中平二年八月，原尚書郎新任司空張溫受命車騎將軍，假節，執金吾袁滂爲副、領破虜將軍董卓、蕩寇將軍周慎、軍司馬陶謙、孫堅等將校，率北軍五校及諸郡步騎約合十萬兵發涼州。
天山雪後海風寒，橫笛遍吹行路難。磧裡徵人三十萬，一時回首月中看。
整整十萬步騎自雒陽啓程，過漢關，出新安，度潼關，越新豐，穿長安，旌旗獵獵，車馬轔轔，路上何止一日。
“報！”
這一日，大軍剛至武功紮營，便見一斥候從前方疾馳而來，那斥候額頭上汗水直冒，頭髮已貼在額頭上，衣著上灰塵僕僕，手臂處隱隱血跡。
還未到營帳門口，那斥候已滾下馬來，呼道：“大帥！前統軍大帥皇甫將軍獲罪降職，麾下大將田晏未及廷尉至此便已影遁，左路大軍無人統籌各自爲營，郿國已經失守，陳倉已岌岌可危。”
張溫點了點頭，掃視著帳下諸將，喝問：“如今郿國失守，左路防線崩潰在即，諸位將軍可有對敵良策？”
“大帥，末將願往！”雄渾之聲落下，一員驍將猛的立於帳下。張溫注目視之，只見那驍將身形壯碩，滿臉橫肉，鬍鬚從腮幫直竄至頷下，正是破虜將軍董卓。
董卓傲然站在堂下雄視帳中，聲若雷霆：“大帥，殺雞焉用宰牛刀，區區一二跳樑小醜何足道哉？末將願領三萬鐵騎收復郿國，以安我陳倉、武功將士之心。”
“哼！區區郿國巴掌之地，一萬參狼、鍾羌的羌狗，董破虜開口便要去十萬軍中所有的鐵騎，還真是好大的胃口！旁人若是不曉，還以爲是大帥親征呢！”
又一員驍將猛然站將出來，斜視了董卓一眼，朝張溫抱了抱拳道：“大帥，末將願領軍令狀，只要一萬五千鐵騎，末將三五日之間便能拿下郿國，還請大帥應允！”
董卓勃然大怒，雙眼寒意大盛惡狠狠的盯著周慎厲聲喝道：“周慎小兒，汝膽敢小瞧本將，汝以爲本將長劍不利乎？”
周慎鼓了鼓掌，仰頭哈哈大笑道：“董破虜之劍削鐵無聲吹毛斷髮，名聞全國，周某好生害怕！也不知去歲之時，那安平郡明月峽中董破虜可曾問得廣宗張角長劍利乎？”
打人不打臉，罵人不揭短，狗日的周慎竟敢當衆提我明月峽之事，老子與你不共戴天！
董卓頓時氣得面紅脖子粗，一股怒意從丹田直貫百會，“錚”的一聲腰中長劍出鞘，清脆之音響徹營帳，如一汪清泉泛著屢屢寒光直指周慎：“周慎小兒，汝要是再敢多說一句，董某今日定要汝死無葬身之地！”
周慎鄙夷的看著董卓，啐了一口唾沫砸在董卓腳下，冷笑道：“姓董的，你特麼把老子當做沒見過血的三歲小孩嗎？要戰便戰，哪來的那麼多廢話！”
“放肆！”
副帥袁滂一拍案桌挺身而起，朝二人呵斥道：“大帥仁慈不願追究，但此地乃我大漢帥營，並非你等負氣爭狠私下相鬥的場所，兩位將軍若是膽敢再違軍令以身試法，休怪本副帥不顧情面！”
見張溫目露不豫，袁滂凜若冰霜，帳中士兵手按腰刀，董卓二人悻悻的互瞪一眼退了回去。
袁滂這才上前言道：“大帥，兩位將軍雖然意見不合，但其所言不無道理，叛賊三路圍攻我扶風、馮翊和京兆三郡，如今中路蓋勳、右路夏育穩如泰山，叛賊急切不可下。只有這左路大軍無人坐鎮，軍心渙散，郿國既已入敵手，而陳倉、武功亦危在旦夕。
當務之急，應是穩住陳倉、武功、槐裡一帶，事機奪回郿國加固左路防線。同時我右路大軍應兵出富平、池陽至禮泉、乾縣一帶俯瞰美陽，中路大軍趁勢兵出武功，兩路大軍呈合圍之勢。
且邊章、韓遂麾下僅宋建、王國涼州義從一部於美陽之地，若是我等兵圍美陽，北宮伯玉、李文侯必然調兵遣將營救中軍，左右兩路壓力驟減，而我軍亦可與叛賊美陽一決雌雄！”
“此計大善！”
張溫捋了捋鬍鬚，霍然起身一劍劈向案桌，雙目鷹顧帳下，連下數道軍令：
“令：副帥袁滂爲帥，令帳下騎兵步軍各一萬馳援郿國；”
