很多人圍聚在一個(gè)人的身邊，準(zhǔn)備聽(tīng)他講故事，被圍住的，就是鼎鼎大名的那位先生。
原振俠反倒坐得相當(dāng)遠(yuǎn)，在燈光不是那麼明亮的一個(gè)角落，緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)手中的酒杯。一則，他已經(jīng)知道了各人要那位先生說(shuō)的故事內(nèi)容；二則，他也知道，那位先生不會(huì)詳細(xì)說(shuō)他的故事──太曲折複雜和匪夷所思了，豈是三言?xún)烧Z(yǔ)所能說(shuō)得明白？
他聽(tīng)到幾個(gè)青年人在一起發(fā)問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)，最近，你找回了失去將近二十年的女兒？”
也有的人在叫：“你的女兒怎麼會(huì)失蹤？誰(shuí)那麼大的膽子，敢在老虎頭上拍蒼蠅？”等到七嘴八舌的人聲靜了下來(lái)，那位先生才舉起雙手，示意大家不要再問(wèn)，聽(tīng)他說(shuō)。
原振俠離那位先生約有十公尺，他看著那位先生，心中十分佩服。因爲(wèi)那位先生有一股神奇的風(fēng)采，不論出現(xiàn)在何時(shí)何地，都有吸引他人視線(xiàn)的力量，也自然而然，成爲(wèi)人人注目的中心。
而這時(shí)，那位先生的心情顯然十分好，因爲(wèi)他全身都迸發(fā)著歡樂(lè)，那自然和各人所問(wèn)，他女兒失蹤了近二十年，又找回來(lái)一事有關(guān)。
這時(shí)，各人都等著聽(tīng)他的講述，可是過(guò)了半分鐘，他用力揮了一下手，現(xiàn)出非常抱歉的神情：“對(duì)不起，我很願(yuàn)意向各位說(shuō)，可是事情的經(jīng)過(guò)，實(shí)在太複雜了，太離奇了，變得我無(wú)從講起！”
這幾句話(huà)，雖然出自受大家尊敬的那位先生之口，但是也引起了大家的不滿(mǎn)，抗議之聲響起。
那位先生哼了一聲：“並不是我故弄玄虛，而是事實(shí)確然如此，這裡有兩個(gè)人可以替我證明，一位是原振俠醫(yī)生！”
他說(shuō)著，向原振俠所坐的角落，指了一指。當(dāng)許多人都循他所指，向原振俠望去的時(shí)候，原振俠向大家拱了拱手，朗聲道：“是，我可以證明，事情的經(jīng)過(guò)太複雜曲折，無(wú)法在這裡說(shuō)出來(lái)。有關(guān)的一切，不久，大家就可以在文字上獲悉。”原振俠雖說(shuō)得很誠(chéng)懇，也很合情理，可是大家的不滿(mǎn)情緒，似乎並未減弱，有幾個(gè)青年，甚至大膽地發(fā)出了噓聲。
那位先生又道：“還有一個(gè)人可以替我作證！”他說(shuō)到這裡，略頓了一頓，提高了聲音：“小寶，站出來(lái)向你的朋友解釋一下！”被那位先生稱(chēng)作“小寶”的，是一個(gè)相貌俊美，身形相當(dāng)高的青年人，也正是這次聚會(huì)的主持者。大家自然都知道，他的名字是溫寶裕。有那麼多人聚集在一起，正是溫寶裕發(fā)起的，參加的全是青年男女。每次聚會(huì)，都努力邀請(qǐng)受青年人敬仰的人物參加，和青年閒談、交流，這是十分有意義的一種社交活動(dòng)。聚會(huì)的地點(diǎn)，就在溫寶裕的那幢古老大屋的一個(gè)廳堂之中──這幢大屋的本身，已經(jīng)是一個(gè)絕古怪的傳奇。