李延年一言，竟是生殺予奪的大權在握，那小太監哪敢有半分拖延，急慌慌的趕緊又往回跑，這一下，不只柳昭儀身邊的宮人倒黴，等皇上回來，那羣侍衛少不得也要吃不了兜著走，小太監一個寒顫，腳底下踉踉蹌蹌地越發跑的快如閃電！

太液池活水自天白山上來，碧盈盈如一塊寶玉鑲嵌在皇宮正中，池水爲活水，穿過層層宮牆，蜿蜒流向民間，聽聞七夕中秋乞巧節，宮外百姓還常常在水中燃放河燈，順流而下，祈求平安與姻緣。

如今水面上荷花漸漸盛開，清風拂面，還隱帶幾許清幽，柳瑤華不禁欣喜，想起前世聽聞一首詩，默默吟來：“我是一朵盛開的夏蓮，多希望，你能看見現在的我，風霜還不曾來侵蝕，秋雨還未滴落，青澀的季節又已離我遠去。我已亭亭，不憂，亦不懼，現在正色我最美麗的時刻，重門卻已深鎖。在芬芳的笑靨之後，誰人知我蓮的心事。無緣的你啊，不是來的太早，就是，太遲。”

隨著輕吟，柳瑤華徒添一種悲涼，自己何曾不若這被鎖深宮的荷花，在此孤獨，在此終老，卻無人賞其芳華。可微風一吹，好歹清醒了思緒，連忙向宣楚帝告罪：“臣妾胡謅的，卻是不合當下情境了。”

宣楚帝還停留在對寧妃這首《蓮的心事》的詫異裡，不由暗歎，柳家女子，也不全是如同柳錦華一般除了暴躁脾氣一無是處的，卻是暗贊，搖頭道：“詩詞哪有不胡謅？謅的好便是，寧妃這首詞？朕雖聽不出是什麼詞牌，可卻郎朗上口，不錯不錯。”仰頭又是一口酒，含笑望著粼粼湖面。

柳瑤華冷汗墜地，心道，哪裡是什麼詞牌，不過是當年偶然聽聞的一首新派詩罷了，自己喜歡這才記到如今。

爾後，宣楚帝似乎與寧妃聊得不錯，各自誦詩吟詞，而顯然，寧妃沾了出身

現代的便宜，抄襲之作漸佔上風，此間，酒水又是泰半，二人喝得酣暢淋漓，不同與宣楚帝的整壇狂飲，酣然不醉，柳瑤華只小杯小杯與他對飲，可也喝下去了將近小半罈子，此時酒色上臉，明眸善睞，越發水潤瑩光，嬌憨半掩，紅潤的臉頰好似新熟的蜜桃，甜蜜而醉人。

飲酒，微醺，柳瑤華望著滿池芙蓉道：“常聽人說，荷花是‘迎驕陽而不畏，出淤泥而不染’，如此賞荷才益覺其香清遠，出自淤泥，卻不沾染分毫污穢，難怪隱士儒者都愛其品性。”

赫連雲楚因爲喜愛荷花，纔不惜萬金造就今日太液池盛景，聽寧妃讚歎，心中也泛起點點漣漪，笑說：“‘出淤泥而不染，濯清漣而不妖’，如此高潔之花，卻不是俗人可比擬。”

柳瑤華想起荷花的故事，開言道：“傳說，荷花乃是王母娘娘身邊一貌美婢女所化，此婢女名曰玉姬，當真生的似玉如珠般婷婷可愛，後來，玉姬偶然見到凡間夫妻雙雙對對，男耕女織，十分欣羨，因而動了凡心，還爲此落入凡間西子湖畔，上有天堂下有蘇杭，西湖的美景令玉姬流連忘返，最終被王母娘娘知悉其私自下凡一事，怒極的王母便用蓮花寶座將玉姬打下天宮，並讓她沉入湖底‘入淤泥，永世不得再登南天’，玉姬的悽然，卻使得人間多了這一片笙歌，玉潔冰清。”

赫連雲楚聽其故事，不禁心神所往，自此，本是對著他尷尬的柳瑤華如今在酒精的作用下，居然對著他也不再厭煩與不滿，時辰不早，二人相攜上岸，卻是見著蕭貴妃等在岸邊，一見二人下來，不無酸意道：“臣妾還想著皇上這會子該是在忙呢，誰想，竟是在陪著寧妃妹妹遊湖泛舟。”

柳瑤華爲見赫連雲楚一面，破二人之間嫌隙，已然不顧自身，昨夜被瑾凝夫人痛打，以期上演一出苦肉計，本是了

解宣楚帝的大好時機，眼見著竟是要被蕭貴妃攪合。

“臣妾給貴妃娘娘請安。”柳瑤華福身行禮，卻再次被蕭貴妃冷遇，只能默默躬身在那杵著，聽她與皇上撒嬌賣癡。蕭貴妃臉上還有紅痕未消，柳瑤華望去，想起自己也疼痛的巴掌來。

“貴妃怎的大熱天還在永壽宮？”赫連雲楚也未管柳瑤華兀自往小徑上走去，貴妃隨行，竟是理也不理還恭謹行禮的柳瑤華。

柳瑤華不由氣悶，也只能不聲不響起身，緊隨其後，可看方向，乃是出去永壽宮的路，她不好、舔著臉跟去，反倒惹了皇帝嫌，於是含笑對前頭越走越遠的倆人道：“皇上，貴妃娘娘，臣妾有傷在身，就不陪著去逛園子了，還請皇上與姐姐勿怪。”

赫連雲楚“唔”了聲，也不多做理會，全然不似剛纔湖面舟上時二人言談甚歡的局面，柳瑤華微微有些失望，本欲轉身回去，誰知蕭貴妃卻還不肯輕易放過，皺眉故作委屈道：“皇上，寧妃妹妹是不是生氣啦？妹妹是不是認爲本宮故意在那兒攔著你與皇上呢？若是作此想法，那可真是冤枉本宮了！今日天氣實在炎熱，本來是打算在湖上泛舟，誰想內監卻說皇上與寧妃在此，怕驚擾聖駕，於是本宮纔來這邊瞧瞧，這不正好瞧見皇上與妹妹你一同下船？”

寧妃笑而不語，先是望了眼蕭貴妃身後已然曬得有些烏氣的婢女們，瞧那額發黏溼沾在臉頰，還不敢隨意用手擦拭，笑一笑道：“臣妾哪裡會如此作想，不過是有傷在身，暑氣上來，蒸烤的難受罷了。今日天氣炎熱，貴妃姐姐與皇上萬要保重身子，臣妾告退了。”

蕭貴妃卻不依，拉著赫連雲楚袖子撒嬌：“皇上您瞧，寧妃妹妹可不是生了臣妾的氣，這是使小性子叫您去哄一鬨呢，臣妾可不敢做那妒婦，皇上您快去哄哄妹妹吧。”

（本章完）