皇宮大殿之上歌舞昇平，皇上與皇后對飲一杯，相視微微一笑，繼續接下來的節目。充滿異域的鼓點聲響起，一面大鼓被擡入大殿正中央，左邊坐的是王侯將相文武百官，右邊坐的是多羅國的王子和衆使者。
巨型的花鼓之上盛開著一朵巨大的牡丹，金玲全身掛滿了銀鈴，正微微抖動著身軀，周圍的燈光突然黯淡，所有的光線都在這位蒙面女子身上，她袒露著半截肚皮，宛若壁畫上的仙子做了個反彈琵琶的姿勢，周圍靜悄悄地等待著女子的開場，突然，白皙的腳掌落下，鼓面傳出幾聲悶響，砰，砰砰……
激昂的鼓點聲響起，人們開始恢復動彈，敬酒的敬酒，寒暄的寒暄，很少有人注意臺上的舞者，雖然她跳得盡興。
這樣的舞蹈在皇上眼裡看來，俗不可耐。
伽禪那站起身來，身子高大挺拔，舉止文質彬彬，完全沒有小國的粗俗和野蠻，筆直精緻的鼻樑襯得他雙眼深邃如狼：“久聞玉王爺盛名，今日一見果然名不虛傳，伽禪那敬王爺一杯。”
趙亦佟直起身子，精美到令女人蒙羞的五官，優雅貴氣的舉手投足，也絲毫不遜色：“王子過獎，早年就聽聞多羅國的王子驍勇善戰，智慧過人，傳言果然不虛，來，乾一杯！”
坐在趙亦佟身旁的另一位王爺，慶王爺趙亦忠卻一直喝著悶酒時不時瞥兩眼花鼓上的妖嬈身姿，這一切，都被一個人看在眼裡，他就是端坐在大殿最頂端的皇帝趙亦靖。
“寧國是禮儀之邦，王子遠道而來就多逗留些時日，讓我這個喜愛遊山玩水的弟弟帶王子領略南國風光。”趙亦靖的左邊坐著皇后葉蘭珍，右邊坐著貴妃曹玉玲，有髮妻和美人相伴，真是羨煞旁人。
“臣弟求之不得！”
“那好，伽禪那就多謝寧皇，多謝王爺了！哈哈哈哈……”
宴會進行到一半，所有人都是最放鬆的時刻，就在這時，這場又長又悶的舞蹈也終於接近到尾聲，鼓上起舞的金玲明明擡起了右腳，腳跟還來不及落在鼓面，卻聽得鼓面自顧自的響起了多餘的鼓點，這是怎麼了？
噗嗤一聲響起，尖銳的刀口劃破了花鼓，幾名黑衣人徑直躍上殿堂，一名黑衣人迅速衝向毫無防備的趙亦靖面前，所有的人都將目光投放在他的身上，正在千鈞一髮的
時刻，葉蘭珍飛撲到面前擋住了來人的刀口。
“有刺客，救駕……”周圍亂作一團，就在大家將注意力放在趙亦靖身上時，另兩名刺客向著伽禪那衝去，伽禪那見勢頭不對，掄起案桌便抵抗一番。
面對此情此景，趙亦靖與趙亦佟對望一眼，趙亦佟一掌將身旁的趙亦忠推到高臺之上，自己卻溜入人羣中救伽禪那去了。
當刺殺趙亦靖的黑衣人還差分毫就碰到葉蘭珍的同時，那刀鋒卻走偏向著旁邊的龍珠砍去，趙亦忠立刻衝到刺客身邊將其制服，剛把蒙面黑布扯下，就看到刺客口吐黑血，兩眼一翻便中毒身亡。
御林軍的趕到使得驚慌的人羣很快便安穩了不少，大部分御林軍涌向趙亦靖身邊形成保護圈，另一部分則捉拿四散的黑衣人。
大家再放眼一望，卻發現伽禪那和趙亦佟不見了蹤影。
皇宮偏殿的屋頂上出現三個奮勇廝殺的身影，衆所周知，所有人都不能帶兵器進入大殿，趙亦佟掩護伽禪那到偏殿取回了武器，此刻正與一名黑衣人相持不下。
