中元節前日。李紹棠披夜而還。
他將一封信並兩枚平安符呈與朱棣，穩聲稟道：“據屬下查探，每隔三四月，吳小姐即會收到屬名白夫人的書信，共有十三封，信中多爲遊歷雜事。唯此信是讓吳小姐將這兩枚平安符供於白馬寺。屬下入寺取得平安符，而符上寫的生辰八字，與王爺……”他略頓，看向正欲抽出信的朱橚，“和周王殿下的一模一樣！”
朱棣銳目驟緊。朱橚迅速取過平安符，拆開抽出明皇的符紙，符紙上以硃砂寫著生辰八字。他驚愣的道：“這是我們的八字！”
倏地，他抽出信展開，露出滿紙秀雅中透著英氣的字跡。朱橚拿信的手微微顫抖起來，失神的看向朱棣，啞聲道：“四哥，是她，是她的字跡！”
朱棣神色平靜的接過信與符紙，攬目而瞧，眼神愈來愈幽深。良久，他放下信，拍了拍李紹棠的肩，和緩的說道：“紹棠，此行辛苦你了，下去歇息吧！”
“是！”李紹棠知他們有事商談，躬身退下。
只剩兄弟二人，朱橚立即急切的道：“四哥，我們去找吳蓁兒，她說過有辦法聯……”
朱棣揮手打斷了他：“這些並不排除是吳蓁兒蓄意而爲。”
朱橚又氣又急：“四哥，你疑心病怎麼這麼重？那支子笛當世無二，吳蓁兒能從何處得來？白鹿刺紋的秘密除了父皇、除了我們，還會有誰知道？”他指住朱棣手中的信函和平安符，“除了她，誰會有這種字跡？除了她，又還有誰會心心念念我們的平安？”
朱棣默然。見他無動於衷，朱橚氣得一甩手，激動大嚷：“好，你不去，我去！我管那吳蓁兒有何企圖，我只知道，我找了她十幾年，想了她十幾年，終於知道她還活著，還記掛著我，更或許與她只有咫尺之隔，我等不了！”話落，他大踏步朝門走去，用力拉開門扉，擡腳正欲跨過門檻，朱棣低啞的嗓音終於在他身後響起：“我同你一起去！”
朱橚霎時頓足，轉首望向朱棣，竟是眉飛眼笑：“四哥，走吧！”
夏雨潤潤，暑氣稍減。
綿雨中傳來縷縷琴音，尋著剔透清涼的音律，能見六角涼亭裡賞汝嫣正低眉信手的撫著古琴。她纖指輕舞，玲瓏曲調應指漫溢。一旁，徐長吟則是圈手支頤，陶醉地聽著琴曲。
一曲撫罷，餘音仍自繞樑。賞汝嫣輕舒口氣，掀眸望向滿面讚歎的徐長吟，淺笑：“娘娘，這張綠綺琴果真妙絕。”
徐長吟盈盈一笑：“縱是春雷再世，如無你這伯牙，也難表其三分之妙。”
娉望支著團扇替徐長吟扇著，接聲道：“娘娘常說，當世能比過自己琴藝的，唯有嫣夫人了。”
徐長吟輕咳一記：“我的琴藝確然比不上。不過，我有說過這麼自大的話麼？”
娉望嘻嘻直笑：“前幾日您不就對小郡主說過麼？”說著，她撞了撞羅拂的胳膊，“你那會也在，一定也聽見了吧！”
羅拂一臉正經的道：“娘娘對小郡主說的是，女兒呵女兒，當世能比過孃親文才武略的寥寥可數，唯有嫣姨娘的琴藝讓孃親自嘆弗如。”
徐長吟尷尬的瞪了她們一眼，佯作嗔怒：“這沒羞沒臊的話是我說的麼？”
娉望與羅拂異口同聲的道：“沒錯！”
在旁的賞汝嫣與容玉掩口直笑。這時，明誠前來稟道：“娘娘，王爺有書信送回！”
徐長吟微訝，前兩日朱棣纔有信至，怎地又送了信回來？
羅拂走出涼亭接過了信，回身呈給徐長吟。她抽出信函，細目閱罷，眸光倏亮，側首難掩喜意的對賞汝嫣道：“王爺說過幾日便會回京。”
賞汝嫣聞言頓露欣喜：“可是回京過中秋？”
徐長吟將信遞給她：“離中秋還有七日，當是如此。”
