千山鳥飛絕,萬徑人蹤滅!
齊妙眼下所見正是這般景象。
世間萬物均被皚皚白雪所掩蓋,路上不見行人,鳥兒也躲在巢中避風(fēng)雪。
天地之間一片清冷,正如此時齊妙的心情。
因羅子青不許齊妙她們騎得太快,幾十裡的路程用了一個多時辰。
去了陳州府衙,稟明身份之後,就有衙役帶了齊妙他們?nèi)ヒ姲准胰伺c四位婆子。
齊妙先去看望了白家人。
白家三老都沒有見過齊妙,包括白叔公,他前幾回來安寧侯府,她在燕關(guān),這回來府因爲(wèi)走得匆忙,也沒有見到她。
見面之後,齊妙也不多話,直接稟明瞭身份,說是奉母親之命,特意前來探望他們。
得知她的身份後,白族長忙關(guān)心的問,“齊五小姐好,不知三爺?shù)膫眯┝藳]有?”
那日離開侯府,幾人的心也是七上八下的。
都怕齊正致有個三長兩短。
不管是從這麼多年的交情來說,還是從白氏一族的切身利益來說,他們都不希望齊正致有事,他們希望他能長命百歲。
他們相信,只要他活著,他就不會忘了白言峰的恩情,就不會放棄白氏一族。
齊正致夫婦出手相助白氏一族,他們知道這都是看白言峰的面子。
所以,白言峰雖然死了,但在白氏一族人們的心中,他的份量還是極重的。
白叔公與長老也都用關(guān)切的眼神看著齊妙,怕聽到什麼噩耗。
齊妙微微笑了笑,說道,“多謝白族長的關(guān)心,我父親的傷無礙,再休養(yǎng)些時間就可痊癒?！?
“那就好那就好,這真是好人有好報呢。”白叔公忙不迭的道好。
“誰說不是呢,齊三爺重情重義,宅心仁厚。福澤深厚……”白長老不吝讚美之辭誇著齊正致。
白族長也一個勁的道菩薩保佑。
聽他們將大把大把的讚美之辭往父親身上堆砌,齊妙心中滋味莫名。
在旁人眼中,父親是位極好的人。
這也表明他是真的對別人好,對別人有價值。否則別人也不會這般巴結(jié)討好他。
有時候仔細(xì)想想,她這個女兒連一個外人都不如。
再想起這些,齊妙的心裡已經(jīng)沒那樣難過了。
聽他們誇完父親,齊妙又問了他們的傷勢。
他們住的房間與失火房間隔了兩間屋子,又逃得快。幾乎沒有受傷。
只有一位酗跑出去之後,忽然發(fā)現(xiàn)錢袋子落在了屋子裡,他不顧白族長幾人的勸阻,執(zhí)拗的跑進(jìn)去拿錢袋子。
拿了錢袋子出來時,火勢已經(jīng)蔓延過來,眉毛沒了,手因護(hù)著頭臉被灼傷了,萬幸傷勢不重。
治了這幾日,水皰差不多都消了,只有一些輕微的疼痛。
不過因爲(wèi)這件事。白家三老沒罵他。
“這臭小子就是要錢不要命的主兒,幸好這回沒出大事兒,否則回去可怎麼像你孃老子交待喲?！被叵肫甬?dāng)日的情景,白族長還是忍不住罵那酗子。
罵得不解氣,他又手中的煙桿子抽了酗子兩下。
酗子被罵得不敢吱聲,頭垂得低低的。
胳膊被打得有些疼,但他也知道白族長這是關(guān)心他,
齊妙就勸了兩句,並給了一小瓶子燙傷的藥給酗子。
寒暄幾句話,齊妙就問白族長?！白彘L,那晚的火是怎麼起來的?”
白族長搖搖頭,“不瞞五小姐,老漢到今日都還在奇怪。這好好的怎麼就著了火,而且還燒死了姚氏母女?！?
“哼,那對母女心腸歹毒,是死有餘辜,一點也不冤。”白叔公恨恨的罵。
白蓮母女死了,對他來說倒少了樁心事。
不然回到雲(yún)州之後。被人知曉了姚氏所做的醜事,他這老臉也無光。
白長老也附合,說白蓮母女死得活該。
對白蓮母女,他們是發(fā)自內(nèi)心深處的恨。
一個給白家人戴了綠帽子,一個是頂著白家的姓氏活了十三年的野種,白家被她們侮辱了十三年而不知。
何況白蓮還差點兒殺死白氏一族最大的恩人齊正致。
他們對她怎能不恨。
齊妙沒應(yīng)話。
等他們情緒平復(fù)了之後,又問道,“從京城到雲(yún)州府的這一路之上,她們二人可有什麼異常的表現(xiàn)?”
