崇康十二年，春。
陌上楊柳，初發(fā)青枝。
國(guó)子監(jiān)紅牆黛瓦周邊的紫荊，也抽出了嫩嫩淺紫色的芽苞。
東南角處，一座飛檐鬥角的閣樓靜靜矗立著。
三月的暖風(fēng)微醺，拂的幾隻柳燕於閣樓重檐前翩翩飛舞。
閣樓木門(mén)上，有一青匾，上書(shū)斗大三字：
藏書(shū)閣。
若是用後世的說(shuō)法，也叫圖書(shū)館……
只是這個(gè)時(shí)代，儒生們多願(yuàn)意獨(dú)處學(xué)習(xí)，讀至興至?xí)r，常大聲誦讀，亦可做狂恣之態(tài)，豈不快哉？
少有人願(yuàn)在公共之地修習(xí)。
不過(guò)，也有例外……
自二年前國(guó)子監(jiān)新入監(jiān)數(shù)位公候高官子弟，藏書(shū)閣內(nèi)便多了道奇景。
每日早課之前一個(gè)時(shí)辰，午休半個(gè)時(shí)辰，晚課後兩個(gè)時(shí)辰，幾乎是除卻上課、吃飯、睡覺(jué)外的所有空閒時(shí)間，總有一人，靜靜的坐在藏書(shū)閣東窗一角的桌幾前，苦讀不輟。
窗外雛燕啼鳴，聲聲悅耳。
樓內(nèi)萬(wàn)千本藏書(shū)，墨香薰人。
著一身月白淺青色長(zhǎng)衫的少年，跪坐於幾案前，專(zhuān)注的讀著手中書(shū)籍。
頭上長(zhǎng)髮被一支木簪簪成髮髻，綰於頭上。
面上眉眼清秀之極，恍若畫(huà)中人。
琵琶袖下，一隻修長(zhǎng)的手握著春秋筆，在紙箋上平緩書(shū)寫(xiě)著讀書(shū)心得。
春日的陽(yáng)光透過(guò)窗紙揮灑進(jìn)來(lái)，好似一顆顆光塵籠罩著閣樓內(nèi)的書(shū)和人。
愈發(fā)顯得少年氣質(zhì)淡然，隱有出塵之姿。
見(jiàn)此景此畫(huà)，似連窗外春燕都不願(yuàn)驚擾，只翩翩起舞，不再啼鳴。
只是，這靜謐終於還是被打破了……
“清臣兄，清臣兄……”
一迭聲的呼喚聲，從閣樓外響起。
少年執(zhí)筆的手一頓，專(zhuān)注的神態(tài)被中斷，漆黑的眸眼中，閃過(guò)一抹遺憾，卻並未動(dòng)怒。
就要擱筆起身，卻見(jiàn)一藏書(shū)閣教諭走來(lái)，沉聲道：“你可繼續(xù)讀書(shū)，我去逐開(kāi)此聒噪之輩。”
少年聞言，輕笑了聲，躬身禮道：“多謝先生好意，只是外面陳子川和吳凡二人原與學(xué)生相約，今日金殿傳臚，新科進(jìn)士御街誇官，我等後輩當(dāng)前去觀仰一番前輩風(fēng)采。”
那教諭聞言，頷首笑道：“原來(lái)如此，那就罷了，就饒過(guò)他們這一遭。
御街誇官，去看看也好，不過(guò)清臣你也不需心急。
去歲你下場(chǎng)童試，於千二百考員中，名列第三。
文章我也讀過(guò)，若再加些功夫，案首亦可得。
若非你本就有鄉(xiāng)試資格，不好再與外面的童生爭(zhēng)那一份名額，你亦該列於名榜之上，風(fēng)光一番。
吾爲(wèi)藏書(shū)閣教諭，自你入監(jiān)以來(lái)，凡在監(jiān)之日，日日見(jiàn)你於此苦讀。
再加上天資不俗，名師指點(diǎn)，今歲秋貢，當(dāng)有把握矣！”
少年淡然一笑，躬身自謙道：“先生過(guò)讚了，學(xué)生習(xí)文日淺，行文多有不足。
家?guī)熞嘌曰鸷蛭醋?，還需再磨礪二年，再思下場(chǎng)中舉之事。
不過(guò)今科倒是可以先入場(chǎng)試一試，見(jiàn)識(shí)一番?！?
