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秋老夫人目光在雲(yún)芳身上一掃而過(guò),轉(zhuǎn)首看向明思,淡淡道,“如今你院中只得兩個(gè)丫鬟伺候,人也少了些。雲(yún)芳一直伺候池兒,就把她撥給你吧?!?
明思輕輕笑了笑,“好?!?
秋老夫人深深地看了明思一眼,“那就好,”又朝雲(yún)芳看了一眼,“還不跟著少夫人下去!好生伺候著?!?
雲(yún)芳低低應(yīng)了一聲。
明思起身,“那明思就不打擾娘休息了,明思告辭?!?
待明思四人離開(kāi),房?jī)?nèi)便空落了下來(lái)。
田媽媽給秋老夫人續(xù)了茶水,小心地瞄了一眼秋老夫人的面色,“老夫人……”
秋老夫人面沉如水,瞥她一眼,淡淡道,“想說(shuō)什麼就說(shuō)吧?!?
田媽媽看著秋老夫人,小意道,“奴婢在想,老夫人何不接了那賬冊(cè)。咱們剛回來(lái)那幾日,府中下人個(gè)個(gè)張口閉口都是少夫人,還不是因少夫人當(dāng)著這家。反正老夫人這次回來(lái)也打算長(zhǎng)住一段時(shí)日,這家自然是該老夫人來(lái)當(dāng)纔對(duì)。”
“當(dāng)家?”秋老夫人冷冷道,“怎麼當(dāng)?池兒的餉銀都是直接匯到蒼郡的,這賬面上的銀子都是年前留下一整年的開(kāi)銷。如今這月例漲了,廚房定例漲了,連下人每季的衣裳都加了兩套。你讓我接過(guò)來(lái),是讓我做這惡人,還讓我出這銀子是?”
田媽媽一滯,“奴婢一時(shí)思慮不周……”尋思片刻,“那少夫人交出這賬本豈不是想故意爲(wèi)難老夫人?”
秋老夫人沉臉不語(yǔ),只端了茶水來(lái)喝。
田媽媽看著秋老夫人,面上帶了幾分疑惑之色,“這少夫人這般容貌,再說(shuō)將軍素來(lái)穩(wěn)重,怎會(huì)說(shuō)出那‘不納偏房伺妾’之言?”
看到了明思的模樣,田媽媽一直想不通。
作爲(wèi)婆婆,秋老夫人對(duì)自己的媳婦自然是好奇,可將軍卻一直語(yǔ)焉不詳。
一月半前,她才從一位剛從大京過(guò)來(lái)探親的軍眷那裡得知了有關(guān)少夫人和將軍的兩個(gè)消息,兩個(gè)消息一個(gè)比一個(gè)讓她驚愣無(wú)語(yǔ)。
幼年曾經(jīng)癡傻,容貌被藥性所衝還罷了,可那“不納”之言卻是真真駭了她一大跳,趕緊回去同秋老夫人稟報(bào)。
秋老夫人驚了半晌,當(dāng)下便決定返京。
沒(méi)想到,這一回來(lái)更不得了。
這少夫人不僅將老將軍留下的舊例全都改了,還用府中正院收容過(guò)下人的親屬。
老夫人回來(lái)不見(jiàn)人,說(shuō)是去了西龍山行宮調(diào)養(yǎng)。再一打聽(tīng),原來(lái)這少夫人還是先天不足,胎裡帶寒的……
有些經(jīng)驗(yàn)的女人都是懂的,這女子先天體寒者原本就難易受孕,還不讓將軍納偏房伺妾,這不是存心絕北將軍府的子嗣麼?
可田媽媽就不明白了——將軍向來(lái)是持重有數(shù)的,這回怎會(huì)出這樣的異數(shù)?
該不是外間胡亂傳的吧。
秋老夫人將茶盞放回茶案,“不論真假,且先看著吧?!庇殖亮顺聊?,“莫說(shuō)什麼不納偏房侍妾,若是她真?zhèn)€不能生,我也不能看著我北將軍府無(wú)嫡子傳嗣!”
田媽媽若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭,寬慰道,“將軍素來(lái)孝順,老夫人也不必太過(guò)多慮。老夫人的話,將軍定然是聽(tīng)的?!?