“一路之上都很太平,母女二人天天拉著臉,也不說話,但該吃飯時吃,該喝水時喝,沒什麼異常。”白叔公應(yīng)。
齊妙輕輕頷首。
要知道她們母女有無異常表現(xiàn),還是去問婆子們吧,她們每天十二個時辰都在一起,應(yīng)該更加了解。
於是,她又寒暄了幾句,並囑他們好好休養(yǎng),然後去看四位婆子。
因一位婆子傷勢較重,其他三人陪著她,她們都住在府衙轄屬的醫(yī)館。
“五小姐?！笨吹烬R妙,婆子們都很驚訝。
“得知你們出了事兒,母親自個兒走不開,就趕緊命我過來看望衆(zhòng)位媽媽,並帶媽媽們回府?！饼R妙說明來意。
眼睛略微一掃。
她立即就發(fā)現(xiàn)婆子們的傷比白家人要重得多。
除了傷勢最重的那位之外,其他三人或多或少都受了傷,個個面色泛黑,應(yīng)該是被熾火所薰染的,模樣很狼狽。
婆子們頓時淚盈滿眶,除了躺在牀上的婆子外,其他三人對著齊妙跪了下去,感激的說道,“奴婢們愧對夫人所託,下這樣大雪,還要勞小姐尊駕親來,奴婢們真是該死……”
“媽媽們言重了,你們本就是奉了母親之命去辦事,該說對不住的是我們纔是,你們受苦了?！饼R妙一一扶了她們起來。
最後她又仔細(xì)看了傷重的那位婆子。
婆子面上裹了厚厚的紗布,只露了眼睛和嘴脣。
嘴脣腫脹,頭髮焦黃零碎,雙手也裹了白布。
她嘴脣輕輕翕動,似乎想要說些什麼,可惜聲音發(fā)不出來。
“媽媽您彆著急,沒事的。”齊妙忙安慰。
她替婆子檢查了一番。然後拿了藥丸讓婆子服下,又給了瓷瓶的專治燙傷的藥給其他婆子們,讓她們塗抹傷處。
忙碌了一番後,婆子們自是又感激不盡。
齊妙將三位傷輕的婆子喊到一處。問她們,“這一路之上,姚氏與白蓮二人表現(xiàn)如何?”
當(dāng)中年紀(jì)最長的黃婆子答道,“那日三爺和夫人寬厚仁慈饒了白蓮之後,我們就離開了京城。白蓮面上和手上紮了不少月季上的刺,姚氏就替她拔。
可那刺兒紮在肉裡,哪兒能拔得出,姚氏就讓我們帶白蓮去看郎中。不瞞五小姐您說,白蓮做出那種歹毒的事兒,奴婢們可不會同情她,就沒答應(yīng)。
白蓮那丫頭也真是心狠,她自如至終一聲未吭。難受時,她口裡就咬一條手絹,後來那手絹都染了血。
一路之上。奴婢幾人盯得很緊,姚氏有兩回想逃,都被奴婢們給發(fā)現(xiàn)了。
……
行了幾日,我們就到了陳州,晚上就歇在那家客棧,白蓮被紮了刺的地兒都腫了,樣子極難看。
白蓮連晚膳都沒吃,就一人先躺在牀上歇著,口中依然咬著手絹,姚氏上前和她說話。也沒說什麼,主要就是些關(guān)心的話語,白蓮卻忽然生氣了。
她扔了手絹和姚氏大吵起來,差點兒動了拳腳。奴婢們上前拉開了。
怕她們會逃跑,夜間奴婢四人就輪流看著她們,奴婢三人等白蓮母女睡熟之後,也都休息了,只有丁婆子在值夜。
丁婆子原本是值到三更的,奴婢們睡得正熟。忽然聽到丁婆子在裡面悽慘的喊著‘走水了’,奴婢們睜眼一瞧,只見裡屋火光沖天,濃煙一個勁的從門縫裡向外冒。
奴婢幾人嚇壞了,就本能的往外逃。
逃了出去後纔想起丁婆子還在裡面,沒辦法,奴婢們就用澆了水的被子捂了頭臉,衝進(jìn)去將丁婆子給救了出來……”
“白家人沒有幫忙?”齊妙問。
“沒,白家人十分幸運,聽到奴婢們的救命聲之後,他們離門口近,很快就逃了出去。
後來得知丁婆子還在裡面時,白家人都閉口不做聲……”黃婆子搖搖頭,解釋了原因。
雖然在那種危急的情況下白家人不救人也能理解,可齊妙還是覺得他們過於涼薄了一些。
她對白家人的印象不由自主差了點。
“那你們進(jìn)去救丁婆子時,有沒有見到白蓮母女?”齊妙追問。
這是事件的關(guān)鍵點。
火勢猛烈之時她們要是還在房間,那喪命的可能性極大,若不在,那這起火災(zāi)的緣由就能解釋了。
黃婆子搖頭,另外兩位婆子也搖頭。
黃婆子說道,“當(dāng)時奴婢著急救丁婆子,還真的沒注意她們在不在房間裡?！?
