中平三年（公元186年）十月，馬躍挾裹十萬秦胡百姓以及萬餘秦胡降兵回師美稷，隨著秦胡的滅亡，馬躍正式佔(zhàn)據(jù)河套、成爲(wèi)河套草原的實(shí)際統(tǒng)治者。

隨著冬天的到來，一場大雪封凍了整個(gè)河套，以及大漠草原，馬躍軍終於迎來了最爲(wèi)平靜的一個(gè)冬天，馬躍一邊密切關(guān)注著朝廷以及並、涼數(shù)州的動靜，一邊緊鑼密鼓地準(zhǔn)備著來年開春對鮮卑人的戰(zhàn)爭。

北伐鮮卑是既定的戰(zhàn)略，要想進(jìn)兵中原，就必須首先解除後顧之憂，鮮卑人一日不滅，馬躍就一日無法南下，或者展開對周邊並、涼諸州的攻略。

當(dāng)馬躍休養(yǎng)生息、準(zhǔn)備來年與鮮卑人決戰(zhàn)時(shí)，朝廷和別的軍閥也沒有閒著。

在軍師李儒的協(xié)助下，護(hù)羌中郎將董卓終於完成了對燒當(dāng)、勒姐、先零、白馬諸羌的征服，在董卓恩威並施的策略下，諸羌紛紛臣服，到了年尾，董卓已經(jīng)組建起一支兵力多達(dá)六萬的漢羌混合大軍。

這支軍隊(duì)全部由羌民以及胡化了的漢民組成，邊塞地區(qū)極度惡劣的生存條件鑄就了這支軍隊(duì)吃苦耐勞、不畏傷亡的兇悍作風(fēng)，隨著這支漢羌混和大軍的壯大，護(hù)羌中郎將董卓的實(shí)力也迅速強(qiáng)大起來，成爲(wèi)漢末地方最爲(wèi)強(qiáng)大的軍閥。

中平四年正月，憂心沖沖的漢靈帝爲(wèi)了挑起北方各大軍閥之間的混戰(zhàn)、削弱地方實(shí)力，正式下詔重置朔州，並任丁原爲(wèi)朔州牧。馬躍調(diào)任涼州刺史，耿鄙改任護(hù)羌中郎將，董卓爲(wèi)冀州刺史，韓馥爲(wèi)幷州牧。

接到詔令之後，五大軍閥果然不予理會，全都賴在原來治所不肯走馬上任。

不過到了二月中旬，董卓採納了軍師李儒的建議，忽然率兩萬精兵向東進(jìn)發(fā)，對外揚(yáng)言奉旨前往冀州赴任，可大軍到了河?xùn)|之後。卻發(fā)動突然襲擊、一舉攻佔(zhàn)了河?xùn)|郡治安邑，河?xùn)|太守楊奉率部投降。

……

洛陽。北宮。

“太囂張了！”漢靈帝一掌狠狠地拍擊在御案上，龍顏大怒道。“董卓這是想要幹什麼？既不回師隴西，也不繼續(xù)進(jìn)兵冀州，兩萬大軍就這樣賴在河?xùn)|郡不走了！？他這是在往朕地心尖上戳刀子啊。”

“最爲(wèi)可恨的是楊奉這廝，竟然率部投靠了董卓。”司隸校尉袁隗怒道，“陛下，董卓目無君長，楊奉背失臣節(jié)。皆屬大逆不道，老臣願(yuàn)率司隸精兵前往討伐。”

“萬萬不可呀，陛下。”司徒王允急道，“董卓固然大逆不道、其罪當(dāng)誅，可他麾下有雄兵十萬、戰(zhàn)將千員，如果朝廷真的和他撕破了臉。這廝說不定就會一不做、二不休，直接起大軍來攻打洛陽，那就大事不妙了。”

侍中蔡邕也勸道：“王司徒所言極是。董卓虎狼之師，可比不得黃巾烏合之衆(zhòng)哪！真要讓董卓的虎狼之師攻進(jìn)了洛陽，大漢社稷危矣~~”

袁隗怒道：“難道就這樣算了不成？董卓如此無法無天、倒行逆施，朝廷如果毫無反應(yīng)，則天子顏面何存？”

“顏面事小，存亡事大。”王允道，“陛下三思。”[漢末，朝廷封董卓爲(wèi)幷州刺史，董卓不願(yuàn)交出兵權(quán)，率大軍進(jìn)駐河?xùn)|，確有其事]

