衆(zhòng)乞丐也隨著大聲喊叫，卻並不見(jiàn)肅羽出現(xiàn)。
過(guò)了一會(huì)兒，只見(jiàn)何禮又縮著頭，出現(xiàn)在船幫，叫道：
“凌幫主你有何吩咐啊？”
凌九天忙拱手道：
“凌某爲(wèi)了知會(huì)你們離開(kāi)，如今已經(jīng)陷入全真教率領(lǐng)的元兵包圍！事情危急，還望你速把大船靠岸，讓我的弟兄們登船離開(kāi)！若此，凌九天自當(dāng)感激不盡！”
何禮看見(jiàn)他們，抱拳笑道：
“我們家主人不在，我也做不得主！而且船小，你們?nèi)硕啵瑢?shí)在容納不下，對(duì)不住凌幫主，祝你們好自爲(wèi)之，我們就此別過(guò)！”
說(shuō)罷，轉(zhuǎn)臉沒(méi)有了人影。
不久，大船轉(zhuǎn)舵，向著河彎口駛?cè)ァ?
凌九天眼看著大船越來(lái)越遠(yuǎn)，就是那白帆也漸漸隱入蒼茫的夜色裡，他不由得長(zhǎng)嘆一聲，道：
“看來(lái)真得是我錯(cuò)了！如今竟然害得衆(zhòng)兄弟陷入如此險(xiǎn)地！”
這時(shí)，水聲嘩嘩，數(shù)條小船又尾隨而至。
張真人立在船頭叫道：
“凌幫主，你今日只要答應(yīng)與我全真教合作，貧道便會(huì)立即放了你等！你若還是執(zhí)迷不悟，哼哼，那就只能讓你們有來(lái)無(wú)回了！你不爲(wèi)自己，也要爲(wèi)你手下的弟兄們好好考慮，考慮吧！”
凌九天臉色凝重，正欲一口回絕，卻被長(zhǎng)眉拉著道：
“幫主啊！我們現(xiàn)在已經(jīng)中了他們的圈套，想全身逃出是不可能的！可是這幾百兄弟都是跟隨幫主多年的弟兄，如果真得就這樣都?xì)г谠鴣y箭之下，那我們丐幫可就精英盡失了！依我看，權(quán)宜之計(jì)，不如幫主暫且答應(yīng)了全真教，待我們離開(kāi)之後，再作計(jì)較！”
見(jiàn)凌九天面色凝重，一言不發(fā)，旁邊暗處又?jǐn)D過(guò)來(lái)一個(gè)人，咳嗽了幾聲，才喘吁吁道：
“幫主啊，長(zhǎng)眉堂主說(shuō)得對(duì)呀！所爲(wèi)留得青山在，不怕沒(méi)柴燒啊！幫主就先答應(yīng)他們，哄騙他們撤兵，救出弟兄們，到時(shí)候能合作便合作，不行，乾脆不承認(rèn)，翻臉就是了！他張真人也拿我們沒(méi)有辦法！”
凌九天眉頭緊促，衝著老臭蟲(chóng)喝道：
“胡說(shuō)八道！我丐幫乃是天下第一幫派，信譽(yù)著於四海，我身爲(wèi)幫主豈能出爾反爾，言而無(wú)信，行小人之事？再若胡言，我必不饒你！還不退下！”
嚇得老臭蟲(chóng)雙腿打拐，趕緊縮頭又躲進(jìn)暗處。
凌九天回頭望著長(zhǎng)眉堂主道：“長(zhǎng)眉，難道你和你的兄弟們真得想投降全真教嗎？”
長(zhǎng)眉堂主支吾幾聲，才道：
“這個(gè)……現(xiàn)在也實(shí)在沒(méi)有別的辦法了！我不能眼睜睜看著他們死在我的眼前而不救！”
說(shuō)罷，回頭一指那些人道：
“屬下覺(jué)得爲(wèi)了保全他們，就如老臭蟲(chóng)所說(shuō)，我們倒不如先答應(yīng)了他們！以後再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議！不然，幫主您素來(lái)愛(ài)惜兄弟，今天卻爲(wèi)了您一個(gè)人的信譽(yù)，置衆(zhòng)兄弟的性命與不顧！幫主你又怎能忍心呢？”
