甄帆的弟弟要結(jié)婚啦。他找到鄭玉梅，直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)：“我對(duì)象已經(jīng)懷孕了，我們也登記好長(zhǎng)時(shí)間了。可是，因爲(wèi)沒(méi)有房子，到現(xiàn)在還沒(méi)辦婚禮。您看，我哥可以把房子借給您，自己結(jié)婚以後，在部隊(duì)的營(yíng)房駐地，到處打游擊，他卻不管我。我只能自己來(lái)找您了，您給我行了方便，能把房子借給我嗎？”鄭玉梅無(wú)言了，她點(diǎn)點(diǎn)頭。
她找到京劇團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)，說(shuō)明了情況。團(tuán)長(zhǎng)無(wú)可奈何地?cái)偭藬偸郑骸澳氵@是給我出了個(gè)難題啊。現(xiàn)在京劇團(tuán)不景氣，演出任務(wù)少，入不敷出。團(tuán)裡的男職工都解決不了住房問(wèn)題，女職工就更不用想了。我也很同情你們母子，但是愛(ài)莫能助啊。這樣吧，我破個(gè)例，你們娘倆呢，暫時(shí)住到倉(cāng)庫(kù)保管員的辦公室裡。晚上負(fù)責(zé)打更，我把更夫辭了，這樣，也能節(jié)省一個(gè)人的開銷。但是，你的安全問(wèn)題，團(tuán)裡可不負(fù)責(zé)任，你得給我籤個(gè)書面協(xié)議。照理說(shuō)呢，女同志打更是不容許的。我這是特事特辦。出了什麼事，你可不能把單位牽扯進(jìn)去啊。還有一點(diǎn)，記住，千萬(wàn)別讓孩子把道具和服裝弄壞。”鄭玉梅把寫好的書面協(xié)議，交給了團(tuán)長(zhǎng)，千恩萬(wàn)謝地走出了辦公室。
鄭玉梅總算有了一間屬於自己的‘家’。晚上，鄭玉梅看著屋頂，毫無(wú)睡意。她拿出何寶送給她的紗巾貼在臉上，睹物思人，回想著北大荒那溫暖的小屋，充滿歡樂(lè)的小菜園，心裡涌出一股熱浪。
後半夜，屋外烏雲(yún)密佈，電閃雷鳴，下起了瓢潑大雨。小兵因爲(wèi)白天受了涼，發(fā)起了高燒，鄭玉梅拿起一件雨衣，包裹好小兵，背起他向醫(yī)院跑去。天上的雨一直在下著，鄭玉梅顧不得這些，自己被澆了一個(gè)落湯雞。
第二天，一夜未眠的鄭玉梅，到外面去給小兵買早點(diǎn)時(shí)，感到渾身無(wú)力，眼前一黑，摔倒在醫(yī)院的走廊上。正在醫(yī)院爲(wèi)母親開藥的袁兵，看到了這一幕，他跑過(guò)來(lái)扶起昏迷不醒的鄭玉梅，認(rèn)出是他的同事，就抱起鄭玉梅送到了急救室。醫(yī)生診斷後問(wèn)袁兵，“你是病人的家屬嗎？”袁兵搖了搖頭說(shuō)：“我是她的同事。”“她患了大葉性肺炎，需要住院點(diǎn)滴觀察，那你通知她的家屬，來(lái)辦住院手續(xù)吧。”“大夫，你們先搶救病人，住院費(fèi)，我來(lái)交。”袁兵爲(wèi)鄭玉梅交了住院費(fèi)，坐在病牀前守護(hù)著鄭玉梅。
鄭玉梅醒來(lái)後，護(hù)士告訴她，是袁兵給她交了醫(yī)藥費(fèi)。鄭玉梅有氣無(wú)力地說(shuō)：“袁兵，是你呀？謝謝你！還得麻煩你一件事， 躺在門邊的那個(gè)病牀上點(diǎn)滴的，是我的兒子。一會(huì)，他醒來(lái)了，你幫他買點(diǎn)早飯。錢在我的包裡。”袁兵問(wèn)鄭玉梅：“我是不是通知你的家人？”鄭玉梅垂下眼簾說(shuō)：“不用了，我不想驚動(dòng)他們。我欠你的醫(yī)藥費(fèi)，等我開了工資，就馬上還你。”袁兵著急的解釋道：“我不是那個(gè)意思。我是覺(jué)得你一個(gè)人生了病，還要帶孩子，太不容易了。這樣吧，我每天都來(lái)照顧你們娘倆，住院費(fèi)的事，以後再說(shuō)。別說(shuō)咱們是同事，就是別人有了困難，我也不會(huì)坐視不管的。我出去買早點(diǎn)了，你們想吃點(diǎn)什麼？”“那就買點(diǎn)煎餅果子吧，我兒子喜歡吃。”“好吧，我一會(huì)就回來(lái)。”
