話說深得夜未央厚愛的穆湘兒進(jìn)宮還不到一月，甚至還沒把湘嬪娘娘的位置坐熱，用她生命中最後的一絲力氣，爲(wèi)皇上產(chǎn)下了千尊萬貴的三皇子。然而她就這麼扔下一個(gè)嗷嗷待哺的嬰兒，帶著對夜未央和剛出生皇子的戀戀不捨，無可奈何地離開了人世。
夜未央當(dāng)即痛心疾首，茶飯不思。隨著皇上的愁眉不展，整個(gè)皇宮也陷入一片淡淡的憂傷當(dāng)中。
葬禮當(dāng)日，夜未央不但命人破了規(guī)格將湘嬪風(fēng)光大葬，還追思湘嬪爲(wèi)湘妃，雖不附太廟，卻葬在皇陵附近，這對一個(gè)妃子來說已是一個(gè)極大的榮寵，並且親自爲(wèi)湘妃所生的三皇子取名爲(wèi)夜千皓。
一直到葬禮後的一個(gè)月，夜未央除了到勤政殿上朝，就是在議政殿批閱奏摺，其餘時(shí)間都是躲在養(yǎng)心殿的書房裡看書。在南陵國，
歷代皇上都是共有三座宮殿使用，最前面的勤政殿只有一樣功能，那就是早朝之用；第二座議政殿是皇上批閱奏摺，也就是白日裡辦公的地方，裡面的設(shè)施相對於勤政殿來說更爲(wèi)豐富一些，但是不準(zhǔn)許后妃在此居住；第三座養(yǎng)心殿則是皇上的寢殿了，皇上平日裡若是不想走動(dòng)，又想與后妃行周公之禮，便可以用鳳鸞春恩車將妃子接入養(yǎng)心殿同寢。
這一個(gè)月以來，夜未央從未踏足過一次後、宮，時(shí)日一久，嬪妃們難免心中焦急，明著暗著的終是把這消息吹到了永壽宮，終是惹怒了整日理佛的皇太后。
這一日太后終是忍不住，帶著侍女孫姑姑親自移步到了議政殿。
“母后您今日怎麼來議政殿了可是找兒臣有事”夜未央聞聽內(nèi)監(jiān)來服，趕緊放下手裡的奏摺，將太后讓到裡側(cè)，然後坐在一側(cè)不溫不火，面無表情地和太后說著話。
“皇帝”太后看著殿內(nèi)的奉茶宮女上完茶出去了，這才口中一嘆，擰緊了眉頭，“那湘妃終究是去了，皇帝待她不薄，人都走了又追封爲(wèi)妃，風(fēng)光大葬不說，還葬在皇陵附近，就算是爲(wèi)我們皇室產(chǎn)下皇子是有功之人，但這樣極盡恩寵的后妃當(dāng)屬少之又少，想她在九泉之下也是冥目了。”
“這些還多虧母后成全。”夜未央一臉誠懇。
太后臉上一冷，語氣中略略帶著一絲質(zhì)問，“那皇帝爲(wèi)何還這麼難以放下，哀家聞聽你已有一月沒進(jìn)後、宮走動(dòng)了，宮裡的那些個(gè)老人我就不說了，單說這剛進(jìn)宮的一十六名秀女，冊封禮都結(jié)束這麼久了，皇帝你還將她們一個(gè)個(gè)元封不動(dòng)地放在那裡，這可怎生是好當(dāng)初接穆湘兒回宮的時(shí)候，你可是答應(yīng)哀家要雨露均沾，多多爲(wèi)咱們皇室開枝散葉的。”
夜未央眼角爬過一絲猶疑，歉然道：“母后，是兒臣疏忽了。”
“那就多去後、宮走動(dòng)走動(dòng)，爲(wèi)母后再添幾個(gè)皇孫啊”皇太后似是勸解，又似在命令。
“是，兒臣知道了。”
皇太后話峰一轉(zhuǎn)道：“行了，哀家看今兒這天還不錯(cuò)，御花園內(nèi)的丹桂，和扶桑都開了，真是看著心曠神怡，聞著清雅提神，哀家覺得這滿園秋色絕不遜於三月春光”
夜未央挑眉一笑，已知太后所指，“母后，兒臣正好得閒，要不我陪您到御花園走走”
皇太后一笑，“那是最好，自從你當(dāng)了我南陵國的皇帝，就再?zèng)]陪我逛過花園了。”皇太后說著伸手搭上了孫姑姑扶過來的手臂，慢悠悠地走了出去。
除了太后的貼身侍女孫姑姑，其它人都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在後面，夜未央走在皇太后一側(cè)說道：“母后，千皓那邊您看怎生是好這孩子本就早產(chǎn)身子弱，又沒了生母在身邊，即便是母后您命十多個(gè)乳孃宮人照顧著，兒臣也總覺有些不妥。”
皇太后也不看他，邊走邊說：“這兩天哀家也在想，是不是應(yīng)該在後、宮給千皓找個(gè)母親，可是咱們千皓畢竟是皇家的三皇子，身份貴重，一般位份的后妃自是養(yǎng)不得。”
