1940年，日本再次組成好戰(zhàn)的近衛(wèi)內(nèi)閣。爲(wèi)進(jìn)一步擴(kuò)大侵略戰(zhàn)爭(zhēng)做準(zhǔn)備。侵華日軍一面積極推行對(duì)蔣介石的誘降活動(dòng)，一面以大規(guī)模軍事行動(dòng)和對(duì)成都、重慶的狂轟濫炸逼蔣求和。“東方慕尼黑”的烏雲(yún)籠罩著中國(guó)大地。爲(wèi)了克服投降危險(xiǎn)，振奮全國(guó)人民的抗戰(zhàn)信心，粉碎日寇對(duì)我抗日根據(jù)地施行的“囚籠政策”，我華北軍民在八路軍副總司令彭德懷的直接指揮下，發(fā)動(dòng)了震驚中外的“百團(tuán)大戰(zhàn)”。
1940年8月20日夜，晉察冀軍區(qū)第129、第120師在八路軍總部統(tǒng)一指揮下，發(fā)動(dòng)了以破襲正太鐵路（石家莊至太原）爲(wèi)重點(diǎn)的戰(zhàn)役。爲(wèi)打擊日軍的“囚籠政策”，爭(zhēng)取華北戰(zhàn)局更有利的發(fā)展，並影響全國(guó)的抗戰(zhàn)局勢(shì)，八路軍總部決定破襲華北日軍交通線。戰(zhàn)役發(fā)起第3天，參戰(zhàn)部隊(duì)已達(dá)104個(gè)團(tuán)，故稱“百團(tuán)大戰(zhàn)”。百團(tuán)大戰(zhàn)是抗日戰(zhàn)爭(zhēng)相持階段八路軍在華北地區(qū)發(fā)動(dòng)的一次規(guī)模最大、持續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)的戰(zhàn)役。
自1939年冬以來(lái)，日軍以鐵路、公路爲(wèi)支柱，對(duì)抗日根據(jù)地進(jìn)行頻繁掃蕩，並企圖割斷太行、晉察冀等戰(zhàn)略區(qū)的聯(lián)繫，推行所謂“以鐵路爲(wèi)柱，公路爲(wèi)鏈，碉堡爲(wèi)鎖”的“囚籠政策”。八路軍總部決定發(fā)動(dòng)交通破擊戰(zhàn)，重點(diǎn)破襲正太鐵路和同蒲路北段，給日本華北方面軍以有力打擊。在華北交通線中，正太鐵路佔(zhàn)著十分重要的地位，它橫越太行山，是連接平漢、同蒲兩條鐵路的紐帶，是日軍在華北的重要戰(zhàn)略運(yùn)輸線之一。八路軍的進(jìn)攻戰(zhàn)役首先在正太鐵路發(fā)起，因此開(kāi)始稱爲(wèi)正太戰(zhàn)役。
7月22日，八路軍總司令朱德、副總司令彭德懷、副參謀長(zhǎng)左權(quán)下達(dá)《戰(zhàn)役預(yù)備命令》，規(guī)定以不少於22個(gè)團(tuán)的兵力，大舉破擊正太鐵路。同時(shí)要求對(duì)同蒲、平漢、津浦、北寧、德石等鐵路以及華北一些主要公路線，也部署適當(dāng)兵力展開(kāi)廣泛的破擊，以配合正太鐵路的破擊戰(zhàn)。8月8日，朱德、彭德懷、左權(quán)下達(dá)《戰(zhàn)役行動(dòng)命令》，規(guī)定：晉察冀軍區(qū)破擊正太鐵路石家莊至陽(yáng)泉（不含）段；第129師破擊正太鐵路陽(yáng)泉（含）至榆次段；第120師破擊忻縣以北的同蒲鐵路和汾（陽(yáng)）離（石）公路，並以重兵置於陽(yáng)曲南北地區(qū)，阻擊日軍向正太鐵路增援。要求各部在破擊交通線的同時(shí)，相機(jī)收復(fù)日軍佔(zhàn)領(lǐng)的一些據(jù)點(diǎn)。在這些地區(qū)和交通線上，駐有日軍3個(gè)師團(tuán)全部、2個(gè)師團(tuán)的各2個(gè)聯(lián)隊(duì)、5個(gè)獨(dú)立混成旅團(tuán)全部、4個(gè)獨(dú)立混成旅團(tuán)的各2個(gè)大隊(duì)、1個(gè)騎兵旅團(tuán)的2個(gè)大隊(duì)，共20餘萬(wàn)人，另有飛機(jī)150架和僞軍約15萬(wàn)人。