幾天來(lái)，袁兵每天都來(lái)醫(yī)院，小兵和鄭玉梅的病也好了。這一天，他們正在收拾東西，準(zhǔn)備出院了。
小兵跑過(guò)來(lái)問(wèn)袁兵：“叔叔，你叫大名叫什麼名字？”“我的大名就叫袁兵，我知道你叫小兵。咱倆都是兵，我原來(lái)在部隊(duì)當(dāng)過(guò)兵，將來(lái)你也去當(dāng)兵。我們交個(gè)朋友好不好？”“好。我還以爲(wèi)你是我們的‘援兵’呢！原來(lái)你就叫袁兵啊！”“你知道什麼是援兵嗎？”“就是有了困難，來(lái)了解救我們困難的解放軍叔叔，就叫援兵。這是我們幼兒園老師講的。”“你這個(gè)小機(jī)靈鬼！”袁兵用手指頭颳著小兵的鼻子，小兵朝袁兵皺著眉頭，翹著鼻孔，做著鬼臉，袁兵哈哈大笑。看得出來(lái)，袁兵很喜歡小兵，小兵也很喜歡袁兵，他們相處的很融洽。
幾天後，袁兵到鄭玉梅的住處來(lái)找她，告訴她，他在部隊(duì)時(shí)的一個(gè)戰(zhàn)友，組織了一個(gè)演出團(tuán)，邀請(qǐng)她去演出。出場(chǎng)費(fèi)給的也很可觀。現(xiàn)在,京劇團(tuán)開不出工資，唱京劇不如唱歌吃得開。尤其是很多年輕人，對(duì)京劇不太感興趣，他現(xiàn)在已經(jīng)改唱流行歌曲了。他過(guò)去在部隊(duì)就是文藝兵，他覺(jué)得鄭玉梅有一副天生的好嗓子，也向戰(zhàn)友推薦了鄭玉梅。他的戰(zhàn)友同意鄭玉梅去演出，如果演出效果好，出場(chǎng)費(fèi)還會(huì)增加。
鄭玉梅很是感激袁兵，也很想出去演出。可是，小兵怎麼辦呢？鄭玉梅很是爲(wèi)難。袁兵笑著說(shuō)：“我早就替你安排好了。我媽就一個(gè)人生活，她也挺寂寞的，她特別喜歡孩子，就送到我媽那裡去好了。”鄭玉梅感激地說(shuō)：“那太謝謝你媽了，我明天就去跟團(tuán)長(zhǎng)請(qǐng)假，你總是在我最困難的時(shí)候幫我。”“要不然，我怎麼叫‘援兵’呢？不過(guò)，跟團(tuán)長(zhǎng)請(qǐng)假的時(shí)候，可不能說(shuō)是去演出，就說(shuō)是探親吧。不然，要被京劇團(tuán)除名的。”袁兵囑咐鄭玉梅說(shuō)。
縣城演出的場(chǎng)面異常火暴，鄭玉梅和袁兵的男女聲對(duì)唱深受歡迎。他們也演得非常投入，最後一個(gè)造型，二人手牽著手，邊唱邊凝視著對(duì)方，博得臺(tái)下一陣熱烈的掌聲。演出結(jié)束後，他們二人每人得到三百元的出場(chǎng)費(fèi)，這差不多等於在京劇團(tuán)三個(gè)月的工資。
在和袁兵共同演出的日子裡，鄭玉梅得到了袁兵無(wú)微不至的照顧，也經(jīng)常看到他在演出時(shí)流露出真實(shí)的情感。
縣城的演出結(jié)束了，袁兵和鄭玉梅心情舒暢的返回天津。麪包車裡，袁兵和鄭玉梅並肩坐在一起。連續(xù)幾天幾夜的演出，鄭玉梅非常睏倦，不知不覺(jué)的睡著了。她的頭，隨著車的晃動(dòng)，靠在了袁兵的肩上，袁兵沒(méi)有躲閃。而是把頭靠在鄭玉梅的頭上，深情款款地?fù)崦嵱衩返念^髮。鄭玉梅在朦朦朧朧當(dāng)中，感覺(jué)到有人觸摸著她的頭部，她感到有一種久違了的，被別人呵護(hù)的幸福感。正在這時(shí)，一輛大客車迎面撞了過(guò)來(lái)。在這生死關(guān)頭的一剎那，袁兵用身體護(hù)著鄭玉梅，自己卻被大客車撞斷了肋骨。
