杜氏知道桃花這幾日恐怕也沒吃什麼東西,熬了鍋綠豆粥，做了個(gè)涼拌豆芽,燒了一大碗茄子,切了一盤子醬牛肉,配上自家醃的鹹菜和白麪饅頭一起端了上去。

看桃花雲(yún)鬢蓬鬆，兩眼紅腫的坐在炕上發(fā)呆,本來(lái)秀美的臉瘦的只剩下一雙大眼睛了，心裡一酸，勸道：“孩子,別想那些沒用的了,吃飯最大,咱先吃點(diǎn)的東西，那些亂七八糟的事先放著，過後再說！”

桃花看見杜氏，想起自己孃親簡(jiǎn)婆子，心中的委屈驟然爆發(fā)，一下子撲在杜氏懷裡大哭起來(lái)，杜氏也覺得難過，難免陪著掉下眼淚來(lái)。

劉嬸子正好聽見翠姐說了貞娘把桃花偷著帶到家裡來(lái)藏著的事，她是個(gè)急性子，立馬就帶著翠姐和純哥兒風(fēng)風(fēng)火火的來(lái)了許家，見桃花撲到杜氏懷中大哭，不免也覺得難受，連忙拉著桃花道：“好孩子，快別哭了，收收聲音，被旁人聽見了，起了疑心，再給你許家嬸子招出事來(lái)?！碧一ㄟ@才擦著眼淚直起身子，直接跪在炕上給杜氏磕頭：“嬸子，多謝你好心，救我性命！”

杜氏連忙扶著她，按她坐在炕上，道：“你這孩子，這是幹嘛？嬸子一向喜歡你，哪能就這麼看著你被人糟蹋了名聲要了性命？孩子，聽嬸子的，這世上沒有過不去的坎，過了這一關(guān)，咱就啥事業(yè)沒有了，貞娘啊，去端盆水來(lái)，給你桃花姐姐洗把臉?！庇终泻魟鹱樱骸敖憬?，你坐，咱一起吃飯，”

劉嬸子跟許家一向交好，也不客氣，洗了手坐在炕上，又勸桃花：“你這孩子，千萬(wàn)別死心眼，你爹那是在氣頭上，等過了這個(gè)勁，有他後悔的日子呢，你真要傻乎乎的任他們把你弄死了，不過是全了傅家那個(gè)缺德人家了，聽嬸子的，咱就不死，就要好好活著，還得活的比誰(shuí)都好！”

桃花含著淚點(diǎn)點(diǎn)頭，想起丈夫薄情愚孝，婆婆潑辣狠毒，公爹迂腐自私，心裡暗自咬牙，斷然的道：“嬸子，我聽你們的，我不死，我要好好活著！”

晚飯時(shí)，杜石頭過來(lái)了，貞娘笑著看著石頭道：“石頭哥哥，你打哪找的那幾個(gè)哥哥，真是個(gè)頂個(gè)都是人物啊，我們?cè)谀强粗?，唱唸做打，樣樣精彩，比那些唱戲文的人都出彩??！?

杜石頭不知怎麼臉一沉，悶悶的道：“他們不是你哥哥！”

“?。俊必懩锬涿?，不明白石頭爲(wèi)什麼忽然不高興了。

杜石頭看著她白皙秀氣的小臉，咬了咬嘴脣，嘆了口氣道：“算了，你還太小，跟你說你也不懂，不過記住，不許隨便跟男子叫哥哥，知道嗎？”

貞娘心裡這個(gè)氣啊，小子，你牛什麼牛？我才八歲，我不叫哥哥叫什麼？等我大一些我當(dāng)然不能隨便管誰(shuí)都叫哥哥，這還用你教我？

瞅著杜石頭俊臉緊繃，十分嚴(yán)肅的樣子，只好咳嗽一聲，裝出十分受教的樣子來(lái)：“哦，我知道了，石頭哥哥，我爹什麼時(shí)候能回來(lái)??？”

“打發(fā)人回來(lái)報(bào)信了，最遲明兒傍晚就回來(lái)！”

許懷安和杜大壯是在第二日下午到了家，兩人此次去山東買了地，事情辦的很順利，倆人心情都不錯(cuò)，還給家裡的人買了不少山東的特產(chǎn)，誰(shuí)知一進(jìn)家門，許懷安就見一個(gè)年輕俏麗的小媳婦坐在自己家的炕上，嚇了一跳，腳一腳門裡一腳門外的站著，不知該不該進(jìn)去了。

桃花一見許懷安，忙跳下炕行禮：“許叔叔，侄女是簡(jiǎn)家的桃花?！?

許懷安有些尷尬，杜大壯跟著進(jìn)了門，也是一愣，倆人面面相覷，貞娘端著幾個(gè)剛洗好的桃子進(jìn)來(lái)了，十分驚喜：“爹，舅舅，你們回來(lái)了？”

杜氏正在廚房跟劉嬸子嘮嗑，一聽貞孃的話，忙從廚房跑出來(lái)，驚喜的道：“相公，哥哥，你們回來(lái)了？”

貞娘讓了桃花到自己屋裡，給爹和舅舅舀水擦洗一番，杜氏又端了茶水和飯菜上來(lái)。劉嬸子也過來(lái)見了禮，自從許懷安考中了舉人，鎮(zhèn)上的人見了都過來(lái)喊舉人老爺，一開始許懷安還解釋不用了，時(shí)間長(zhǎng)了，也只好隨他們了，在這些人眼裡，舉人就跟縣老爺差不多，都是官身，是了不得的人。

