就如紅袖所猜想的一樣，沈妙歌聽(tīng)到她答應(yīng)並沒(méi)有展顏而笑，而是又開(kāi)了口：“我想去求一求老祖宗，你這個(gè)小廚房中的所需，讓你的人單獨(dú)出去採(cǎi)買，銀子自然是有出處的，你不必?fù)?dān)心；”他說(shuō)到這裡看了一眼紅袖：“我不會(huì)讓你吃虧的。”又是一句孩氣的話，紅袖聽(tīng)得笑著搖頭：“我知道了。”
她也沒(méi)有推辭：她現(xiàn)在吃穿嚼用沈家供給也是應(yīng)當(dāng)應(yīng)份的，倒也不用客氣；太客氣反而不是好事。
“你的院子是我特意求了老祖宗給你的，因爲(wèi)這幾處院子裡，只有你的院子後面有一口井，而且水還是很甜的，如此就不必出去打水了；所以這處院子並不是原來(lái)老祖宗打算給你的大院子。”沈妙歌被紅袖笑得有些不自在起來(lái)。
紅袖聞言收了笑意，一本正經(jīng)的看向沈妙歌：“我們?cè)鹤友e只有我們主僕幾個(gè)人，並沒(méi)有安排其它的人——裡裡外外所有的人，是不是也要重新採(cǎi)買？”
沈妙歌一愣，他沒(méi)有想到紅袖如此通透：“嗯，府裡的人原本也不多，也怕你用不慣，所以老祖宗的意思，讓人牙子帶過(guò)一些人來(lái)，讓你自己選些人來(lái)用纔是最好的主意。”
紅袖心裡已經(jīng)很明白了：沈老祖是不是有這個(gè)意思她不知道，但是沈妙歌一定是如此主張的，她卻可以確定；他會(huì)如此安排，顯然是早就想好了的。紅袖不自禁的想起了那天晚上，沈妙歌“發(fā)作”半夜跑出去的事情。
不過(guò)，沈妙歌看來(lái)並不是很相信她：雖然他做了很多的安排，但是爲(wèi)了什麼，他卻一直沒(méi)有提。
她低著頭想了半晌後忽然道：“大廚房的管事是……？”後面的話她沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，不過(guò)她相信沈妙歌知道她要問(wèn)的並不是大廚房的管事頭兒是誰(shuí)。
她如此問(wèn)，當(dāng)然也是有原因的：沈妙歌既然知道了，爲(wèi)什麼他一直沒(méi)有動(dòng)作，也一直沒(méi)有告訴過(guò)沈家的長(zhǎng)輩呢？
沈妙歌很認(rèn)真的看了一眼紅袖，他支起的手握了握然後放開(kāi)才輕輕的道：“那管事的是老祖宗陪嫁丫頭的小女兒，原來(lái)一直在老祖宗身邊伺候的人，而且，她也是祖母陪家丫頭的兒媳婦。”
紅袖瞠目結(jié)舌，一時(shí)間根本不知道要說(shuō)什麼好了；過(guò)了好一會(huì)兒，她原本想問(wèn)一句：沈老祖和沈老夫人看上去都很jīng明，不可能什麼也察覺(jué)不到吧？後來(lái)卻一嘆什麼也沒(méi)有問(wèn)。
沈妙歌並不相信她，她在沈家也無(wú)根基：?jiǎn)柫艘彩前讍?wèn)，不如不問(wèn)。
紅袖沒(méi)有說(shuō)話，而沈妙歌卻在沉默了好久之後道：“也許是燈下黑吧。”無(wú)頭無(wú)尾的一句話，但是紅袖知道他這是在向自己解釋。
她想了想便輕輕問(wèn)了一句：“沈夫人那裡——”做爲(wèi)沈妙歌的母親，她應(yīng)該不會(huì)放任兒子“病重”纔對(duì)。
