發(fā)射順利,引力彈弓也沒出問題,剩下的就是慢慢飛了。
儘管速度高達(dá)幾十馬赫,但捍衛(wèi)者A1火箭還是需要經(jīng)歷大約四天的時間,才能從南美洲飛至外太空的預(yù)定引爆點。
……
四天的時間一晃而過。
還有不到半個小時,捍衛(wèi)者A1就要與小行星發(fā)生接觸,全世界媒體都在對此進(jìn)行直播報道。
美國華盛頓,美國航空航天局總部。
衆(zhòng)多工作人員坐在各自的控制檯前,牆上的大屏幕一邊顯示著捍衛(wèi)者與小行星接近的示意圖,另一邊則是空間望遠(yuǎn)鏡傳來的圖像——空蕩蕩的預(yù)定引爆點。
“怎麼樣了,傑拉德?”局長查爾斯·波爾登走過來問道,林寒此時正站在他身旁,擡頭望向大屏幕。
負(fù)責(zé)此次行動的NASA工程師奧爾德里奇·傑拉德扶了下窄邊眼鏡:“目前爲(wèi)止一切順利。再過十分鐘,捍衛(wèi)者就會與小行星在預(yù)定引爆點相遇。”
“十分鐘。”波爾登點點頭,“都打起精神來吧,最關(guān)鍵的時候到了。”
大屏幕的示意圖中,兩個閃爍光點正在迅速靠近,左邊光點的速度尤其快,大約是右邊光點的五倍。
隨著兩者的靠近,示意圖也在不斷放大,大廳內(nèi)的氣氛隨之愈發(fā)緊張,所有人都屏住呼吸,全神貫注。
“還有三分鐘……”
傑拉德話音未落,大屏幕的另一側(cè),空間望遠(yuǎn)鏡傳來的圖像也終於有了變化,空蕩蕩一片的太空背景中,兩側(cè)同時進(jìn)入一個高速運動的物體,一個爲(wèi)白色,另一個則顏色偏暗。
“還有三十秒。”
“最後一次檢查無異常,按正常程序引爆。”
“十……秒……鍾。”傑拉德一字一頓地說道,下意識地握了握拳頭。
衆(zhòng)工作人員都停下手頭的工作,擡頭看向大屏幕。
預(yù)定引爆點與地球相距三百萬公里,信號需要十秒左右才能送達(dá)。
所以此時,捍衛(wèi)者其實已經(jīng)引爆了,只是人們還要再等十秒鐘才能獲得信息。
十秒鐘之後,空間望遠(yuǎn)鏡傳來圖像。
經(jīng)過四天的飛行,捍衛(wèi)者A1已經(jīng)只剩下一級火箭,且此時正處於關(guān)閉狀態(tài),只依靠慣性運動。
捍衛(wèi)者與小行星的相對速度超過六十馬赫,局部畫面出現(xiàn)之後,只一瞬間,寂靜的宇宙空間中,兩者便迎面撞上。
儘管真空環(huán)境無法產(chǎn)生衝擊波,但數(shù)枚核彈以及部分火箭燃料同時爆炸的場景,依然極其壯觀——熾烈的白光猛然爆發(fā),一時間比太陽還要耀眼,彷彿從大屏幕上都能感覺到驚人的熱能。
“轟——”
所有人都腦補(bǔ)出一聲驚天動地的巨響,不管是NASA的工程師,還是林寒,又或者是全世界正在看直播的人們。
只是,還沒等到歡呼,奧爾德里奇·傑拉德便神色一變:“怎麼回事?”
“好像……沒炸碎?”一個有些慌張的聲音傳來。
“立刻計算軌道!”沒等傑拉德發(fā)話,波爾登便大聲說道,大廳裡的氣氛頓時變得壓抑起來。
“局長,根據(jù)計算。小行星雖然沒有被炸碎,但已經(jīng)偏離原本的軌道,預(yù)計將從地球二十萬公里外掠過,不會發(fā)生撞擊事件。”幾分鐘之後,計算結(jié)果出爐,讓所有人都不由鬆了口氣。
實際上,這個結(jié)果並不十分理想,雖然小行星被炸偏了,但地球不見得絕對安全,變數(shù)依然存在,地球依然有極低的概率被小行星撞上。
但不管怎麼說,也算勉強(qiáng)能交差了。
“呼——真是驚險。”波爾登看向林寒,勉強(qiáng)笑了下,顯得心有餘悸。
“不,我們恐怕高興得太早了。”看著大屏幕,林寒的臉色不由沉了幾分。
……