“舅舅,到了石頭堡,能忍的就忍,不要去招惹那些地頭蛇。幹活,也不要太拼命了,要悠著一點(diǎn)。我希望你每天都能安然回來(lái),平安的回來(lái),毫髮無(wú)損的回來(lái)!”紫蘇將一個(gè)小小的揹包遞給舅舅,關(guān)切的叮囑。
小揹包,是紫蘇親自給舅舅趕製的。其他三人,紫蘇也讓香梨幾個(gè)各趕製了一個(gè)揹包。這樣的話,午飯和水都可以不離身,不然的話,紫蘇擔(dān)心舅舅他們的午飯,會(huì)被人給拿去吃了。又或者,被人做了手腳,下點(diǎn)瀉藥或者毒藥。
這不得不防,畢竟梅貴妃恨長(zhǎng)公主入骨,而上官乘風(fēng)一家,也恨紫蘇入骨。在這個(gè)節(jié)骨眼上,什麼事情都可能會(huì)發(fā)生。如今,他們初來(lái)乍到,連房子都還沒(méi)有,可承受不起任何的傷害。
在來(lái)西北的路上,一路的住宿費(fèi)和伙食費(fèi),都是紫蘇掏的銀錢(qián)。時(shí)不時(shí)的,還要給官差一些銀錢(qián)。如今,紫蘇口袋裡的銀錢(qián),只剩下一萬(wàn)兩左右了。
當(dāng)然了,在五里坪附近的深山裡,她還埋藏了一筆銀錢(qián),未來(lái)得及挖走。所幸那筆銀錢(qián),她埋在了很隱秘的地方,應(yīng)該不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)。日後回到五里坪,還是可以去挖出來(lái)的。
這一萬(wàn)兩的銀錢(qián),其中有五千兩,紫蘇是不打算用的,準(zhǔn)備存起來(lái),以備不時(shí)之需。如此,就必須得開(kāi)源節(jié)流。比如,每天的蔬菜,她就不打算買(mǎi),準(zhǔn)備每天都去挖野菜撿蘑菇。
至於柴火,更是如此了。日後,可以去遠(yuǎn)方拉煤炭,也可以去遠(yuǎn)方的大山裡砍柴火。總而言之,能節(jié)省一點(diǎn)是一點(diǎn)。
紫蘇不放心,也捨不得讓舅舅走二十里地去幹活,就跟潘康道:“潘大哥,麻煩你駕駛馬車(chē)送一下舅舅他們,送到離石頭堡還有三裡地的時(shí)候,就讓舅舅他們下車(chē),免得被人發(fā)現(xiàn)了,會(huì)分派非常繁重的活兒給他們!傍晚的時(shí)候,也麻煩你去接一下他們,就在今天早上下車(chē)的地兒等他們!”
潘康笑著應(yīng)下:“姑娘請(qǐng)放心,屬下保證完成任務(wù)!”
目送著舅舅他們遠(yuǎn)去的背影,紫蘇就去找了長(zhǎng)公主,把自己的想法跟長(zhǎng)公主說(shuō)了,長(zhǎng)公主非常贊同:“嗯,你考慮得很周全,是得省著用,不然的話,就算是有金山銀山,也都會(huì)花光。對(duì)了,花兒的娘,我打算從明天開(kāi)始,就安排她去挖野菜撿蘑菇!”
紫蘇:“她應(yīng)該不會(huì)答應(yīng)的。”
長(zhǎng)公主:“你說(shuō)的是,她確實(shí)應(yīng)該不會(huì)答應(yīng),她可是把挖野菜看得很低賤,也把野菜看得很低賤。不過(guò),她不答應(yīng)也得答應(yīng),不然的話,從明天開(kāi)始,她自己的吃喝問(wèn)題就讓她自己解決!”
紫蘇忍不住咧嘴笑了:“嘿嘿,這倒是一個(gè)好辦法!不過(guò),她並不認(rèn)識(shí)野菜和能吃的蘑菇,這是一個(gè)難題啊!要不,讓花兒教她?”