醫(yī)院裡，鄭玉梅忙前忙後照顧著袁兵。可是，幾天來(lái)卻一直沒(méi)有看到他的家人來(lái)。鄭玉梅不解地問(wèn)袁兵：“你家嫂子怎麼沒(méi)來(lái)？”袁兵搖了搖頭說(shuō)：“我們?cè)缇碗x婚了。”“爲(wèi)嘛呢？”“她在和我結(jié)婚之前，已經(jīng)懷了別人的孩子。我們婚後同牀異夢(mèng)，是因爲(wèi)我始終不能忘記我的初戀女友。”“那你嘛和你的女友分開呢？”“要是能回到從前該多好！我們永遠(yuǎn)不分開。她是我在部隊(duì)文工團(tuán)時(shí)的戰(zhàn)友，我們約好春天結(jié)婚。可是，就在我們準(zhǔn)備結(jié)婚前的一個(gè)星期，沒(méi)想到出了車禍，我的愛(ài)人，永遠(yuǎn)離我而去了。從此，我就不想再結(jié)婚啦。”“那你爲(wèi)嘛又結(jié)婚了呢？”“那是爲(wèi)了我的媽媽。我媽媽從我五歲就開始守寡，她整天就盼著早點(diǎn)抱孫子。所以，我按著母親的意願(yuàn)，草率地結(jié)了婚。”“噢。”“婚後，她無(wú)法忍受我不冷不熱的態(tài)度，又找前男友約會(huì)去了。等孩子出生後，我們離了婚。”“那你後來(lái)就沒(méi)有再婚嗎？”“我本以爲(wèi)，我此生不再會(huì)留戀任何女人。可是，自從遇到你以後，我好像又看到了初戀女友的影子，我就經(jīng)常晚上做夢(mèng)和你在一起。我知道，你和丈夫是假離婚，可是，我有時(shí)就是控制不住自己。你能理解我的苦衷嗎？”說(shuō)著，袁兵抓住鄭玉梅的手，用期待的目光，久久地注視著鄭玉梅。鄭玉梅一時(shí)不知怎樣安慰他，只能緊緊地握著他的手。她想，此時(shí)，這可能是對(duì)他最好的安慰。這情景，恰好被來(lái)看望鄭玉梅的何寶看見了。
何寶興匆匆地剛要一隻腳邁進(jìn)病房，就看到了袁兵深情款款地看著鄭玉梅，聽到了袁兵發(fā)自肺腑的傾訴。病房裡的兩個(gè)人，沒(méi)有注意到何寶的到來(lái)，何寶如同打翻了醋罈子，退出了病房，身體就像被雷劈了一樣，失魂落魄地癱坐在門外的椅子上。
少頃，他掙扎著站起來(lái)，離開醫(yī)院，來(lái)到了海邊。正好是星期天，大海邊，到處都是家長(zhǎng)們帶著孩子來(lái)玩耍的一家三口。這更讓何寶觸景生情。他想起了他不能忘懷的木工房，葵花地 。他們一家三口溫馨的一幕，又浮現(xiàn)在眼前。玉梅深情款款地話語(yǔ)，彷彿就在耳邊。‘你就是我們家的太陽(yáng)，我和小兵就是向日葵，向日葵永遠(yuǎn)時(shí)時(shí)刻刻朝著太陽(yáng)。”“你說(shuō)的不對(duì)，你們纔是我的太陽(yáng)。我何寶時(shí)時(shí)刻刻追隨著你們。”“好，不管誰(shuí)是咱們家的太陽(yáng)，我們都是三位一體的，分不開的。”
何寶想起了汽車開走的時(shí)候，小兵把頭探出車窗外大聲高喊，‘爸爸，你快點(diǎn)來(lái)。我想你！’小兵這麼長(zhǎng)時(shí)間看不見爸爸，是否還記得他這個(gè)爸爸？
何寶想起了鄭玉梅帶走的向日葵黃花瓣，“我要把它夾在書裡，帶回天津去，我想你的時(shí)候，就拿出來(lái)看看。”玉梅的話，經(jīng)常縈繞在耳畔，只是不知道花瓣是否已經(jīng)失去了它存在的意義。
何寶目光黯淡地坐在沙灘上，心煩意亂的望著大海的波濤。看著潮水把海草和貝殼，不斷的衝到海邊。他不知道，這是大海拋給人類的垃圾，還是帶給人類的禮物？但是他認(rèn)爲(wèi)，這些東西，都是海中多餘的，才被衝上岸來(lái)的。他真想大喊一聲，“難道我和它們一樣，是多餘的嗎？”
他撿起一個(gè)小貝殼，站起來(lái)，扔回大海，然後踉踉蹌蹌地在海邊跑著。海水打溼了他的褲腿和鞋，他全然沒(méi)有感覺(jué)到?jīng)觥：螌毰芾哿耍硇钠v的躺在沙灘上，不知不覺(jué)地睡著了。