漢靈帝深深地吸了口氣，竭力平抑下心中的怒火，沉聲說道：“王愛卿所言不無道理，朱雋、皇甫嵩死後朝中已無良將，袁愛卿忠心固然可嘉，不過司隸新軍剛剛編成，如何能是董賊虎狼之師的對手？也罷，可譴使前往安邑訓(xùn)斥董卓，命他即日離開河?xùn)|，前往鄴城走馬上任。”

“唉~”

袁隗跺了跺腳，長嘆一聲。

王允和蔡邕卻是彎下腰來，恭聲道：“陛下聖明。”

漢靈帝揮了揮手，說道：“袁愛卿和蔡愛卿且請回府，王愛卿留下，朕有事相商。”

目送袁隗、蔡邕離去，漢靈帝才向王允道：“王愛卿，董卓兩萬精兵留駐河?xùn)|，隨時(shí)可能南渡河水入寇京畿，此絕非長久之計(jì)，卿可有良策以應(yīng)對？”

王允道：“董卓兩萬精兵出河?xùn)|，朝廷固然難受，可有個(gè)人卻比陛下還要難受。”

“哦？”漢靈帝聞言又目一亮，恍然道，“你是說馬躍？”

“不錯(cuò)。”王允點(diǎn)頭道，“河?xùn)|與河套僅只一水之隔，與北地相去更是不足五百里，董卓兵出河?xùn)|，就像一柄尖刀頂在了馬躍的腹部軟肋，此後馬躍無論往東、往西或者往北用兵，都必須隨時(shí)提防董卓這兩萬精兵。”

漢靈帝道：“朕明白了，王愛卿的意思是說，如果馬躍不想受制於董卓，就必須設(shè)法拔掉這顆釘子。”

“正是。”王允道，“不過董卓、馬躍皆非尋常之輩，眼下兩人互相忌憚，還不到翻臉之時(shí)，等閒是絕不會輕易開戰(zhàn)的，臣倒是擔(dān)心這兩人狼狽爲(wèi)奸、秘密結(jié)盟，這樣一來，朝廷的處境就極爲(wèi)不妙了。”

漢靈帝失聲道：“狼狽爲(wèi)奸，秘密結(jié)盟？有這個(gè)可能嗎？”

王允道：“不管有沒有可能，陛下都必須作最壞地打算，臣有一計(jì)，可令馬躍、董卓反目成仇，再無結(jié)盟之可能。”

“計(jì)將安出？”

“董卓貪花好色，於朝中任郎中時(shí)便極爲(wèi)仰慕益陽公主美貌，時(shí)刻存有非份之想。”王允說此一頓，發(fā)現(xiàn)漢靈帝臉上並無不悅之色，才接著說道，“陛下可譴使前往河套，具言陛下有意將益陽公主賜與馬躍爲(wèi)妻，然後安排公主儀仗途經(jīng)河?xùn)|前往河套，董卓不知陛下賜婚之事。又貪戀公主美色，定會截留車駕，如此一來，董卓於馬躍便有了奪妻之恨，於馬躍都不可能再和董卓結(jié)盟了。”

漢靈帝神色陰沉，半晌纔不悅地說道：“這樣一來，董卓於馬躍固然有了奪妻之恨，可朕的御妹遭臣子搶了，豈不是也得顏面掃地。天下地士子百姓豈不是要看朕地笑話，戳朕地脊樑骨？”

王允道：“無妨。陛下可順?biāo)浦蹖⒐髻n婚給董卓，於顏面何損？”

“唔~~”漢靈帝神色一動。點(diǎn)頭道，“倒也值得一試。”

王允道：“陛下，還有幾樁消息，臣不知道該不該講。”

漢靈帝：“但講無妨。”

王允道：“據(jù)臣所知，長沙太守孫堅(jiān)（孫堅(jiān)本是南陽太守，爲(wèi)了鎮(zhèn)壓長沙區(qū)星之亂，朝廷調(diào)孫堅(jiān)爲(wèi)長沙太守）和荊州刺史劉表近來交惡。兩人正在招兵買馬、整軍備戰(zhàn)，看樣子荊襄之地很快就要爆發(fā)一場混戰(zhàn)了。”