長(zhǎng)公主笑著擺擺手:“不好,讓花兒教的話,花兒估計(jì)會(huì)氣哭。還是我親自教,如果她不用心學(xué)的話,作爲(wèi)長(zhǎng)嫂,我可以大聲呵斥她!實(shí)在不行的話,還可以出言威脅,休掉她或者是不給飯吃,應(yīng)該都可以讓她安分一點(diǎn)!”
紫蘇嘆了口氣:“唉,以前挺好的一個(gè)人,如今怎麼變成這樣了呢?”
長(zhǎng)公主:“自從二弟收了兩個(gè)通房丫頭之後,她就變本加厲,破罐子破摔!一天一天的,變得讓人無(wú)法接受,無(wú)法容忍!”
紫蘇默默無(wú)語(yǔ),無(wú)言以對(duì)。長(zhǎng)公主也非常無(wú)語(yǔ),對(duì)於這樣的一個(gè)弟妹,她是既傷心又惱恨。
二弟收通房丫頭的舉止,確實(shí)很傷二弟妹的心,然而二弟妹自己有錯(cuò)在先,又死不悔改。二弟徹底的失望了,一氣之下收用了兩個(gè)丫頭,這也是有情可原。二弟妹如果聰明的話,就該想著如何整治兩個(gè)丫頭,甚至把她們給賣(mài)掉。
可惜的是,她那個(gè)時(shí)候簡(jiǎn)直就魔怔了,一門(mén)心思想的是如何不讓紫蘇跟江家的人接近,是如何怨恨嘲諷紫蘇。這樣的她,二弟如何會(huì)不失望,如何會(huì)喜歡,如何會(huì)諒解?
落到今日這個(gè)地步,她是自己找的,半點(diǎn)也怪不得別人!過(guò)去放著好好的日子不過(guò),偏要作怪,把丈夫和兒女們都推得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。如今,一家子都流放到西北這苦寒之地了,她還不知道悔改,還高高在上,真是醜人多作怪!
長(zhǎng)公主下定決心,一定要好好的改造一下她,絕對(duì)不讓她再衣來(lái)伸手飯來(lái)張口。男人去修城牆做苦力,她在家裡,挖挖野菜,撿撿蘑菇,再應(yīng)該不過(guò)了!
長(zhǎng)公主是個(gè)急性子,說(shuō)幹就幹。當(dāng)即,她就去找二夫人,跟她說(shuō):“二弟妹,明天你跟我一起去挖野菜撿蘑菇!”
二夫人一愣,繼而下意識(shí)的就張嘴:“我不去,我可是江家的夫人,怎麼能去幹那下賤的活兒呢?”
長(zhǎng)公主冷冷的瞪著她,一字一頓:“莫非,你覺(jué)得你比我堂堂的長(zhǎng)公主還要高貴?”
二夫人又下意識(shí)的反駁:“如今,你已經(jīng)不是長(zhǎng)公主了!”
長(zhǎng)公主:“對(duì)頭,你說(shuō)得很對(duì)!不過(guò),莫非你得了健忘癥,忘記你如今也不是什麼夫人了,而是流放來(lái)的犯人!”
二夫人不甘心的道:“即便如此,可是也用不著我去挖野菜啊!上官家不是有好些下人麼?”
長(zhǎng)公主不屑的白了她一眼:“你說(shuō)的那些下人,人家如今可是良民,是比你軍戶家眷的身份,還要高貴的良民!而且,即便人家是下人,也是上官家的下人,跟你一個(gè)江家的人有什麼關(guān)係?告訴你吧,你明天必須得去挖野菜撿蘑菇,不然的話,從明天開(kāi)始,你自己的吃喝問(wèn)題,你就自己解決吧!”
二夫人愣了,連忙放低姿態(tài)哀求:“大嫂,可是我實(shí)在幹不來(lái)那活啊!”她伸出自己那雙又白又嫩的雙手,哀求的道:“大嫂啊,你看看我這雙手,哪裡是幹粗話的料啊?”
