媚兒驚喜交加, 驚得是狐王竟然親自來登門爲(wèi)兒子殷蛟提親，還冒充做大明京城的富賈；喜的是蛟兒果然心細(xì)體貼，不曾對她許諾應(yīng)允或是說過什麼, 卻是默默爲(wèi)她安排下一切, 說服父王來提親。畢竟女人被休回孃家不是什麼光彩事, 她也不想生活在鄉(xiāng)鄰的指指點(diǎn)點(diǎn)中, 更重要的是, 經(jīng)過幾遭磨礪，她一心想同殷蛟有個安穩(wěn)的歸宿。

臉上漾著一抹羞澀的潮紅，仿如待字閨中初嫁的處子一般嬌怯。只是一臉的紅包遮去了她應(yīng)有的嫵媚, 顯得面容怪異。

鄰家的嫂子颳了面頰鬨笑媚兒，又指指被她獨(dú)佔的雀屏孔羞臊般取笑, 似在奚落：“才喊你來看女婿時還推三阻四一臉的不情願。如今見到女婿生得人物標(biāo)緻風(fēng)流, 竟然獨(dú)佔了雀屏不肯與旁人看?！?

媚兒忙閃開, 屏風(fēng)後傳出嬉笑聲。

桐鄉(xiāng)一帶的婚俗，這種丈母孃和小媳婦偷窺女婿也是司空見慣, 反是越熱鬧越助興。

屏風(fēng)外在堂上端坐的金毛狐王似乎有些侷促不安，卻還是恭敬守禮的同未來的丈人柳夫子應(yīng)對。

“賢契，有一事必須先對賢契明言。小女爲(wèi)了救她前夫，那狼心狗肺的男人，隻身去深山野谷採藥。被蜂毒傷了面頰, 滿臉膿包不知何時能痊癒?！绷蜃诱f的遲緩, 雖是言語間爲(wèi)女兒的義舉自豪, 卻掩飾不住那點(diǎn)自卑。

“娶妻娶德, 娶妾娶色。殷蛟豈是貪圖女色之流？”金毛狐王義正詞嚴(yán), 媚兒心裡感激。

“敢問小女嫁到殷府，可是要隨賢契定居京城？”柳夫子問。

金毛狐王拱拱手應(yīng)道：“這是自然。賤內(nèi)三年前過世, 只留下一獨(dú)子年方三歲，名喚寶兒，家中再無旁人。令媛的賢名遠(yuǎn)近聞名，也是老先生教導(dǎo)有方。殷某一直在求一品貌端莊女子做小兒的繼母，替在下打理偌大的家業(yè)。古人云：‘妻賢夫禍少’，賢妻難求?！?

媚兒聽得暗驚，如何聽這對話的口吻，反似是金毛狐王爲(wèi)他自己來求親，並非爲(wèi)兒子登門。好奇之餘令她湊向雀屏孔想繼續(xù)觀看，卻被鄰家嫂嫂逗鬧的拉去一邊。媚兒急得不顧了許多，分開衆(zhòng)人湊回到雀屏眼向外看去。

“小女的才品德操，賢契定可放心。只是京城遙遠(yuǎn)，就難得回家一聚?！?

“泰山大人但放寬心，若是日後令媛過門，殷家的鑰匙和家中大小事務(wù)一應(yīng)由令媛做主?！苯鹈豕笆值?。

媚兒心頭如墜鉛塊般沉重。難怪狐王如此輕易的登門提親，原來是有意在攪亂。他到底要做什麼？冒名‘迎娶’她“過府”，再將她藏匿到遠(yuǎn)方讓她永遠(yuǎn)回不到孃家，永遠(yuǎn)從殷蛟的目光中消失？