凌九天瞅他一眼，緊皺雙眉，走到衆(zhòng)兄弟身邊，大聲道：
“兄弟們！今天因爲(wèi)我凌九天考慮不周，才使你們深陷重圍之中！我愧對(duì)大家！”
說(shuō)到此，衝著衆(zhòng)人一揖到地，不等衆(zhòng)人說(shuō)話，他又道：
“剛纔的情形大家也看到了！若我答應(yīng)全真教做朝廷的鷹犬，大家都可以保命，順利離開(kāi)！
剛剛也有人勸我答應(yīng)他們，先保住弟兄們的命再說(shuō)！可是，我凌九天頂天立地，縱使一死，也絕不做違心之事！讓我答應(yīng)他們，供朝廷驅(qū)使，我做不到！
我凌九天勢(shì)與他們拼命到底！但是因事關(guān)大家的生死，我不強(qiáng)求大家，降與不降你們自己拿主意！凌九天絕無(wú)二話！”
他剛剛說(shuō)罷，三百多人裡有一百多人舉手揮舞棍棒刀槍道：
“我們丐幫的人不是孬種！我們都願(yuàn)意跟隨幫主殺一個(gè)痛快！死而無(wú)憾！”
另外的一部分人則耷拉著腦袋，默不作聲。
還有長(zhǎng)眉堂主帶領(lǐng)的那幾十個(gè)人都只是瞅著長(zhǎng)眉，見(jiàn)他低頭不語(yǔ)，也都不吭聲。
凌九天仰天一笑，聲震蒼穹，道：
“好！弟兄們這就隨我一起殺一個(gè)痛快吧！”
說(shuō)罷，一個(gè)飄身，大袖飄擺，已經(jīng)奔入敵陣。
只聽(tīng)得潑天劈雷掌“轟隆隆”的掌音爆響不絕，殺得元兵葬魂落魄，而緊緊跟隨凌九天的一百多丐幫兄弟，也知道到了生死關(guān)頭，因此無(wú)不用命，拼力廝殺，一時(shí)間元兵死傷無(wú)數(shù)，抵?jǐn)巢蛔。娂娽岢贰?
正在此時(shí)，只聽(tīng)得一聲尖銳的嘯叫破空，鳴鏑響過(guò)，頓時(shí)有無(wú)數(shù)箭羽自三面向著凌九天率領(lǐng)的丐幫衆(zhòng)人密集射來(lái)。
丐幫兄弟個(gè)個(gè)都衣衫單薄，沒(méi)有任何護(hù)具，萬(wàn)箭如水，呼嘯潑灑下來(lái)，他們只能憑藉手中武器去撥打，然而箭支速度極快，毫無(wú)間隙，他們有些人稍有疏忽，便被箭羽射中。
隨著身體中箭，行動(dòng)遲緩，瞬間被密集的箭羽射成了箭靶，倒下的人越來(lái)越多，一時(shí)間熱血噴涌，血染河灘。
凌九天奮力揮掌抵擋，把如蝗的箭羽打得漫天亂飛，他罩得住自己卻罩不住那些弟兄，眼見(jiàn)他們紛紛倒在自己腳下，凌九天的心就如被撕裂般疼痛。
他咆哮陣陣，潑天劈雷掌舞動(dòng)頻仍，不斷出擊，打得那些周圍的元兵死屍橫飛，成片地倒地。
怎奈元兵衆(zhòng)多，竟是越殺越多。
凌九天直直拼了一個(gè)多時(shí)辰，周圍元兵的屍體橫七豎八倒了無(wú)數(shù)，可是那圍住丐幫的包圍圈卻絲毫沒(méi)有鬆動(dòng)，依然是密密咂咂。
凌九天必經(jīng)重傷初愈，身體並沒(méi)有完全恢復(fù)，而潑天劈雷掌是至剛至陽(yáng)的武功，最是消耗體力，凌九天此時(shí)已經(jīng)是通身大汗，心裡“砰砰”亂跳。
他不得以微撤身形，回頭四望，只見(jiàn)自己身邊竟然一個(gè)人都沒(méi)有了。
就在此時(shí)，卻聽(tīng)見(jiàn)對(duì)面敵陣裡一人高叫道：
