至此，衆人終於明白穆武帝剛纔爲何動了那麼大的怒火。
——此等通敵賣國的行徑，千刀萬剮也該他得的！
官場之上魚龍混雜，各人都有自己的心思，若說誰都是清清白白，那絕無可能。
但鄭抱粟這一次，真是捅了天大的簍子！
“他竟如此大膽！”
陳松石雙手抱拳，沉聲道，
“求陛下早做裁決！此等叛國之賊，絕不可輕饒！”
穆武帝自然不會輕易算了。
他深吸口氣，“傳朕的旨意——削去鄭抱粟一切官職，即刻派人，將他押送回京！記住！朕要活的！”
衆人心神一凜。
——活口！穆武帝只怕是要親自審問了！
犯下這麼多罪行，若能死在外面反而是最好的結局，一旦鄭抱粟踏入京城，等待他的，就是求生不得求死不能！
“是！”
穆武帝目色沉沉，緩緩掃過衆人，“這個鄭抱粟爲非作歹多年，竟是直到今日才被捅破，只怕這上上下下，也有人在爲他一力兜底吧？”
衆人齊齊噤聲。
穆武帝本也沒打算直接問出答案，只道，“繆盛！”
“微臣在！”
穆武帝擡手，一個個點過。
所有人低下頭，不敢妄動分毫。
氣氛猶如凍結。
“這些人，都是好樣的……都是好樣的！這麼大的事兒，朕就不信，你們全都不知！這朝堂之上，有多少人吃了他鄭抱粟的好處，替他瞞下了這諸多罪過……你們心裡都一清二楚！咳、咳咳——”
說到激動之處，穆武帝激烈咳嗽起來。
李公公擔憂上前，“陛下——”
穆武帝擺了擺手，等咳嗽漸漸平息，臉上泛起病態的潮紅，脣色卻是異常蒼白。
唯有那雙蒼老卻依舊鋒利的眼，仍然充滿威嚴，令人不敢直視。
“給朕查！朕倒是要看看，這一桿子，到底能打翻他這一條船上多少人！”
……
散朝之後，衆人連續轉身離開。
三五成羣，神色各異。
當然，他們聊天的主題，都是鄭抱粟。
“哎，你們說那個鄭抱粟到底怎麼想的？他若沒那個領兵打仗的本事，只管在下面做個小官就是，怎麼非要往上爬？”
“哈哈，這還用問？自然是爬得越高，得到的好處就越多咯！”
“說得也是。要不是今天繆大人將他參了，他還繼續過著自己的瀟灑日子呢！不用親自上戰場，就累積了一身軍功，平步青雲，手握大權。換誰，誰不想？”
“都是些不入流的路數，他莫不是真以爲，能靠著這些手段混一輩子？哼，這一次繆大人直接把天捅破了，我看，那鄭抱粟回頭怎麼死的都不知道！”
“誰說不是呢？他那膽子也忒大！其他的就不說了，居然還敢和瓦真人互通有無，賣的還是軍中武器！真是嫌命太長了！這有的錢能賺，有的錢不能賺的道理他都不懂？這下，真是要把自己給撐死嘍！”
幾人正說著，徐鳳池餘光瞥見一道熟悉的身影，當即出聲。
“範大人！”
正腳步匆匆準備離去的範承卓脊背一僵，回過身來，衝著幾人抱拳，勉強扯了扯嘴角，“徐大人，有何要事？” 徐鳳池上下打量了他一圈，彷彿沒看到他略有異色的神情，笑道，“沒什麼，就是看範大人眉眼之間滿是焦急之色，可是家中有什麼急事兒？”
剛散朝，大家連宮門都還沒出，就算家裡有事兒，又怎麼可能會知道？
徐鳳池這話問的著實有問題！
範承卓自然也聽出來了，但他心虛，也就沒什麼應對的心思。
“沒什麼。”
言辭之間，一副不願多談的樣子。
“若徐大人無事，下官這就走了。”
“哎——”
徐鳳池上前一步，不動聲色將他攔下，臉上依舊掛著笑。
只是那笑不達眼底。
“我們正在聊鄭抱粟的案子，雖然範大人現在已經不是刑部尚書，可大家同朝爲官，都該爲陛下分憂纔是。不知這案子，範大人怎麼看？”
範承卓壓下心中情緒，語調冷平，“陛下自有裁決，我等不宜過多置喙。”
“這怎麼能算是置喙呢？只是聊聊而已，再說，回頭他被押送回京，少不得三法司會審——”
徐鳳池在都察院任職，自然和這案件息息相關。
他多關心關心，倒也正常。
範承卓難以反駁，心頭更加煩悶。
然而就在他打算直接告辭離開的時候，徐鳳池的下一句話卻將他牢牢釘在原地！
“對了，我記得，那個鄭抱粟……好像和範大人有點關係？”徐鳳池似是無意地問道。
範承卓腦子裡的那根線瞬間繃緊！
徐鳳池若有所思，“我記得，他好像是你同族的一個晚輩？似乎是……該喊你一聲表叔？”
話音落下，其他幾人也都愣住。
“真的？”
“原來範大人和那個鄭抱粟，還有這麼一層關係？之前怎麼沒聽人提過？”
“是啊……”
一時間，幾人看向範承卓的眼神也變了。
範承卓心中氣惱至極，面上卻不好表露分毫，只淡聲道，“我同宗同族之人衆多，但早已各自分家，彼此鮮少有所往來。那個鄭抱粟，我一共也沒見過幾次，更遑論其他。倒是徐大人……倒似乎對這些事兒格外在意？”
“自然要在意。”徐鳳池笑著應聲，“如今陛下爲此事煩憂，你我既爲臣子，自該爲陛下分憂解難。尤其，陛下今日金口玉言，要將和鄭抱粟利益相關的上上下下，全都查個徹底……這血親一系，更是重中之重，範大人，你說呢？”
範承卓一口氣堵在胸口，臉色變得極冷。
“我範承卓行得端做得正！即便要查，儘管來查便是！最好你們動作都能快些，也好早日還我清白！”
說罷，他狠狠一揮袖，轉身快步離去。
徐鳳池看著他遠去的背影，一聲哼笑，揚聲拱手，
“那就——借範大人吉言了！”
範承卓腳下一個踉蹌，差點從臺階上摔下去。
他深吸口氣，竭力站穩，低頭看了一眼，才發現掌心已滿是冷汗。(本章完)