笑容從臉上消失，滿臉的陰翳令媚兒手足冰涼。

父親柳夫子滿意地起身去後堂取庚帖，只剩下金毛狐王扮作的富商靜坐在椅子悠然品茶。

目光失望慘然的從金毛狐王身上移走時，媚兒的餘光無意間留意到那側(cè)對了她而坐的狐王微側(cè)了頭向屏風(fēng)看來，只在目光移來時，嘴角勾起淺淺的笑意，那笑意帶了三分得意，五分調(diào)皮，還帶了兩分嫵媚。那是特屬於某隻古靈精怪的小狐貍身上的笑，笑得邪佞，笑得頑劣，卻在瞬間稍縱即逝。那笑容消逝的瞬間，眉心中忽然多出一顆亮燦如紅寶石一般的硃砂痣，眉心間奇光閃爍片刻，金毛狐王對了屏風(fēng)擠擠眼壞笑，隨即又隨著一聲聲沉穩(wěn)悠緩的步履聲恢復(fù)謹(jǐn)肅的神情。

媚兒這才恍然大悟，掩口忍俊不禁，轉(zhuǎn)身離去，原來是他！

哪裡是什麼金毛狐王，分明是小狐貍殷蛟扮做了狐王的模樣前來提親。仔細(xì)一想，殷蛟果然聰明，他扮成年長氣度非凡的鰥夫，年長給人穩(wěn)重可靠的感覺，父親定然生出幾分好感。家道殷實又人口簡單，母親也會歡喜不過。加之遠(yuǎn)嫁北方，去家千里，父母日後也無力去涉足過問她的生活，她正可以同小狐貍雙宿雙飛。想到此喜不自禁，暗贊殷蛟果然是聰明。

金毛狐王“殷員外”走後，左鄰右舍紛紛涌到柳家觀望滿院堆積得琳瑯滿目的彩禮。且不說名貴的白狐皮和金光灼目的赤金錠，青絲纏繞的赤金彩錢，就是院裡陳置的一匹匹蜀錦、寧綢、湘羅質(zhì)地精良，耀眼奪目。各式北方的山珍奇貨屯滿箱子。鄰里嘖嘖稱讚中露出欽羨的目光。

幼時的玩伴二喜和蘭妞邊看邊驚得長大嘴巴。蘭妞酸酸地譏誚：“都是二道貨色，竟然還能值這許多嫁妝！”愛不釋手地?fù)崤鴰灼ヒ铝暇I帛，滿心的不服嘟噥著：“這殷員外可是想女人想瘋了？柳媚兒昔日倒是個美人，可如今一臉膿包醜得怕也能‘沉魚’‘落雁’了。水面上的魚見到她滿臉是包的醜模樣一定嚇得逃竄沉入水底。天邊的大雁看到她那張臉也要嚇得驚叫了從天上跌摔下來嚇昏過去?！?

惡毒的諷刺一般後，咯咯地笑，露出一副“氣人有，笑人無”的敗德嘴臉。

但無論如何，塵埃落定，柳夫人對這看似富足知書達(dá)理的女婿十分滿意，同柳夫子合計些時候，就一口允下這門親。又知足地安慰媚兒道：“女兒，你這是善有善報。你是再嫁不是新婚，女婿非但不挑剔你，還不在乎你的容貌醜怪，真是福分。”

母親的話雖然是情發(fā)於衷的快意，媚兒卻聽得心頭難過。轉(zhuǎn)念一想，她還能在乎什麼？小狐貍名正言順將她“娶”走，父母也免去了被流言蜚語纏繞，也洗去了家門的恥辱。只是不知道日後如何能同一只小狐仙共築小巢。

黃昏時分，胡宥才搖頭晃腦吟誦詩文歸來，見了滿院子的彩禮和圍觀不散的鄉(xiāng)鄰裝出好奇的神色問：“哪裡來的這許多財物？黃金？可真是黃金錠？”

媚兒掩口忍了笑，母親上前一邊拉了胡宥去洗手更衣，一邊喜得淚光盈眶地絮叨：“你姐姐可是時來運(yùn)轉(zhuǎn)，菩薩保佑！殷家員外相中了你姐姐，要娶去做員外夫人了?！?

