左側那人一襲白衣，面向俊秀儒雅, 年紀看著也只有二十出頭，右邊那人則體型魁梧，下顎的絡腮鬍稍顯濃密，面容也相較粗狂許多，看著有三十左右。
絡腮鬍男子面帶一絲憂色，看到旁邊的儒雅青年一直都面色平靜, 頓時心生一絲好奇, 問道：“侯兄，丁典這明擺著就是讓咱們去送死的, 你怎麼一點都不擔心？”
那白衣儒雅青年顯然正在想事，被絡腮鬍男子一聲詢問給打斷了，回過頭臉上露出疑惑，反問道：“丁典明擺著讓咱們去送死，白兄何出此言？”
“百葉和玉林兩縣武者太少，早有傳聞說那些妖魔都已經在彙集在郡城周邊了，丁典讓我們負責周邊地域的探查，不就是想假借妖魔之手，除掉咱們麼！”
白衣青年搖了搖頭，道：“有這個因素在，但也不盡然，目前見過妖魔的只有丁典和樊大人，郡城周邊到底是什麼情況誰也不知道，派人出城探查，未必不是想真正找出妖魔蹤跡的。”
說完，他頓了一下, 又接著道：“咱們的任務只是探查, 而非與妖魔交手, 就算真的不敵，到時候，大不了逃就是了！”
絡腮鬍男子聽到這些話，臉上的表情還是沒有放鬆，顯然對這次的探查任務，並不是很樂觀。
“再說了，這次不是還有沈長老帶隊麼，只要跟緊他，應該不會出什麼問題。”
絡腮鬍男子聽到這句話，臉色纔算是真正有了好轉，點了點頭道：“那倒也是，沈長老是抱丹期武者，尋常妖魔也絲毫不懼，跟他在一起應該會好一點。”
白衣儒雅青年，也就是侯玉端，對白東宇表現出來的怯懦，心中很是體諒。
這段時間，銅陵郡妖魔一事，確實鬧得太兇了！
郡城這短短一兩個月, 失蹤的武者就有了數百人，其中還不乏二十餘尊罡氣境武者，且他們失蹤的方式都極其詭異，全都像是突然人間蒸發了一樣毫無聲息。
典獄司從三月底就開始查了，起初只有幾起案子，並未引起重視，可後來隨著消失的人越來越多，而且附近玉林百葉兩縣也有情況上報，丁典這才察覺到了不對勁，嚴令典獄司下面的人徹查。
這不查不知道，一查才發現近乎每天都有武者消失，可那時丁典還是沒往妖魔身上想，後來還是一件案子的發生，才讓典獄司確認了是有妖魔作祟。
上個月初，百葉縣官道邊上的一個小鎮子，一夜之間三萬多人全都離奇失蹤，據說是丁典親自到場，才找到了些蛛絲馬跡，確認是妖魔所爲。
四月初九，那妖魔膽大包天，居然想去興南府軍營，大肆擄掠軍中武者，這才驚動了樊龍鶴跟丁典，兩人聯手將妖魔擊退，郡裡這才意識到了問題的嚴重性，一邊想辦法應付，一邊趕忙將消息上報給府城。
之所以急著上報府城，是因爲這種妖魔大肆擄掠武者的事件，以前是發生過的，這種情況一般都是因爲大妖魔剛剛復甦，需要大量的血食進補，武者體內的氣血充盈無比，自然是首選。
且不說其他地方，就說最近的金陵郡，三十年前就曾經發生過一起，當時金陵郡並未重視，結果等那大妖魔復甦之後，全郡十之八九的的生靈都慘遭屠戮，最後若不是聖教總壇派下高手，只怕全郡都無人生還。
如今府城那邊已經傳訊，興南府典獄司珈藍梵音上師不日便會抵達，郡城的人心，纔算稍稍安穩了一些。
按說既然確定府城有高手要過來，那銅陵郡這邊就不宜輕舉妄動，奈何樊龍鶴有意坑丁典，讓他提前去探查妖魔蹤跡。
