“兒臣想保聶絃音一命，求父皇能饒過她，還有，兒臣想給她一個名分，畢竟她是兒臣女兒的母親，兒臣不想自己的女兒因爲出身被世人詬病，懇求父皇成全！”
卞驚寒俯首一拜。
皇帝睇著他，靜默了片刻，才挑挑眉尖啓脣：“朕有說過要殺她嗎？”
卞驚寒緩緩擡起頭，微抿了薄脣，也不懼，將心裡話實話實說了出來：“父皇是沒說過要殺她，但是，父皇也沒說過，不殺她，兒臣就想求父皇的不殺之恩。”
他了解他的這個父親，以聶絃音毫無背景的出身，一個下人、一個通房丫頭的出身，他斷然不會留她。
而他一個帝王，掌握著生殺予奪的權利，想要殺一個人，就如同捏死一隻螞蟻那麼簡單，留女殺母的事絕對做得出來。
他不能賭，不能將所有的希望都壓在聶絃音是這個男人夜遊的幌子，這個男人就不會殺她上。
聶絃音失蹤了這麼多月，他依舊幫他弄到了藥，換句話說，在這個男人的眼裡，聶絃音已失去非留不可的意義。
他必須確保。
“你且說說看，朕爲何要殺她？”皇帝不徐不疾，又將問題拋給了他。
卞驚寒眉目輕斂。
因爲她的出身，因爲各種傳言，因爲你太信鬼神亂力，因爲你殺人從來也不需要理由......
對她不利的原因太多了。
當然，他不會這麼講。
“因爲我們犯下的錯誤，兒臣今日說，兒臣女兒的親孃已難產而死，實則她還活著，雖然兒臣並非有意欺騙父皇，兒臣只是有諸多顧忌，只是想保全，但是，欺君就是欺君，再有緣由、再迫不得已，也是欺君。”
“還有聶絃音，她一直沒有以真面目示人，長期縮骨，面聖的時候亦是，雖然，她並非刻意隱瞞，同樣有不得已而必須如此的原因，但是，也同樣是欺君。這些錯誤，兒臣和她都已經深深地意識到，所以，兒臣才進宮來求得父皇原諒。”
卞驚寒說完，擡眸看向皇帝。
皇帝並未立即迴應，而是伸手端起桌上的茶盞，一手執盞，一手執蓋，掀蓋準備喝，發現茶已溫吞，又將杯盞朝邊上一放，喚：“單德子。”
單德子見狀，連忙上前，端了杯盞：“奴才這就去給皇上換一杯。”
待單德子出了龍吟宮內殿，皇帝才徐徐開口：“所以，這就是你說的，過不去的坎兒，所以，你就拿這小銅箱來換？”
“是！”卞驚寒頷首。
皇帝點點頭。
又伸手指了指面前的銅箱：“可你知道里面裝的是什麼嗎？”
“兒臣不知。”
“不知就拿來換？”
“兒臣雖不知裡面裝的是什麼，但是兒臣知道，一定是分量很重的東西，不然，母妃也不會同兒臣那樣講。”
“看來你沒明白朕的意思，朕的意思是，既然不知裡面具體是什麼，卻又深知是分量極重的東西，你就這般輕易拿來交換？換句話說，如果，如果這裡面裝的東西，比你想交換的，更貴重百倍千倍，你還要拿來交換嗎？”
卞驚寒垂眸頷首：“是！”
未做一分猶疑思索。
“在兒臣看來，活著，比什麼都重要，兒臣活著、兒臣的女人活著、兒臣的女兒活著。”
皇帝怔了怔，不意他如此回答，微微斂了眸光，脣瓣輕抿。
一時未做聲。
沉默了片刻，皇帝坐起身，將手朝那個小銅箱上一搭，深深呼出一口氣：“好，朕承諾對聶絃音不究、不殺，但是，以她的身份，朕沒法讓你給她名分，否則，於理不合，你一人帶頭，後面大家肯定有樣學樣，那豈不是要亂了禮法，沒有尊卑貴賤之分？”
“兒臣有一想法。”
“講！”
**
單德子端著新茶進來的時候，龍吟宮裡只剩下皇帝一人了，卞驚寒已經離開。
偷偷睨了睨皇帝臉色，他端著托盤躬身上前。
他隱約覺得皇帝讓他去換茶，有部分原因，也是想將他支開，他便故意在茶水間裡等了半響，聽小太監說卞驚寒已經離開了，他才進來。
“皇上，請用。”
將茶盞自托盤裡端出，放在皇帝手邊的桌上。
皇帝回過神，將視線從銅箱子上移開，瞥了他一眼，“去將朕放龍扳的小木匣拿來。”
單德子怔了怔，瞄了一眼皇帝右手大拇指上的玉扳指，心想，龍扳不是正戴在手上嗎？取木匣作甚？
也不敢妄自揣測，主子吩咐，他照做便是。
去專門放飾件的抽屜裡取了放龍扳的空匣子，拿回來交給皇帝。
皇帝揚手，示意他退下。
他頷首，躬身退了出去。
單德子離開了內殿，皇帝纔打開那個朱漆小木匣，拿掉裡面的明黃墊布，再取掉木匣下方的一塊墊板。
夾層裡一枚銅黃鑰匙靜陳。
他將其捻起，拿在手上看了看，伸手將方纔卞驚寒拿來的那個小銅箱朝自己面前一移，以匙開鎖。
大概是年數已久的緣故，銅鎖有些鏽掉，鎖孔轉動不是特別順滑，但還是沒費什麼力氣就打開了。
取下鎖，放置一邊，他打開銅箱箱蓋。
箱子裡面一枚卷軸映入眼簾。
他伸手拿出，徐徐展開。
卷軸的布帛因爲時間太長的緣故顯得有些褪色陳舊，但是，上面龍飛鳳舞的字卻是一字一字清清楚楚。
其實也沒有幾個字，只有一句話。
【大楚建隆十六年，廢太子、立新儲，新儲爲三子卞驚寒。】
微微瞇了眸子，他不禁想起當初寫下此話時的情景。
那時他剛登大寶，天下初定，面對朝中各方勢力，皇位岌岌可危，皇后孃家勢力，也就是當朝右相一族，成爲了他當時最大的倚仗。
沒想到一晃，竟十四年過去了。
所以，這樣的東西，他那個兒子也不在乎是嗎？也要拿來交換聶絃音那丫頭一命和一名分是嗎？
可他那個兒子是否知道，就這一張布帛，就這一句話，就這一個承諾，當初他母妃是以怎樣的代價才換來的？
也好。
如此也好。
他拾起桌上的一個火摺子，吹著。