而這樣的聚會(huì)開(kāi)始了沒(méi)有多久之後，就曾有過(guò)十分精采驚人的經(jīng)歷。他們請(qǐng)來(lái)了著名的傳奇人物年輕人和黑紗公主，結(jié)果，在警方的一件懸案之中，發(fā)現(xiàn)了人間和神話(huà)世界之間的“信道”。不但神話(huà)世界中的神，可以經(jīng)過(guò)它來(lái)到人間，人間的人，也可以經(jīng)過(guò)它到達(dá)神話(huà)世界！
年輕人和黑紗公主，就曾在神話(huà)世界逗留，和一些著名的神，打過(guò)交道，纔回到人間。或許是有過(guò)了這樣奇妙的經(jīng)歷之後，使得參加聚會(huì)的青年人，要求都提高了。所以他們才堅(jiān)決要求那位先生，講述他的離奇經(jīng)歷。這時(shí)，溫寶裕被那位先生一叫，就霍然站起來(lái)，而且，一下子就跳上了一張桌子，站在桌子上，雙手高舉，看來(lái)像是準(zhǔn)備發(fā)表一篇演說(shuō)。各人都熟知溫寶裕言行誇張，所以才見(jiàn)怪不怪。
溫寶裕朗聲道：“的確，這個(gè)故事就算簡(jiǎn)單講，也至少要花二十個(gè)小時(shí)；若是詳細(xì)說(shuō)，一年也說(shuō)不完。我的意見(jiàn)和原先生一樣！”
剛纔，原振俠這樣講的時(shí)候，尚且有人敢發(fā)噓聲來(lái)，這時(shí)，同樣的話(huà)，出自和各人同年齡的溫寶裕之口，還會(huì)有保留嗎？自然噓聲、倒采聲，此起彼落，足足持續(xù)了一分鐘之久。
溫寶裕仍站在桌上，氣定神閒，毫不爲(wèi)意。等到噓聲稍靜，他才道：“我主持的聚會(huì)絕不強(qiáng)迫人蔘加，各位想想，如果還有別的聚會(huì)比這裡更有吸引力的話(huà)，不妨自由選擇。哼，我就不相信各位在別的所在，能同時(shí)見(jiàn)到這樣傑出的兩位傳奇人物！”
他軟硬兼施，說(shuō)到最後，又向那位先生和原振俠各自指了一指。
由於他說(shuō)的話(huà)是事實(shí)，所以各人都無(wú)話(huà)可說(shuō)。
溫寶裕又道：“所以我們不應(yīng)該強(qiáng)人所難，等他把經(jīng)過(guò)用文字記述出來(lái)之後再拜讀！”
雖然仍有不滿(mǎn)的情緒，可是至少再?zèng)]有反對(duì)的聲音。那位先生趁機(jī)向各人一拱手：“對(duì)不起，我還有些事，要先走一步。各位可以和原振俠多談?wù)劊钠婊媒?jīng)歷多，在我之上！”
說(shuō)著，他大踏步向外走去。他一向說(shuō)來(lái)就來(lái)，說(shuō)去就去，這一點(diǎn)大家倒是素知，所以也沒(méi)有人阻攔，只有溫寶裕送了出去。
等到溫寶裕回到了廳堂，各人已經(jīng)聚在那個(gè)角落，圍住了原振俠。
原振俠當(dāng)然比溫寶裕他們這一夥要成熟得多，可是年齡上的差距，也不是太大。在原振俠的神情上，有著受感情困擾而帶來(lái)的憂(yōu)鬱和無(wú)奈，但這時(shí)，也在各人的嘻哈聲中消退，投入了青年人特有的爽朗和愉快。
兩個(gè)漂亮的女青年一起向原振俠要求：“講講你的戀愛(ài)故事！”
立時(shí)有幾個(gè)男青年抗議：“不要戀愛(ài)故事，要聽(tīng)冒險(xiǎn)故事，上天入地的冒險(xiǎn)故事！”