長(zhǎng)公主的眼裡不禁閃過(guò)一絲嫌惡,這雙手可真是白嫩啊!自從被抄家以來(lái),連她這個(gè)打小就養(yǎng)尊處優(yōu)的金枝玉葉,也做了不少家務(wù)活,她的手也有了薄繭了。而二弟妹的手,簡(jiǎn)直就是十指不沾陽(yáng)春水,這一路走來(lái),條件那麼的艱苦,也不知道她是如何把手保護(hù)得這麼好的。
或許,這一路上,大家都在操心生命安全的時(shí)候,她心裡想的,就是如何保養(yǎng)自己的手和臉孔吧?
“莫非,你以爲(wèi)修城牆的苦力活,玥兒的父親跟花兒的父親,就非常幹得了?還有江勇,他纔不過(guò)十五歲,也不得不跟著父親去幹苦力。據(jù)說(shuō),一天得幹足六個(gè)時(shí)辰,中間就休息兩刻鐘。這兩刻鐘,包括吃飯、休息和上茅廁。”
長(zhǎng)公主說(shuō)到這裡,眼圈就不禁紅了:“幹活的時(shí)候,一點(diǎn)功夫都不準(zhǔn)耽擱,誰(shuí)要是慢了一星半點(diǎn),那鞭子馬上就會(huì)揮過(guò)來(lái),狠狠的打在手背上,或者是頭上脖子上!”
她用衣袖檫乾眼淚,惡狠狠的瞪著二夫人:“跟他們乾的活兒比起來(lái),你覺(jué)得挖野菜很苦很累很下賤麼?!如果你覺(jué)得是的話,那麼今天我就以長(zhǎng)嫂的身份,請(qǐng)示公公和婆婆,將你逐出江家!日後,你愛(ài)去哪裡去哪裡,誰(shuí)也不會(huì)再幹涉你,強(qiáng)迫你幹你不願(yuàn)意乾的活兒!”
說(shuō)完,轉(zhuǎn)身就走,留下二夫人坐在原地發(fā)呆。
不過(guò),在場(chǎng)的人,沒(méi)有一人想要去安慰她。
就連花兒,也連忙提了一個(gè)籃子,拉著玥兒的小手,去附近挖野菜去了。誰(shuí)都不是傻子,會(huì)在這個(gè)時(shí)候,去找二夫人觸黴頭。
果然,紫蘇所料不差。
餘哲四人到了石頭堡,還未來(lái)得及喝一口水,就被派去挑石頭去了。挑石頭的簍筐,又大又深,而且挑多少石頭,由不得他們自己選擇。簍筐裡的石頭,都是有人事先裝好的,滿滿的一擔(dān)子。
餘哲彎下腰,咬牙挑了起來(lái),還沒(méi)有邁步,就連人帶筐都摔到在了地上。兩隻手掌和一雙膝蓋都破了,有殷紅的鮮血流了出來(lái)。
江勇連忙大步上前,從衣兜裡掏出止血的傷藥:“餘大叔,我來(lái)幫你上點(diǎn)藥!”
“謝謝你,好孩子!”餘哲疼得冷汗直冒,勉強(qiáng)扯出一點(diǎn)笑容。
江世昌擔(dān)心的道:“他這樣下去可不行,這麼重的體力活,他一介書(shū)生如何幹得了?不僅僅是他,大哥你也是幹不了的。要不,咱們給總旗一些銀兩,請(qǐng)他幫忙給我們安排一些稍微輕一點(diǎn)的活吧?”
江世華:“這主意好事好,可是哪裡有銀錢(qián)啊?”
江世昌就壓低聲音:“我手頭有一百兩銀子。”
江世華吃驚的道:“二弟,你哪裡來(lái)的銀子?”
