半個時辰後，葉教授回來了，我問他情況怎麼樣，葉教授微微一笑：“你爺爺答應帶我們出船了！”
“真的？”我有些喜出望外了：“葉教授，你是怎麼跟我爺爺交涉的？剛纔他的態度不是那麼強硬嗎？”
葉教授說：“我只是告訴他，你們現在攤上了大麻煩，很可能過不了多久殺手就會找上門來，如果不能及時解決這件事情，你和你的孫子都會有生命威脅。與其坐以待斃，還不如主動出擊尋找事情的真相！你爺爺聽我這麼一說之後，也感到事態嚴重，於是決定帶我們出船，親自弄清楚這件事情的始末！畢竟怎麼說呢？你爺爺覺著這件事情是因他而起的，不希望你們受到牽連！”
我衝葉教授豎起大拇指道：“厲害！沒想到這套威脅論這麼容易就把態度強硬的爺爺說服了！”
葉教授正色道：“我這可不是什麼威脅論，我是在陳述事實！你們難道還沒意識到事情的嚴峻嗎？胖頭陀只不過收購了一具西夏武士的古屍都被殺了，說明殺手的目標是幹掉一切和西夏武士古屍有關的人，所以殺手找上你們只是遲早的事情！”
聽葉教授這麼一說，我也覺得事情有些嚴重，不是我們想象中那麼簡單。看來這次出行，不僅僅是一次歷史文明的探索之旅，也是一次解救自身生命危機之旅。
“對了！”葉教授說：“拓跋孤，你爺爺讓你去老屋一趟，他說他在老屋等你，有事情跟你講！”
我讓葉教授和古枚笛留在新房這邊休息，然後獨自朝老屋走去。
老屋的光線有些昏暗，爺爺坐在炕上，面前放著一張小方桌，方桌上面點著一盞小油燈，昏黃的燈光把屋子映照得悽悽惶惶。桌上放著一碟花生米和兩碟小菜，旁邊還放著一瓶老白乾。
我叫了聲爺爺，然後脫掉鞋子爬上炕去，在爺爺對面坐了下來。
眼前的這一幕光景讓我想起了小時候，那時候爺爺經常坐在炕上，幾顆花生米就著一瓶老白乾，一邊吱溜溜地喝著酒，一邊跟我繪聲繪色地講述黃河古道上的稀奇事兒。這麼多年過去了，爺爺的兩鬢已經染上了白霜，而我也從那個蜷縮在被窩裡聽故事的孩子，成長爲了一個勇敢無畏的年輕漢子。我忽然想起了一句歌詞：“歲月在牆上剝落見小時候！”，頓時就覺得無比感傷和懷念。
爺爺在我面前放上一個小酒盅，然後擰開老白乾，嘩啦啦給我斟了一杯，濃郁的酒香登時在屋子裡瀰漫開來。
“爺爺，你找我有什麼事嗎？”我問。
爺爺舉起酒盅，跟我碰了一杯，吱溜喝了一大口，然後夾起兩顆花生米丟進嘴裡，咬得咯嘣作響：“拓跋孤，你知道爺爺爲什麼一直以來都不讓你擅自出船嗎？”
我搖搖頭，說實話，這也是我一直糾結的事情。小時候我看見小朋友們劃船出
去玩耍，我就特別羨慕。我不敢跟他們出船，害怕回去遭到爺爺的責罰，所以我大多時候只能在河邊羨慕地看著他們。只是在偶爾的時候，我纔會偷偷跟著小朋友們出船，開心地在黃河裡戲水。
爺爺重重地嘆了口氣道：“我不讓你出船，其實是因爲你爸爸！”
“我爸爸？”我疑惑地看著爺爺，我一直以爲爺爺不讓我出船是因爲那次遭遇的詭異事件，就是我七歲那年跟著爺爺打撈一具小女孩的屍體，結果回去的時候聽見河底傳來的哭聲，還有無數的頭髮絲冒出來。
爺爺說：“在你爸爸出船發生意外之後，我便發誓要好好保護你，爲了你的安全，所以爺爺一直不讓你單獨出船！”
聽聞爺爺這麼說，我的心裡豁然明瞭，當年爸爸的死肯定給爺爺造成了很大的精神刺激和心理陰影。爺爺這麼做，是想保護我，讓我能夠平平安安地長大。
爺爺說：“按照祖訓，我們黃河撈屍人本該一代一代傳下去的，可是在你爸爸出事之後，我便決定違背祖訓，不再將黃河撈屍人這門營生傳授下去了，就算列祖列宗在黃泉下面罵我，我也要這樣做。我已經沒了兒子，我更不能失去我的孫子。我想讓你健健康康、平平安安像個普通孩子那樣長大，所以我一直讓你勤奮讀書，直到考上大學，遠離河子村，不再觸碰黃河撈屍人這門營生！”說到這裡，爺爺的眼睛裡面隱隱有淚花閃爍。