按八路軍總部原來(lái)規(guī)定，參戰(zhàn)兵力不少於22個(gè)團(tuán)。但戰(zhàn)役發(fā)起後，由於八路軍廣大指戰(zhàn)員和抗日根據(jù)地民衆(zhòng)痛恨日軍的“囚籠政策”，參加破擊戰(zhàn)的積極性非常高，因此各部投入了大量兵力，計(jì)晉察冀軍區(qū)39個(gè)團(tuán)、第129師（含決死隊(duì)第1、第3縱隊(duì)等）46個(gè)團(tuán)、第120師（含決死隊(duì)第2、第4縱隊(duì)等）20個(gè)團(tuán)，共105個(gè)團(tuán)20餘萬(wàn)人，還有許多地方游擊隊(duì)和民兵參加作戰(zhàn)。
南京此時(shí)的新一團(tuán)還在晉察冀根據(jù)地活動(dòng)，歸於晉察冀軍區(qū)司令員聶榮臻指揮。南京經(jīng)過(guò)200多天的修養(yǎng)，身體已經(jīng)徹底恢復(fù)如初，而且新一團(tuán)也在這半年的時(shí)間內(nèi)走出了毒氣彈的陰影，又變的兵強(qiáng)馬壯。只是在這段時(shí)間內(nèi)，幾乎沒(méi)有什麼像樣的戰(zhàn)鬥，整個(gè)團(tuán)按照晉察冀軍區(qū)司令員聶榮臻的命令分散成無(wú)數(shù)支小隊(duì)，不是東邊拔個(gè)炮樓就是西邊偷襲下敵人的小股部隊(duì)。南京雖然對(duì)這樣的戰(zhàn)鬥提不起興趣，但是在鬥爭(zhēng)需要這個(gè)大前提下，南京只能按照上級(jí)的命令執(zhí)行。
當(dāng)八路軍總部的《戰(zhàn)役預(yù)備命令》下達(dá)到晉察冀軍區(qū)時(shí)，南京聽(tīng)到這個(gè)消息興奮地一蹦三尺高，甩掉頭上的帽子，扯著嗓子在指揮部?jī)?nèi)對(duì)外喊著：“通訊員，通知所有在外面的部隊(duì)迅速歸隊(duì)，總部要有大動(dòng)作。咱們新一團(tuán)報(bào)仇雪恨的時(shí)候到了。孃的，這些日子的小鬧快鬱悶死老子了。去通知炊事班給老子開(kāi)開(kāi)葷，今天老子高興，喝點(diǎn)小酒。”
自打南京出院後，每每想到上次戰(zhàn)鬥新一團(tuán)的巨大損失就黑著一張臉，整整八個(gè)多月過(guò)去了，被心中仇恨壓的一次也沒(méi)笑過(guò)。這次好不容易逮住了大兵團(tuán)作戰(zhàn)可以用來(lái)一雪前恥的機(jī)會(huì)，南京整個(gè)人都變的不一樣起來(lái)。
南京這一個(gè)情緒激動(dòng)，整個(gè)新一團(tuán)都跟著激動(dòng)起來(lái)。整隻部隊(duì)上上下下都洋溢著大戰(zhàn)前的氣氛。練兵場(chǎng)上殺聲震天，練兵場(chǎng)下磨刀霍霍，新一團(tuán)這臺(tái)戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器高速的運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
兩天過(guò)後，新一團(tuán)分散在各地的部隊(duì)全部歸建，南京組織了全團(tuán)範(fàn)圍的大比武。這天南京集合了全團(tuán)官兵，南京對(duì)他們說(shuō)道：“老子這段時(shí)間沒(méi)待管你們這羣人，不知道你們?cè)谶@段時(shí)間裡是進(jìn)步了還是退步了。現(xiàn)在老子就要看看你們的本事，團(tuán)體都有，以連爲(wèi)單位，各自爲(wèi)戰(zhàn)。我先把醜話說(shuō)前面，你們那個(gè)連要是最先倒下，別怪老子演習(xí)完對(duì)他另眼相看，作戰(zhàn)部隊(duì)改爲(wèi)後勤部隊(duì)。老子不能讓一羣窩囊廢出去丟老子的臉。”
整個(gè)新一團(tuán)的士兵在聽(tīng)到南京的話後，都變的殺氣騰騰，警惕的看著自己身邊的連隊(duì)，等待南京演習(xí)開(kāi)始的命令。