“無(wú)量天尊！凌幫主你看看周圍，就是因爲(wèi)你太過(guò)死板任性，所以跟隨你的兄弟已經(jīng)死得一個(gè)不剩了！你如今已經(jīng)是強(qiáng)弩之末，難道還要硬拼嗎？貧道憐惜你是真豪傑，所以不忍看你就此死在亂軍之中！我勸你現(xiàn)在答應(yīng)我的條件，還可保全你的性命！”
凌九天低頭環(huán)顧周圍倒下的弟兄，此時(shí)他已經(jīng)萬(wàn)念俱灰，隨即立身如山，叫道：
“我的好兄弟們，你們不屈而死，凌九天身爲(wèi)幫主，也不能落後，這就陪你們一起上路！”
說(shuō)罷，大袖揮舞，衝著自己的太陽(yáng)穴一掌拍下，隨著大山傾倒，一時(shí)間萬(wàn)木肅立，水流凝絕。
這時(shí)，站在遠(yuǎn)處的長(zhǎng)眉見(jiàn)到凌九天倒下，他驚呼一聲，“幫主，不要啊！”說(shuō)罷，撲了上去，將他抱住，跪地大哭道：
“幫主啊！都怨我呀！長(zhǎng)眉該死，是我害了你呀！嗚嗚”
這時(shí)，老臭蟲(chóng)急忙過(guò)來(lái)拉扯他道：
“長(zhǎng)眉堂主啊，現(xiàn)在不是哭他的時(shí)候啊！我們還是趕緊向全真教投降吧！”
見(jiàn)長(zhǎng)眉只是摟著凌九天的屍身痛哭，並不理他，老臭蟲(chóng)狠狠嘆口氣，這才撒開(kāi)他，拄著樹(shù)棍起身，往前走出幾步叫道：
“張真人，我是老臭蟲(chóng)，長(zhǎng)眉堂主和他的手下都在！凌九天不識(shí)時(shí)務(wù)，已經(jīng)死了！我們願(yuàn)意歸順朝廷，聽(tīng)全真教的命令！”
這時(shí)，暗處有一人湊到張真人身邊，弓身問(wèn)詢道：“師父，這些丐幫的人我們?cè)觞N處置？”
張真人一抖拂塵道：“凌九天都死了！我們還要這些臭烘烘的乞丐幹什麼！”
那人聽(tīng)得明白，急回身?yè)u動(dòng)手中火把，隨即弓弦聲四起，無(wú)數(shù)箭羽旋動(dòng)著氣流，若暗夜飛蝗，呼嘯而去。
老臭蟲(chóng)老眼昏花，毫無(wú)防備卻站得最靠前，還沒(méi)明白什麼情況 ，已經(jīng)瞬間被萬(wàn)箭攢身，一聲不哼，滾倒在荒草叢中。
其餘衆(zhòng)人也中箭無(wú)數(shù)，盡皆倒地，只有長(zhǎng)眉耷拉著頭，還抱著凌九天，跪在灘頭，而身上也已經(jīng)羽箭如林。
大都中樞右丞相府後院，一叢叢枇杷樹(shù)濃綠的枝葉盡展著生機(jī)，許多青色的枇杷果高挑在枝頭。
被枇杷樹(shù)環(huán)繞著的一處涼臺(tái)上，有二人正端坐說(shuō)話。
這時(shí)，又有一人懷抱腰刀，身後背弓，面色冷峻穿過(guò)枇杷林，大踏步上了涼臺(tái)，衝著其中身著錦袍，雖然面色蒼白，卻氣宇非凡的男子，抱拳道：“丞相大人，不知招屬下來(lái)，有何吩咐？”
脫脫示意他坐下，親自爲(wèi)他倒茶，笑道：“了大人，今日讓你來(lái)是想讓你去找一個(gè)熟人商量一件事！”
了無(wú)跡道：“找誰(shuí)？”
脫脫道：“了大人也知道當(dāng)年我叔父伯顏當(dāng)政，藉助翻江泥龍駱興波的勢(shì)力牢牢把各處漕運(yùn)控制在手裡，因此上，在軍需運(yùn)輸，人員往來(lái)，等諸多方面都毫無(wú)遲滯，暢通無(wú)阻！
可是如今翻江泥龍駱興波獨(dú)霸漕運(yùn)的局面，已經(jīng)被全真教取代，我們也因此水運(yùn)之利盡失，運(yùn)輸物資，人員輸送等等諸事，處處受制於人，很不方便！
若有戰(zhàn)事，運(yùn)輸路線乃是命脈，似這樣遲滯不通暢，豈不耽誤了大事！