吃飽喝足，許懷安才問起桃花的事，杜大壯也納悶：“那簡(jiǎn)家的閨女上你們家來(lái)幹嘛??？”

劉嬸子嘴快，就把桃花的事情一五一十的說了，許懷安十分惱怒，一拍桌子道：“胡鬧，迂腐，爲(wèi)這麼點(diǎn)事情就要休妻，簡(jiǎn)直是豈有此理！”

杜大壯也憤憤不平：“這傅家是什麼玩意？當(dāng)自己是誰(shuí)呢？還上門鬧？依著我揍他們個(gè)半死再說！”

杜氏十分爲(wèi)難的道：“相公，你看如今這個(gè)事卻怎麼辦好??？閨女已經(jīng)把人給偷出來(lái)了，簡(jiǎn)家肯定不依，可若不管，那孩子就要把命丟了啊”

許懷安坐直身子，面容嚴(yán)肅道：“娘子，貞娘這事做的對(duì)，見死不救，豈是我們?cè)S家所爲(wèi)？我一會(huì)就去簡(jiǎn)家，這事必然得管！”自從成了舉人，許懷安骨子裡讀書人那種天下興亡爲(wèi)己任的感覺又冒了出來(lái)！

貞娘忙上前道：“爹，簡(jiǎn)家大伯人十分倔強(qiáng)，不如先跟簡(jiǎn)家的族長(zhǎng)說一說這事，那邊說通了，再去傅家理論，兩邊都不追究，纔好跟簡(jiǎn)大伯說啊！”

劉嬸子也道：“可不是，舉人老爺，那簡(jiǎn)驢子是個(gè)一根筋，犟的幾頭牛都拉不回來(lái)，我們也勸過了，你家娘子還拿出銀子來(lái)願(yuàn)意替他還上，他都不幹，跟這樣的混人，講不出什麼道理的！”

許懷安是個(gè)聽得進(jìn)去勸的人，人品雖然端方，可並不迂腐，思忖了一下，跟舅兄商量：“大哥，這樣，你帶兩個(gè)人咱們一起去，一定要兇惡一些的看上去蠻橫一些的，傅家這樣的人家須得銀子加大棒纔好，可如此一來(lái)，”他嘆了口氣道：“如此一來(lái)，只怕桃花這姑娘就回不去傅家了，兩人最好的結(jié)果也就是和離，娘子，你得問問桃花，這和離後的女子恐怕日後”

和離後的女子可以大歸，就是可以帶著嫁妝回孃家，可那是富家女子，陪嫁多，就算日後再不嫁人也無(wú)妨，憑著嫁妝可以一輩子吃穿不愁，可貧家女子不行，嫁妝本來(lái)就沒多少，回了孃家還要靠父母，多半父母還會(huì)張羅再嫁，只是再嫁之女基本不會(huì)有好人家的男子前來(lái)求娶，不是鰥夫就是身體又殘疾的人，而且桃花的名聲也就完了，只怕日後在這順義鎮(zhèn)上難以立足了！

杜氏也有些猶豫，和劉嬸子去了貞孃的屋子，問了桃花的意思，這次桃花的意思卻很堅(jiān)定：“嬸子，我知道你們的意思，我雖嫁入傅家半載，可其中的滋味，只有我自己知道，我願(yuàn)意和離，哪怕從此以後我只能絞了頭髮去做姑子，我都認(rèn)了，我不會(huì)再回傅家的?！?

劉嬸子眼睛毒，看桃花意志堅(jiān)定，不免細(xì)細(xì)打量了一番，發(fā)現(xiàn)桃花的手臂上有幾道傷痕，拉過來(lái)一把將袖管擼上去，看見桃花的手臂上有好多傷痕，劉嬸子大驚：“這是誰(shuí)打的？你爹？”

桃花忙放下袖子，搖了搖頭：“不是，不是我爹打的，我爹雖然脾氣不好，愛面子，但從來(lái)不打我的?！?

“是你婆婆還是你相公？”

桃花憋了半天，才含著眼淚道：“是，是我相公，我婆婆一對(duì)我不滿意，就告訴我相公，他，他就用柳條子抽我”

劉嬸子和杜氏都?xì)獾臏喩韥y顫，這都是有女兒的，眼見著這閨女才嫁入傅家半年，就受了這麼多委屈，心裡暗暗下定決心，以後給自己閨女找婆家，絕對(duì)要看看是什麼樣的婆婆。

劉嬸子和杜氏出來(lái)，將桃花的決定告訴了許懷安，劉嬸子氣急敗壞的說了桃花的被打的事：“舉人老爺，你可得好好說說這傅家，看上去書香門第，私底下做的這叫什麼事??？那個(gè)傅勉看上去斯斯文文的，原來(lái)心腸這麼歹毒，對(duì)自個(gè)媳婦下這樣的手，太不是個(gè)東西了！”

許懷安一甩袖子，怒道：“迂腐無(wú)知，還虐待妻子，這樣的人還說什麼書香門第，實(shí)在辱沒了斯文。”杜大壯更是義憤填膺：“孃的，這是什麼人家？老子這就去揍他們一頓去！”杜氏和貞娘忙攔住他：“你快別添亂了，當(dāng)下最要緊的是說服簡(jiǎn)家的族長(zhǎng)，還有傅家，得讓他們拿出放妻書來(lái)，不然桃花這輩子就得毀在他們手上，你要揍他們什麼時(shí)候不行，非趕這時(shí)候？”