雙方立刻壁壘分明，爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，原振俠笑著阻止他們：“爲(wèi)什麼一定要我說(shuō)？你們各人也都一定有故事，爲(wèi)什麼不說(shuō)？”
好幾個(gè)人齊聲道：“你是權(quán)威！”
原振俠一揚(yáng)手：“人，尤其是年輕人，不但不必崇拜權(quán)威，也不必太相信權(quán)威。權(quán)威，當(dāng)然有他的一套，可是每個(gè)人，也都有他自己的一套。若是一切皆由權(quán)威決定，人人跟著權(quán)威走，人類(lèi)就再無(wú)進(jìn)步！”
各人顯然想不到原振俠忽然之間，會(huì)發(fā)出這樣嚴(yán)重的議論，所以一時(shí)之間，不知如何搭腔纔好，竟然有了一個(gè)短暫時(shí)間的沉寂。
原振俠笑：“是不是嫌我說(shuō)的太乏味了？不過(guò)，人人都應(yīng)該有這樣的觀念，打破權(quán)威，人類(lèi)纔有進(jìn)步！”
各人在溫寶裕的帶領(lǐng)之下，鼓了一陣掌。原振俠吸了一口氣：“我每到一個(gè)陌生的城市，如果時(shí)間允許的話(huà)，一定會(huì)到當(dāng)?shù)氐牟┪镳^去參觀。我想這是一個(gè)好習(xí)慣，因爲(wèi)在博物館，可以獲得許多知識(shí)，增長(zhǎng)見(jiàn)聞。也有可能，像我最近的一次遭遇，簡(jiǎn)直不可思議之至。”
他說(shuō)到這裡，略停了一停──他的開(kāi)場(chǎng)白，已經(jīng)帶來(lái)了一股十分神秘的氣氛。
因爲(wèi)大家都知道，原振俠醫(yī)生的神奇經(jīng)歷豐富之極，連他也覺(jué)得最近的遭遇“不可思議”，那必然真是怪事之最了！
原振俠又道：“本來(lái)，我想把這件事對(duì)那位先生說(shuō)說(shuō)的，可是他說(shuō)走就走，行動(dòng)如神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾，所以只好先對(duì)大家說(shuō)說(shuō)！”
溫寶裕神情興奮，摩拳擦掌：“究竟是什麼怪事，說(shuō)出來(lái)大家可以集思廣益，研究出一個(gè)名堂來(lái)！”
各人都十分高興，各自佔(zhàn)據(jù)有利陣地，準(zhǔn)備聽(tīng)原振俠說(shuō)他遭遇到的怪事。
原振俠又沉默了片刻，才道：“在一個(gè)博物館中──我先不說(shuō)是哪一個(gè)城市，哪一個(gè)博物館，因爲(wèi)那和整件事，似乎並沒(méi)有多大的關(guān)係。”他在這樣說(shuō)了之後，又停了片刻。在這短短的時(shí)間之內(nèi)，各青年人擠得更近。
原振俠閉上眼一會(huì)：“這件事，我甚至無(wú)法作出任何假設(shè)，有時(shí)，甚至懷疑我是不是真的遇上了這樣的一件事，還是我的幻覺(jué)──各位都知道，我有一個(gè)時(shí)期，情緒極度低落，接近精神崩潰！”
雖然大家都心急聽(tīng)原振俠的怪事，但聽(tīng)到他這樣說(shuō)，各人也發(fā)出了同情的聲音。而且，連原振俠居然也對(duì)這件事疑幻疑真，因此可知事情之怪，必然是常理所不能推測(cè)。
原振俠又道：“這件事，我還是第一次對(duì)人說(shuō)起，因爲(wèi)當(dāng)時(shí)，只有我一個(gè)人……不，我應(yīng)該說(shuō)，當(dāng)事情發(fā)生的時(shí)候，一共有一個(gè)半人，我是一個(gè)人，另外，還有半個(gè)人，半個(gè)人！”