“這是爲(wèi)何？”

“長沙區(qū)星之亂平息後，孫堅(jiān)趁機(jī)收編了十萬亂民，從中挑選了八千青壯日夜操演，還大肆購買軍馬、打造兵器鎧甲，荊州刺史劉表深爲(wèi)擔(dān)憂。幾次要求孫堅(jiān)解散這支軍隊(duì)，卻遭到孫堅(jiān)拒絕，由是兩人交惡。”

“還有呢？”

“還有就是細(xì)作回報(bào)。揚(yáng)州刺史袁術(shù)、譙郡太守曹操、兗州牧劉岱還有徐州刺史陶謙等人都在大肆招兵買馬，美其名曰是爲(wèi)了抵禦黃巾賊的進(jìn)攻，可自從張角亡後，黃巾賊早已經(jīng)不足爲(wèi)慮，又何需如此大費(fèi)周章？”

“北方局勢未定，沒想到南方戰(zhàn)亂又起，唉~~”

漢靈帝長長地嘆息了一聲，眉宇的憂色又濃了兩分，難道~~大漢朝真的氣數(shù)已盡了嗎？不，不會的，絕不會的！大漢的江山社稷絕不會斷送在朕地手中，朕定要肅靖地方的割據(jù)軍閥，把江山親手傳給太子~~

……

美稷，馬躍大帳。

郭圖匆匆而入，向馬躍道：“主公，細(xì)作回報(bào)，河?xùn)|太守楊奉已經(jīng)率軍投靠董卓了。”

“是嗎？”馬躍霍然站起身來，隨手把襁褓中地馬徵遞與劉妍，問道，“這麼說董卓已經(jīng)佔(zhàn)據(jù)河?xùn)|郡了？”

郭圖道：“正是。”

馬躍鄒眉道：“董卓若據(jù)河?xùn)|，如同在本將軍的腹部軟肋頂了把尖刀哪，若是不能設(shè)法扭轉(zhuǎn)局勢，從今往後本將軍就得處處受制於他了。”

“主公，董卓此舉針對朝廷居多，主公倒是其次了，若詡所料不差，董卓不久必譴使者前來河套，尋求與主公秘密締結(jié)盟約。”賈詡說此一頓，接著說道，“不過董卓勢力地膨脹太過迅速，已經(jīng)對主公構(gòu)成了嚴(yán)重的威脅，詡以爲(wèi)~~是應(yīng)該設(shè)法牽制一下。”

“嗯。”馬躍點(diǎn)頭道，“文和所言，正合吾意，我軍眼下雖然無力與董卓正面開戰(zhàn)，卻也不能眼睜睜地看著董卓坐大而毫無作爲(wèi)，是應(yīng)該想想辦法牽制一下了，至少不能讓這廝發(fā)展得太過順利。”

“主公，董卓看似強(qiáng)大，卻有一處致命地隱患。”賈詡道，“河套之戰(zhàn)前，耿鄙勢強(qiáng)、董卓勢弱且有韓遂掣肘，董卓別無選擇只能韜光養(yǎng)晦，可河套之戰(zhàn)卻給了董卓難得的機(jī)會，董卓不但趁機(jī)收伏了楊秋、程銀等韓遂舊部，還藉助韓遂舊部一舉征服了燒當(dāng)、勒姐、白馬、先零諸羌，組建起了一支兵力達(dá)六萬的大軍。”

“現(xiàn)在涼州地情形已經(jīng)完全顛倒了過來，董卓勢強(qiáng)而耿鄙勢弱！偏偏耿鄙還控制著更爲(wèi)廣闊的地盤以及更爲(wèi)豐富的資源，所以，無論是耿鄙，還是董卓，都不會坐視這樣的局面繼續(xù)下去。只怕要不了多久，董卓和耿鄙之間便會有一場惡戰(zhàn)。”

一邊地裴元紹忽然說道：“何不趁著董卓和耿鄙混戰(zhàn)之時(shí)，出兵襲取河?xùn)|？”

賈詡搖頭道：“董卓野心勃勃，只怕不會輕易讓出河?xùn)|，而且就算我軍能夠攻佔(zhàn)河?xùn)|，以主公目前的人力、兵力、物力，只怕也架不住幷州、涼州乃至司隸的三面夾擊。詡以爲(wèi)還是不要襲取河?xùn)|爲(wèi)好。”

