漢獻帝建安五年(192)七月。馬躍、馬超兩軍會師於河北白馬。

“參見兄長!”

馬超翻身下馬，向著馬躍鏗然拜倒。

馬躍急上前抉起馬超，目露欣慰之色，說道：“超弟。你又長高了。”

馬超撓了撓頭，憨聲應道：“小弟長再高，也還是兄長的小弟。”

“呵呵。”馬躍灑然一笑。握緊馬超雙臂，回頭向甘寧道，“甘寧，本將軍替你介紹一下。這一位乃是本將軍簇弟馬超。”

甘寧早從典韋口中聽說過了馬超地大名。急抱拳作揖道：“末將參見少將軍。”

馬超抱拳回禮道：“參見甘寧將軍。”

馬躍這才問馬超道：“超弟，李肅地船隊可曾安全抵達新豐港?”

“兄長放心。”馬超凝聲道。“河水兩岸的郡縣已經被小弟地鐵騎反覆洗劫了三遍，現在南北兩岸百里之內再找不到關東軍的一兵一卒了。只要途中不出意外。李肅先生地船隊應該已在半個月前抵達新豐港。”

[李肅的船隊都是大型樓船。航速慢，甘寧地水師是艨衝、鬥艦、速度快。所以李肅比甘寧先走兩個多月。可最後甘寧卻只比李肅晚一個月趕到白馬。]

“如此便好。”馬躍道。“函谷關局勢如何?”

馬超答道：“半個月前小弟曾接到軍師傳書。軍師在書信中說已有萬全之第。可將三十萬關東軍於函谷關前一舉擊滅!不過。最近由於大軍一直在轉戰，已經半個月沒有接到軍師的傳書了，也不知道函谷關戰事究竟如何了。”

“萬全之策?”馬躍心頭一跳，喃喃低語道。“可將三十萬關東軍一舉擊滅!?”

馬超道：“兄長。軍師所言不像是寬慰之語。”

“唔。”馬躍點頭道。“軍師一向不說大話，看來真是有了萬全之第了。”

“少將軍～”馬躍話音方落，忽有數十騎驚州快馬從前方平原上疾馳而來。高聲吶喊道。“少將軍何在?”

馬躍擡頭一看不由目露喜色。大聲道：“句突!”

這疾馳而來的數十騎快馬霍然正是句突率領地鳥桓斥候。句突素來追隨馬躍帳前擔任斥候頭子。前次馬躍率八千鐵騎南下荊揚。考慮到在南方人生地不熟。句突的斥候遊騎去了也沒什麼用處。就讓他留在了馬超帳前聽令。

“呃—主公?”句突急勒馬駐足。旋即翻身下馬跪倒塵埃。疾聲道，“參見主公!”

“參見主公!”

。

，又向數十斥候騎兵道：“起來，弟兄們快起來。”

“主公!”句突站起身來，劇烈地喘息兩聲，急道。“函谷關急報!河套急報!”

馬躍心頭再度一跳。冷然道：“講!”

句突環顧左右。目露爲難之色。低聲道：“主公。能否借一步說話?”

馬躍目光冷然。馬超、甘寧諸將見機告辭而去。只有典韋冷著臉，就像一尊金剛依然護衛在馬躍身後，句突這才深深地吸了口氣，低聲說道：“主公，函谷關、河套同時譴快馬傳訊。函谷關}參勝，河套慘敗!”

馬躍的目光越發陰冷。凜然道：“如何慘勝?如何慘敗?”

句突道：“我西驚大軍與關東聯軍激戰函谷關。不想天降瘟疫、生靈荼炭。短短月餘時間，三十萬關東軍及五萬西驚大軍十不存一!最後曹操、袁術僅率數萬殘兵敗回洛陽。關中守軍也僅剩數千人。”

饒使馬屠夫殘忍嗜殺，視人命如草芥，驟然間聞聽此訊也不免大吃一驚，瘟疫!竟然是瘟疫!很顯然。這必然就是賈詡地傑作，這必然就是賈詡在給馬超信中所說地萬全之策。這果然就是萬全之策。當真將三十萬關東軍毀於一旦。

!圈!可是。

!子!付出的代價未免太也慘烈了，整整五萬驚州大軍，整整五萬壯丁哪!

!網!那得休養生息多少年才能恢復過來啊?唯一值得慶幸的是。最精銳地兩萬舊部因爲追隨馬超出徵而毫髮無損，這兩萬精銳猶在。馬屠夫地底氣猶存。

深深地吸了口氣，馬躍沉聲道：“接著說，河套如何慘敗?”