胡宥故作氣惱的撇撇嘴道：“員外可有什麼了不起，該給姐姐尋個文靜的書生，或許日後能中狀元。”

話音未落，頭上捱了孃的一掌，嗔怒道：“且莫去提什麼狀元夫人，焉知你姐姐就是被這‘狀元夫人’的浮名所累，跟了元朗那忘恩負(fù)義的東西，當(dāng)年你爹爹教他讀書多麼盡心費(fèi)力。哎！”

媚兒的目光籠在胡宥身上，小狐貍扮作的胡宥不時回頭對她擠眉弄眼的竊笑。

婚期就定在七日後的一個良辰吉日。“殷員外”託辭說，算命先生讓他一定在大年節(jié)前將夫人迎娶進(jìn)門，拜過祖宗，才能鎮(zhèn)壓住京城宅院裡的陰氣。柳家也樂得速速解決女兒的婚事，一拍即合。

一家人聚在一處，柳夫子破例讓女兒和夫人入席共飲，寬慰著媚兒忘卻過去的不快，重新同殷員外好生過活。

“柳嬸嬸，柳嬸嬸，媚兒姐姐的小女婿來了！”門外傳來孩子們的喊叫聲，媚兒放下手中的竹著，望了眼小狐貍，不知他又在搗什麼鬼？

今日來相親的殷員外是小狐貍殷蛟裝作了金毛狐王的模樣，如若此刻再來一金毛狐王模樣的“殷員外”……

媚兒見小狐貍也是一臉的困惑，詢問的目光望著媚兒，似乎對此事渾然不知。

緊張的心又提起，門口的孩子們閃開，一匹馬停在柳家小院的籬笆門前。

馬上翻身而下的白衫勝雪衣帶飄飄的男人竟然是那冤家元朗！

元朗不慌不亂地將馬鞭掛好，又將馬繮拴系在籬笆樁上，絲毫不理會周圍相鄰閒言碎語的指指點(diǎn)點(diǎn)，大步進(jìn)到院子裡。

迎了柳夫子上前，撩衣跪倒恭敬地磕頭道：“岳父岳母大人在上，小婿元朗這廂大禮參拜！”

柳夫人倏然起身，臉色慘白，冷言冷語質(zhì)問：“你還來作何？還想羞辱柳家嗎？”

反是柳夫子端了酒盅沉吟道：“一紙休書，覆水難收。日後不要再叫‘岳父’二字，你我再無翁婿的緣分?！?

元朗擡起頭，愧疚的目光中含了堅持。

“恩師，一日爲(wèi)師，終身爲(wèi)父。即使沒有翁婿之誼，元朗始終敬恩師師母爲(wèi)親生父母一般。是元朗一時糊塗，誤信讒言，辜負(fù)了媚兒一片真情。今日小婿就是來登門負(fù)荊請罪，求爹孃見諒，元朗要迎媚兒回家?！?

媚兒怔怔的望著元朗，多時未見，元朗比昔日更是面容清癯，五官棱角分明中，那雙幽深的眸子仍是寒氣逼人。目光只同媚兒交接的剎那，媚兒側(cè)過頭避開他的目光。心中悽苦，卻告慰自己，自離開元家那一刻起，她已不再姓元，眼前跪著的男人也再同她沒有瓜葛。情緣揮去，如風(fēng)颳芳塵，再無可追。

而元朗卻舌尖僵住一般吃驚地問：“娘子，是你嗎？你的臉，你的臉如何這般模樣？可是蜂毒發(fā)作所傷？”

柳夫人苦笑道：“朗兒，虧得你叫我一聲師母，師母就對你明言。媚兒險些因你而死，還揹負(fù)罵名，被你毀了貞節(jié)。好在上蒼有眼，還她個清白。你不必可憐你師妹這張醜臉，並非個個男人見色起性。虧得元家的休書送來的及時，媚兒已經(jīng)另許了人家。七日後就要遠(yuǎn)嫁京城，她夫家是個殷實的大戶人家。”

“娘！少去理這負(fù)心郎，一桌好酒好菜生生被敗興了！”胡宥忿然道，媚兒側(cè)目瞪他，不想小狐貍竟然絲毫不掩飾對元朗的排斥。

“師母，娘！求您讓朗兒同娘子單獨(dú)說幾句話?！痹实难劬ξ⒓t，動情道。

“家姐待嫁閨中，柳家是有教養(yǎng)的人家，男女授受不親。瓜田李下，還是避嫌爲(wèi)好?！焙睹摽诙?，媚兒幾乎被小狐貍的醋意十足逗笑。