江世昌:“是花兒昨晚給我的,她原來(lái)縫在衣服裡的銀票,昨晚睡覺(jué)前她才找出來(lái),就全都給了我!”
“哦,原來(lái)是這樣。回頭,我也看看玥兒的衣服裡,是否還有銀票!”江世華不禁歡喜的道,想了想,就叮囑自己的二弟:“找個(gè)時(shí)間,把銀票拿去錢(qián)莊換成五兩的面額的,一人給總旗五兩就足夠了!”
江世昌:“嗯,我知道了。給多了,會(huì)把對(duì)方的胃口喂大的!日後沒(méi)有銀票給了,或許咱們的活兒會(huì)加倍的繁重!不過(guò),我們沒(méi)有時(shí)間去錢(qián)莊,這裡最近的錢(qián)莊,大概也得在一百里以外的城裡。這銀票拿回去,還給紫蘇,反正也是她給的。至於賄賂總旗的事情,今晚回去,也得跟大夥兒商議一下!”
“嗯,也好!不過(guò),眼下這關(guān)得過(guò),來(lái)之前紫蘇給了你大嫂十兩銀子,說(shuō)是給我們備用,以備不時(shí)之需。這下,咱們不如就都給總旗,請(qǐng)他允許我們每次挑半簍筐的石頭!”江世華就道。
餘哲在一旁聽(tīng)過(guò)了,就連忙道:“我來(lái)之前,紫蘇也給了我十兩銀子備用,不如咱們就給總旗二十兩銀子,讓他給我們安排一個(gè)輕一點(diǎn)的活兒吧!實(shí)在不行,每次可以挑少一點(diǎn),也是好的!這麼兩大簍筐的石頭,我實(shí)在是挑不起來(lái)啊,你們?nèi)藨?yīng)該也是挑不動(dòng)的,起碼有一百五十斤呢!”
“嗯,就這麼辦吧!”江世華就點(diǎn)點(diǎn)頭。
在這個(gè)特殊事情,就這樣給出去二十兩銀子,他雖然很心疼,但是他也清楚的知道,人比銀子更加的重要。
三人商議,決定由江世昌去跟總旗打交道。
江世昌使出了做掌櫃的時(shí)候的八面玲瓏的手段,終於見(jiàn)到了高高在上的總旗,雙手奉上了那二十兩的銀子,並麻利的說(shuō)清楚了自己的請(qǐng)求。
總旗三十來(lái)歲,姓彭,還算是個(gè)磊落的漢子。他還有一個(gè)缺點(diǎn),就是愛(ài)財(cái)。看在二十兩白花花的銀子份上,他很爽快的就答應(yīng)了:“輕省的活兒暫時(shí)沒(méi)有,不過(guò)你們每次可以挑半簍筐石頭,這事我做主了!”
有了銀子開(kāi)路,這一天,四人總算全須全尾的離開(kāi)了石頭堡,來(lái)到了跟潘康約定的匯合的地方。此時(shí)此刻,潘康在此已經(jīng)等候多時(shí)了,見(jiàn)到他們一副有氣無(wú)力、搖搖擺擺的樣子,不禁大驚失色.
他連忙快步上前,扶住了餘哲,急切的詢問(wèn):“大人,這是怎麼了?發(fā)生了什麼事情?你們這樣,是不是被人打了?”
餘哲只覺(jué)得自己就剩下半條命了,有氣無(wú)力的答道:“不是,是幹活累的。”
潘康連忙將他扶坐在草地上,飛快的從車(chē)裡拿出一個(gè)籃子,掀開(kāi)蓋著籃子的布帕:“這裡有吃的喝的,你們先吃幾口墊墊肚子,然後咱們?cè)俪霭l(fā)!”
四人餓極了,看到香味撲鼻的烙餅,新鮮的野果,雙眼裡不禁發(fā)出了餓狼一樣的綠光。顧不得矜持和客套,每人都趕緊伸手拿了一個(gè)烙餅,就快速的吃了起來(lái)。
江勇吃得太快,冷不防被狠狠的嗆住了,潘康連忙將葫蘆遞了過(guò)去:“江少爺,喝口水先!”