羅剎聖教典獄司本就擔負解決治所內妖魔的責任，所以丁典不能拒絕，可他也不是好相與的，用人手不夠的藉口反將了樊龍鶴一軍，讓大羅宗跟另外八家三流勢力，總共出十個罡氣境武者，加上他們典獄司的十人，分成四個小分隊，負責探查荒野。
侯玉端被分配的小隊，隊長是大羅宗長老沈肖，抱丹期巔峰武者；再就是洪刀幫秦開，聚煞期武者；西雲鏢局總鏢頭劉江河、聚煞期武者，再算上他自己，以及眼前的白氏家主白雲帆的侄子白東宇，一共五人。
他們五人被分配到一個隊伍，已經很能說明問題了。
銅陵郡除了藥塵宗超然物外，其餘八家都可以分成兩大派系，郡丞樊龍鶴這一方：大羅宗、洪刀幫、西雲鏢局、白氏四家；而司丞丁典一方，有朧月門、嶺城鏢局、七絕門三家。
這就是丁典這個第一高手給人帶來的壓迫感了，看情況明顯是樊龍鶴這一方聲勢更大，可實際上，兩大陣營確是丁典這一方佔優。
這次侯氏晉升三流之後，因與丁典的惡劣關係，也被打上了郡丞一方的標籤，可即便有了侯氏的加入，郡丞樊龍鶴這一方聲勢大漲，卻還是不如丁典。
這就是銅陵第一高手的威懾力！
這次丁典將他們五人分配成一個隊伍，還故意將他們分配到最危險的郡丞周邊地帶，借刀殺人的意圖，簡直不要太明顯，但即便如此，樊龍鶴也不好說什麼，畢竟提出探查荒野的，就是他本人。
“他們三人怎麼還不到啊，戌時都快過了！”
兩人等了一陣，白東宇性子有些急躁，有些不耐煩的埋怨一句，看到他的一臉絡腮鬍，侯玉端不禁莞爾。
白家人，其他不說，這取名字的水平是真沒話說。
明明是一家子五大三粗的煉器師，取的名字一個賽一個文雅，白雲帆這個家主是個魁梧大漢，這個侄子白東宇也差不多，這一臉絡腮鬍，又這麼一副脾氣火爆的性格，實在很難讓人跟白東宇這三個字聯繫起來。
白家恐怕就那個白玉潔，長相清純，人如其名了！
“白兄稍安勿躁，說不定沈長老跟另外兩位有什麼事耽擱了，應該馬上就會到了。”
丁典給他們下的命令，就是每晚的戌時到第二天的丑時，探查範圍是以郡城爲中心，方圓二十里，官道之外的所有荒野地帶，時間只有十天。
妖魔都是晚上活動最頻繁，加上子時陰氣最盛，這個時候探查自然比白天更容易有發現，當然，危險係數也很高。
他們今晚等在這裡，還是傍晚時沈肖派大羅宗弟子通知的，本來說戌時出發，結果現在戌時都快過了，沈肖還沒來，白東宇不耐煩也是正常的。
兩人又等了一陣，戌時正，又有兩人騎著駿馬，聯袂而來，左側是個身材魁梧不輸白東宇，手持一炳三尺多的大刀壯漢，右側則是個身著錦袍的清瘦中年人。
“那魁梧壯漢，是洪刀幫副幫主的秦開，另外那個錦袍中年人是西雲鏢局總鏢頭，大當家劉江洪之弟，劉江河，兩人均爲聚煞期修爲。”
聽到白東宇的介紹，侯玉端輕輕點頭，等兩人靠近，忙走上前，笑著抱拳拜道：“昭陽侯氏老五侯玉端，見過兩位！”
白東宇可以站在一旁不動，是因爲他也是聚煞期的修爲，跟兩人相當，但他不行，武修一道達者爲先，他只有凝罡期巔峰修爲，給兩人行禮也算正常。
再則，侯家在郡里根基不深，客氣一些總歸沒壞處。
“早聞侯氏一門盡英才，今日一見果然不凡，如此年輕便有凝罡巔峰修爲的，我洪刀幫一個都找不出來。”
“侯家主聖心居風采，至今記憶尤深，前些時日，你家老四侯玉傑來我西雲鏢局拜訪時，便以引起不小的轟動，如今看你，只怕也不輸你兩位兄長多少，侯家一門盡英才，確實不假！”
