李大勺沒(méi)敢擡頭，跪坐下來(lái)施禮，聽(tīng)得女聲傳來(lái)。
“你做的飯菜，我嘗過(guò)了。”程嬌娘說(shuō)道。
李大勺的心再次提起來(lái)。
這個(gè)女子據(jù)說(shuō)是東家們的妹妹，第一次的一瞥到今日上門(mén)時(shí)悄悄偷看一眼，要說(shuō)這是親妹妹，那真是見(jiàn)鬼了。
再者從東家們的態(tài)度也可以看出來(lái)，對(duì)妹妹親密的有，愛(ài)護(hù)的有，不屑的有，如此恭敬的卻是沒(méi)有。
李大勺是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)世面的鄉(xiāng)下廚子，但是卻並非傻子，且有著鄉(xiāng)間村人特有的精明，他很快得出這個(gè)女子纔是這家酒樓的真正的主人。
飯菜怎麼樣？
終於真正能決定他命運(yùn)的人要開(kāi)口說(shuō)話了。
“這是……。”程嬌娘說(shuō)道，話說(shuō)一停，轉(zhuǎn)頭看丫頭，“你，叫什麼名字？”
丫頭神情一怔，有點(diǎn)想哭出來(lái)。
“娘子，奴婢叫半芹啊。”她委屈說(shuō)道，還帶著幾分哀求。
娘子，娘子是不要她了嗎？
這是哪跟哪？怎麼又突然問(wèn)名字了？
李大勺愣了下，下意識(shí)的擡頭，看到面前坐著的女子，比起先前偷偷一瞥，此時(shí)看的清楚。
十四五歲年紀(jì)，白瓷臉兒，大大的眼，齊胸素色襦裙，青緞?wù)忠拢p手放在膝上，端正而坐。
他看去，那女子的視線察覺(jué)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，李大勺嚇得忙垂下頭。
“你跟著她學(xué)幾個(gè)新菜。”程嬌娘說(shuō)道，沒(méi)有再繼續(xù)名字的事，也沒(méi)有點(diǎn)評(píng)李大勺的菜如何。
李大勺再次擡起頭。不解的啊了聲。
丫頭忙跪坐過(guò)來(lái)。衝李大勺見(jiàn)禮。
“我是半芹。”她說(shuō)道。
李大勺忙慌亂的還禮。
“娘子讓我教你幾個(gè)新菜。”丫頭說(shuō)道。“我就留在這裡的廚上了。”
李大勺這次聽(tīng)懂了。
這是新請(qǐng)來(lái)的廚子！自己果然是要被辭退了！
週六郎跳下馬，將繮繩一甩，任馬兒自去。
門(mén)房裡有一男一女人走出來(lái)，帶著幾分倨傲。
“又不是來(lái)見(jiàn)你們的，我們只是來(lái)見(jiàn)程娘子的，推三阻四的作甚。”他們說(shuō)道。
原本已經(jīng)邁步走過(guò)去的週六郎聞言轉(zhuǎn)頭回來(lái)，一把揪住那正叉腰仰頭說(shuō)話的男人。
男人猝不及防嚇了一跳。
“你做什麼？”他喊道。
話沒(méi)說(shuō)完，少年練武。氣力很大，這個(gè)中年男人倒被比的腳步虛浮，伴著同行來(lái)的婦人的尖叫，就被週六郎拎著衣領(lǐng)拽到門(mén)前。
“看看，這上面寫(xiě)的什麼？”週六郎喝道。
門(mén)匾高懸，周宅二字年節(jié)新上漆，描的亮麗。
“滾出去！”週六郎喝道，將那男人一推。
男人跌跌撞撞的退後勉強(qiáng)站住，神情尷尬。
“再有這種人上門(mén)，一概不許進(jìn)。”週六郎沉聲喝道。
門(mén)房等人忙齊聲應(yīng)是。
週六郎黑著臉一路疾行。臨到父母的宅院時(shí)，才深吸一口氣換上輕鬆的神情。
“六公子。夫人有客。”僕婦迎過(guò)來(lái)低聲說(shuō)道。
“又是找她的？”週六郎哼聲問(wèn)道。
僕婦笑了笑。
“倒也不是找她的。”她說(shuō)道，“不過(guò)卻是爲(wèi)她來(lái)的。”
他們誰(shuí)都沒(méi)提名字，但這個(gè)她是誰(shuí)，說(shuō)的聽(tīng)的都心裡明白。
這不都一樣，如今來(lái)他們周家的，不都是爲(wèi)了她而來(lái)。
週六郎深吸一口氣要轉(zhuǎn)身，那邊屋門(mén)拉開(kāi)，兩個(gè)婦人走出來(lái)。
“夫人，您再想想，我們夫人可是很有誠(chéng)意的..”