“母親什麼也不知道，而且我也只是近rì纔有些疑心，並沒(méi)有確認(rèn)什麼。”沈妙歌看了一眼紅袖：“這些rì子因爲(wèi)應(yīng)酬叔父等人，多rì未曾食用大廚房的飯菜，身子骨便好受多了，腿腳也不再立一立便軟；因這個(gè)緣故，我連rìrì服用的藥，近來(lái)兩rì也偷偷停止服用了……，而我的身子，卻真的越發(fā)有力氣了。”
紅袖聽(tīng)得無(wú)語(yǔ)，這話已經(jīng)說(shuō)的很明白了。
“我知道應(yīng)該怎麼做了。”她沉默半晌，長(zhǎng)長(zhǎng)吁了一口氣：“不過(guò)我初來(lái)乍到，這個(gè)院子想要做到乾乾淨(jìng)淨(jìng)，並不是那麼容易。”
沈妙歌忽然露齒一笑：“你可以的，我相信你一定可以的；說(shuō)起來(lái)，我原本還擔(dān)心你能不能在沈府活下去——我們沈府不止是長(zhǎng)房男丁艱難，就連娶回來(lái)的妻室也多半兒去得早；不過(guò)，我在早兩rì時(shí)，就已經(jīng)放心不少，現(xiàn)在更是放心了。”
紅袖還想說(shuō)什麼的時(shí)候，趙氏進(jìn)來(lái)：“姑娘，飯菜都好了，現(xiàn)在是不是擺飯？”她聞言點(diǎn)點(diǎn)頭讓趙氏等人擺飯，然後請(qǐng)沈妙歌到一旁的偏廳去用飯。
沈妙歌沒(méi)有再提及此事，紅袖看他神sè知道他不想再說(shuō)，也就沒(méi)有再問(wèn)下去。
兩個(gè)人剛坐下不久，沈妙歌的兩個(gè)貼身丫頭進(jìn)來(lái)一福：“五爺，您的飯菜是擺在姑娘屋裡，還是送回去？”
沈妙歌輕輕一擺手：“把飯菜擺上吧。”
那丫頭便帶著兩個(gè)小丫頭進(jìn)來(lái)，輕手輕腳的把飯菜擺好了：“五爺、姑娘，請(qǐng)用飯。”
沈妙歌揮手：“你們出去吧，這裡不用你們伺候了。”那丫頭遲疑了一下，便低頭屈膝道：“婢子告退。”
她雖然只是遲疑了一下，但是紅袖還是發(fā)覺(jué)了；她掃向一旁的沈妙歌，卻沒(méi)有說(shuō)什麼，給沈妙歌布了一道菜，請(qǐng)他用飯。
沈妙歌看了看擺在自己面前的那些大廚房送來(lái)的飯菜，他的眼中閃過(guò)了一絲冷意，吩咐韻香二人：“把這些菜式放到一旁，一會(huì)兒把所有的菜合在一起，記得攪亂一些再讓虹兒送回大廚就好。”他沒(méi)有讓韻香二人送去，卻說(shuō)讓她們把東西交給他的貼身大丫頭——這就是說(shuō)，紅袖的丫頭，在他眼中要比他貼身之人可信。
紅袖本就是在職場(chǎng)中練成了白骨jīng，哪裡會(huì)不明白沈妙歌的意思？
韻香二人答應(yīng)著把那些虹兒剛剛擺上來(lái)的飯菜又撤到了一旁，這才同趙氏一起伺候自家姑娘和沈妙歌用飯。
用過(guò)飯之後，茶香奉上了茶來(lái)；紅袖的杯中是茉莉和檸檬香茅，聞起來(lái)有一處別樣的香氣；她吃了一口，知道里面還加過(guò)一些蜂蜜，味道不錯(cuò)。
而沈妙歌面前卻是一盞松蘿茶；他看了一眼紅袖的杯子，又看了一眼自己的茶：“爲(wèi)什麼我和你們姑娘的茶不同？”
茶香笑著一福：“這兩種茶都是有助消食的，不過(guò)姑娘的茶中有花兒，婢子怕五爺不喜，所以纔給五爺上了松蘿茶。”
