商人們的僱傭軍遇上了麻煩，獸人的武器突然出現了升級，這讓原本擁有的推進速度開始放緩，甚至出現了一些原有的戰鬥成果被獸人奪回的局面，僱傭軍的人焦頭爛額，不明白這些愚蠢的大個子是如何製造出先進的火槍。

沒有了遠程武器的優勢，在力量上本身就有天然的差距，這個時候他們已經有些悲觀，但巨大的資源讓他們並不太願意輕易放棄。

三天後唐寧參加了那些商人舉行的一場會議，會議上商人們聽取了目前僱傭軍首領們的彙報，因爲戰事不利的緣故，這些僱傭軍首領們希望能夠增加僱用金額，激勵士兵，否則他們威脅會撤出這場戰役。

商人們顯的極不情願，僱傭軍的支出已經相當龐大，如果繼續增加僱傭軍的僱用費用，到時候獲取的利益可能會與支出成本失衡，這是他們最不想看到的局面。

送走了那些僱傭軍的高級軍官，商人們對於目前出現的情況進行了交流，只要集中在獸人如何獲得那些先進武器的製作方法上和是否需要增加投入上。

“那些愚蠢的大個子絕不可能自己製造先進武器，也許我們中間出現了叛徒，將工程師的成果透露給了對方。”

“不可能，製作火槍不僅僅是設計圖紙，同樣需要一些先進的鍛造工藝和器械，而我們也從未見過有僱傭軍以外的船隻在黑水灣港口停靠。”

這些商人們對於黎明港口一無所知，如果他們知道這個新港口的存在，一定會大吃一驚的，唐寧心想。

這項議題並沒有討論出什麼結果，話題切換到了另外一項議題上，關於是否需要增加軍費開支。

“鉅額的軍費已經將這些年積攢的積蓄全部投入，如果繼續投入我會面臨破產，最可怕的是我們最後依舊無法一定的戰果，所以我認爲我們應該退出或者跟那些獸人談判。”

有人堅決不同意。“看看，我們已經投入了鉅額的軍費，並且前期我們取得了一些戰果，如果我們現在退出的話那麼我們將會損失更多，這場戰事已經沒有退路，我們得齊心協力，至於跟那些愚蠢的奴隸們談判，我會認爲那是我一生中的恥辱，沒有人會跟畜生談判。”

第二項議題也很快陷入了困境，雙方爭執不下，唐寧聆聽著這場談判，時機已經相當成熟，這個時候應該發出自己的聲音，爲索爾斯克亞的失敗加一把火。

他站起身，伸手示意衆人安靜下來。“夥計們，有人說的沒錯，如果我們退出，那麼我們會承擔更嚴重的損失，這個時候需要咬緊牙關，也許會出現奇蹟。”

“奇蹟？”有人嘲弄。“戰爭可不是兒戲，不能拿奇蹟當做堅持的藉口，這相當不負責任，而且大多數人已經花費了大量財富，如果繼續下去，唯一的結果是破產。”

唐寧看向反對的人。“也許這個時候我們應該向人求助，索爾斯克亞先生會爲我們提供一定的金錢幫助，當然我們需要付出大量的好處。”

衆人竊竊私語，這些販賣獸人奴隸的商人中當然擁有索爾斯克亞的人，而且不止一個或者兩個，也許一大半都是索爾斯克亞的人，他們是否會考慮承擔大部分僱傭軍軍費來換取更大的利益呢。

“我會向索爾斯克亞先生提議，至於結果如何我不敢確定。”長時間的交頭接耳之後有人發出聲音。

計劃奏效了，唐寧竊喜。

當第二天一大早傳來消息，有些商人願意增加軍費，來換取更多的利益，而那些不願意增加軍費的商人也不用退出，只需要減少一部分事先劃分好的利益讓給那些願意提供更多軍費的商人就行。

當然，那些願意增加軍費支出的商人都是索爾斯克亞獸人奴隸販賣生意的代理人，所以那些增加的軍費自然來自於索爾斯克亞本人。

成功讓索爾斯克亞付出了更多的軍費，唐寧藉口離開了黑鐵大陸，回到了永恆大陸的黃金海岸港口，然後搭乘前往黎明港口運送寶石的東方商船前往黎明港口，他得趕往那裡交代點事情，選擇這樣前往的原因是爲了避開一些耳目。

獸人們獲得了一定技藝培訓，能夠操作簡單的器械，但大部分器械由無畏艦隊的水手們來操控，複雜的工藝不是獸人能夠完全勝任的工作。

黎明港口的某個帳篷內，比利和海明威兩人相當震驚，因爲他們聽到了一項難以置信的命令，來自於唐寧。

“爲什麼這麼做，難道頭兒您跟獸人之間的聯盟出現了裂隙？”兩人同時向發佈這項命令的年輕頭兒發問。

“有時候戰事過早結束對於某一方來說反而不是好事，只有戰爭一直保持平衡狀態，並一直進行進行下去，纔是對於我們更有利的局面。”唐寧獰笑看著帳篷外面那些水手們和一些選拔出來的聰明獸人們。

