冬季的長(zhǎng)白山格外的寒冷，“臘七臘八，凍掉下巴！”這話一點(diǎn)不誇張，尤其是新年前後，似乎連空氣都凍結(jié)在了一起。
杜小娟年輕，又穿戴著男式的衣帽，饒是這樣，也凍得滿地亂蹦著。
可憐的霞子穿著家常的大棉襖，怎抵抗得了這嚴(yán)冬的寒風(fēng)？
“娘，我看咱還是回家去吧！這玄家到現(xiàn)在連個(gè)鬼影子都不見(jiàn)，明顯是耍弄咱們呢！”杜小娟看了眼已經(jīng)亮起來(lái)的天和漸次熄滅的門上的大紅燈籠不滿地說(shuō)道。
“小娟，過(guò)來(lái)，娘給你捂捂手！咱來(lái)都來(lái)了，哪能就這麼回去呢？這事沒(méi)你想的那麼簡(jiǎn)單。娘歸根到底還是玄家的丫頭，他們想怎麼擺佈娘，都得由著人家！”霞子滄桑的臉閃過(guò)無(wú)奈何痛苦。
“娘！龍運(yùn)王朝都滅亡了多少年了，什麼丫頭僕人，那都是過(guò)去的說(shuō)法了，現(xiàn)在不是軍閥統(tǒng)治了嗎？不是說(shuō)要消滅這些東西嗎？”杜小娟不明白既然都吵嚷著要消滅買人賣人的制度，爲(wèi)什麼玄家還能用那紙賣身契爲(wèi)難娘呢。
“你還小，不懂這些！”霞子也不想過(guò)多的解釋。其實(shí)真正的原因或許是她自己也解釋不清楚。
在她的觀念裡，自己是從小就被賣給了主人家的，那麼這輩子除非主人把賣身契還給自己，否則自己永遠(yuǎn)都是玄家的家奴。
就在杜小娟和霞子感覺(jué)整個(gè)人快要凍僵了的時(shí)候，玄家的門終於打開(kāi)了，不過(guò)並不是開(kāi)門迎接兩個(gè)人進(jìn)去，而是有一輛裝飾豪華的四馬馬車從裡面踏踏地走了出來(lái)。
杜小娟看不到馬車上坐著什麼人，只見(jiàn)到馬車包裹的很厚實(shí)，在這寒冷的冬季，看上去竟然有種溫暖的感覺(jué)。
前後各有四個(gè)腰間配槍的侍衛(wèi)保護(hù)著。
因爲(wèi)隊(duì)伍看上去頗爲(wèi)壯觀，站在門邊的杜小娟和霞子險(xiǎn)些被擠倒。
馬車和侍衛(wèi)沒(méi)做任何停留，甚至沒(méi)多看大門邊凍得瑟縮的母女一眼，便超大街上疾馳而去。
杜小娟不知道，馬車上坐著的正是去山裡礦上進(jìn)行
檢查的玄家大少爺玄承業(yè)。
不知道他們這是第幾次相遇了，就這樣在玄家的門前交錯(cuò)而過(guò)。
“你們……”杜小娟扶穩(wěn)了差點(diǎn)被颳倒的霞子惱怒地指責(zé)著。
可惜，馬車和那些侍衛(wèi)已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)街角不見(jiàn)了。
杜小娟的臉上猶如掛滿了寒霜：這一家人都是什麼人呢！
正在那裡憤懣著，身後玄家的大門卻又“嘎支支”地關(guān)上了。
“哎，你們……”杜小娟顧此失彼地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，想叫住關(guān)門的家丁問(wèn)一句玄家打算什麼時(shí)候讓她們進(jìn)去，那門卻已經(jīng)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地關(guān)好了。
“娘！”杜小娟再次狠狠地跺著腳。
她用手拉著霞子寬大的袖頭，試圖拉著娘離開(kāi)玄家的門前：“娘，咱回！”