他連續(xù)說(shuō)了好幾次“半個(gè)人”，聽(tīng)得各人面面相覷，不知如何反應(yīng)纔好。
有許多東西，是不能有“半個(gè)”的，人是其中之一。半個(gè)人，根本已不是人，至多隻能說(shuō)是屍體，而且還是殘缺不全的屍體。（還有一個(gè)例子，是洞，也沒(méi)有半個(gè)，只能有一個(gè)的。）
溫寶裕先發(fā)出了一下古怪的聲音，但是他並沒(méi)有發(fā)問(wèn)，因爲(wèi)他知道原振俠會(huì)說(shuō)下去。
原振俠深深吸了一口氣。
博物館，是一座十分宏偉的建築，展出的對(duì)象，也包羅萬(wàn)有。原振俠進(jìn)來(lái)的時(shí)候，並沒(méi)有一定的目標(biāo)，但是不久，他就被這個(gè)博物館的一項(xiàng)特別豐富的收藏所吸引，這項(xiàng)特殊的收藏品是石棺。
大家都知道“棺”是做什麼用的──人類(lèi)對(duì)於生命消失之後的身體，處理方法很多，很普通的一種，是把屍體放入一個(gè)容器之中，而這個(gè)容器，就是被統(tǒng)稱(chēng)爲(wèi)“棺”。
原振俠在說(shuō)到這裡的時(shí)候，有一點(diǎn)補(bǔ)充，對(duì)這個(gè)故事想要表達(dá)的意念，有一定的關(guān)係，所以有必要特別加以強(qiáng)調(diào)。
原振俠這樣說(shuō)：“一般來(lái)說(shuō)，死亡，可以說(shuō)成是‘生命消失’，但是‘生命’這個(gè)詞，可以有狹義的解釋?zhuān)部梢杂袕V義的解釋。單就狹義來(lái)說(shuō)，死亡，等於生命消失；但如果廣義地，承認(rèn)魂魄也是一種生命形式，那麼，人的死亡，並不代表生命的消失，只是生命轉(zhuǎn)換了它存在的方式。”
原振俠在說(shuō)這番話(huà)的時(shí)候，雖然面對(duì)著的只是一羣青年人，可是他的態(tài)度，十分嚴(yán)肅和認(rèn)真。這說(shuō)明他的心中，確然認(rèn)爲(wèi)眼前的青年朋友，都有足夠的學(xué)識(shí)和豐富的想象力，可以討論這一類(lèi)，不是普通人可以接受的玄學(xué)問(wèn)題。
這種態(tài)度，自然也使青年人感到他更值得尊敬──人本來(lái)就是要先尊敬別人，纔會(huì)贏得別人的尊敬。
所以，各人的反應(yīng)也十分認(rèn)真，一些人點(diǎn)著頭，一些人抿著嘴沉思。有人問(wèn)：“原醫(yī)生，你肯定有魂魄存在？十分肯定？”
原振俠的回答再堅(jiān)決也沒(méi)有：“太肯定了──有關(guān)這方面的肯定，甚至可以通過(guò)儀器接觸。我最近有十分確切的遭遇，可以證明，嗯，是不是先說(shuō)說(shuō)，我和鬼魂打交道的經(jīng)歷？”
所有人之中，溫寶裕和原振俠的關(guān)係最密切，原振俠最近和鬼魂的“遭遇”，自那件事告一段落之後，他已經(jīng)知道了經(jīng)過(guò)。而參觀那個(gè)收藏石棺的博物館一事，原振俠既然從來(lái)也未曾對(duì)人說(shuō)起過(guò)，他自然也不知道。
所以，溫寶裕不等別人有反應(yīng)，就大聲道：“先說(shuō)你參觀博物館的事，你和鬼魂如何打交道的經(jīng)過(guò)我知道，可以轉(zhuǎn)述。”