提到秋池,秋老夫人面上露出些暖意,笑看了田媽媽一眼,“我自己的兒子,我自是清楚。”
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明思回到靜湪院,那雲(yún)芳跟著到了正房。
明思落座之後,“你如今住在何處?”
雲(yún)芳望了明思一眼,低眉順眼道,“老夫人讓奴婢住在聞雅院。”
明思點(diǎn)了點(diǎn)頭,“既是老夫人安置的,那就照舊吧。”
雲(yún)芳一愣,瞬即露出一絲喜色,一擡首見(jiàn)明思看著她笑得淡然,心裡一驚,又趕緊把那絲喜色收起,“奴婢定會(huì)好生伺候的?!?
明思心裡其實(shí)很是憋的慌,又見(jiàn)這雲(yún)芳誠(chéng)惶誠(chéng)恐地模樣,心裡只得沒(méi)奈何的苦笑一聲。心想,這“伺候”還指不定指的誰(shuí)呢。
忽然間覺(jué)得有些心累,明思看了藍(lán)彩一眼,“你帶她下去交待活計(jì)吧?!?
藍(lán)彩將雲(yún)芳帶下去,不多時(shí)迴轉(zhuǎn),明思已經(jīng)在書(shū)房開(kāi)始練字,外間桌上擺著用了一半的早膳。
藍(lán)彩走進(jìn)書(shū)房,只見(jiàn)清晨的陽(yáng)光透過(guò)碧綠的窗紗投射在明思右側(cè)臉頰,生出一種明亮而柔和光影。
明思端坐執(zhí)筆疾書(shū),神情極爲(wèi)認(rèn)真。纖細(xì)的脊背挺得筆直,單薄中現(xiàn)出一種堅(jiān)決。
“我讓她負(fù)責(zé)針線,尋了幾個(gè)帳子讓她繡。”藍(lán)彩輕聲道。
明思沒(méi)有擡首,只微微頷首。
藍(lán)彩心裡也憋屈,“小姐,你爲(wèi)何還讓她住聞雅院,老夫人分明是想——”
“只有千年做賊的,何來(lái)千年防賊的?”明思未擡首,語(yǔ)聲淡淡,“我也不願(yuàn)外人到我這院子來(lái)。”
帽兒看了藍(lán)彩一眼,心裡也難受得緊,這老夫人一回來(lái),雖還是同樣的院子,可呆著就覺(jué)著好似比以前無(wú)端端憋悶了許多。
她雖不聰明,今日這一見(jiàn),也看得出老夫人對(duì)小姐是並不友善的。
忍了半晌,帽兒忍不住開(kāi)口道,“小姐既然不喜歡,爲(wèi)何不拒絕呢?若說(shuō)人不夠,咱們把如玉要過(guò)來(lái)也是一樣啊。”
看著兩個(gè)丫鬟的一臉凝重?fù)?dān)憂,明思嘆了氣,看來(lái),這字兒是沒(méi)法寫了。
將細(xì)豪筆擱回硯臺(tái),明思靜靜地看著兩個(gè)丫鬟,輕聲道,“老夫人這番回來(lái),想必是因爲(wèi)聽(tīng)了些風(fēng)聲。應(yīng)是與那鏡湖之言有關(guān)。老夫人今日雖是旁敲側(cè)擊,但並未直言。我又何必將矛盾挑破?”
藍(lán)彩蹙眉,朝外間望了一眼,低聲道,“那這雲(yún)芳……小姐就一直讓她留在咱們?cè)鹤???