她們口中猶自說(shuō)道，那邊門(mén)已經(jīng)被關(guān)上了。
兩個(gè)婦人轉(zhuǎn)過(guò)身，不悅的撇撇嘴。
“不過(guò)是舅母，又不是父母，人家的親事又不是非要你做主。”她們嘀咕幾句，疾步走了。
週六郎看著這兩個(gè)婦人一眼。
“她們是來(lái)做什麼？”他問(wèn)道。
僕婦左右看了看。
“是來(lái)向程娘子提親的。”她低聲說(shuō)道。
週六郎一愣，提親？
“….程娘子十四歲了，已經(jīng)到了該說(shuō)親的年紀(jì)，也不爲(wèi)過(guò)，只不過(guò)這些人打的什麼心思大家都明白，女子們嫁人不就圖個(gè)一輩子安心，尤其程娘子這般有過(guò)舊疾的人，更是難尋好人家，嫁給這樣的人家，怎會(huì)安心….”僕婦低聲嘀咕說(shuō)道。
週六郎不由再回頭看那走了的兩個(gè)婦人，又看了看母親的廳房。
嫁人…
女子們圖的什麼，不過(guò)是一個(gè)安心依仗。
一個(gè)念頭閃過(guò)，週六郎垂在身側(cè)的手攥起來(lái)。
太平居里，李大勺垂頭喪氣的帶著丫頭退下了，老掌櫃被請(qǐng)了過(guò)來(lái)。
“東家，最要緊的是人氣，而要吸引人氣，便必然要新奇。”老掌櫃開(kāi)門(mén)見(jiàn)山便說(shuō)道，“不瞞東家說(shuō)，當(dāng)初醉鳳樓能打響名氣，靠的是竇家祖?zhèn)鞯狞c(diǎn)醬方，有了這些醬，飯菜味道大美，後來(lái)點(diǎn)醬別人家也都慢慢的琢磨出來(lái)了，咱們家也就沒(méi)什麼稀奇了，所以生意才一日不如一日，直到孫少爺弄了個(gè)這個(gè)過(guò)路神仙，頓時(shí)又盛。”
剛剛坐車(chē)趕過(guò)來(lái)的婢女聞言哼了聲。
“那過(guò)路神仙又不是他琢磨出來(lái)的。”她嘀咕說(shuō)道。
程嬌娘看她一眼，婢女忙不說(shuō)了。
“東家，如今好人家都有廚子，吃食比外邊要精緻，來(lái)外邊吃，圖的就是個(gè)新奇，而爲(wèi)了充飢的人，則都不會(huì)進(jìn)酒樓，街上提籃叫賣(mài)的買(mǎi)一些便是，所以我們做酒樓的，一來(lái)是爲(wèi)了給人做人情往來(lái)之場(chǎng)所，二來(lái)則是換口味新鮮之感。”老掌櫃接著說(shuō)道，看著眼前的少女幾分感慨。
不知是誰(shuí)家的小娘子，想到什麼突然要開(kāi)這個(gè)酒樓玩，玩什麼不好。這個(gè)酒樓產(chǎn)業(yè)豈是好玩的？
“原來(lái)如此。”程嬌娘看著老掌櫃點(diǎn)頭說(shuō)道。“你說(shuō)的很好。”
一旁徐茂修看著老掌櫃也笑了笑。
這個(gè)老頭自請(qǐng)來(lái)後一直唯唯諾諾。看起來(lái)又聾又傻，沒(méi)想到心裡倒是明白，日常不跟他們說(shuō)這麼多，原來(lái)是猜到他們不是正主，不用浪費(fèi)口水，如今在正主面前，才顯露真功夫。
這算是得到東家認(rèn)可了，老掌櫃卻沒(méi)有想笑的感覺(jué)。
廳中人正說(shuō)話。門(mén)外響起腳步聲。
“吳掌櫃，吳掌櫃。”一個(gè)男聲在外喊道。
老掌櫃皺眉。
“這小孫才，怎麼又來(lái)了。”他說(shuō)道，還沒(méi)說(shuō)話，就有人探頭進(jìn)來(lái)。
“吳掌櫃…啊，這麼多人啊。”
這是一個(gè)二十左右的年輕男子，長(zhǎng)得瘦削，頭大，乍一看像是一個(gè)竹竿頂著一個(gè)球一般搖搖晃晃，身上穿的是半舊的道袍。看起來(lái)很是滑稽。
待看清屋內(nèi)有女子，他嚇得又忙縮回去。
“亂鑽什麼！”徐棒槌喝道。起身就站到門(mén)邊。
“我不知道，我不知道。”
門(mén)外男聲惶惶，還有叮叮噹噹的什麼東西磕碰的聲音。