他這樣一叫嚷，別人自然也沒(méi)有異議。溫寶裕十分討好，滿(mǎn)滿(mǎn)地斟了一杯好酒，遞給了原振俠。一些年輕人也趁機(jī)表示自己的成熟，也自行斟酒，握杯在手，於是氣氛又熱鬧了許多。
簡(jiǎn)單地說(shuō)，人類(lèi)處理遺體的主要方法之一，是將它放進(jìn)一個(gè)被統(tǒng)稱(chēng)爲(wèi)“棺”的容器之中。而制棺的材料，最常用的是木材──其中，中國(guó)人對(duì)木棺的用料之講究，可以出一本專(zhuān)書(shū)。其次，用石制的棺，也是一個(gè)主流，也有用金屬製成的棺，等等。
人類(lèi)對(duì)於保存遺體，一直十分重視。所以，遺體的保存文化發(fā)展水準(zhǔn)如何，可以用來(lái)衡量全民族的文化發(fā)展程度。
像埃及，保存屍體的文化，發(fā)展到了創(chuàng)造了“木乃伊”，建造金字塔的皇陵。
中國(guó)也不遑多讓?zhuān)徽椎臍氃嵛幕毖}之極。放置屍體的容器，也十分多樣化，棺之外，還有槨，而槨，大都是石制的。當(dāng)然，能在棺外有槨的，這死者也不會(huì)是普通人了。
兩大文明古國(guó)在殮葬文化上，也有顯著的不同，埃及的金字塔，巍峨高聳，但是中國(guó)卻向地下發(fā)展，深入地底，越是隱蔽越好。秦始皇陵墓，初步勘察的結(jié)果，面積達(dá)到五十六點(diǎn)二平方公里。現(xiàn)在，連想要開(kāi)掘，都不知如何著手，當(dāng)初不知道是如何建造起來(lái)的！
而一個(gè)民族的殮葬文化，如果發(fā)展到了極致，似乎會(huì)把這個(gè)民族的進(jìn)步，一起送進(jìn)了墳?zāi)怪些ぉず芸砂В灿性S多事實(shí)，證明了這一點(diǎn)。
單是石棺，也由於使用的石料不同，而花樣百出。中國(guó)的石槨，大都採(cǎi)用堅(jiān)硬的花崗石，製造也只求結(jié)實(shí)，不求花巧。有的巨大如小屋子，石質(zhì)粗糙，有用石板拼成的，也有用整塊石鑿成的。
在西方，被普遍用來(lái)製造石棺的則是大理石。大理石棺不但製造精緻，而且，有許多簡(jiǎn)直是稀世的藝術(shù)品──棺和藝術(shù)相結(jié)合，自然也可以視作是殮葬文化的一種。
大理石棺的四周和棺蓋上，可以有極其精緻的雕刻。至於雕刻的內(nèi)容，有的和棺中的死者有關(guān)，例如棺中是一員戰(zhàn)績(jī)彪炳的將軍，那麼，棺上的雕刻，就會(huì)是曾被他征服戰(zhàn)敗過(guò)的敵人。
也有的，在棺上雕刻的是宗教故事、神話(huà)傳說(shuō)，多姿多采之極。而這一類(lèi)製作精美的石棺，大多數(shù)並不深埋地下──或許是由於它們太美麗了，所以不忍把它們隱藏在地底。它們大多數(shù)被放置在教堂特定的一角，或者是家族私人的石棺存放處，可以在供人欣賞的同時(shí)，思念棺中死者生前的豐功偉績(jī)。
這一類(lèi)精緻的石棺，有不少流落到了博物館，和私人收藏家的收藏室之中──什麼東西都有人收藏，棺也不會(huì)例外。工匠手藝的精巧，有時(shí)十分不可思議，這一類(lèi)精美的石棺，棺蓋和棺身的契合，巧妙之極，妙到了若不是破壞石棺，一合上了之後，就再難打得開(kāi)的程度。