裴元紹皺眉道：“不出兵襲取河?xùn)|，難道直接出兵涼州，參與混戰(zhàn)？”

賈詡點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，主公是要參與涼州混戰(zhàn)，但卻不能出兵。”

裴元紹愕然道：“不出兵，如何參與混戰(zhàn)？”

賈詡道：“很簡單，因爲(wèi)涼州地混戰(zhàn)還有另外一個(gè)不確定的因素，那就是主公的族叔~~涼猛將馬騰！”

“馬騰！”馬躍目光一閃，凝聲道，“騰叔？”

……

河?xùn)|郡治。安邑。

太守府議事大廳，董卓正與軍師李儒、大將徐榮議事。

董卓問李儒道：“派往美稷地使者可曾出發(fā)？”

“主公放心。兩天前就已經(jīng)出發(fā)了。”李儒應(yīng)了一句，又滿臉興奮地說道。“主公取了河?xùn)|郡，就如同在大漢的心腹要害插了一把尖刀，進(jìn)可攻並、冀、豫、兗、司隸各州，退可守關(guān)中以及涼州，可以說是替我涼州軍團(tuán)打開了挺進(jìn)中原的大門！”

李儒說此一頓，目露凝重之色，接著說道：“不過。主公眼下還有一處隱患，需要及早消除。”

董卓目光一閃，說道：“文修是說耿鄙？”

“不錯(cuò)。”李儒點(diǎn)頭道，“主公麾下雖有精兵六萬，可耿鄙手中也有精銳騎兵兩萬，更重要地是耿鄙還控制著張掖的山丹軍馬場！如果主公能夠除掉耿鄙、獨(dú)霸涼州。把山丹軍馬場據(jù)爲(wèi)己有，頓時(shí)就能組建起一支足以橫掃中原的強(qiáng)大騎兵。”

“嗯。”董卓點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道。“可文修剛纔也說了，耿鄙仍有精銳騎兵兩萬，麾下大將馬騰更是驍勇善戰(zhàn)、甚得羌兵擁戴，真要打起來，勝負(fù)難料啊。”

李儒道：“主公不必?fù)?dān)憂，儒已有破敵之計(jì)，除掉耿鄙就在西涼猛將馬騰身上。”

“讓西涼猛將馬騰殺了耿鄙？”董卓愕然道，“文修說笑乎，這如何可能？需知馬騰自幼貧寒，是耿鄙把他從一名普通士卒一手提拔起來的，馬騰又是忠義之士，如何會行那禽獸之舉，叛殺耿鄙？”

“爲(wèi)何不可能？”李儒陰笑道，“耿鄙於馬騰確有提攜之恩，馬騰也確是忠義之士，可主公別忘了馬騰還是伏波將軍馬援後人，更是馬躍馬屠夫地族叔！前次四路大軍同伐河套，耿鄙與馬騰之間便已經(jīng)有了隔閡，否則，耿鄙也不會以程球那個(gè)草包爲(wèi)將率軍出征。”

“是極！”董卓一拍腦門，大叫道，“本將軍竟然忘了此事。”

李儒接著說道：“耿鄙害怕馬躍興兵報(bào)復(fù)，更懼馬騰成爲(wèi)馬躍內(nèi)應(yīng)，主公只需從中煽風(fēng)點(diǎn)火，就不難挑起耿鄙與馬騰之間的爭鬥，正所謂兩虎相爭、必有一傷，最後無論是誰獲勝，涼州軍都將元?dú)獯髠鞴每梢陨媳沓ⅲ灶I(lǐng)涼州牧，出兵平定亂局，一舉掌控涼州局勢。”

大將徐榮道：“不愧是主公地軍師，此計(jì)果然高明！”

李儒得意道：“主公掌控涼州之後，便可率精銳之師南略關(guān)中，再擁關(guān)中之衆(zhòng)東出函谷、潼關(guān)，再譴一將率河?xùn)|精銳之衆(zhòng)南下夾擊，到了這時(shí)候，哼哼，普天之下還有誰人可以阻擋主公取大漢而代之？”

董卓被李儒一番話說得熱血沸騰，霍然站起身來疾聲道：“文修，即刻派人潛回涼州散佈謠言，就說馬躍已經(jīng)起兵三萬，準(zhǔn)備進(jìn)攻涼州，而馬騰已經(jīng)暗中與馬躍結(jié)盟，準(zhǔn)備迎接馬躍入主涼州。”