句突神色陡轉黯然，低聲道：“河套戰場。方悅將軍領軍一萬駐守野牛渡以拒北路聯軍，馬騰將軍領軍四萬守雲中以防備袁紹軍地突然偷襲。不想幽州刺史公孫瓚及黑山賊張燕明爲相助。實爲相害。”

“公孫瓚?”馬躍地眉宇霎時蹙緊，陰聲道。“黑山賊張燕!?”

句吸吸了口氣，接著說道：“幽州軍、黑山賊臨陣叛變，我軍三面受敵，大敗!僅法正率領萬餘殘兵退回美稷。馬騰將軍他～～

馬躍凝聲道：“騰叔他怎麼了?”

句突黯然道：“馬騰將軍死戰不退。爲袁紹部將張郜所殺，首級懸門示衆!”

馬躍的目光霎時轉爲一片寒驚。雖然是大夏天，可句突卻分明感覺到了絲絲地寒意，句突追隨馬躍日久，深知馬躍脾性心知馬躍已經動了真怒!果然，馬躍雙拳霍然握緊，從牙縫裡冷冷地崩出一句：“張郜。本將軍定要將爾碎屍萬段!”

“主公。”句突低聲道，“這噩耗是否要告訴少將軍?”

“不可!”馬躍沉聲道，“此事需嚴加保密。如若走漏了半點消息。本將軍唯你是問!”

句突凝聲道：“請主公放心，末將一定守口如瓶。”

“呼～”馬躍長長地舒了口氣。臉色已經完全恢復如常。向句突道。“行了。句突你先退下。再讓少將軍來見。”

遵命。”

句突答應一聲。領命而去。

不到盞茶功夫。馬超來到。

馬躍示意馬超入席。然後不著邊際地問道：“超弟今年十九了吧?”

馬超恭聲道：“回兄長，小弟虛歲二十了。”

嗎超年齡略有出入，爲了情節需要修改之，]

“嗯。”馬躍點點頭。微笑道，“弱冠之年。該娶親了。”

馬超俊臉微紅。朗聲道：“全憑兄長做主。”

馬躍道：“等這一仗打完。爲兄就替你找個好人家。”

馬超道：“多謝兄長。”

馬躍又道：“既然要娶親那就是成年了。也該有表字了。”

馬超先是一騰。旋即喜道：“還望兄長賜下表字。”

論輩份，馬躍僅是馬超簇兄。而且馬超生父馬騰健在(至少馬超還不知道馬騰已死)，是輪不到馬躍給馬超起表字地。不過論身份。馬超卻貴爲平西將軍、驚州刺史，是馬氏宗族地族長，更是馬騰父子當仁不讓的主君，所以由馬躍賜字，馬超只會感到榮幸。

馬躍凝眉作沉思狀，片刻後才釋然道：“不如就叫孟起吧。”

“孟起?”馬超喜道。“多謝兄長賜字。”

“孟起。”馬躍問道，“你可知道這‘起’字的涵義?”

馬超起身，以晚輩之禮向馬躍鄭重地跪下，恭聲道：“小弟恭聽兄長垂訓。”

馬躍點點頭，語重心長地說道：“起者。中興也!茂陵馬氏乃世之望族，至父叔之輩漸有凋零之象，爲兄給你起字孟起。就是希望馬家能在你我兄弟這輩再次中興；再者。起者。啓也，亦含承前啓後之意。常言道人生無常，爲兄如若有個三長兩短，徵兒、戰兒年幼，威望不足以服衆。就要靠孟起你鼎力輔佐了。”

馬躍這話是說得再明白不過了。

一句話。馬躍就是在未雨綢繆，做好身死之後地打算了!萬一哪天運氣不好。馬躍像馬騰一樣戰死沙場。那時候馬徵、馬戰年幼，孤兒寡母的根本就鎮不住廑下那羣虎狼之將，這就需要馬超這宗族大將站出來穩定局勢了。

“請兄長放心，小弟定會全力輔佐兩位公子。”

馬超如何聽不懂馬躍地言下之意心中又是感激又是隍恐。

“孟起啊。”馬躍上前抉起馬超，又輕輕撫住馬超肩膀。凝聲說道。“從今天開始你就要試著挑起馬家的大粱。今後無論遇到什麼困難。無論發生什麼事情。你都要保持冷靜，絕不能意氣用事啊。”

馬超肅然道：“小弟謹遵兄長教誨。”