而既然石棺本身是如此精美的藝術(shù)品，隨著時(shí)間的過(guò)去，更成爲(wèi)極具價(jià)值的古代藝術(shù)品，自然不會(huì)再有人去破壞它們。
所以，絕大多數(shù)這樣的石棺之中，都有著屍體──這也達(dá)到了保存屍體的原始目的。
原振俠在進(jìn)入那博物館專(zhuān)收藏石棺的那一翼時(shí)，在入口處看到了一篇簡(jiǎn)述石棺的介紹，給他的印象相當(dāng)深。當(dāng)然，這一些，全是有關(guān)石棺的普通常識(shí)，原振俠大都是早已知道了的。
展出石棺的地方，一共有五層，下面四層，全是普通的展品。精品放在第五層，共分成三個(gè)展覽廳，展出的全是雕刻精美的大理石棺。
原振俠信步瀏覽，心中十分感慨，因爲(wèi)這些石棺，都變成了“無(wú)名棺”，是屬於甚麼人的，都已不可查考了。可以肯定的是，棺中的死者，當(dāng)年必然不是泛泛無(wú)名之輩，但是隨著時(shí)代的變遷，石棺既然來(lái)到了博物館，除了少數(shù)在棺上，詳細(xì)刻下了死者生平的之外，都沒(méi)有什麼特別可以辨認(rèn)死者身分的文字留下來(lái)。
或者是由於當(dāng)時(shí)的殮葬者，太具自信心了，以爲(wèi)誰(shuí)都會(huì)知道葬在棺中的是什麼人──在當(dāng)時(shí)，或許確然如此，但是時(shí)間飛逝，世上的每一件事，都在不斷起變化，幾百年之後，石棺依然，棺中人是誰(shuí)，就沒(méi)有人知道了。
當(dāng)原振俠進(jìn)入第五層的時(shí)候，參觀的人並不多。他來(lái)到了第三間展出室，裡面有九具石棺陳列著。其中有一具特別大，棺的四周和棺蓋上，全是十分精美的天使雕像，有好幾十個(gè)。
原振俠進(jìn)來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)有兩個(gè)人在這具石棺之前，靠石棺很近。其中一個(gè)，不理有“不準(zhǔn)觸摸”的警告牌，伸手在棺蓋上撫摸著。
原振俠本來(lái)，也不會(huì)對(duì)別的參觀者多留意什麼的，可是那隻在棺蓋上撫摸的手，卻引起了他的注意。或者應(yīng)該說(shuō)，是這隻手上所戴的一枚戒指，引起了他的注意。
那是一枚方形的紅寶石戒指，那顆紅寶石相當(dāng)大，約有一公分見(jiàn)方。展出室中的光線(xiàn)不是很強(qiáng)烈，可是那隻手在緩緩移動(dòng)之際，那戒指上的紅寶石，還是蕩起眩目的光采。
原振俠心中喝了一聲採(cǎi)。
他知道這種極品紅寶石的市場(chǎng)價(jià)值，非同小可。但是他立即想到的是：有一個(gè)人，和這樣的一枚戒指，應(yīng)該可以聯(lián)在一起的，爲(wèi)何自己一下子，想不起那個(gè)人是什麼人了？
原振俠有點(diǎn)惱恨自己的記憶力。
本來(lái)，他只要走動(dòng)幾步，到石棺的對(duì)面去，就可以看到那兩個(gè)人的正面了。但就是由於他感到，自己應(yīng)該一看到這枚戒指，就知道它的主人是誰(shuí)，現(xiàn)在居然想不起來(lái)！那令他有點(diǎn)賭氣，非要憑記憶想起那應(yīng)該是什麼人不可！
所以，他就停留在那兩個(gè)人的背後，並不移動(dòng)，而裝成仔細(xì)地在欣賞另一具石棺上的雕刻。
這時(shí)，他注意到，兩個(gè)人中的另一個(gè)，曾轉(zhuǎn)頭打量了他一下。原振俠沒(méi)有正面看到那人，只是感到那是一個(gè)六十歲左右的瘦子，有著相當(dāng)迫人的眼光。
