中華民國(guó)六年，西元1917年3月15日，一箇中華民族值得銘記的日子。
在法國(guó)的馬賽港，繁忙的碼頭正在接受非洲和亞洲殖民地通過(guò)地中海送來(lái)的各種物資，這些物資是支持法國(guó)人繼續(xù)打下去的基礎(chǔ)所在。
碼頭上已經(jīng)看不到什麼法國(guó)人了，在法國(guó)，所有五十歲以下的男人都被送到了前線(xiàn)，他們將在那裡和德國(guó)人進(jìn)行最後的死磕，直到流盡自己的最後一滴血，碼頭上幹活的都是黃皮膚黑眼睛的亞洲人，準(zhǔn)確的說(shuō)是中國(guó)人。
這些廉價(jià)的勞動(dòng)力都是英法兩國(guó)政府花錢(qián)從中國(guó)僱來(lái)的，他們吃苦耐勞，每天可以連續(xù)工作十四個(gè)小時(shí)，對(duì)待遇從不抱怨，也不挑活，這讓習(xí)慣了工人罷工的法國(guó)老闆們十分滿(mǎn)意：“這些來(lái)自東方的中國(guó)人比阿拉伯人和黑人要勤勞肯幹的多，這些人真是天生的優(yōu)秀工人?！?
其實(shí)法國(guó)老闆誤會(huì)了，其實(shí)這些在家鄉(xiāng)失去了土地的中國(guó)勞工如此賣(mài)力的原因一是想多攢點(diǎn)錢(qián)回家置辦田產(chǎn)，二是在他們頭上還有工頭的壓迫，如果他們敢不勤力的話(huà)，法國(guó)人或許拿他們沒(méi)什麼辦法，可是這些反動(dòng)工頭就會(huì)帶著他們的打手來(lái)毒打自己這些人。
於八和熊二就是這種反動(dòng)工頭的代表，他們聯(lián)手掌管馬賽這個(gè)港口碼頭的全部八百名中國(guó)勞工，不過(guò)他們這個(gè)工頭可不是國(guó)民政府委任的，而是自封的。
說(shuō)起來(lái)於八和熊二在中國(guó)出發(fā)的時(shí)候和所有的勞工一樣，甚至更慘，他們兩個(gè)都是湖北天門(mén)人，原本在有著“湖廣熟天下足”的老家過(guò)著富足的小農(nóng)生活，不過(guò)這兩個(gè)是村裡有名的閒漢，偷雞摸狗，幫閒打架從不落單，雖然三十歲了也都還是光棍一個(gè)，原本也就想著東吃西拿，調(diào)戲一下村裡的寡婦也就是一輩子了，不成想忽然有一天村裡來(lái)了工作隊(duì)，要把村裡大戶(hù)王財(cái)主家的田地強(qiáng)行買(mǎi)走，說(shuō)是搞軍墾農(nóng)場(chǎng)，這如何可以，地收走了，弟兄們吃什麼去，於八和熊二就帶頭鬧事了，結(jié)果自然是悲劇了，王振宇的青年軍比後世的強(qiáng)拆大隊(duì)還要兇狠，一幫子安保部隊(duì)拿著軍棍對(duì)著於八他們就是一頓狠揍，至於究竟有多狠，反正這二位以後看到青年軍的藍(lán)灰色軍裝就腿肚子亂顫。
沒(méi)辦法，村裡的壯勞力種地餵養(yǎng)能幹的被收編進(jìn)了軍墾農(nóng)場(chǎng)當(dāng)什麼農(nóng)技師，看起來(lái)老實(shí)本分的則被送去了武漢工廠(chǎng)當(dāng)工人，而像於八這種既沒(méi)本事又沒(méi)手藝的對(duì)不住，沒(méi)地方肯要了，最後沒(méi)辦法，二人報(bào)名參加了去歐洲當(dāng)勞工。
船上的日子是痛苦的，英國(guó)人和法國(guó)人能做的也就是保證這些勞工的淡水和食物供應(yīng)了，在二個(gè)月漫長(zhǎng)的航程中，如果有人生病了，對(duì)不起，雖然不會(huì)跟販賣(mài)黑奴一樣扔進(jìn)海里喂鯊魚(yú)，但也會(huì)被立刻隔離然後在下一個(gè)港口被趕下船，僅僅是丟一點(diǎn)生活費(fèi)就算遣散了（很多年後，中國(guó)人權(quán)委員會(huì)就此做了一份人權(quán)備忘錄，並向英法政府提出賠償要求）。
不過(guò)到了法國(guó)以後，於八和熊二這兩個(gè)湖北人的精明勁就出來(lái)了，真不愧是天上九頭鳥(niǎo)，地上湖北佬，他們很快就找到了屬於自己的道路，先是從勞工中糾合一批打手組成所謂的幫會(huì)，以保護(hù)勞工，幫勞工了難的方式成功的控制了整個(gè)港口的勞工，獲得了從勞工收入中抽水的權(quán)力，隨後他們又通過(guò)和貨輪水手建立私人關(guān)係的方式，偷偷走私生活用品和奢侈品，然後高價(jià)轉(zhuǎn)給法國(guó)當(dāng)?shù)氐挠绣X(qián)人，要知道這個(gè)時(shí)期法國(guó)政府已經(jīng)開(kāi)始對(duì)國(guó)民經(jīng)濟(jì)和物資分配進(jìn)行掌控了，生活用品是國(guó)家掌控物資，很多法國(guó)家庭都掙扎在溫飽線(xiàn)上。