兩人一見到侯玉端都是眼睛一震，止不住的流露出了驚歎之色，二月份侯玉霄聖心居怒斬成嶽，博得銅陵第一天才美名後，侯家就已經備受矚目，但彼時侯家老二侯玉成、老三侯玉靈的修爲，都還只是開身十重巔峰，雖說也足夠優秀，卻並不算多麼驚豔。
可隨著上這個月，侯玉傑和侯玉端兩人到來，被人們發現，兩人居然都是凝罡期修爲，又在郡城引起了一番不小的轟動。
侯家五子，侯玉霄是老大隻有二十五歲，那下面這些肯定都是弟弟妹妹，年紀也沒他大，這麼年輕的凝罡期武者，人家一個入流勢力能出一個就已經是燒高香了，這侯家一門出三個，這就不得不引人驚歎了。
於是乎，侯氏一門盡英才的說法便不脛而走了。
“玉端跟兄長相差甚遠，兩位謬讚了！”
侯玉端搖了搖頭，臉上露出一抹謙遜的笑容，一下子就讓秦開和劉江河心中生出了好感。
有天資卻不倨傲，明明與他們出身相當，依舊謙遜且有禮節，這樣的人，放在哪裡，都讓人討厭不起來。
“沈長老還未到，兩位先下馬，與我們一同等吧！”
白東宇也笑著與兩人點頭打招呼，開口示意一聲，兩人自是不會推辭，將馬捆到了一旁，又跟侯玉端和白東宇一起交談了幾句。
“一個個死到臨頭了，還有心思聊天！”
正交談間，一道低沉的聲音傳來，四人趕忙轉頭，看到一個留著光頭，手持長刀，披著暗紅色大炮的瘦小老者，正面色陰鷙的看著他們，頓時就是心裡一沉。
這位姍姍來遲的大羅宗沈長老，好像不怎麼好說話。
“沈長老言重了吧，探查而已，若是不敵，大不了逃命就是，死到臨頭從何說起！”秦開身形魁梧，膽子也頗大，當即就輕言反駁了沈肖一句，也算是將其他三人的心思給說了出來。
沈肖轉過頭盯著秦開，那副小身板，跟秦開比起來雖有點慘不忍睹，可一雙陰鷙銳利的眼神，再加上那顆鋥亮的光頭，照樣壓迫感十足。
倏然，他猛然抽出腰間長刀，風馳電掣般對著秦開就是凌空一刀，一擊即將凝形的黑色刀芒，席捲著濃烈的腥氣，瞬間就到了秦開的面門。
秦開臉色一變，慌忙間抽出自己的三尺大刀，架在身前，罡煞自魁梧的身軀內涌動而起，沈肖出刀速度太快，他的反應時間太短，根本就沒有逃跑的可能，只好試圖擋住。
砰……
就這一刀，秦開足足往後退了有十多米，口吐鮮血，軀體瞬間萎靡，擡頭看向沈肖，目光中的驚駭，頃刻間攀升到了極致。
“趨近顯法，沈長老，半步宗師境了！”
看到秦開的驚駭，沈肖似乎頗爲滿意，將目光轉到旁邊幾人身上，冷笑兩聲，森然開口道：“既然我是頭，那這次的任務一切都要聽我的，敢有忤逆，用不著妖魔來，老夫可以先送你們走！”
“我等遵命！”
衆人聽出沈肖語氣裡的陰森，頓時心神一緊，全都躬身齊齊行禮，連帶對方那副瘦弱的身板，此刻在衆人眼中都變得高大了起來。
侯玉端心中微微搖頭，人人都知道丁典是故意針對他們五家的，五人不說和和氣氣，同仇敵愾，但也沒必要上來就先得罪人，這大羅宗的沈長老，是不是霸道的有點過分了……
“都出發吧，從東往南，先探查一邊，你們四人，輪換打頭陣，我在後面給你們壓陣，有情況隨時喊！”
沈肖這一句話，一下子就讓四人反應過來，這傢伙剛剛擺出那副霸道的姿態，到底是爲什麼了……
越老越怕死，這話還真沒錯！