真稀奇，本是百里宗律在詢問她霍明珠爲何來此，怎的變成了景麒太子對她解釋緣由？好像生怕她一個不小心就誤會了。
霍明珠經由太子景麒一提醒，倒是瞬間清醒了過來，她也不承認也不否認，而是恍然大悟道：“原是我耽誤了幾位爺的行程，我這就走開，幾位爺繼續吧。”
她說著，人往後退了一步，讓開了一條寬敞的側道。
聽見了太子景麒如此說話，司徒天南似乎也明白了什麼，偷偷瞧了百里宗律一眼，也幫著解釋道：“霍小姐似乎是誤會了，在下同兩位爺是來此談事的，並非爲了找樂子，霍小姐大可不必多心。”
上京人人都知曉霍明珠同百里宗律的瓜葛，英雄救美的故事早已傳唱了許久，尤其是百里宗律的心腹之人，自然更是以爲霍明珠是百里宗律的囊中之物，爲他解釋說話，並不稀奇。
霍明珠擡頭衝著司徒天南微笑：“我並沒有誤會什麼，而且，即便兩位爺要找樂子，也是人之常情，霍明珠無權干涉。這就告退了。”
她越是笑，司徒天南越是不安地看向百里宗律，彷彿是惹了佳人惱怒，他要格外小心賠罪卻不知如何是好似的。
這勾欄苑人來人往的，他們四人圍在一起說話時，已有數人走過他們身邊，霍明珠擡腳要走，一直不動聲色任由司徒天南爲他解釋的百里宗律忽然伸出手去，極快地攥住了霍明珠的手腕。
霍明珠回頭看去，百里宗律面帶微笑，稍稍用了些力道，俯身對她說道：“阿矜，咱們找個地方好好說話，你想聽什麼，我可以解釋清楚。”
他不徵求她的意見，默認了她想知道他的緣由，拉著她的手，推開了最近的那道房門。
在邁步進去之前，百里宗律回身，對著司徒天南道：“我說幾句話就走，天南，你陪景麒轉轉，別讓景麒再走丟了。”
這口吻，竟像是在交待司徒天南照顧一個小孩子，他是長輩，理所當然如此。
“是，九爺放心。”司徒天南點頭道。
眼見著百里宗律帶著霍明珠進了最近的那間房的門，太子百里景麒卻仍舊站在原地沒動，司徒天南壓低聲音道：“殿下，您若是累了，便回雅間休息休息，若是還不累，天南陪您再四處逛逛？這勾欄苑的後院倒是別緻。”
百里景麒的目光仍舊落在那扇緊閉的房門上，他什麼都聽不見，什麼都看不見，神色萎靡不振，他問司徒天南道：“你覺得我九叔喜歡霍小姐嗎？”
司徒天南以爲是什麼問題呢，笑著答道：“殿下您說笑，咱們九爺對霍家大小姐的心思，在上京誰人不知誰人不曉啊？這會兒定是在問霍大小姐話呢，好好一姑娘家跑來勾欄苑，九爺定是生氣了……”
百里景麒有些急：“不行，我得去瞧瞧……”
“唉，殿下——”司徒天南忙拽著了太子景麒，察覺到失禮，又鬆了手壓低聲音道：“殿下您還是別去了，這會兒指不定在做什麼呢……莫不是……”
司徒天南是個聰明人，見百里景麒的態度奇怪，忙試探著問道：“莫不是殿下也看中了那個霍小姐？”
“胡說。”百里景麒的回答倒是鎮定極了，瞪了司徒天南一眼，嘆了口氣道，“我在擔心九叔，今日是我邀九叔來勾欄苑坐坐的，這會兒被霍小姐看見，可如何是好啊？男人來這地方，還能爲什麼？無論是找小倌兒還是來找樂子，總歸不會是什麼好人，霍小姐在邊城長大，聽說邊城民風淳樸，想必從未有過這等事，她可怎麼接受得了啊？”
“原來殿下是擔心九爺同霍小姐鬧彆扭？”司徒天南恍然明白過來，卻隨即笑了：“殿下，您歇歇去，莫要勞神了，相信九爺能對霍小姐解釋清楚，也許這會兒兩人已和好了。殿下何不先去休息休息，待會兒若是九爺解釋不清，霍小姐仍舊惱著，殿下您纔好出面啊。”
司徒天南說的句句在理，百里景麒竟然無力反駁，他再沒了理由留下來，只得跟著司徒天南一步一回頭地朝前走去，漸漸地遠離了那扇密閉的門。
……
先前任由百里宗律握著手，霍明珠還未想好如何應對，待關上門，霍明珠稍稍用力掙脫了百里宗律的手，和他保持了距離：“王爺，有話便說，請不要動手動腳的，讓人瞧見了不好。”
百里宗律笑了，異常溫和體貼的樣子，他的鳳目仍舊注視著霍明珠，眼底的笑意顯而易見：“這地方，慣常都是些喜歡動手動腳的人，阿矜既然敢來，沒想過會遇著什麼嗎？”
這雅間佈置得很漂亮，四處都是華貴的器物，一眼掃過倒沒覺得有什麼，可是細細一瞧，竟看起來有幾分像是婚房，而她同百里宗律正站在喜字下面，像一對即將成親的夫妻。原來啊，這勾欄苑也算是用心，那些來此的嫖客無法與喜愛的小倌兒成什麼結果，個個都要娶妻生子重新開始，這不，剩下些難了的心結，便寄託在這成親般的佈局之中。
然而，霍明珠並沒有被眼前的場景打動，而生出什麼異樣的羞澀之情來，她呆看著那奢華的佈置和喜慶的顏色，念起了她同百里宗律的那場無疾而終的婚禮，她披上了嫁衣，乘上了喜轎，卻被他算計，送入了滅頂的深淵之中。
疼痛很真實，無論耳中聽到的，還是身子感知到的皆是。霍明珠的脣抿起來，面無表情地掃了一眼那個喜字。
見她臉色的確寒著，百里宗律略略收斂了戲謔的態度，低低問道：“阿矜當真生氣了？生本王的氣？”
霍明珠不知百里宗律這輩子哪裡來的自信，篤定了她會看上他，對他存著太多歡喜和期待。她不敢破口罵他，便只是搖搖頭：“不曾，九王爺言重了。”
百里宗律嘆了口氣，上前一步，似乎是沒有辦法了，他以猝不及防的迅速，將霍明珠的身子擁住，讓她的頭靠在他的胸口，撫著她的後腦道：“從方纔見到你的第一眼起，本王便想這樣做了。你說你不生氣，本王卻燥得很，你若說生氣，本王反倒會覺得高興，阿矜，你可明白本王的心意？本王在你的心裡，究竟算什麼？”