鏤空的銅球一打開，一條細細的影子就從裡面跳了出來，滑不留手。苗不異出手如電，一下把那東西抓住。那好像是一條金黃色的泥鰍，身上長滿了銀白的斑點，兩根鬚子幾乎有身體的一半長，在苗不異手裡來回的扭動。

“這東西，在九黎也只有兩條，我專門帶了一條出來，是怕阿玉有什麼意外。”苗不異望著這條如同泥鰍一樣的東西，道：“現在拿給你用。”

我無法說話，也無法跟他交流，只覺得苗不異肯救我，肯定跟苗玉有關。苗不異也不廢話，說完之後取出一把刀子，飛快的剁去黃金泥鰍的頭尾，剖出內臟，然後把完整的泥鰍身子朝我嘴裡塞。

這東西不像普通的泥鰍一樣腥臭難聞，帶著一股異樣的香氣，像一道水流，順著嗓子就滑到了腹中。苗不異看見我把黃金泥鰍嚥了下去，又叫人擡我回屋。身子剛剛被放到牀榻上，肚子裡就忍不住了，翻江倒海一樣，只覺得想吐。身體不知道從哪兒來了一點力氣，翻身趴到牀邊，哇哇吐了起來。

眼睛鼻子一起朝外冒水，這些天本就沒有怎麼吃喝，肚子裡的東西很快吐完了，卻還是停不下來，最後連膽汁都嘔出一片，一直到五臟六腑都快要吐出來的時候，整個人彷彿也空了，有氣無力的歪倒在牀上，昏沉了幾天的腦袋終於徹底失控，昏厥過去。

就好像做了一個漫長的夢，等到我再甦醒的時候，周圍的環境已經變了。我感覺好了很多，身子雖然有些虛，卻恢復了意識和力氣。微微轉了轉頭，覺得這好像是一個洞，身邊燃著火，火堆旁坐著一個人。那個人我有印象，是苗玉身邊一個心腹。

我起身坐了起來，當時腦子裡第一個念頭，就是苗玉在什麼地方。

“苗玉，在哪兒？”我跟這個苗人從來沒有交談過，一邊問一邊在周圍觀察了一下，這的確是個山洞，外面正在夜裡，周圍很安靜，除了他以外，好像沒有別的人了。

“她走了。”苗人轉頭看了看我，在火堆里加了一把柴，道：“你先躺下吧，身體還沒有康復。”

九黎的苗人對我好像都沒有多少善意，但這個苗人可能因爲苗玉的原因，對我還算友好客氣，他告訴我，他叫努雄。

“她去哪兒了？什麼時候走的？”

“爲了救你，她不得不走。”努雄帶著一絲傷感，望著山洞外面黑漆漆的天，道：“她跟著不異掌壇回九黎了。”

我的腦子轟就大了一圈，努雄在旁邊慢慢的解釋。苗玉殺了達召，雖然事出有因，但那依然是大罪，連苗不異都無法維護。在那種情況下，苗玉還是想讓我活下去，她懇求苗不異，用那條黃金泥鰍去救我。

“她答應了不異掌壇，這次回九黎，永遠不再離開九黎一步......”

我終於知道了，苗不異說的那句話意味著什麼。我的命，是苗玉換來的。我不由自主的就想爬起來衝出去，但是身子一動，心頓時涼了，我昏迷了很久，這個時候，苗不異已經帶著苗玉走的很遠了。

她畢生不離九黎一步，就代表著我永遠都見不到她了嗎？我知道苗玉的心，如果不是爲了救我的命，她怎麼會做出這樣的讓步和犧牲？我心裡就想著馬上去找她，即便追不上苗不異，也要一路跟到九黎。我一產生這個念頭，馬上就去問努雄，關於九黎的路線還有一些情況。

“沒有用的。”努雄看見我的表情，就知道我心裡的想法，他搖搖頭，道：“不異掌壇，不是九黎最厲害的掌壇，九黎的大掌壇，還有大苗巫，都不是你能對付的。到了九黎，你再有什麼意外，沒有人能救得了你。”

一句話就把我震醒了，我憑什麼去九黎找苗玉？就憑現在這點本事，去了九黎不啻於自尋死路，苗玉已經這樣了，我再去自投羅網，那是要活活逼死她。一瞬間，我心裡的念頭就暫時打消，但那股執念卻深深印在了心底。

我會找她，但不是現在。過去不知道有多少人說過，大河灘上，誰的拳頭硬，誰就是王法，我一直覺得，除了拳頭之外，好像還有很多別的東西，比如親情，比如友情。然而此時此刻，我突然意識到，如果拳頭不硬，我可能一輩子真的再也見不到苗玉了。我的情緒很複雜，充滿了信心，又覺得沮喪，總之百感交集。

“你的傷還要養養，現在就不要想那麼多了。”努雄低了低頭，道：“她走的時候，再三囑咐我，要讓你好好的。”