“好身手！”趙亦佟由衷感嘆，在京城這麼多年，還沒有遇到這般強勁的對手，而身旁的伽禪那雖然英勇不凡，但在之前的抵擋中受了傷，此刻，身上的王子袍被鮮血浸溼。
“王子不要戀戰了，快下去吧，御林軍已經來了。”
“就算戰死，我也絕不退縮，今天本王子就要看看，究竟是誰這麼大膽，敢公然在寧國皇宮裡行刺！”
話未說完，游龍寶劍的光芒從眼前掠過，黑衣人的後背牽扯著一道隱隱作痛的傷痕，那黑衣之下也是鮮血淋漓。
手掌放出一枚霧彈，屋頂上炸開了幾片磚瓦，周圍瀰漫著一股刺鼻的青煙，待兩人眼前恢復明朗，那黑衣人早已不見了蹤影……
大殿之上，望著滿地的屍體，其中有官員的，有使臣的，還有這羣刺客的，除了逃掉的那個人，所有的黑衣刺客都中毒身亡，這些死士究竟是誰的人，沒人知道……
狠狠地拍著案桌，趙亦靖龍顏大怒：“怎麼可能沒有頭緒？這刺客是哪兒來的？是這表演的花鼓裡出來的，與這支舞有關的所有人都關押起來！”
“屬下遵命！”守城將軍葉一敏若有所思地盯著皇后葉蘭珍，還好妹妹毫髮無損。
“報……啓稟皇上，花鼓的表演者是一個官奴婢。”副將鐵勝軍單膝下跪，將查到的所有線索都上報皇帝。
“什麼，是誰這麼大膽，竟敢將官奴婢私自放入大殿！”
“回皇上，是張潮涌張公公領來的人，那面大鼓也是經他的檢查無誤入宮的。”
“好一個張潮涌，他人呢？”
“回皇上，張潮涌已經服毒身亡，太醫剛剛來驗過，張潮涌跟刺客中的是同一種劇毒，此毒名爲蠍王散，是來自西域的奇毒。”
“西域……”趙亦靖若有所思：“來人啊，快馬加鞭傳朕旨意給單都王，請他協助調查此事。”
“是！”太監開始擬旨，葉蘭珍盯著小太監磨墨。
“還有能問話的活人嗎？”趙亦靖掃過狼藉的大殿，鐵勝軍立刻回答：“有，那名官奴婢還活著！”
“帶上來。”
“是！”
揮揮手，兩名御林軍架著金玲進入大殿，金玲已經泣不成聲，嚇得雙腿發軟：“皇上，皇上饒命啊，奴婢是無辜的，奴婢真的什麼都不知道……”
“擡起頭來。”威嚴不容小覷，嚇得金玲立刻擡頭。
“官奴婢……看來，朕對你們真是太過仁慈了！”趙亦靖接過聖旨看了一眼，狠狠地將玉璽蓋在上面。
“皇上，皇上饒命……”
葉蘭珍踱步到金玲的身邊彎下了身子捏著她的雪白下巴：“大膽奴婢，你們本是戴罪之身，享受皇恩多年卻不思悔改，今日還大膽行刺，若不從實招來，有得你受的！”
“皇后娘娘，奴婢真的什麼都不知道啊……”
“你叫什麼名字？”趙亦靖忽覺得她像一個故人。
“奴婢，奴婢喚作金玲。”
“金玲？你父親可是金元柏？”
“是，正是家父！”
“那就錯不了了，金元柏啊金元柏，沒想到你死了這麼多年，餘黨還是不肯就此罷休啊，當初先皇讓你鎮守西域邊防，真是個最大的失誤！來人啊，將金玲押入大牢，由內司院審問定罪，今日入宮的官奴婢全部一起收押……”
“皇上……皇上……奴婢冤枉啊，冤枉啊……”此起彼伏的叫喊聲響徹整片皇城，一牆之隔的菽園內人人自危……
（本章完）