山峰險(xiǎn)峻，山林掩映。

白色的山嵐飄蕩在半山，林間已經(jīng)染上秋色。

葉初棠抱著小五下了馬車，靜靜望向前方。

這是三年以來，她第一次來這個(gè)地方。

之前曾經(jīng)想過許多次今日情形，但真正到這一刻，心中竟是異常平靜。

小五默默牽緊了阿姐的手，眼底一片純澈。

她對爹爹孃親都沒有什麼記憶，對阿兄的印象也只停留在阿姐偶然提及的話語中。

可她知道，那是阿姐最親的人，也是她最親的人。

葉初棠沿著山路拾級(jí)而上，步伐輕緩卻堅(jiān)定，小五一直緊緊跟著。

中間葉初棠提出抱著她上去，卻被小五拒絕了。

樹林陰翳，山風(fēng)送爽，偶爾幾聲鳥鳴，更襯得這裡靜謐安寧。

終於，葉初棠停下腳步。

小五跟著她的視線看去，就見前方有三座墳塋。

墓碑之上，刻著名號(hào)。

她識(shí)得上面的字，末尾的立碑人尤其刺眼。

——當(dāng)年的後事是葉恆操辦，時(shí)至今日，依然留存著他的痕跡。

這裡似乎許久沒人來過了，墳塋旁雜草叢生，顯出幾分孤寂。

“爹爹，孃親，阿兄，我回來了。”

葉初棠輕聲開口，烏黑清潤的眼底猶如靜水深瀾。

無人應(yīng)聲。

字字句句，不過是永遠(yuǎn)得不到迴應(yīng)的孤語。

葉初棠脣角微微彎起：“小五也來了，如今她已經(jīng)長大不少，你們要是看見，定會(huì)覺得她頂頂可愛。”

小五抱住了她的手，軟嫩的小臉貼在她的手背輕輕蹭了蹭，眼睛卻一直望向那三座墳塋。 她一點(diǎn)也不怕。

葉初棠垂眸，摸了摸她的小腦袋。

“阿言和阿風(fēng)還在國子監(jiān)上課，等過些日子他們放旬假，我再帶他們一起過來。”

“阿言一貫懂事，很讓我省心，就是阿風(fēng)性子桀驁，這段時(shí)日也開始竄個(gè)子了，不知這次能在國子監(jiān)安分幾日。”

她說的都是一些尋常事，彷彿只是經(jīng)年不見，再次重逢，坐在窗前重話從前。

三年時(shí)光，發(fā)生了太多事。

不過她終究只是挑了些細(xì)碎小事，至於中間波折，刀光劍影，她卻未曾提及半分。

“……我終究回來的晚了些。”

說到這，葉初棠安靜許久，又轉(zhuǎn)而莞爾一笑。

“不過爹爹孃親肯定不會(huì)怪我，至於阿兄——”

估計(jì)要狠狠訓(xùn)她一頓。

在她那位阿兄眼裡，她身子柔弱不能自理，便是大雪後出門多走幾步吹了風(fēng)頭痛，都算犯了大錯(cuò)，被他逮住，可得好一頓教訓(xùn)。

“阿兄。我現(xiàn)在不怕冷了。”

聲音漸小，最終消弭於林間，只剩下簌簌的穿林風(fēng)聲，在人心頭拂盪。

不知過了多久，天色暗了下來。

葉初棠靜靜望向前方，音色輕緩，卻又帶著不容忽視的篤定：

“爹爹放心，葉恆還沒死。他的命，我得留著。待找到幕後之人，真相大白，之前所受，我必讓他們百倍奉還。”

只死一個(gè)葉恆，未免太虧。

說完，她叩首行禮，小五跟在一旁也照做。

額頭貼在冰冷的地面之上，葉初棠閉上眼，一字一句道：

“只待過一小段時(shí)日，阿晚定帶你們歸家。”(本章完)