“令：車騎將軍長史趙歧爲帥，漢陽長史蓋勳、護羌校尉夏育爲輔，率軍兩萬兵出長安、富平直逼安定；”
“令：破虜將軍董卓、蕩寇將軍周慎、軍司馬陶謙、孫堅及右扶風鮑鴻等其餘諸將隨本帥兵進美陽，與趙歧大軍互呈掎角之勢！”
“諾！”
……
不出袁滂所料，北宮伯玉及李文侯收到中軍邸報，果然決然分兵馳援，左右兩路防線壓力頓時爲之大減，不到五六的日功夫，大漢的旗幟已巍然飄揚在郿國城頭。而夏育和蓋勳的部隊同樣如出柙猛虎，十數日內也連克長安、富平、池陽叛軍，逼近美陽。
可惜袁滂不是神，他只是猜中了故事的上半段，卻猜不出故事的下半截。
郿國、禮泉和乾縣在大軍的猛烈進攻下已逐一攻克，左右兩路已然安穩，但美陽戰事卻並未如他所願一舉而下，反而一直呈現出膠著的狀態。
從八月到十一月，整整三個月時間，大漢將士與叛軍交戰數十次，美陽城下除了雙方各有勝負以及連天的戰火和橫野的屍骨，邊章韓遂並未再做任何一步的退讓。
“大帥！”
剛抵美陽縣城，袁滂便棄馬直奔臨時中軍大帳美陽縣衙，一身衣甲伴隨著腳步哐哐直響：“大帥，末將剛剛接到京中太史令密報，最近幾日可能會有掃把星犯界，不利西北。”
“當真？”
“軍中無戲言，末將怎敢戲耍大帥？”
“不利西北？哼！這幫匹夫就知道妖言惑衆，我大漢精銳在美陽鏖戰數月，卻敢說不利西北？若是這等匹夫在我軍中，看本帥不砍了他們的人頭！”
張溫怒髮衝冠，一根根鬍鬚如鋼針一般，兀地在案桌上一拍，一劍劈在桌上，桌上的作戰地圖唰得分作兩斷，所斷之處正是扶風以西陳倉以北。
張溫猛覺眼前一亮，眉頭豁然綻開：“掃把星不利西北？難道說的是是叛軍？哈哈，此乃天助我也！”
見張溫忽而愁眉不展忽而笑逐顏開，彷彿突然間得了神經分裂癥一般，又好像以前聽那蔡邕蔡伯喈撫琴一樣，忽上忽下回環鬥折，袁滂正了正色：“大帥，兼聽則明，偏信則闇。太史令既然千里傳書，自當重視，大帥卻爲何發笑？”
“哈哈，本帥所笑非是別人，正是本帥自己！”張溫面帶笑容安然扶起案椅坐下來看著袁滂笑道，“正可謂當局者迷旁觀者清，太史令果然不愧是能夠觀星象測兇吉之人，一封千里傳書便解開了本帥的謎題，足當浮一大白啊！”
剛剛還在說要將太史令斬首示衆，現在又不要錢的誇讚，這究竟幾個意思？
袁滂越聽越迷糊，瞇著雙眼問道：“大帥，太史令身處千里之外，不諳我軍部署，前方軍情，所言也無非聊聊幾句，究竟什麼事值得你這麼高興？”
“公熙，太史令固然不知我前方軍情，可你身爲大軍副帥，怎麼也當局者迷了？我軍雖身處西北，但美陽城下尚有十萬叛軍，莫非你也忘記了？”
袁滂一愣，更加疑惑了：“啊？大帥，按你的意思莫非是這掃把星不利於叛軍？”
太史令一封書信解決了張溫老大的難題，張溫頓時彷彿六月天喝了一桶冰水般暢快。
張溫滿面春風，言笑晏晏的看著袁滂笑道：“正是如此！公熙出自陳郡，未曾與羌狗打過交道情有可原，但既爲統軍副帥卻不知叛賊喜好則實在不該。
與我軍對陣的不管是西羌還是東羌，也不管是這參狼、湟中義從、涼州義從，還是勒姐、北地先零和安定諸羌，也不管這些羌人圖騰是白狼還是黃羊，你可知道，他們都有一個共同點？”
“什麼共同點？”
“白石！”
“白石？”
張溫淡然一笑，點頭說道：“正是白石，若非太史令的千里傳書，本帥都差點忘記了這些羌人都是以白石爲信仰的羣體。羌人有一句老話，叫做：龍來氐羌黃河頭。
袁滂頓然醒悟，霍然起身抱拳道：“大帥，這可是我軍聚殲叛軍的大好時機啊，這等機會豈容錯過？末將願聽從大帥安排，一舉恢復我三輔之地！”
“擂鼓聚將！”張溫拍了拍袁滂笑了笑，忽然朝門外士兵厲聲喝道。
一陣急促的鼓角牛號驀地炸響，恍若一道驚雷猛的從天而降，頃刻間便響遍美陽縣城。