南京從腰中拔出手槍，大吼一聲：“預(yù)備，開(kāi)始。”隨著南京手槍發(fā)出清脆的槍聲，新一團(tuán)的士兵在訓(xùn)練場(chǎng)以及周邊的樹(shù)林，穀場(chǎng)等所有能作戰(zhàn)的地方打成一處。南京看著手下的士兵們一次次倒下又一次次爬起來(lái)接著戰(zhàn)鬥，暗暗的點(diǎn)著頭。所有士兵的表現(xiàn)都讓南京很滿意。還好這是赤手空拳的演習(xí)，這如果要換成刺殺對(duì)練估計(jì)今天根據(jù)地的醫(yī)院就得讓他們新一團(tuán)的傷兵包圓了。南京轉(zhuǎn)身離開(kāi)了演習(xí)的地方，即沒(méi)有說(shuō)停也沒(méi)有說(shuō)繼續(xù)，所有的戰(zhàn)士在20分鐘的高強(qiáng)度對(duì)抗中都變的氣喘吁吁。由於沒(méi)有南京的命令，所有的人不得不堅(jiān)持的揮舞著已經(jīng)發(fā)酸的手臂一個(gè)小時(shí)後南京偷偷的回到演習(xí)的地方，看著戰(zhàn)士們都已經(jīng)疲憊不堪，每一次攻擊過(guò)後身子都要撲倒在地上休息一段時(shí)間才能再爬起來(lái)。就是這樣，也沒(méi)有一個(gè)戰(zhàn)士放棄，沒(méi)有一個(gè)戰(zhàn)士退出演習(xí)。
南京看著這羣已經(jīng)看不出相貌，完全變成大花臉的士兵，走到了演習(xí)的場(chǎng)地下達(dá)了演習(xí)結(jié)束的命令。所有的士兵聽(tīng)到這個(gè)命令後，都拖著疲憊的身子，向南京所在的位置集合。
南京做出一個(gè)讓他們?cè)匦菹⒌氖謩?shì)後，向士兵們說(shuō)道：“同志們，我知道現(xiàn)在你們一定很累，很累，在這次演習(xí)中你們所有人的表現(xiàn)我都很滿意。但是，現(xiàn)在還不是你們休息的時(shí)候，因爲(wèi)我有話要對(duì)你們講。長(zhǎng)話短說(shuō)，我在上次受傷以後就開(kāi)始反思爲(wèi)什麼會(huì)受傷。原因是體力用盡了，將了23個(gè)戰(zhàn)士運(yùn)送到安全的地方使我渾身上下像散了架一樣，體力幾乎完全用盡，以至於最後連站起來(lái)的力氣都沒(méi)有了。就像你們現(xiàn)在一樣。你們要比我當(dāng)時(shí)的情況好的多，因爲(wèi)你們的對(duì)面沒(méi)有小鬼子。你們沒(méi)有力氣以後可以趴到在地面上休息。
同志們，我不否認(rèn)你們的戰(zhàn)鬥力很強(qiáng)，但是耐力呢，像剛纔那樣的高強(qiáng)度對(duì)抗你們能堅(jiān)持多長(zhǎng)時(shí)間，這次咱們總部組織的這場(chǎng)戰(zhàn)鬥要面對(duì)總數(shù)爲(wèi)20萬(wàn)的鬼子和15萬(wàn)的僞軍，我們隨時(shí)都會(huì)遭到敵人的進(jìn)攻。所以從今天開(kāi)始到戰(zhàn)役發(fā)起的時(shí)候，取消傳統(tǒng)的對(duì)練，所有人都給老子練習(xí)耐力，十天之後我要看到你們的耐力有明顯的提高。各隊(duì)帶開(kāi)，自行解散。”
南京爲(wèi)了一雪前恥，也爲(wèi)了讓?xiě)?zhàn)士們?cè)跉埧岬膽?zhàn)爭(zhēng)中多些生存的機(jī)會(huì)，下達(dá)了耐力的訓(xùn)練，整個(gè)新一團(tuán)的士兵從此開(kāi)始了耐力比武大比拼，每天天剛亮，各營(yíng)的營(yíng)長(zhǎng)就早早帶隊(duì)出發(fā)，在山間小路上進(jìn)行50公里的拉練。到了8月20號(hào)總部下達(dá)戰(zhàn)役開(kāi)始命令的時(shí)候，新一團(tuán)由上到下都練成了跑不死的本領(lǐng)。10公里急行軍的時(shí)間縮短了12分鐘，而且在急行軍後還能馬上投入戰(zhàn)鬥。
隨著1940年8月20日這天夜晚的降臨，一百多個(gè)團(tuán)的八路軍戰(zhàn)士紛紛離開(kāi)駐地奔向上級(jí)安排的位置，百團(tuán)大戰(zhàn)迫在眉睫。