李儒道：“儒~~命。”

……

隴縣，涼州軍大營。

龐德疾步走進(jìn)馬騰大帳，抱拳道：“末將參見將軍。”

“令明，你來了？”馬騰肅手道，“且入座。”

龐德按劍盤腿在馬騰對面坐定，問道：“不知將軍急召末將前來，有何要事？”

馬騰喟然嘆息一聲，問道：“令明，你追隨本將軍有幾年了？”龐德道：“末將十七從軍，爲(wèi)將軍帳下親兵，至今六年又八個(gè)月矣。”

馬騰問：“本將軍待你如何？”

龐德道：“將軍待某恩同父母，若非將軍提攜，何來某之今日？”

“那好。”馬騰凝聲道，“令明你實(shí)話告訴本將軍，最近於營中可曾聽到什麼流言？”

龐德臉色一變，猶豫道：“這~~”

馬騰沉聲道：“講！”

龐德低下頭來，答道：“營中多有傳言，說將軍忘恩負(fù)義，有意背棄耿大人、奉迎馬躍入主涼州。”

“平！”

“本將軍出身貧寒，卻也是忠良之後，也還知道忠孝禮儀，豈是那忘恩負(fù)義之徒？”馬騰重重一掌拍在桌案上，怒道，“馬躍是朝廷詔封的涼州刺史這是事實(shí)，本將軍是馬躍族叔這也是事實(shí)，難道本將軍還能顛倒黑白、混淆是非不成？尤其可恨者，豈能因此而誣衊本將軍有背棄耿大人之心！？”

龐德道：“是，將軍忠義人所共知，想必耿大人也心中有數(shù)，將軍可不必理會此等閒言碎語。”

馬騰憤然道：“不知是誰於暗中亂嚼舌根？若令本將軍知曉，定要將他碎屍萬段！”

龐德勸道：“常言道濁者自濁、清者自清，將軍身正不怕影子斜，既然是流言便總有消退地一天。”

“話雖如此，可本將軍還是有些放心不下。”馬騰向龐德道，“令明，你立即點(diǎn)起一百精兵連夜進(jìn)城，將司馬府保護(hù)起來，沒有本將軍的軍令，不準(zhǔn)任何人等靠近司馬府十步之內(nèi)，違令者~~斬！”

龐德鏗然道：“末將遵命。”

說罷，龐德長身而起，點(diǎn)起一百精兵連夜進(jìn)城去了，馬騰這才放下心來。

……

隴縣，涼州刺史府。

耿鄙憂心忡忡地在大廳裡來回踱步，最近街頭巷尾的流言甚囂塵上，都說馬騰有意奉迎馬躍入主涼州！耿鄙深知馬騰爲(wèi)人忠義，原本打死也不信，可終究還是架不住這些流言的侵襲，心中疑竇漸生。

畢竟馬躍、馬騰份屬同宗，都是名將馬援之後，論輩份馬騰還是馬躍的族叔！一旦馬躍真的率軍來攻，誰能確保馬騰不會有異心？馬騰乃是涼州軍中大將、在將士們心中頗有威信，一旦馬騰投向馬躍，後果將不堪設(shè)想。

耿鄙左思右想，總覺放心不下，便派了一隊(duì)人馬將馬騰的司馬府給保護(hù)了起來，名爲(wèi)保護(hù)馬騰家眷不受閒雜人等騷擾，其實(shí)就是將馬騰地家小挾爲(wèi)人質(zhì)，令馬騰投鼠忌器、不敢輕舉妄動。

人馬派出去不到半天，漢陽太守傅燮便匆匆來到刺史府面見耿鄙。

見了面，傅燮也不客套，開門見山地說道：“大人，你怎麼可以派兵把馬騰的司馬府給圍起來呢？”

耿鄙尷尬地笑笑，支吾道：“本將軍這不是擔(dān)心有些激進(jìn)分子聽信謠言，對馬騰將軍的家人不利麼，所以纔派了一隊(duì)人馬將馬騰的司馬府給護(hù)了起來，難道本官這麼做有何不妥嗎？”

“哎呀。”傅燮擊節(jié)道，“大人的本意固然是好的，可馬騰未必肯領(lǐng)情啊。”