沈妙歌又瞧了一眼紅袖的茶點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，知道了。”他吃了一口松蘿茶，雖然味道不錯(cuò)，但他還是對(duì)紅袖的茶極爲(wèi)好奇。
紅袖看他的樣子也猜到了，便讓茶香又奉上一杯茉莉香茅茶給他；他也只是嚐了一口，便輕輕皺眉：“太甜了。”便把茶放下，安心的吃他起松蘿茶來(lái)。
想到剛剛沈妙歌吩咐韻香的話，紅袖道：“老祖宗讓我選人時(shí)，是不是也給你選兩個(gè)不錯(cuò)的丫頭？”
沈妙歌聞言看向紅袖，輕輕一笑：“由你做主就是。”說(shuō)完臉上一紅，便又低頭吃茶。
他身邊的丫頭當(dāng)然不止這兩個(gè)，有兩個(gè)是老祖宗給的，還有幾個(gè)是沈老夫人給的，其餘便是沈夫人給他的。
紅袖原本也沒(méi)有多想，看到他臉紅才明白他話中的意思，強(qiáng)忍住沒(méi)有翻白眼：這纔多大的孩子，居然敢調(diào)戲她這個(gè)近三十歲的老女人！
這個(gè)小屁孩居然以她的夫婿自居，那話就是等於說(shuō)：我在內(nèi)宅的事情，當(dāng)然由你這個(gè)妻子來(lái)安排了。
“只是，我們這樣做，方便嗎？”她還是有些遲疑的，沈妙歌的身邊人，現(xiàn)在可不是她想換就能換的。
“沒(méi)有什麼不方便的；”沈妙歌對(duì)著手中的茶盞吹了一口氣，水汽四散升騰起來(lái)隱了他大半兒的臉：“我身邊的丫頭許多都已經(jīng)年紀(jì)很大了，早就應(yīng)該打發(fā)出去的；只是因爲(wèi)我當(dāng)初一病不起，所以這些人才沒(méi)有被放出去。”
自然不會(huì)是這一點(diǎn)原因。
他說(shuō)完偏頭看向了紅袖：“我雖然還不能做主打發(fā)她們出去配人，不過(guò)我母親可以的；此事，我自會(huì)向老祖宗提起，當(dāng)然要在你有合適的人之後。”
紅袖放下心來(lái)：保住沈妙歌才能保住她自己，但是也不能因此招惹的沈老祖和沈老夫人不高興。
沈妙歌伸了一個(gè)懶腰：“我在哪個(gè)房間睡？我想去歇一會(huì)兒。”他說(shuō)得理所當(dāng)然。
紅袖想瞪他，可是兩個(gè)人名份已定，想想便散了胸中一口氣：三十多歲的人，何必爲(wèi)了既定的事情，同一個(gè)十二歲的小男孩兒一般見(jiàn)識(shí)？
她便吩咐韻香伺候沈妙歌去偏廳西邊，她院子正房的西屋去歇著：那屋子，紅袖原本想收拾做一個(gè)小書(shū)房的，現(xiàn)在看來(lái)書(shū)房要另外改地方，那間房屋要留給沈妙歌了。
沈妙歌搖搖頭道：“不用你的丫頭去伺候了，讓虹兒她們過(guò)來(lái)就成；不過(guò)茶水還是要你的丫頭送去。”他說(shuō)完轉(zhuǎn)身時(shí)忽然又頓住：“人牙子明兒不來(lái)，後rì一定會(huì)到的；你身邊應(yīng)該有四個(gè)大丫頭，二等的丫頭八個(gè)，小丫頭二十個(gè)，看門(mén)的婆子兩個(gè)；你現(xiàn)在好好想一想需要什麼樣人兒，到時(shí)也好挑人。”
紅袖聽(tīng)得眼睛大睜：她只有一個(gè)人而已，用得著這麼多人服侍嗎？
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