我能夠體會爺爺的感受，他要把祖祖輩輩傳下來的營生斷送在自己的手裡，這是需要多麼大的勇氣，這也是一件多麼難過的事情呀！一邊是列祖列宗、祖祖輩輩傳留下來的手藝，一邊是子孫後代的平安成長，在兩者之間，爺爺放棄了列祖列宗的手藝，艱難地選擇了子孫後代的成長，這是一份多麼深沉的愛呀！
爺爺仰脖將酒盅裡的老白乾一飲而盡：“小孤，我希望你能理解爺爺的良苦用心，不要記恨爺爺，更不要以爲爺爺貪生怕死。爺爺這條老命丟了也無所謂，但我不能讓你以身犯險。你沒有在黃河古道上行走過，你根本就不知道孕育了五千年華夏文明的黃河古道里潛伏著多少你看都看不到，想也想不到的致命危機！”
我熱淚盈眶地看著爺爺，也一口喝掉了酒盅裡的老白乾：“爺爺，我明白！”
爺爺又斟上兩杯老白乾，臉色凝重地說道：“其實我把你叫來，就是想給你講講你爸爸的故事！”
“我爸爸的故事？”我頓時挺直了腰板，豎起了耳朵。這麼多年來，我一直想聽聽有關於我爸爸的故事，但爺爺卻對此諱莫如深，從不向我透露任何事情。所以這麼多年過去了，我只知道爸爸當年在黃河古道發生意外遇難，但具體發生了什麼意外我卻毫不知情。現在爺爺終於主動提及這件事情，我自然要凝神傾聽。
爺爺抿了一口老白乾，一邊磕著
花生米，一邊開始了他的講述：
“當年你爸爸拓跋剛也就二十出頭，和你媽媽結婚一年多，然後生下了你。爲了給你娘倆更好的生活，爲了照顧這個家，你爸爸每天都在黃河上奔波忙碌，非常辛苦。
有一天，他接到了一筆大生意，山西一個礦老闆被仇家砍殺之後拋屍黃河。我們拓跋家是黃河古道上很有名氣的黃河撈屍人，所以礦老闆的家屬自然找到了我們，承諾給我們一筆重金幫助尋找打撈礦老闆的屍體，並且還預付了一筆數目不小的定金。
這是個貴重任務，我不放心你爸爸一個人單幹，爲了更快更好地完成這件事情，我決意陪同你爸爸一塊兒出船！在妥善處理完家務之後，我們爺倆立刻開始了這次打撈任務。
你知道的，撈屍船都是一種烏蓬小船。其實這是有講究的，烏蓬是黑色的，黑色代表死亡，據說水中亡靈看見黑色烏篷船就知道這艘船是來接亡靈回家的，自然就不會爲難這艘船。因爲大多時候撈屍人都是單獨出船，所以撈屍船並不大，只容得下兩三個人。爲了能更快地完成這次任務，我們特意在船尾安裝了動力馬達，這樣能節省不少時間。
出發之前我們準備了一隻大紅公雞，船頭擺放了一碗雪白的糯米，在碗裡插了三支香，拜了黃河大王。
這個時候，卻發生了一件令我擔憂的怪事兒。其中一支香燭在燒到一半的時候，忽然斷折了。按照傳統的說法，香燭斷折意味著出師不利，這給我們的出行蒙上了一層揮之不去的陰影。
其實我也曾經試圖勸說你爸爸，可是你爸爸的性子比我還倔，更何況那確實是一筆大生意，你爸爸捨不得輕易放棄。當時你爸爸就駁斥我，他說自己的命是掌握在自己的手裡，一支香燭怎麼能決定我們的命運？也許那支香燭是被河風吹斷的呢？
我知道你爸爸他特別看重這次的生意，對方的酬金很高，你爸爸他打算掙錢蓋一間新房，於是我也沒有再多說什麼。這事兒到現在我都非常後悔，祖師爺的遺訓自然有他們的道理，只可惜當時我們沒有聽從祖師爺的遺訓，這才釀成了後來的苦果！唉！要是當初我使命拽著你爸爸，也許你爸爸就不會死了！”
爺爺的口吻充滿了深深地後悔和自責，他自顧自地吞下一大口老白乾，兩隻眼睛紅紅的。看來這麼多年過去了，爺爺依然沒能走出這件事給他帶來的創傷和陰影。
我寬慰道：“爺爺，你不用自責，其實這件事不能怪你，我們只是普通的凡人，我們誰也沒法預見未來。我不是宿命論者，但是這世上有些東西真的是命中註定的，老天爺要收一個人的命，那誰都攔不住。不是有句俗話叫做‘閻王要你三更死，不會留你到五更’嗎？”
爺爺沒有說話，一口接一口的喝酒，昏黃的燈光映照著他的臉，就像樹皮一樣蒼老。
（本章完）