夜未央不時(shí)點(diǎn)著頭問道，“不知母后心中可有合適的人選。”
皇太后一頓繼續(xù)說道：“最佳人選當(dāng)然是皇后了，芷蘭她身爲(wèi)皇后母儀天后，又是人品貴重之人，千皓沒了生母交給皇后代養(yǎng)是再合適不過了，而且皇后她又生養(yǎng)過，有經(jīng)驗(yàn)。”
“只是蘭兒的身子怕是吃不住。”夜未央擔(dān)憂地說道。
“哀家也正是考慮到這一點(diǎn)所以一直沒和皇后說。”她頓了頓又說：“除了皇后，其次位份高的就是鸞貴妃，但是她沒生養(yǎng)過，千皓還小，需要一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的孃親不說，鸞貴妃爲(wèi)人也過於強(qiáng)勢，若是有三皇子這一張牌捏在她手裡，那豈不是更”
走過石子小路，御花園就在眼前了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聞到了桂花的香甜，夜未央道：“那就只剩辰妃和慧妃了。”
太后搖了搖頭，“辰妃也不妥。”
“爲(wèi)何”夜未央有些不解地看著太后。辰妃是夜未央成年時(shí)，太后賜給他的美女，雖然辰妃當(dāng)時(shí)無名無份，基本就是個(gè)下人身份，但卻是太后信任之人。夜未央想著辰妃與太后的關(guān)係與其它人相比自是有所不同，今日太后又說千皓交給辰妃撫養(yǎng)也不妥，夜未央實(shí)在不懂何意。
“皇兒啊，你登基時(shí)日尚淺，不知這後、宮內(nèi)的複雜，母后我是過來人，這後、宮內(nèi)的女人爲(wèi)了爭寵，爲(wèi)了地位，爲(wèi)了守護(hù)自己的孩子，是什麼事情都做得出來的。”
夜未央駐足不前，站在那裡看著皇太后，癟了癟嘴，卻是沒說話。
太后又言，“辰妃雖好，但卻已有一位皇子，而且還是皇帝你的長子。我朝規(guī)矩，立儲(chǔ)之事有嫡立嫡，無嫡立長，其次才能立庶，對於辰妃來說正是上排下擠的位置，若是千鴻那邊毫無差池，哀家就是杞人憂天了，可這未雨綢繆的功夫也是要做的，若是有可能，誰都希望自己的兒子成爲(wèi)皇帝，萬一有這麼一天，就怕辰妃失了分寸，會(huì)對三皇子不利”
夜未央眼眸一暗，“那也就只能是慧妃了。”
太后點(diǎn)了點(diǎn)頭，“各方面權(quán)衡著考慮，也就慧妃最爲(wèi)合適了，即生養(yǎng)過，又無皇子。”太后說完卻又話峰一轉(zhuǎn)，“皇帝莫要擔(dān)心千皓了，趁現(xiàn)在哀家這身子骨還行，就由哀家先照顧一段時(shí)間，然後再議此事吧。”
“那就有勞母后了。”說著二人已經(jīng)邁進(jìn)了御花園。
邁步而入，忽聞前面一陣女子的笑聲傳來，夜未央擡眼望去，正是一羣穿得花花綠綠的女人圍坐在亭子裡談笑風(fēng)生，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著中間坐著的是皇后削瘦的身影，其它人均是背對著，看不大清楚樣貌。
“皇帝你看這些新入宮的女子們?nèi)绾巍被侍笾钢h(yuǎn)處亭中的一羣女子，笑盈盈地問道。
夜未央一笑：“母后做事一向嚴(yán)謹(jǐn)，眼睛也挑剔，所以母后看中的人定是萬里挑一的美人兒”
太后笑瞪著他，“既然如此，怎麼不見你翻個(gè)綠頭牌。”
“今晚就翻如何”說話間夜未央轉(zhuǎn)動(dòng)著大拇指上那顆精光內(nèi)蘊(yùn)，質(zhì)厚溫潤的翠綠色玉扳指。
太后一喜，“皇帝當(dāng)真”
“當(dāng)真。”夜未央點(diǎn)頭。
兩人在園中站了一會(huì)兒，天色便漸漸暗沉下來，太后和夜未央也不打擾亭子裡談笑的一羣妃嬪，而是由宮人服侍著一同去永壽宮用了晚膳。
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