靠著這樣的方式，於八和熊二從勞工變成了法國(guó)當(dāng)?shù)氐母蝗?，在這個(gè)動(dòng)盪不安戰(zhàn)火紛飛的時(shí)代居然過(guò)起了讓人無(wú)比羨慕的生活。
“於哥，聽(tīng)說(shuō)你昨晚又去找那個(gè)大胸脯的卡米爾了，怎麼樣，那娘們是不是很帶勁啊，要不換兄弟去試試手”熊二**問(wèn)正躺在沙灘椅上休息的於八。
“管你屁事，你別以爲(wèi)老子不知道，那個(gè)高個(gè)子的瑪麗可是被你小子得手了，你少打老子女人的主意”於八不愧是大哥，毫不客氣的教訓(xùn)熊二。
熊二一臉不快道：“得，不就是個(gè)妞嗎，只要有麪包和錢(qián)，她們還不跪著跪著求咱們幹啊，再說(shuō)了，這些妞可都是有男人的了，只不過(guò)他們的男人都上了前線(xiàn)，能不能回來(lái)就不知道了，咱們兄弟交換一下玩有什麼不好，又不虧本，，。”
正在這時(shí)，船舶進(jìn)港的汽笛聲比賽似的從遠(yuǎn)方傳來(lái)，讓於八和正在胡說(shuō)八道的熊二十分驚訝的坐了起來(lái)看向遠(yuǎn)處，兩人都心想：“今天是什麼日子，怎麼那麼多船進(jìn)港啊，看樣子咱們兄弟發(fā)財(cái)?shù)臅r(shí)候到了?！?
在海平線(xiàn)的遠(yuǎn)端，十二艘萬(wàn)噸貨輪正排隊(duì)等著進(jìn)港了，如果於八和熊二有望遠(yuǎn)鏡的話(huà)就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這些貨輪上都懸掛著屬於青年軍的猛虎旗。
當(dāng)?shù)谝凰邑涊喛扛鄣臅r(shí)候，在碼頭上勞碌的中國(guó)勞工並沒(méi)有任何變化，他們依然麻木的在裝卸貨物，一袋一袋產(chǎn)自越南的腰果被裝上貨車(chē)然後離開(kāi)碼頭駛向目的地。
一批打起精神準(zhǔn)備去接貨的中國(guó)勞工走到船邊才發(fā)現(xiàn)平時(shí)那個(gè)對(duì)他們動(dòng)輒呵斥的法國(guó)理貨主管居然沒(méi)有跟過(guò)來(lái)，而是在原地違反規(guī)定的點(diǎn)燃了一根香菸狠抽了起來(lái)。
緊接著一個(gè)移動(dòng)木製梯靠傳了，然後走下來(lái)的人居然是中國(guó)人。
如果只是中國(guó)人到也不稀奇了，幾乎每天都有勞工從國(guó)內(nèi)被送到這裡來(lái)，可是這一次不一樣，這批接貨的勞工驚訝的看到走下來(lái)的居然是身穿藍(lán)灰色軍裝，全副武裝的中國(guó)軍人，這些軍人一個(gè)接一個(gè)，整齊的走下船來(lái)，然後在碼頭進(jìn)行列隊(duì)，每條船上差不多都有一個(gè)步兵營(yíng)的兵力，看著這些精氣神十足的大兵，勞工們突然意識(shí)到這就是咱們中國(guó)自己的軍隊(duì)啊。
也不知道是誰(shuí)起的頭，原本精神麻木，雙目無(wú)神的勞工們突然激動(dòng)的高呼萬(wàn)歲，他們紛紛上前看一眼這些來(lái)自祖國(guó)的軍人，這一刻他們感覺(jué)到了身爲(wèi)中國(guó)人的自豪，而在他們身後不遠(yuǎn)的地方，那個(gè)法國(guó)理貨主管把猛吸了一口煙，然後把菸頭丟在地上用腳踩滅後轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
是啊，自1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)一來(lái)，這是中國(guó)軍隊(duì)第一次走出國(guó)門(mén)，出現(xiàn)在了列強(qiáng)的土地上，這就是中國(guó)遠(yuǎn)征軍第一師，未來(lái)青年軍的第二十二野戰(zhàn)師，他們十分光榮的成爲(wèi)第一支出現(xiàn)在歐洲的中國(guó)軍隊(duì)，看著那些爲(wèi)自己歡呼雀躍的同胞，他們感覺(jué)自己肩膀上的擔(dān)子沉甸甸的。
此時(shí)此刻，在離港口不遠(yuǎn)的燈塔上，剛剛被國(guó)民政府軍事委員會(huì)任命爲(wèi)歐洲遠(yuǎn)征軍總司令的心潮澎湃的白崇禧將軍努力剋制自己的情緒，輕輕的放下了手中的望遠(yuǎn)鏡，然後用別人幾乎聽(tīng)不到的聲音道：“雖然遲了，但總算是來(lái)了。”
心情同樣激動(dòng)的還有他身後的軍官們，白崇禧似乎感受到了他們的機(jī)動(dòng)，輕聲吩咐道：“廖磊，張自忠你們幾個(gè)還不快去接收自己的部隊(duì)?！?
