“近海之人不下千萬，海即海民之田。沿海諸府道，地窄民多，山林斥鹵之地，悉成村落，多無田可耕，小民生計(jì)艱難，全賴海洋貿(mào)易養(yǎng)贍資生，子母營利。
禁海原爲(wèi)倭寇橫行，然禁海以來，倭寇逾演愈烈，海濱民衆(zhòng)生理無路，再復(fù)荒年欠收，貧民被迫入海從盜，嘯聚亡命。
海禁之嚴(yán)，百姓無以得食，是其困也。既此略無效，則堵不如疏，百餘年來，禁海所棄之金錢，已何止億兆。禁海即棄海，棄海即棄江冊(cè)，棄江山則百姓無以憑附！
海亦大明疆域，守土有責(zé)，守海亦有責(zé)，海權(quán)不可棄。臣請(qǐng)開海禁，發(fā)勢(shì)闢四海，威及八荒，彌盜安民，使荒煙野草復(fù)爲(wèi)綠畦黃茂，圮牆垣復(fù)爲(wèi)華堂雕桷，複數(shù)千里之財(cái)賦，蘇上千萬之生靈……”
嚴(yán)嵩這篇萬言書，林林總總，從經(jīng)濟(jì)、政治、軍事諸多方面提出了開海解禁的好處，又對(duì)一旦開海，如何設(shè)置海關(guān)、市舶司、水師等事宜詳盡建議一番，有理有據(jù)。正德帝閱罷不置可否，只循例批抄邸報(bào)，著文武官員議評(píng)。
百餘年來，大明不乏提議解除海禁的有識(shí)之士，其中亦有聲望地位極爲(wèi)崇高的人物，但所提諫議如石沉大海，根本不曾在朝野激起任何波瀾。嚴(yán)嵩不過是一小小的戶部主事，這封萬言書又有何人肯注意？文武官員見了這奏章，不過付之一笑，便鏘它束之高閣了。
然而，這條邸報(bào)不知怎地卻傳到了民間和士林。而且出人意料地引起了士農(nóng)工商各個(gè)階層的注意。民間對(duì)此議論紛紛，上至士林學(xué)子、四戚勳卿的交往圈子、下至青樓妓館、客棧酒肆總是有人不斷提起這件事情、描繪海禁的種種弊端，解禁通商的美好藍(lán)圖，民意和輿論開始悄然發(fā)生著變化。
而朝中六部、翰林、御使們對(duì)此卻並未察覺，他們的一部分領(lǐng)袖人物或赴外公幹、或外放實(shí)權(quán)、或賜金準(zhǔn)假，這種種舉動(dòng)被他們認(rèn)爲(wèi)是對(duì)皇上進(jìn)諫的一個(gè)小小勝利：皇帝不勝其擾，這是向百官施惠服軟以求安寧了，所以他們更是再接再勵(lì)，告皇帝荒誕不經(jīng)！告劉瑾閉塞聖聽！告楊凌輕浮跋扈。告的不亦樂乎、不屈不撓……
而這些當(dāng)事人們?nèi)螒{彈劾自己的奏摺如雪片般份至沓來，卻是你越告我越勇。荒唐的繼續(xù)荒唐，擅權(quán)的繼續(xù)擅權(quán)，輕浮的繼續(xù)累浮。
正德皇帝堂堂天朝上國的天子，搬去豹房第一件事就是令人制作了大批氈帽皮裘，趁著寒氣尚未消融，自己以身作則換上蒙古可汗袍服裝飾，令侍衛(wèi)宮女也全都換上蒙人裝束，還在虎池旁搭了牛皮巨帳，自稱忽必烈大汗?；ハ喟缪蓓^子以自娛，又與一從‘蒙古’侍衛(wèi)、喇嘛僧侶策馬
奔馳，舉止與凡人不分。
翰林院現(xiàn)在羣龍無首，便請(qǐng)了早已致仕回家頤養(yǎng)天年的大學(xué)士，德高望重、年逾八旬的查老夫子入豹房勸諫。老先生顫巍巍被兩個(gè)小孫兒扶進(jìn)豹房，進(jìn)了那頂牛皮大帳。
查老夫子一見了蒙古可汗的大帳就有些頭暈，再見了萬歲爺這身蒙古人可汗的裝束，也不知該不該以帝禮參拜，弄得他空有滿腹才學(xué)，竟是半天說不出話來。
正德小皇帝倒不在意他的失禮，他抖著皮袍袖子，樂呵呵地迎上來，見面先給老夫子來了個(gè)熱情擁抱，歡天喜地地說道：“扎木合兄弟，感謝你遠(yuǎn)道來看我，願(yuàn)長生天賜福於你！快請(qǐng)坐下喝杯奶茶吧。”
聽了這番胡說八道，查學(xué)士鼻子都?xì)馔崃恕?zhǔn)備了許久的委婉進(jìn)諫之詞全部忘得精光，他像打擺子似地哆嗦了半晌，結(jié)結(jié)巴巴只說出了一句：“臣……臣臣……告退！”
查學(xué)士走到帳逢邊上，想了想實(shí)在忍不住了，轉(zhuǎn)身更正道：“皇上，扎木合不是忽必烈的兄弟，與他結(jié)拜爲(wèi)安達(dá)的是鐵木真?！?
