翌日清晨，宋初一醒來便瞧見趙倚樓靠在榻沿，手裡握著一卷竹簡看的入神。
宋初一打了個呵欠，“怎麼想起來看《管子》？”
“你怎麼知道？”趙倚樓看了看，分明沒有露書名。
宋初一閉眼，含糊道，“夫國之存也，鄰國有焉；國之亡也，鄰國有焉。鄰國有事，鄰國得焉，鄰國有事，鄰國亡焉。天下有事，則智王利也。國危，則聖人知矣……不是《管子?霸言》嗎？”
這正是趙倚樓在看的霸言篇，他低頭仔細看了看，原來從宋初一的方向能看見“天下有事，則智王利也。國危，則聖人知矣”這兩句話。
“你都能背下來？”趙倚樓問道。
宋初一道，“幼時能背的更多，現在倒不如從前。”
當年在陽城時，城主用她謀事的時候並不多，所以她大部分時間都用來看書、釀酒了，她會背的可不止《管子》。
趙倚樓道，“前些天我說想看書，右丞相便讓我看《管子》，我想聽你說說。”
昨日折騰的有些晚，宋初一又有了些睡意，但也沒有掃他的興致，“微管仲，吾其被髮左衽矣。他的學術可仔細研讀。”
她的意思是說，倘若沒有管仲，我們都會披頭散髮，左開衣襟，成爲蠻人統治下的百姓。
“冬日閒來無事，你與我講學吧？”趙倚樓戳了戳她。
無戰事之時，軍營裡是輪值制，趙倚樓隔兩天去一次軍營。
宋初一道，“行，我得空就與你講學。”
“你方纔說的那段，我讀了四五遍，卻不太懂得究竟要說些什麼道理。”趙倚樓顯然認爲，現在就是她的閒暇時刻。
那句話的意思是：國家的存在與鄰國有關，國家的敗亡也與鄰國有關。鄰國有事。鄰國可以有所得；鄰國有事，鄰國也可以有所失。天下有事變？總是對聖王有利；國家危殆的時候，才顯出聖人的明智。
“邦交、智慧……說的又豈止一個道理？”宋初一爬起來，睡意去了許多，“譬如秦國，與魏、趙、韓、楚這些相鄰國家之間的關係，先不說其他，就單單說魏國。幾十年前。魏國乃是中原霸主，那時秦國如何？”
彼時秦國瀕臨亡國，朝政腐朽不堪，田園無人耕種。全部的精力都用來抵禦外敵，彼時秦國全憑著一股血氣在咬牙硬撐。後來魏國漸漸衰落，秦國纔有喘息的機會。
宋初一見他恍然似有所悟，便繼續道，“如今秦國是活過來，必定是要圖謀魏國。這就是‘國之存也，鄰國有焉；國之亡也，鄰國有焉’。”
“至於‘鄰國有事，鄰國得焉。鄰國有事，鄰國亡焉’，就拿這次合縱來說，得失之間……”宋初一彎起嘴角，“天機變。”
“天機，是在智者手中吧。”趙倚樓笑著，側頭親了她一下。
宋初一心跳一頓。看著他俊朗的笑容，摸了摸鼻子，“真是好看，以後要是生娃，可半點別像我。”
“你就這麼不待見自己！我倒是覺得你很好看。”趙倚樓望著她下榻穿衣。
宋初一系著衣帶扭頭看他，“好看？哪兒好看？”
趙倚樓沉吟片刻，搖頭道，“不知道。我以前覺得母親那樣的纔是美人。可……”
他現在依舊覺得長相柔美、風情萬種的女子纔算得美人，然而即便如此，在他心中也沒有任何一個所謂的美人能像宋初一這樣牽動人心緒。
宋初一看他不知該怎樣說下去，哈哈一笑，“你的意思我明白，我也這樣認爲。”
她眨了一下眼睛。取了大氅出門，“快起塌吧，今日未有朝會，但不能偷懶。”
贏駟今日未曾召集朝會，正好便宜了他們睡個懶覺。
外面雪還在下，只是細細密密，不似昨日鵝毛紛飛。
“先生！”
宋初一一腳踏出門，正見寍丫迎面而來。
寍丫鼻頭凍的微紅，膚色瑩白，越發顯得嬌嫩可愛，宋初一瞧著心情大好。
“先生，宮裡來人了。”寍丫道。
“何人？”宋初一疑惑道。
寍丫道，“朝夫人也來了，還有另外一位夫人，奴已經請她們去正堂喝茶了。”
後宮婦人若無正經理由，不能像尋常女子一樣出來溜達。
“走吧，去瞧瞧。”宋初一轉而與寍丫一起去了正堂。
正堂裡面剛剛燒上火爐，門窗緊閉。
室內十來個女子，卻靜悄悄的沒有絲毫聲音。其餘皆是侍女、寺人，恭立於兩人身後。
其中那名梳著高髻的圓臉婦人道，“朝姐姐，國尉乃是你舊主，一會兒你可要幫忙美言幾句。”
子朝輕嘆，“既是君上所喜，朝自當盡力，只是久不相見，也不知道國尉是否早已不記得我。”
“國尉到！”
門口通傳。
圓臉婦人轉頭向外看，子朝緊緊抓裙裾，一雙美眸既喜且悲。
房門打開，一襲玄色寬袍攜風雪進來，清瘦如竹的身形，衣袖翻飛，灑脫至極。
兩人起身與宋初一見禮。
宋初一拱手，“兩位夫人無需客氣，請坐。”
各自入座，宋初一才仔細看那兩人，一名身著焦紅燕裾深衣，白色羔裘，高髻堆疊，圓圓的臉盤，杏眼圓圓，兩腮鼓鼓若稚童，瞧著分明只有十四五歲的模樣；另一名看上去約有二十了，曲裾緇衣，媚眼微狹，細眉長長，五官頗有豔色，只是臉頰瘦削，面容蒼白，一副病態，眉宇間又有掩不去的清愁，減去許多顏色。宋初一看了好幾眼才認出此女不是旁人，卻正是子朝。
當初那個連落魄時都美豔動人的女子，如今卻是這般憔悴模樣了！
“國尉，妾是雲氏。”圓臉夫人面上帶著得體的笑容，端莊的舉止令她看起來老成一些。
“見過雲夫人。”宋初一再次見禮，“不知雲夫人與朝夫人親自前來，有何要事？”
雲夫人身子微微前傾，道，“君上後宮婦人不多，且大都不得君上喜歡，爲子嗣考慮，應是新納些女子入宮了。”
贏駟不是個好女色之人，恐怕反而覺得女人少麻煩少。不過這樣的話，宋初一沒有必要和她們說。
“嗯。”宋初一點頭，旋即又疑惑道，“那不知……”
雲夫人看了子朝一眼，掩嘴笑道，“國尉府上美人良多。妾聽聞君上中意您府上一名嬌嬌，因此才冒昧前來求取，還望國尉不好怪罪。”
宋初一愣了一下，心中瞭然，這嬌嬌除了羋姬沒有旁人。
雲夫人幾番悄悄給子朝使眼色，奈何那邊木頭一樣，愣是不接話。當著宋初一的面，她也不好做的太顯眼，只能咳嗽提醒。
宋初一抄手笑道，“雲夫人說的那名嬌嬌，我卻是知曉，君上待她似乎的確與旁人不同，不過她是我府上的管家，若是突然一走，我整個國尉府不是要亂套了？”