現在索爾斯克亞加大了對於戰爭的投入，以換取更多的利益，一旦獸人的攻勢過於強烈，讓加大投入的僱傭軍依舊無法獲取一些勝利，那麼索爾斯克亞會毫不猶豫的捨棄這裡的一切，及時止損，但如果獸人一方面在僱傭軍加大投入之後吃了敗仗，會讓索爾斯克亞認爲加大投入會有收穫，自然會持續投入，才能達到了消耗對方財富的目的。

唐寧不在乎盟友，只有永遠的利益，他需要消耗索爾斯克亞，無論是寶石計劃還是戰爭計劃都只是爲了消耗對方的大量財富。

“好吧，我們會按照您說的辦。”海明威和比利猜不透這位年輕頭兒的決定，他們只能照辦，以前共同的經歷讓他們明白，這名年輕人很少會犯錯。

現在他得趕往黑鐵城，到了那裡如果看看寶石的存儲量，也許泰勒會趕到那裡，長時間的奔波讓他感到疲憊，復仇變的越來越複雜，總是需要付出太多的精力，也許他該找更多的幫手。

等待的日子令人難以忍受，離開黑鐵城已經有一段日子，新的蟲巢正在建立，但心急的泰勒已經等不住了，等到這些聖甲蟲形成氣候，至少需要一個月，得另外想一想別的辦法才行。

“也許那些巨蟒是個不錯的目標，動物們通常都喜歡收集，因爲他們對於這些寶石之類的東西不感興趣。”黑暗中，從牀上爬起來，偷偷來到了希爾伯特的住所，是一個分洞穴，現在所有人都住在這樣的洞穴中。

還有一些微弱的亮光，看起來語言學家還沒有熟睡，應該是正在研究蟲子的一些新習性，走了進去。

希爾伯特放下獸皮和筆。“看來住在蟲巢中的人不只有我睡不著，快來陪我聊聊。”他立刻放下了手中的獸皮和筆，這麼晚沒睡只是因爲沒有安全感。

“看起來你對某些人相當不滿。”泰勒必須讓希爾伯特爲自己服務。“對於你的遭遇我相當同情。”

希爾伯特似乎有一肚子的牢騷，只是這個話題突然被說出來，讓他不知道如何說起。“也許……我們該換個話題。”

“別擔心，我不會告訴他。”泰勒明白對方岔開話題的用意。“如果我有辦法讓你提前離開這裡，離開聖騎士呢？”

總是被死亡威脅，甚至連研究蟲族在亞森溼地的成長也沒有任何興趣，希爾伯特當然希望有這樣的機會。“怎麼做。”

巨蟒的交*配期即將結束，這個時候巨蟒極具攻擊性，相當危險，希爾伯特雙腿顫抖著跟在女孩後面。“也許我們該回去，這樣的冒險比聖騎士的恐嚇更讓人難以接受。”

“別擔心，我會保證你的安全。”泰勒安撫面色發白的語言學家。“只要完成任務，我會帶你離開的，相信我。”

這是一項大膽決定，跟這些巨蟒談條件，討要寶石和寶物庫存，只有這樣才能夠按時完成任務並回到黑鐵城。

回到巨大的交*配場地前，泰勒讓希爾伯特爲自己翻譯。“我想與您談一些新條件。”

那隻巨蟒的頭目又一次出現，這一次它的雙目發生了一些變化，綠色的雙眼呈現出黃色，帶著微弱的紅光，這代表對方的攻擊性加強了。

“你們這些雙肢生物總是善變，我不太喜歡與你們打交道。”巨蟒頭目腦袋在女孩的四周擺動。

“不，我們此前談過的那些條件全部算數，現在我會向你們許諾新的條件，當然你也得答應我的新條件。”泰勒儘量保持鎮靜。

“說吧。”巨蟒頭目的目光投向了希爾伯特，嗅著人肉的味道。

“你們可以獲得更大的活動範圍，但前提你們得將收藏的那些寶石或者漂亮石頭交給我。”泰勒硬著頭皮許諾，說服那些獸人要比這些巨蟒容易，更大的活動的地盤阿魯維克應該會允許。

“漂亮的石頭……”巨蟒頭目猶豫了一下，將寬大的身體伸到了女孩面前。“來吧，騎上來。”

巨蟒頭領帶著兩人穿過交*配的巨蟒羣，進入另外一側的洞口，順著洞口攀爬，一旁的地面上有不少的骷髏，來自於那些被吞噬的生物，令人頭皮發麻。

洞穴變的巨大，一些寶石散落在洞穴內，從骨架大小能夠分辨出那些骸骨的來源，食人魔也被這些巨蟒吞噬過。