這時(shí)，原振俠還是沒(méi)有想起，那戴紅寶石戒指的是什麼人，卻聽(tīng)得兩人交談了起來(lái)。兩人交談的第一句話(huà)，就叫原振俠吃了一驚。
那個(gè)沒(méi)有戴戒指的先開(kāi)口：“你肯定就是這一具石棺？”
那戴戒指的，發(fā)出了兩下乾笑聲，笑聲難聽(tīng)之極。尤其是在這樣的環(huán)境之中，本來(lái)已經(jīng)夠陰森的了，聽(tīng)了更是令人寒毛直豎，遍體生寒！
他一面笑，一面用和他笑聲相仿的語(yǔ)聲問(wèn)道：“忘了我的外號(hào)是什麼？我可以說(shuō)是棺材的專(zhuān)家，怎麼會(huì)弄錯(cuò)！”
那個(gè)人一開(kāi)始笑，原振俠的心中，就陡然一動(dòng)，等到他那樣說(shuō)了之後，原振俠已經(jīng)知道是什麼人了！
原振俠想起了他的名字是：安普伯爵！
對(duì)於安普伯爵本身，原振俠其實(shí)並不是知道得太多。使原振俠這時(shí)，可以一下子就想起他是什麼人的，是由於另一個(gè)人──和他有血緣關(guān)係的安普女伯爵。
安普女伯爵是歐洲上流社會(huì)中的活躍分子，她以好客著名。憑著她的美貌，她的幾次婚姻，對(duì)象都是各國(guó)的鉅富，而每次婚姻的結(jié)束，都給她帶來(lái)巨大的財(cái)富，可以供她揮霍。
在安普女伯爵身上，有過(guò)一些奇事。有一樁甚至和那位先生有關(guān)，另一樁和年輕人、黑紗公主夫婦有關(guān)，原振俠都知道其中的經(jīng)過(guò)。
而安普伯爵，多半是安普女伯爵的堂兄弟，他著名的事績(jī)是，他是一個(gè)“吸血-屍”的專(zhuān)家──發(fā)源於羅馬尼亞的“吸血-屍”傳說(shuō)，流行在整個(gè)歐洲，深入人心，歷久不衰，是許多小說(shuō)和電影的題材。有關(guān)吸血-屍的一切，不但歐洲人，連亞洲人和美洲人，也耳熟能詳。
簡(jiǎn)單地來(lái)說(shuō)，吸血-屍之源，是一個(gè)貴族，頭銜是伯爵，千年不死，晝伏夜出，吸血維生，可以化爲(wèi)蝙蝠。被他吸了血的，也會(huì)變成-屍，甚至有美麗的女-屍，吸了血來(lái)供應(yīng)他！
是不是真有這樣的吸血-屍存在，自然有人相信，有人斥爲(wèi)無(wú)稽之談。而安普伯爵多半是自小，就迷於吸血-屍的故事，等到他有了伯爵的頭銜，又在所得的遺產(chǎn)之中，包括了一座十分殘舊的古堡之後，他就自封爲(wèi)吸血-屍的專(zhuān)家。
他不但專(zhuān)門(mén)研究“吸血-屍”的一切，而且，身體力行，模仿吸血-屍的生活方式──真的睡在棺材中，白晝也極少活動(dòng)。
他這種怪誕的行爲(wèi)，倒也有一些志同道合者跟他胡混，雖然那些人的主要目的，無(wú)非是可以混吃混喝──伯爵也十分好客，古堡中又有酒窖藏了多年的美酒。據(jù)說(shuō)，嗜酒的人，一提起安普古堡的藏酒，會(huì)全身發(fā)抖！
安普伯爵的目的，是想自己變成一個(gè)吸血-屍，可以藉吸血而永生，千年不死。他甚至發(fā)表過(guò)專(zhuān)論，說(shuō)這是人類(lèi)要長(zhǎng)生不死的唯一方法！
吸血-屍既然嗜血，用血來(lái)維持生命，所以對(duì)於血一樣紅的紅寶石，也有特別的愛(ài)好。恰好古堡的珍藏之中，有一批極品紅寶石，顆顆都是罕見(jiàn)的珍品。