我剛剛與吳參軍商議，知道你與全真教張真人關(guān)係諦厚，所以我想派你前往全真教找張真人商議，必定大家都是爲(wèi)朝廷做事，看能否讓他們讓渡一些漕運(yùn)的職權(quán)來(lái)與我們合作，藉機(jī)打通各路關(guān)節(jié)。
若他們答應(yīng)，我不但不會(huì)從中漁利，還會(huì)每年給他們適度的補(bǔ)償！保證他們?cè)阡钸\(yùn)的收入有增無(wú)減！”
了無(wú)跡略略沉吟，才道：
“據(jù)屬下所知，全真教早就覬覦漕運(yùn)控制權(quán)，與翻江泥龍已經(jīng)爭(zhēng)鬥多年，因爲(wèi)罪臣伯顏支持駱興波，所以全真教一直未能得逞！
如今他們好不容易得到了控制權(quán)，大人又想與他分權(quán)管理，張真人必然警覺(jué)，恐怕不一定願(yuàn)意！如果屬下去說(shuō)服於他，全真教卻執(zhí)意不答應(yīng)，到時(shí)候大人將作何打算？”
脫脫還未說(shuō)話，旁邊的吳參軍道：
“這個(gè)我與大人也有商議，只想全真教最好能識(shí)大體答應(yīng)此事，否則萬(wàn)一不從，爲(wèi)了大局就是強(qiáng)爭(zhēng)也要把漕運(yùn)權(quán)奪過(guò)來(lái)！不過(guò)，因爲(wèi)全真教背後必定牽扯著……這個(gè)你也懂得！所以不可以動(dòng)用朝廷兵馬，只能利用江湖勢(shì)力暗處下手！
了大人在青州多年，與各方都有交往，這件事情由你酌情操辦最爲(wèi)合適！”
脫脫這時(shí)才道：“因爲(wèi)全真教勢(shì)力不容小覷，了大人最好是好言相商爲(wèi)上！萬(wàn)不得已，纔可用強(qiáng)！”
了無(wú)跡答應(yīng)一聲，便起身告退，離開(kāi)了丞相府邸。
翻江泥龍駱興波自從劫掠了許多財(cái)物離開(kāi)青州，回到了天波水苑，也沒(méi)有閒著，一直想找機(jī)會(huì)奪回自己丟失的各處碼頭，因此又與全真教發(fā)生了幾次衝突，結(jié)果都是慘敗而回。
最後，不但沒(méi)有奪回丟失的碼頭，而且又讓全真教把他們控制的幾條分枝河流的控制權(quán)也奪了去，翻江泥龍只得率領(lǐng)殘兵敗將退回了老巢。
翻江泥龍窩心憂悶，一時(shí)又沒(méi)有辦法。
這一日，正獨(dú)坐廳堂，唉聲嘆氣，突然有弟子來(lái)報(bào)，只說(shuō)了無(wú)跡與一貫道種田下二人前來(lái)拜謁。
翻江泥龍對(duì)他們沒(méi)有好感，正要吩咐說(shuō)不見(jiàn)，誰(shuí)知聽(tīng)得門(mén)外有人說(shuō)笑，一貫道種田下佝僂著蝦腰，手捋鬚髯隨著了無(wú)跡已經(jīng)不請(qǐng)自入。
原來(lái)，了無(wú)跡按照脫脫吩咐前去尋張真人商議，而張真人不念舊情，一口回絕。
氣得了無(wú)跡沒(méi)有辦法，便聯(lián)繫江湖中的人，準(zhǔn)備強(qiáng)力奪取全真教控制的漕運(yùn)。
他與一貫道種田下商量，目前，江湖中各個(gè)門(mén)派，沒(méi)有幾個(gè)敢招惹全真教的，只有翻江泥龍與全真教爲(wèi)了利益數(shù)次交鋒，也最恨全真教。
所以他們決定來(lái)天波水苑說(shuō)服翻江泥龍駱興波合力對(duì)付全真教。
翻江泥龍對(duì)他們沒(méi)有好感，只是勉強(qiáng)起身招呼二人坐定。