廖磊等幾個(gè)軍官早就按耐不住了，聽(tīng)到這話(huà)更是行了個(gè)軍禮就一陣小跑下塔去了，惹得白崇禧和其他軍官一陣哈哈大笑。
此刻在碼頭上，第一師政治指導(dǎo)主任蔣中正準(zhǔn)將正穿著一身準(zhǔn)將大禮服站在隊(duì)列的最前沿等待著廖磊軍長(zhǎng)的抵達(dá)，按照英法的要求，第一批抵達(dá)的遠(yuǎn)征軍人數(shù)爲(wèi)23萬(wàn)人，正好是9個(gè)野戰(zhàn)師。
遠(yuǎn)征軍司令白崇禧立刻將九個(gè)師設(shè)爲(wèi)三個(gè)軍：
第一軍軍長(zhǎng)廖磊，下轄第一師、第二師、第三師
第二軍軍長(zhǎng)李品仙，下轄第四師、第五師、第六師
第三軍軍長(zhǎng)唐生智，下轄第七師、第八師、第九師
何應(yīng)欽，夏威，葉開(kāi)鑫，張自忠，李洪奎，周正明六人出任師長(zhǎng)，另外三個(gè)師師長(zhǎng)由軍長(zhǎng)兼任。
衛(wèi)立煌，陳誠(chéng)，羅卓英，嚴(yán)重，鄧演達(dá)，顧祝同，胡宗南，張發(fā)奎，張治中，熊式輝，薛嶽，鄭介民，王天培，孫震等三十六人出任團(tuán)長(zhǎng)，值得一提的是，這次西南事變解決後，一大批川軍，黔軍，滇軍士兵並沒(méi)有被補(bǔ)充到十六到二十一師，而是和新兵混搭後進(jìn)入到了遠(yuǎn)征軍中，尤其是很多團(tuán)營(yíng)級(jí)軍官，大多是用的這些人，團(tuán)長(zhǎng)之中如王銘章，王瓚緒，羅澤洲，王陵基，潘文華，唐式遵，田頌堯，範(fàn)紹增，郭勳琪，王家烈，龍雲(yún)，盧漢皆是西南出身，這一次也被派到了歐洲前線(xiàn)。
白崇禧最初以爲(wèi)王振宇的意思是要藉機(jī)把這些非嫡系消耗掉，接觸了一個(gè)多月下來(lái)，才發(fā)現(xiàn)這些人有一個(gè)共同的特點(diǎn)，那就是十分有才了，而且個(gè)個(gè)都是膽大心細(xì)的主，所以白崇禧也就不忌諱這些人之前的出身了，全部提拔成了團(tuán)長(zhǎng)，遠(yuǎn)征軍現(xiàn)在的問(wèn)題缺的不是軍官，軍校的畢業(yè)生把所有的位置都補(bǔ)滿(mǎn)了，缺的是軍事主管，在關(guān)鍵時(shí)刻能夠帶著部隊(duì)奪取勝利的人物，而這一類(lèi)人最基本的要求就是熟悉歐洲戰(zhàn)場(chǎng)，上述這些人是去年12月底纔到的，原本是沒(méi)辦法重用的，但是卻因爲(wèi)遠(yuǎn)征軍的遲到，最終克服了這個(gè)問(wèn)題，，。