旁邊的角門卻又“嘎吱吱”地響了起來(lái)，一個(gè)穿著暗紅色簇新丫鬟服的十五六歲的女孩走了出來(lái)：“哪位是彩霞？老夫人讓你們進(jìn)去呢！”
女孩從上到下又從下到上地打量著杜小娟和霞子兩個(gè)人，那種目光，是上位者對(duì)下位者的審視，是高貴者對(duì)低賤者的俯視，是自大者對(duì)渺小者的不屑。
杜小娟被她看得渾身不自在，但她沒(méi)有退縮，而是勇敢地跟她對(duì)視著。
女孩在杜小娟的對(duì)視下紅了臉，把目光轉(zhuǎn)向了霞子：“你們跟我進(jìn)來(lái)吧！”
說(shuō)完，也不待霞子和杜小娟回答，自顧自地轉(zhuǎn)身向裡面走去，當(dāng)然，她帶著霞子和杜小娟走的，依然是左側(cè)的角門。
進(jìn)了門杜小娟纔看到，在角門和正門之間是一間門房，剛剛關(guān)門的四十多歲腿腳有些不利索的中年人此時(shí)正站在門房的門前，哈著腰，臉上帶著諂媚的笑望著那個(gè)年輕的女孩：“紅袖姑娘，這是你家親戚嗎？早說(shuō)啊，我讓她們到門房裡來(lái)等著你，也暖和些！”
“呸！趙四，你家纔有這樣的窮親戚哩！”紅袖朝著叫趙四的中年人唾了一口罵道。
“沒(méi)事少管閒事，看好你的大門得了！玄家的大門也是什麼
貓啊狗啊都能隨便出入的嗎？”
趙四點(diǎn)頭哈腰一個(gè)勁地說(shuō)著：“是是是！姑娘說(shuō)的是！”那邊紅袖兀自絮絮地責(zé)備著他。
杜小娟悄悄打量著這個(gè)自己第一次走進(jìn)的深宅大院：院子打掃的異常乾淨(jìng)，紅牆灰瓦上掛著霜花，幾輛大小不等但一律裝飾華美的馬車依次排放在那裡，青磚鋪成的甬路一直向後面對(duì)開(kāi)的大門延伸過(guò)去。
紅袖帶著兩個(gè)人並未在這個(gè)院子停留，而是伸手推開(kāi)對(duì)開(kāi)的大門又向裡走去。
杜小娟這才明白，這個(gè)院子看來(lái)是那些家丁僕人住的地方。
過(guò)了對(duì)開(kāi)的大門，再向前走，寬闊的青石小路四通八達(dá)，通向不同的院落，這纔是玄家的內(nèi)宅。
因爲(wèi)是隆冬季節(jié)，大多數(shù)事物被冰雪所覆蓋著，杜小娟只能見(jiàn)到乾枯的不知名的藤蔓上掛著積雪，迴廊處幾隻空了的鳥(niǎo)籠孤零零的掛在那裡，高大的觀賞樹(shù)上去年沒(méi)來(lái)得及掉落的葉子在寒風(fēng)中發(fā)出沙沙的響聲，像極了春天夜裡吐絲的蠶兒。
霞子拉了下杜小娟，示意她不要亂看，低眉順眼地跟在紅袖的身後。
三個(gè)人悄無(wú)聲息來(lái)到了院子的中央。
霞子深深地吸了口氣，在這個(gè)宅子裡生活了多年的她自然知道：再轉(zhuǎn)過(guò)前邊的抄手遊廊，向北走一小段路就到了玄老夫人和玄老爺?shù)脑鹤印？祱@了。
這也是玄家的規(guī)矩。
每一對(duì)當(dāng)家的年輕夫妻早期都會(huì)住在牡丹苑，等到新的家主掌管家事之後，老家主便會(huì)帶著夫人移居到福康園。
現(xiàn)在，玄承業(yè)已經(jīng)大婚了，自然是跟劉靜嫺住在牡丹苑，而玄老夫人和玄老爺則按照規(guī)矩搬到了福康園。換句話講，牡丹苑是內(nèi)宅最高權(quán)力的象徵，而福康園則是一處頤養(yǎng)天年含飴弄孫的地方。
三個(gè)人正走著，杜小娟和霞子看到紅袖忽然彎下腰向?qū)γ孀邅?lái)的幾個(gè)人行禮：“老爺好！”紅袖脆生生地溫柔地向來(lái)人叫道。
霞子僵住了身子，杜小娟愣在了那裡。
（本章完）