一語未了，正德皇帝已經(jīng)追上來，親手把一條白繚子搭在了他的肩上，查老夫子嚇了一跳，瞠目結(jié)舌地只是想：“我真是氣糊塗了，怎麼當(dāng)面說出皇上的謬誤，這豈是爲(wèi)臣之道！皇上賜這條白綾，是……是要賜死麼？”
只見兩隊(duì)扮作蒙古牧人的宮女載歌載舞，手捧奶茶唱著突擊學(xué)會(huì)的送客歌，正德皇帝一本正經(jīng)地道：“扎木合兄弟，我並不介意你和鐵木真結(jié)拜爲(wèi)安達(dá)，馬頭琴上不只一條弦，兄弟也只有一個(gè)，我們也可以兄弟相稱的。這條哈達(dá)，呃……剛剛你進(jìn)帳時(shí)，本可汗忘了準(zhǔn)備了，大用、大用？再有大臣來，你可別忘了。”
穿皮袍戴皮帽，腰配彎刀的谷大用哈著腰兒，小溜小跑地衝過來，滿臉褶子都笑成了菊花：“是是是，老奴該死，老奴從大內(nèi)領(lǐng)了一百匹白綢，做了幾千條哈達(dá)，不會(huì)再忘了?！?
查學(xué)士一陣頭暈，嘴脣翕合啾啾如悼息，愣了半晌才踉踉蹌蹌而去……
正德翹著看著查學(xué)士落荒而逃的背影，奇怪地瞧瞧自己打扮，問道：“大用，朕這身打扮難道不好看？怎麼查學(xué)士如見蛇蠍似的？”
谷大用諂笑道：“皇上英俊神武，穿上這件袍子像極了縱橫天下的馬上英雄，怎麼會(huì)不好看呢？查學(xué)士少見多怪罷了?！?
正德哈哈一笑，從宮女手中取過一杯奶茶，喝了一口皺眉道：“這味兒，還真是喝不慣。”
谷大用偷偷看了看他的臉色，說道：“皇上，那封請(qǐng)解海禁的奏摺已經(jīng)呈上來好幾天了。羣臣中也不見有人激烈反對(duì)，皇上是不是早些下旨設(shè)立市舶司，解禁通商呢？”
正德瞟了他一眼，嘿嘿笑道：“怎麼？著急啦？這差使跑不了你的，到時(shí)可別給朕又捅出蔞子來。這些日子楊卿受著彈劾，暗中還要忙著諸般國事，朕也不好叫他來見朕?！?
谷大用忙陪笑道：“是是是，老奴不急，真要去了南方，離著皇上您就遠(yuǎn)了。奴才從小陪著皇上，這一時(shí)還真捨不得呢。楊大人雖受彈劾，聽說卻愜意得很呢，他迷上了兩個(gè)青樓名妓，一位叫素月，一位叫花爲(wèi)肚，這樁風(fēng)流韻事如今可是傳得人聲鼎沸、盡人皆知吶?！?
正德眼珠一轉(zhuǎn)，笑道：“雪爲(wèi)膚、蛇爲(wèi)骨、花爲(wèi)肚，這名字很有學(xué)問吶，素月也不俗。想來定是兩位姿色極佳的美人兒，楊卿不會(huì)真得動(dòng)心了吧？”
谷大用嘿嘿地笑道：“皇上不必?fù)?dān)心，假戲真做也無妨，皇上可以賜一次婚，就可以再賜第二次。王侯勳卿誰沒個(gè)十房八房的妾侍，楊大人位居侯爵纔不過一妻兩妾，人家還道楊氏夫人善妒呢。”
正德嗔笑道：“少來胡說，楊夫人是那樣的人麼？朕搬來豹房，本想沒了約束，可以常常見到唐姑娘，可楊卿這一忙，朕也不方便請(qǐng)了唐姑娘出來，唉！朕是實(shí)實(shí)在在地思念唐姑娘了，也不知還要再等幾天。”
東廠正堂自被楊凌的火炮轟毀後，如今已重新翻蓋了一座，西廳中佈置仍如以前一樣，一盤火炕。幾張紅木的官帽椅，貼牆邊供著嶽武穆的塑像，取其‘精忠報(bào)國’之意。
戴義剛剛從金陵趕回，去見過了皇上，然後赴東輯事廠上任。他在正廳接受了各級(jí)檔頭、千戶的參拜，正得志意滿地予以訓(xùn)話，忽有一個(gè)百戶上前低語數(shù)句，戴義立即揮手遣退衆(zhòng)人，一提袍裾急急奔向西廳。
楊凌剛剛落座，就見戴義急急而來，不覺有些意外，忙起身笑道：“聽說戴公公正在前廳交辦事務(wù)，怎麼這麼快就到了？”
戴義身著嶄新的赫紅飛魚袍，頭戴紗幘、足登粉靴，腰束錦帶，顯得十分精神。不過還不到半年時(shí)光，看他蒼白無須的臉容卻蒼老了許多。
戴義搶前幾步翻身便拜，說道：“大人曾言半年之內(nèi)將戴義調(diào)回京師委以重任，戴義本還不敢太過奢望，想不到大人一諾千金，不但辦成此事，而且交付了這麼重要的差使給我，大人的恩德，戴義沒齒不忘?！?