另一位婆子附合,“沒錯,當(dāng)時只一心想著將丁婆子救出去,哪兒還想到那對母女。不過,奴婢們進(jìn)去時,倒沒有聽見她們的呼救聲?！?
“姚氏的聲音也沒?”齊妙忙又問。
依白蓮當(dāng)時的狀態(tài),求死之心應(yīng)該是有的。
她若一心想尋死,咬緊牙關(guān)不出聲並非沒有可能。。
可姚氏就不一定了。
既然兩次想逃,表明她有著濃烈的求生之心,遇此兇險,她定會呼救或自救,不會坐以待斃。
“沒聽見?！秉S婆子很肯定的回答,“奴婢懷疑那時她們已經(jīng)被燒死了……”
齊妙不否認(rèn)也有這可能。
她又問,“那火是怎麼起來的?”
黃婆子搖搖頭,“沒燭火,沒炭盆,奴婢也不知好好的怎麼就著了火,這事還得問丁婆子呢。
可惜自出事後,丁婆子就一直不能開口說話,所以有好些事情奴婢們也不太清楚?！?
她又問了一些細(xì)節(jié),但都沒有什麼有用的線索。
婆子們所言與紀(jì)陌提供的消息,基本吻合。
想要知道確切的內(nèi)情,只有等丁婆子醒來了。
齊妙又和十斤他們?nèi)チ烁?問了辦案的衙役,他們的回答基本上就是婆子們的話,看得出,他們一丁點兒有用的線索都沒有尋到。
既然這邊沒有線索可尋了,齊妙與秦絲商量之後,就決定先回京城再做打算。
因爲(wèi)回程時多了四位婆子,其中還有一位是重傷的,齊妙讓寶笙和春兒去僱三輛馬車。
齊妙原本是想讓婆子們養(yǎng)好傷再獨自回府,可細(xì)緻想想,終究不放心,還是帶她們一起迴心裡踏實。
所有一切準(zhǔn)備妥當(dāng)之後,齊妙去向白家三老辭行。
臨出府時,沈氏給了齊妙銀子,讓她來了之後送給白家三老做壓驚之用。
她當(dāng)時也沒有反對。
可聽了黃婆子那番話之後,這些銀子就想給他們了。
反正離京時母親已經(jīng)給了不少銀子,何況在雲(yún)州那邊還有生意照應(yīng)著他們,對他們已是仁善到極致了。
可在婆子們遇險時,他們冷漠待之。
他們出手救婆子,給的不是婆子們的面子,是母親的。
因爲(wèi)婆子們是母親派來的,是母親身邊信得過的得力之人。
可他們沒有出手。
齊妙辭行時,只是簡單說了兩句話,然後就離開了。
白家三老感覺到了她態(tài)度的冷淡,與先前看望時判若兩人。
“那五小姐忽然變了臉,一定是那幾位婆子在她面前嚼了什麼渾話?！?
“嗯,有道理,依著齊三夫人大方的性格,一定讓五小姐帶了銀子給我們,可她沒給,表明心裡在惱我們呢?！?
“這丫頭比她爹孃心腸要硬,不是什麼善茬。”
白家三老私下裡悄悄議論,扼腕嘆息與銀子失之交臂。
原本騎馬幾個時辰的路,齊妙他們行了五天。
等回到京城時,雪都已經(jīng)完全融化了。
齊妙有些著急回府,但丁婆子傷重,馬車可不敢行得太快。
羅子青樂在其中,他希望路越難行越好,這樣就可以與齊妙多多相處了。
他將齊妙送到安寧侯府的門口,才依依不捨的離開。
沈氏知道齊妙今日回來,早早的就守在大門口。
馬車剛停下,沈氏就奔了過去高聲喚,“妙兒?！?
wωω ●t t k a n ●C ○ 齊妙從中間一輛馬車下來,張了胳膊撲向母親的懷裡。
“娘,我好想你。”齊妙聞著母親身上熟悉的味道,眼睛溼潤了。
自從燕關(guān)回來,這還是第一回離了母親近十日呢。
“娘也掂記你?！鄙蚴涎蹨I直接滾了出來。
母女二人相擁而泣。
短短七日功夫,在沈氏心裡卻像過了一年。
然後沈氏又將齊妙上下好一番打量,見她安然無恙,這纔將心放回肚子裡。
沈氏去看了丁婆子,說了些安慰的話語,一行人進(jìn)了府。
齊妙先回了碧月閣去沐浴更衣,寶笙與春兒隨著沈氏回到海棠苑。
沈氏將她們二人特意喚去了東次間,問此行可曾遇上什麼難事。
她是擔(dān)心女兒在外面受了委屈,怕她擔(dān)心,就不對她說。
寶笙與春兒二人對視了一眼。
她們在想著到底要不要如實相告。(
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