“做生意，開(kāi)門(mén)就是迎客，怎能如此？”程嬌娘說(shuō)道。
徐茂修瞪了徐棒槌一眼，起身走到門(mén)邊。
“孫小哥，失禮了。”他說(shuō)道。
“沒(méi)有沒(méi)有。”
門(mén)外男聲忙說(shuō)道。
“我是想問(wèn)問(wèn)，你們今日要豆腐不？”
“小孫才。”老掌櫃坐直身子，對(duì)著外邊說(shuō)道，“說(shuō)過(guò)多少次了，你那什麼豆腐著實(shí)不好吃，別拿來(lái)賣(mài)了，你也別做了，還是老實(shí)種田好。”
他說(shuō)道，又看程嬌娘。
“這是大郎他們村的，原本是去當(dāng)?shù)朗苛耍醽?lái)道觀散了，他又回來(lái)了，也不知跟誰(shuí)學(xué)的一樣古怪手藝，把黃豆做成什麼豆腐，四處去買(mǎi)，沒(méi)人買(mǎi)他的，這麼大歲數(shù)了，也不想著生計(jì)….”他說(shuō)道。【注1】
話音未落，程嬌娘開(kāi)口了。
“我買(mǎi)。”她說(shuō)道。
屋中人一愣，都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“叫他回來(lái)，娘子要買(mǎi)。”婢女拔高聲音喊道。
一疊聲的喊嚇得那孫小哥差點(diǎn)撒腿就跑，直到被拎進(jìn)屋子，還有有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
婢女從豆腐筐裡挖了一塊，端給程嬌娘。
程嬌娘用勺子吃了一口，微微側(cè)頭。
婢女領(lǐng)會(huì)忙取過(guò)廳內(nèi)的痰盂，程嬌娘吐了進(jìn)去。
“娘子，這我嘗過(guò)，雖然能吃，但總是不太好吃。”老掌櫃說(shuō)道。
程嬌娘擦了嘴，看著廳中跪坐的年輕道士。
“你做的？”她問(wèn)道。
孫小哥點(diǎn)點(diǎn)頭，也不敢擡頭。
“我，我跟我?guī)煾笇W(xué)的。”他結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)道，“我們煉丹時(shí)候做出來(lái)的，雖然，雖然不好吃，但是，但是對(duì)身子好呢。”
“小孫才，如是對(duì)身子好，你家?guī)煾敢膊粫?huì)吃了丹藥吃死了。”老掌櫃搖頭，“好好說(shuō)話，休要狂言。”
孫小哥訕訕低頭不敢再說(shuō)。
程嬌娘起身走過(guò)來(lái)幾步，廳中人不知其所爲(wèi)，不由都看著。
程嬌娘站定在孫小哥的筐前，伸手掀起溼布，端詳其中的豆腐。
“娘子..”孫小哥忍不住問(wèn)道，“您要買(mǎi)豆腐嗎？真的，真的挺好的。”
程嬌娘看向他。
“你，賣(mài)嗎？”她問(wèn)道。
孫小哥一愣，旋即大喜。
“賣(mài)啊，賣(mài)啊，我做豆腐就是賣(mài)的。”他點(diǎn)頭連連說(shuō)道。
“不是。”程嬌娘看著他，再次說(shuō)道，“你賣(mài)嗎？”
啊？
孫小哥以及廳中的人都愣楞不解。
“孫小哥，我娘子問(wèn)你，你這個(gè)人，賣(mài)不賣(mài)？”婢女回過(guò)神，恍然問(wèn)道。
廳中人這才恍然，又不可置信看著程嬌娘。
孫小哥也一臉驚愕，擡頭看著眼前的女子。
“你要買(mǎi)我？”他失聲問(wèn)道，伸手指著自己。
注1：豆腐相傳起於漢淮南王劉安燒製丹藥所得，日本學(xué)者考究《清異錄》認(rèn)爲(wèi)起源於唐末，，以上說(shuō)法以及《清異錄》皆是由宋人所著，宋朝時(shí)期詩(shī)詞文獻(xiàn)中豆腐記載盛行，此文中背景模擬爲(wèi)唐代，所以採(cǎi)用通行學(xué)說(shuō)版本即爲(wèi)豆腐尚未入烹調(diào)主流。