賞汝嫣攬目閱罷，笑道：“王爺當能看到小世子出世了呢！”
徐長吟一笑，輕撫高高隆起的肚子，心底漸自涌起股踏實之感。其實，她並未對旁人提起，離生產愈近，她心裡愈忐忑。而一旦想到他，她纔會覺得心安些許。這一次，他終於能陪在她身邊了……
八月十二，臨中秋。
日正時分，王府中人悉數在府前迎接。徐長吟撐著肚子站在蔭翳的廊下，靜靜望著遠處馳來的烏騅駿馬。馬蹄聲漸漸逼近，金輝交織在騎馬者的身後，瞧不清面貌，然那熟悉的身影逐漸鑽入了她的眼裡，也鑽入了她的心底。她慢慢彎起眼眸，浮露出幾許柔情。
一抹帶著風塵的輕風拂過她的烏絲，駿馬長嘶，烏騅穩穩停駐在了她的面前。她昂起首，望向高坐於馬背上的男子，緩緩福身：“恭迎王爺回府！”
他終於回來了！
朱棣俯看著她變得豐盈的秀容和高隆的腹部，眼底浮起幾許溫柔，矯健下馬，幾步上前扶起她，緊緊握住她的葇荑，頗帶責備又透滿關切的道：“你身子不便，出來做甚麼？”
藉著衣袖的掩映，她反手握住他的手掌，眨巴著明眸，悄聲說道：“打上月起，蕭宮正便不許我踏出府門半步，今日我可是好不容易趁機出來透口氣呢！”
朱棣不由失笑，驀地聽她幾不可聞的又道：“況且這樣也能早些見到你……”
儘管她嗓音低微，但朱棣仍聽得絲毫不差，他有些驚喜的看向她，徐長吟捏了捏他的掌心，朝仍然福身行禮的賞汝嫣等人看去。朱棣這纔回神，帶笑扶起賞汝嫣與蘇繡茵，對一衆人道：“都起來吧！”說著，他溫和的問向賞蘇二姝，“你們可好？”
蘇繡茵滿目柔情地望著他，“謝王爺關心，妾身很好。”
朱棣看向賞汝嫣，賞汝嫣溫婉如初的柔柔說道：“妾身一切安好。”
朱棣點了點頭，“王妃懷孕在身，府裡上下讓你們費心了。”
“爲王爺和王妃娘娘獻分憂，是妾身該做的。”二姝齊齊道。
朱棣一笑，扶住徐長吟朝府內走去，問道：“淮真在午睡？”
徐長吟臻首：“她晨間醒得早，午膳未到便睡著了。王爺這回能待多久？”
“中秋之後吧！”朱棣輕撫她的肚子，柔聲道，“不過，我答應你，這次會陪你直到這個孩兒出世。”
徐長吟眸中見喜，溫順的臻了臻首。
回到東園，朱棣屏退衆人，與徐長吟進得內寢。
淮真睡得正香甜，徐長吟欲喚醒她，卻被朱棣阻止。他撩袍坐在榻邊，憐愛的替女兒理好衾褥，溫柔的撫摸她粉嫩的臉蛋，仔細端詳著。數月不見，淮真圓潤的小臉盤已漸長開，淡淡的小眉下烏睫如扇，兩片殷紅地*瓣微微嚅動著，像是在與人說話似地，煞是可愛。
徐長吟揉捏著女兒胖乎乎的小腳丫，告起了狀：“府裡上下都寵她寵得不了，到哪都當寶貝珠子捧著。前些時候能獨自走路了，正巧楊嬸抱著她去找明管家。她趁著他們談事的當口，溜到明管家房裡將幾本賬冊撕了個稀爛。被發現之後，她居然裝起睡來。裝睡也就罷了，手裡還拽著沒撕完的賬冊，一下便人贓俱獲，最後連累明管家熬了數夜重做賬冊，你說可氣不可氣？”
朱棣聽罷是朗聲大笑，但又迅速住口，見沒吵醒淮真，才含笑道：“女兒家自該寵著。況且淮真還小，甚麼也不懂，偶爾頑鬧也不自知。”
不等徐長吟表示不同意，他將她拉過坐在腿上，雙臂環住她的腰丈量了下，琢磨道：“似乎比懷著淮真時結實了不少。”
徐長吟把嘴一撇，抗議道：“說我腰肢粗壯便直說，哪有結實一說？”
朱棣又笑了起來，在她如綻春桃的脣瓣落下一吻，低喃道：“結實也好，粗壯也罷，只要是你，變成怎樣都好！”