安普伯爵要維持他“吸血-屍”的生活，花費(fèi)極大，而他又無(wú)法在婚姻中取得金錢(qián)，所以只好不斷變賣(mài)祖產(chǎn)──國(guó)際珠寶市場(chǎng)上的超級(jí)極品紅寶石，大都由他供應(yīng)，誰(shuí)也吃不準(zhǔn)他的收藏品之中，究竟還有多少？反正他每年也不多賣(mài)，拿個(gè)三五顆，每顆十克拉以上的出來(lái)賣(mài)，所得也足夠他的花費(fèi)了。
原振俠一看到他手上的紅寶石戒指，就覺(jué)得自己應(yīng)該知道那是什麼人，也是這個(gè)緣故。因爲(wèi)原振俠曾參加過(guò)一次“吸血-屍”紅寶石拍賣(mài)──受了黃絹的委託，想得到其中一顆。
可是結(jié)果，以黃絹財(cái)力的豐厚，居然未能達(dá)到目的！因爲(wèi)價(jià)格實(shí)在太驚人了，每顆以超過(guò)一千萬(wàn)英鎊的價(jià)錢(qián)賣(mài)出。黃絹那時(shí)，權(quán)傾一國(guó)，當(dāng)然不是沒(méi)有這筆錢(qián)，而是在最後關(guān)頭，她覺(jué)得不值，略爲(wèi)?yīng)q豫了一下，拍賣(mài)官就已經(jīng)定槌了！
黃絹由於自己未曾親自參加那拍賣(mài)會(huì)，也未曾看到過(guò)那三顆紅寶石，所以當(dāng)時(shí)並不覺(jué)得可惜。原振俠受委託參加，參觀過(guò)那批紅寶石，深覺(jué)那是稀世奇珍，美麗神奇得令人窒息！
就是在那次拍賣(mài)會(huì)上，原振俠知道了有安普伯爵這個(gè)人，和他的奇怪行爲(wèi)。所以，他一見(jiàn)有人戴著極品的紅寶石戒指，就覺(jué)得應(yīng)該知道這個(gè)人是誰(shuí)！
這個(gè)人又開(kāi)口說(shuō)了這樣的話(huà)，那當(dāng)然除了安普伯爵之外，再也不會(huì)有別人。試想，還有什麼人，會(huì)比“吸血-屍”更有資格自稱(chēng)爲(wèi)“棺材專(zhuān)家”的──他根本是以棺爲(wèi)家的！
安普伯爵既然有這樣的怪癖，那麼，他來(lái)到這裡，研究石棺，也自然得很。
原振俠一下子就料到了對(duì)方來(lái)歷，心中釋然，也十分高興。他心想，不妨繞過(guò)去，去看一看這個(gè)放著活人不願(yuàn)做，一心想變吸血-屍的怪人，究竟是什麼模樣！
他想著，才移動(dòng)了一下腳步，那另一人的話(huà)，卻又令他身形停止。那另一人壓低了聲音：“這是石棺，要把它弄走，可不容易，我估計(jì)它的重量超過(guò)二十噸！”
安普伯爵（原振俠對(duì)自己的推測(cè)很有信心，斷定他一定是安普伯爵）道：“我查過(guò)博物館的資料，重量是三萬(wàn)公斤”
那另一個(gè)人聳了聳肩：“這樣的大工程，要神不知鬼不覺(jué)地進(jìn)行，那可是人類(lèi)歷史上，從來(lái)也未曾有過(guò)的創(chuàng)舉！”
原振俠就是聽(tīng)到了這一句話(huà)，才大吃一驚的。
那另一個(gè)人，曾回頭打量過(guò)原振俠一眼，和原振俠打過(guò)一個(gè)照面。看起來(lái)六十上下，十分普通，可是卻想不到他出言如此驚人！
從他的這句話(huà)來(lái)判斷，他和安普伯爵，竟然是不懷好意，要把這具雕刻精美，重量達(dá)到三萬(wàn)公斤的大理石棺，偷出博物館去！