明思淡淡一笑,“女人何苦爲(wèi)難女人?只要她不生事,一切等將軍回來(lái)再說(shuō)吧。”
她自然不想讓這個(gè)雲(yún)芳天天在她身邊打轉(zhuǎn),可如今秋池不在,她也不能一見(jiàn)面就同秋老夫人對(duì)上,讓秋池難做。
更何況,現(xiàn)在大家都沒(méi)把話說(shuō)白,她自然不能讓人落下話柄。
如此般過(guò)了幾日。
明思仍然是每日一大早便去向秋老夫人請(qǐng)安。
因著那田媽**話,明思雖不慣早起,還是每日卯時(shí)中就起了身,卯時(shí)中兩刻,便準(zhǔn)時(shí)到了秋棠院上房。
秋老夫人看著明思也是神情淡淡,每日說(shuō)了兩句便是些敲打的話,明思大多笑而不語(yǔ),偶爾笑著回兩句不痛不癢的。
看著明思淡定平靜的微笑模樣,秋老夫人心裡愈發(fā)鬱結(jié)。
而那雲(yún)芳卻是勤快之至,雖明思未喚她進(jìn)正房,但每回見(jiàn)到藍(lán)彩和帽兒幹活便會(huì)主動(dòng)上前來(lái)幫手??吹矫魉?,態(tài)度更是謙卑恭敬。
每日明思不過(guò)去秋老夫人處請(qǐng)安一次,她卻每日照三餐的,在正房門前嚮明思行禮問(wèn)候。
每回明思出了房門,她更是緊隨不放。
明思說(shuō)了幾回,她也照舊,只小意陪笑臉道,她初來(lái)大京不懂規(guī)矩,想跟著少夫人好好學(xué)學(xué),請(qǐng)少夫人莫要嫌棄她云云。
故而,明思雖是不厭其煩,但也不好伸手打笑臉人。
更別說(shuō)這笑臉人還是一副可憐樣。
說(shuō)得稍重了,她便咬脣垂眸,紅了眼圈。這樣一來(lái),明思也不好再說(shuō)什麼,只得由她。
可無(wú)奈之餘,心裡也更加憋悶得慌。
回來(lái)這數(shù)日,唯一讓明思心情開(kāi)懷的便是收到了四老爺和明柔還有晟繡娘三人的書(shū)信。
四老爺?shù)募視?shū)是寄到府中的,明柔和晟繡孃的書(shū)信則是寄給了方師長(zhǎng),然後由藍(lán)靈偷偷轉(zhuǎn)交過(guò)來(lái)的。
三人信中對(duì)目前的生活都極滿意,明思看著也不禁爲(wèi)他們高興。
四老爺信中除了讓明思不要爲(wèi)他們二老擔(dān)憂外,還表露了對(duì)秋池的讚許,隱隱有期許之意。
而明柔和晟繡娘卻不約而同問(wèn)明思,何日回邊郡同她們相見(jiàn)……
明柔還大肆描繪讚美了一番元國(guó)的山水景貌,言下頗有yin*之意。
明思看完不覺(jué)莞爾,心道,這個(gè)明柔也不說(shuō)她和鄭書(shū)遠(yuǎn)如今究竟如何。不過(guò)看其言辭,滿滿都是幸福愉悅洋溢,想必應(yīng)該過(guò)得很好吧。
將四老爺?shù)募視?shū)收好,明思讓帽兒端出銅盆,將明柔和晟繡孃的書(shū)信點(diǎn)著化了。
燃完之後,帽兒端著銅盆出去,雲(yún)芳出現(xiàn)在正房門前,目光落在帽兒手中銅盆裡。雖成灰燼,但隱隱還是看得出是書(shū)信的模樣,眼底頓時(shí)顯出微微愣色。
這段時(shí)日,因她貼明思得緊,帽兒極不耐煩她,皺了皺眉,“你擋著我了。”
雲(yún)芳一愣,回過(guò)神,賠笑道,“老夫人讓少夫人過(guò)去一趟?!?
明思從書(shū)房走出,在雲(yún)芳面上一掃,目光轉(zhuǎn)向帽兒,“你去忙你的便是?!?
雲(yún)芳慌忙讓過(guò)一步,帽兒垂首翻了個(gè)白眼,大步走出,將青石地板踩得“蹬蹬”做響。
雲(yún)芳看著帽兒的背影一眼,轉(zhuǎn)首又看了明思一眼,微微垂首。
明思垂眸片刻,擡首,“老夫人可說(shuō)了何事?”
這幾日來(lái),秋老夫人從未主動(dòng)喚過(guò)她,這還是頭一回。
雲(yún)芳沒(méi)有擡眼,只輕輕搖首,“奴婢不知?!?
“你先去吧,同老夫人稟報(bào)一聲,我換了衣裳就來(lái)?!笨戳怂谎?,明思轉(zhuǎn)身回房換衣裳。藍(lán)彩替明思整理腰帶,低聲道,“我看那雲(yún)芳的神情應(yīng)該是知道的?!?