楊凌連忙將他扶起道：“你我同朝爲(wèi)臣，彼此品秩相差無幾，戴公公何必行此大禮，快快請(qǐng)起，快快請(qǐng)起?！?
戴義到底認(rèn)認(rèn)真真磕了頭，這才畢恭畢
敬地站起來，說道：“大人請(qǐng)上坐?！?
戴義將楊凌按在上首座位，自在下首敬陪，欠身說道：“咱家在路上便聽說大人輔佐皇上去大同，立下赫赫戰(zhàn)功，如今已榮升了侯爵，晉位柱國上將軍，真是可喜可賀。
只是聽說某些人都在上折彈劾大人留連青樓輕浮無行，真是豈有此理。常言道人不風(fēng)流枉少年，大人位高權(quán)重，春風(fēng)得意，偶爾尋芳把酒，正是一樁雅事，這些大臣們誰沒點(diǎn)狗皮倒竈的事兒，嫉妒大人軍功卓著，就連這樣下三濫的手段也使出來了，不知大人可有要咱家效勞的地方？”
楊凌呵呵一笑，心想：僅憑這點(diǎn)事，想彈劾我談何容易，說不得這幾日我還得再送他們點(diǎn)整人材料，叫他們告著爽快。
楊凌沉吟一下，說道：“你剛剛回京，理順東廠事務(wù)也需一段時(shí)間，再說搜捕彌勒邪教的事，既不可放過真正的邪教中人，又不可株連無辜，重蹈谷大用覆轍，很是叫人費(fèi)腦筋，這點(diǎn)小事就不勞戴公費(fèi)心了?！?
他笑笑起身道：“本官約了錦衣衛(wèi)牟提督要去面見皇上，也不克多留，戴公且忙公事，晚上楊某設(shè)宴爲(wèi)你接風(fēng)。”
戴義連忙站起道：“不敢有勞大人，不敢有勞大人，大人這是要和牟提督去見皇上？”
楊凌好似不經(jīng)意地打了個(gè)哈欠，半真半假地道：“是了，劉公公自從掌了司禮監(jiān)，可是今非昔比呀，牟提督因爲(wèi)一點(diǎn)公事得罪了劉公公，現(xiàn)在錦衣衛(wèi)被司禮監(jiān)壓制得厲害。大家都是爲(wèi)大明、爲(wèi)皇上效力嘛，怎麼好互相攻擊自亂陣腳？我這是去皇上面前爲(wèi)牟提督保駕呢，一家人嘛，還是不要傷了和氣的好?！?
他走到門前，悠悠注視戴義一眼，以開玩笑的口吻道：“戴公直轄於司禮監(jiān)，你雖是劉公舊上屬，可劉公如今官升脾氣長，你平素辦事也得小心，可不要學(xué)牟提督得罪了劉公公呀?！?
戴義怔了一怔，忽地省悟了楊凌的來意：原來……劉公公和楊大人已經(jīng)開始有了嫌隙了！
劉瑾、楊凌都是他得罪不起的人物，他正打算今晚備了厚禮分別去看望這兩位大人，如今楊凌這番提點(diǎn)，分明是暗示彼此的不和，要看他的態(tài)度了。
站在哪一邊？論權(quán)勢(shì)地位，這兩個(gè)人幾乎不相上下，投靠楊凌？劉瑾掌管東廠，那是自己的直系上官，得罪了他恐怕今後要舉步維艱。投靠劉瑾？
楊凌能把谷大用踢下去，把自己捧上來，難道就不能再來一次？何況劉瑾會(huì)把自己當(dāng)心腹麼？
我能有今日全是楊大人一力保舉，以怨報(bào)德，人所不恥。再說：如今看來錦衣衛(wèi)是和楊大人站在一起了，此外還有西廠苗逵，與楊大人也走得甚近。就憑劉瑾扳得倒楊大人？楊大人這棵大樹不倒，我這個(gè)猢猻還怕沒有安身立命的所在？
想到這裡，戴義臉容一整，肅然一揖道：“多謝大人提醒，咱家離開京城日久，耳目閉塞，如今人事更迭，許多事都不甚明瞭，以後有什麼存疑難決的事，還請(qǐng)大人多多提點(diǎn)。咱家蒙大人兩次再生之恩，這身家性命就託附給大人了?！?
楊凌心中一寬，忙也還了一揖，說道：“戴公千萬不要這麼說，昔日若無戴公傳言警訊，楊某必定一腳踏進(jìn)範(fàn)亭設(shè)好的死局，這份恩情楊某也一直記在心裡，楊某願(yuàn)與戴公同氣連枝、守望相助，這託附之語，可是言重了?！?