“我會好好的......”我應了努雄一句，又像是說給自己聽，苗玉雖然已經走了，但她的心，還留在我心裡。

我在這裡休養了兩天，身體恢復的很快，額頭上的傷沒有痊癒，但已經可以行走。當時和彌勒他們約定的時間到了，我勉強起身想要趕去和他們匯合，努雄很盡心，接受了苗玉的命令，就把我維護到底，一路送我去目的地。這一次，發生了太多事情，恍然有種隔世爲人的感覺。我自己動手取出了那隻嵌在尾巴骨上面的銀球，銀球真的破裂了，裡面的命格蟲已經死掉，這意味著當初爺爺苦心給我規劃的那條路已經完全斷絕，從此之後，我的命數將陷入一團迷霧中，誰也無法猜測，誰也無法掌控。

努雄也走了，追隨著苗不異和苗玉的腳步回九黎。我獨自走了最後一段路，九黎的那隻黃金泥鰍驅逐了籠罩在臉龐上的死氣，而且帶來了勃勃的生機，身體每恢復一點，就會覺得有雙倍的力量重新流回體內，三隻銅鼎的血魄精華流轉的更加快速猛烈，當我見到彌勒他們的時候，已經精神百倍。

他們幾個在約定的時間之前就趕到了，彌勒金大少跟我已經很熟，我全力壓制著自己，不讓情緒外露，但他們還是能看出一些，我不肯說，不知不覺中，苗玉，那個來自九黎的溫情又神秘的女人，已經變成了我心裡的一塊禁區，脆弱柔軟，不能觸碰。我敷衍了過去，當時就帶著他們一塊上路。幾個人在外面跑野了，風餐露宿成了習慣，偶爾纔會在斷糧的時候到人煙聚集的地方露一下面。

過了有七八天，額頭上的傷口已經被那團黑泥彌合的差不多了，在皮膚上留下一條隱約可見的疤痕。我們總在黑夜裡趕路，這天黃昏，身上的乾糧吃完了，想到附近的村鎮裡去買，買完之後可以連著走一夜。在臨近一個村子的時候，周圍還是沙地，但是我們前面不到十米的地方，突然就從沙子裡蹦出來一團只有拳頭那麼大的火焰。

火焰好像一輪小小的太陽，在黃昏中顯得特別扎眼，這團火焰讓我和彌勒一陣緊張，但是金大少眨眨眼睛，道：“別慌，這是我們金窯的訊號。”

那團火焰閃著白光，在離地兩三米高的地方停了一下，然後歪歪斜斜倒向了東邊。金大少仔細分辨了一下，儘管只是一團小小的火焰，但是其中包含著很多外人察覺不出的信息，緊跟著，金大少帶著我們就朝東走，跑出去約莫有幾裡地，輕輕打了個呼哨。

不久之後，這聲呼哨就得到了迴應，對方很快現身了，我跟金窯的人不是很熟，但在中間看到兩條熟悉的身影，一個是金大少的表哥，另一個是譚小秋。

“大蛋哥，是你留的信號？”金大少看見金大膽就來了精神，嘻嘻哈哈的調侃，但是他心裡也機靈的很，知道對方不會無緣無故的到處留訊息聯絡他，調侃了幾句，問道：“找我有什麼事嗎？”

“真的，叫我大膽中不中？要麼什麼都別叫。”金大膽看見金大少就感覺無奈，尷尬的笑了笑，又搖搖頭，道：“不是找你，是找他。”

“找我？”我怔了怔，金大膽這幾個人一身塵土，明顯在外面奔波了好幾天，我跟他只是臉熟，沒有多少瓜葛，全然沒想到他來回的奔波是爲了找我。

幾個人找了個安全的地方坐下來交談，金大膽解釋了原因。之所以找的這麼急，是因爲前段日子，他在外出的時候，見到一個人，初見到對方的時候，金大膽還以爲是我，所以想上去攀談，問問金大少的下落。然而沒等靠近，他就覺得不對。金大膽看似魯莽，其實心很細，從一些細微的細節上察覺出了破綻，當時他腦子就轉不過彎了，不曉得這是怎麼回事。

他這麼一說，我心裡就清楚，他肯定是在無意中遇到了那個很像我的人。那個人已經有許久沒有露面了。金大膽本來想暗中跟著，但對方人多，而且行蹤詭異，跟著跟著就跟不下去了，被迫返回，他跟我不熟，回到金窯之後，就詢問譚小秋相關的情況。

譚小秋是譚家婆子嫡親的孫女，還不算真正的譚家神婆，但是多少學了一些東西，有了既定的目標，她也覺得奇怪，扶乩推演了一下，這一推演，就推演出很重要的情況，所以急急忙忙帶著人到處尋找我們。

“那個很像你的人，在找一件東西，我還不知道他是誰，但你得攔住他。”

“他在找什麼？”

“我不知道自己推算的準不準。”譚小秋猶豫了一下，道：“他好像在找一具屍體。”