“老爺好！”不自覺地，霞子也像紅袖一樣彎腰行禮問好。
本來只是鼻子裡哼了一聲的玄老爺在聽到霞子的聲音後身子一震停下了腳步，他擡起頭來，不可置信地打量著面下的婦人：肥大的北方大棉襖，藏青色的棉布是山民最常用的，梳著老婦人常梳的盤髮髻，上面簡單地插著一支銀質的簪子，齊齊的劉海剪到眉毛，耳邊戴著一對有些老舊的銀耳環，眼角的皺紋比玄老夫人的還多，滄桑兩個字刻在了每一處皺紋裡，只是臉上的神情卻異常的端莊，平和。
“你是……彩霞？”玄老爺瞇著眼緊盯了霞子半天，才辨認出來。
“正是！老爺一向可好？”霞子不卑不亢地再次行禮。
“彩霞，你這一走就是多年，音信全無，你……”玄老爺有些激動，話語裡不自覺地充滿了關切之情，竟然有些不似平時的樣子。
霞子沒有回答玄老爺，而是拉過了杜小娟：“小山，還不過來給老爺請安！”
杜小娟被霞子拉了一下，彎腰拱手：“玄老爺好！”
玄老爺把目光轉向了杜小娟，又轉回到霞子身上：“這是？這是？”
“我的兒子杜小山！”霞子聲音沉穩地說道，她已經打定了主意，不管今天玄老夫人和玄老爺怎麼處罰自己，都要護著小娟周全，並且絕對不能讓他們知道小娟是女孩子。
女人，歷朝歷代，都是弱者的形象！
“杜小山！好！好！好！”玄老爺重複了一遍杜小山這個名字，又一連說了幾個的“好”，腳步有些踉蹌地向前走去。
宋媽媽和跟著玄老爺的家人急忙跟了上去。
誰知玄老爺卻止了步：“宋媽媽，老夫人讓你來請我，就因爲這件事嗎？”
他沒頭沒腦地問道。
宋媽媽見玄老爺神色異常，語氣間帶著一股濃濃的怨恨之氣，哪裡還敢回答？
她只是拼命地低著頭不說話，心裡暗暗後悔不該攪合到老爺和老夫人的恩怨中去。
玄老夫人和
玄老爺貌合神離，不，甚至有的時候，連貌合都不願表現出來，玄老夫人住在了該住的福康園，而玄老爺卻一直住在離福康園稍遠一點的一處小院……養清園，這是整個宅子裡衆所周知的事。
自己千不該萬不該，爲了討好老夫人而得罪了老爺！
宋媽媽恨不得抽自己幾個嘴巴。
好在玄老爺也不予追究：“她把持這個家這麼多年，咬了這麼多年的尖，還不夠嗎！”
說完，一甩手，也不理身後的衆人，率先向玄老夫人的屋子去了。
福康園內，零星的幾株從梅園移植過來的梅花剛剛吐蕊，院子裡有一股淡淡的暗香在流動。
玄老夫人端坐在廳裡，正跟著兒子的幾個妻妾說笑著。
“老夫人，您是沒見著，這小東西鬼著呢，回去之後就把您老給的壓歲錢藏了起來，等她睡了我們到處找不到，卻原來是藏在了枕頭底下！”在玄老夫人面前，林翠俏的聲音永遠帶著歡快。
“哈哈哈……這小東西！”玄老夫人開心大笑。
“呵呵呵……”劉靜嫺和朱寒煙附和著也笑了。
鹿小鹿沒在，據說身子不舒服，起來的晚了。
不用問，林翠俏一定是又在拿玄錦秋討老夫人的歡心。
“老爺好！”
“老也好！”
一陣冷風裹挾著幾個身影走了進來，坐著的幾個人除了玄老夫人外都紛紛站起來行禮。
玄老爺沒有看任何人，只是向兒媳劉靜嫺點了點頭，便威嚴地坐在了家主的位子上。
杜小娟跟著霞子卻停在了門外。
紅袖小碎步走到玄老夫人身邊：“老夫人，人已經到了！”
玄老夫人轉動著腕上的佛珠：“既然來了，還不快請進來！這大冷的天，別凍壞了那孩子！”
她的臉上帶著慈善的微笑，似乎才知道霞子和杜小娟已經來了一樣。
玄老爺鼻子裡微不可聞地“哼”了一聲，對於自己夫人的高超演技，他是早
就領教過了的。
大多數女人擅長的“一哭二鬧三上吊”那種把戲，在玄老夫人面前是小巫見大巫，所以這麼些年了，玄老爺雖然年輕的時候也納過妾，可最終均無所出不說，那些妾更是都沒有善終，除了一個叫木槿的之外，而木槿每天除了病歪歪的躺在牀上，幾乎什麼都不能做。
爲什麼會這樣，玄老爺心裡明鏡似的。
只是礙於玄家在長白山的礦山，礙於坐鎮東北的是玄老太太孃家親戚張霖，玄老爺只能忍著，一忍再忍。
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霞子恭恭敬敬地跪在地上給玄老爺和玄老夫人正式見禮。
玄老夫人顯得異常的親切：“人回來了就好，都是自家人，行那麼大的禮做什麼呢！”
但霞子還是恭恭敬敬地叩完了三個響頭。
站起身，又拉著杜小娟向老夫人行禮。
杜小娟不是玄家的家僕，用不著跪拜，所以她只是學著男人的樣子拱手抱拳，向玄老夫人和玄老爺行了禮。
“這孩子真不錯，我一見著就打心眼裡喜歡！”玄老夫人上下打量著杜小娟說道，又將頭轉向了玄老爺：“老爺你說是不是？霞子竟然生了這麼好的一個兒子！”
劉靜嫺和林翠俏早已發現玄老爺進來時臉色不虞，朱寒煙一直低頭品茶卻不曾看到，此時也感受到了氣氛的異樣，一妻二妾都是人精，見形勢不大好，劉靜嫺咳嗽的更甚了：“娘，我身子不大舒服，先回去了，回頭再向娘和爹請安！”
“哎，老爺，夫人，我離開院子的時候也不短了，不知道大小姐有沒有哭鬧，也該回去了！”林翠俏緊隨著說道。
朱寒煙沒有找到適合的理由，但也跟著站了起來……
“都忙什麼！”玄老夫人笑的更加的慈祥了：“你們這些兒媳啊，一個比一個不孝！怎麼？彩霞回來了，打量著你們就不用伺候我老婆子了嗎？”
她嘴上是在說笑著，可是話外音卻是在告訴大家：彩霞雖然已經人到中年，但歸根到底，她還是我的丫頭一個！
（本章完）