江勇紅著臉接過(guò)葫蘆,猛灌了幾口,這纔好受一點(diǎn)。
江世昌見(jiàn)了,不禁心疼的道:“別急,慢點(diǎn)吃,小心嗆住!”
“是 ,爹爹,我知道了。”江勇羞愧的點(diǎn)頭道。
一行人回到宿營(yíng)地,看到舅舅累成那個(gè)樣子,聽(tīng)他說(shuō)了經(jīng)過(guò)情形,紫蘇的心裡無(wú)比的心疼。心裡對(duì)上官乘風(fēng)一家的仇恨,越發(fā)的刻骨銘心。
如果,如果大家是身無(wú)分文的來(lái)到西北的,如果沈來(lái)輝他們沒(méi)有跟來(lái)西北的話,是不是舅舅的境況還會(huì)更悽慘幾分?
是的,一定會(huì)非常的悲慘!
第一,從京城到西北,吃不飽睡不好,生病了
也沒(méi)有銀錢(qián)看病。一路上,還可能因爲(wèi)走不動(dòng),而被官差又打又罵;第二,歷盡千辛萬(wàn)苦,來(lái)到西北,睡在空蕩蕩的草原上,半夜有狼嚎,有狼圍攻,一、夜不得安睡;第三,精神不濟(jì)的去做苦力,沒(méi)有銀錢(qián)賄賂總旗,要不了幾天,就有可能累得丟了小命!
這實(shí)在太可怕了!不想不知道,一想嚇一跳!
吃過(guò)晚飯,大家坐在篝火邊商議大事。
江世昌首先將那一百兩的銀票交給紫蘇:“紫蘇啊,這銀票是昨晚花兒給我的,說(shuō)是從衣服裡找出來(lái)的。這銀票本來(lái)就是你給的,如今還給你,請(qǐng)你一定要收下,不能推辭!”
紫蘇還沒(méi)有來(lái)得及回答,花兒跟玥兒都站了起來(lái),異口同聲的道:“紫蘇姐姐,我這裡還有金豆子,就是你以前在桃李園的時(shí)候給我的!”
姐妹倆都攤開(kāi)巴掌,給紫蘇看那幾粒金豆子,又同時(shí)道:“紫蘇姐姐,這金豆子我們決定上交,給回你吧!”
紫蘇連忙推辭:“我不要,既然給了你們,那就是你們的了!”
江世昌一把將銀票塞在了紫蘇的手中:“誰(shuí)說(shuō)的?當(dāng)時(shí),這銀票是給我們逃亡用的,如今不用逃亡了,大家吃的用的,又都是你在掏錢(qián),這銀票自然要給回你!”
玥兒和花兒也將金豆子塞在紫蘇的衣兜裡:“紫蘇姐姐,這金豆子還給你,我們不能做貪心鬼!”
紫蘇無(wú)奈,只好收下。她伸手摸了摸玥兒的頭頂,*溺的笑道:“好,我收下,哪一ri你需要用錢(qián)了,就跟姐姐說(shuō),姐姐給你金豆子!”
玥兒用力點(diǎn)頭:“嗯,我知道了,如果我想要買(mǎi)什麼,我會(huì)跟紫蘇姐姐說(shuō)的!”
長(zhǎng)公主欣慰的笑了。
很好,她的小女兒不貪心,是個(gè)好樣的!
趕明兒,她要仔細(xì)的檢查一下女兒的衣服,看哪裡還藏有銀錢(qián)沒(méi)有。不過(guò),按理說(shuō),有銀錢(qián)的可能性不太大了。在牢裡的時(shí)候,有人專門(mén)細(xì)細(xì)的檢查過(guò)他們的衣服。她自己在衣服裡藏的三百兩銀票,就被搜了去,爲(wèi)此她那件衣服都被颳得不成樣子了。
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