教諭點(diǎn)頭道：“善。”
又閒談二三言後，少年方告辭出門(mén)。
看著少年消瘦的背影消失在門(mén)前，教諭眼中閃過(guò)一抹惋惜之色。
他是知道這個(gè)監(jiān)生背景的，除了是勳貴子弟外，還是當(dāng)朝大司空，舊黨魁首之一工部尚書(shū)宋巖的入室弟子。
原本是極清貴的身份，前途當(dāng)坦蕩無(wú)量，尤其是其本人還這般知禮勤學(xué)。
只是……
想起朝中日漸式微的舊黨，短短半年內(nèi)，連續(xù)數(shù)員舊黨大將被流放出京。
使得舊黨於中樞的勢(shì)力大減，根基動(dòng)搖，一時(shí)間頗有風(fēng)雨飄搖之惑。
誰(shuí)也不知，舊黨何時(shí)徹底衰敗下去。
這少年的前途，也就跟著蒙上了一層陰影……
若他今歲下場(chǎng)，於秋貢上取得佳績(jī)還好。
若是等舊黨徹底一敗塗地，日後大肆清算時(shí)，少年身上舊黨的烙印，怕會(huì)讓他一輩子都難在科舉之道再進(jìn)一步。
可惜啊，這等天資……
心中一嘆後，教諭搖搖頭，回到書(shū)樓中重新查檢起書(shū)籍來(lái)……
……
“清臣啊，你怎麼又誤了時(shí)間？我不是說(shuō)今日，今日誤了時(shí)間不妨事，可日後金殿傳臚時(shí)忘了時(shí)間，豈不要糟？
忘了金殿傳臚還不算太糟，可日後爲(wèi)官，擔(dān)著天下蒼生的氣運(yùn)，若因忘了時(shí)間而誤了蒼生事，那如何不得?。?！
我爲(wèi)天下蒼生哭……”
出了藏書(shū)閣，一白衣儒衫的儒生，十五六的樣子，相貌“奇?zhèn)ァ保粗s來(lái)的少年痛心疾首道。
這白衣儒衫少年，亦是國(guó)子監(jiān)學(xué)生。
出身瑯琊陳氏，名然，字子川。
其父爲(wèi)山東巡撫陳如安。
許是因爲(wèi)出身名門(mén)，又在孔聖故鄉(xiāng)，所以此人頗有些“敢爲(wèi)天下先”的氣魄和心懷。
只是他相貌特殊，因此說(shuō)這種話時(shí)，好笑氣更重……
旁邊一圓臉小眼的少年就沒(méi)那麼高深，他嘟嘟囔囔埋怨道：“小師叔真是不講理，分明約好了時(shí)間，卻又誤了過(guò)去。
這會(huì)兒也不知道表兄到底進(jìn)了幾甲，我還餓著肚子……”
“子川兄，吳凡，今日是我的不是，誤了時(shí)間。等會(huì)兒去了朱雀街，我請(qǐng)東道爲(wèi)二位消怒。”
少年拱手賠禮道。
那圓臉小眼的少年，是司空府太夫人吳氏的侄孫，姓吳名凡，因還未取得功名，所以尚未取字。
而那身著月白淺青儒衫的少年，便是已在國(guó)子監(jiān)讀了二年書(shū)的賈琮。
因於去歲順天府童子試中取得佳績(jī)，其師父宋巖與親長(zhǎng)賈政相商後，賜其字“清臣”。
這是前唐顏真卿曾用過(guò)的表字。
爲(wèi)賈琮取此字，除卻因爲(wèi)他同樣工於書(shū)法外，更重要的，是宋巖和賈政希望賈琮能像顏魯公那般忠正剛直。
宋巖曾與賈琮言，每見(jiàn)文忠公之字帖，都彷彿見(jiàn)其於萬(wàn)千叛軍中，痛罵李希烈之剛烈風(fēng)骨。
不過(guò)吳氏卻曾悄悄對(duì)賈琮說(shuō)過(guò)，宋巖和賈政之所以給他起這樣一個(gè)表字，也是希望用顏魯公之剛正烈氣，緩一緩賈琮愈發(fā)清秀的相貌……
兩年過(guò)去，賈琮長(zhǎng)高了許多。
每日的堅(jiān)持鍛鍊，和不缺營(yíng)養(yǎng)的飲食，讓他遠(yuǎn)比尋常十二歲的孩子看起來(lái)高許多。
然而面相也隨之長(zhǎng)開(kāi)，愈發(fā)清秀非凡。
當(dāng)年被圈禁在賈府東路院假山後，只能靠人偷送些點(diǎn)心勉強(qiáng)度日的稚童，如今已長(zhǎng)成了如玉少年。
不過(guò)，許是宋巖和賈政起表字的苦心沒(méi)有白費(fèi)。
儘管賈琮相貌愈發(fā)眉清目秀，脣紅齒白，但任誰(shuí)看過(guò)他的眼神，都不會(huì)以爲(wèi)他是個(gè)柔弱可欺的人。
因爲(wèi)那雙漆如點(diǎn)墨的眸眼中，目光從不飄忽，眼神堅(jiān)毅果敢。
一看就是主意極正之人。
這也是這二年來(lái)讓賈寶玉最心痛之處……
他以爲(wèi)好生生的一個(gè)清白人，分明姑娘一樣尊貴，卻配上這樣的眼神……
實(shí)在是焚琴煮鶴，好似一朵鮮花上生了柄刀劍，白瞎了這樣好的相貌。
他不知幾回建議賈琮，眼神該溫柔多情些……
不過(guò)顏值高的人，總還是會(huì)有些優(yōu)點(diǎn)，譬如容易得到諒解。
聽(tīng)到賈琮的賠情，陳然和吳凡也不好再怪罪他了，便揭過(guò)了這茬。
三人作伴出了外舍，一起往國(guó)子監(jiān)外走去。
……
今日三月十八，正是殿試放榜，金殿傳臚之日。
宋華今歲二月參加會(huì)試，成爲(wèi)貢員，且名列前茅。
是這次殿試大魁天下的熱門(mén)人物。
再加上爲(wèi)人忠厚，待人至誠(chéng)，與賈琮、陳然、吳凡交情都極好。
所以三人今日相邀，一起來(lái)看其御街誇官。
出了國(guó)子監(jiān)，三人沒(méi)上馬車(chē)，而是順著通義坊往北，繞過(guò)國(guó)子監(jiān)，沿一條南北向的街道向上走去。
到了行人稀少處，陳然面上浮現(xiàn)憂色，道：“不知子厚兄今科能列幾甲……”
吳凡小眼睛一瞇，相貌頗有喜感，笑道：“以表兄的學(xué)問(wèn)文章，三鼎甲應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題?！?
陳然看了眼默不作聲的賈琮，嘆息一聲道：“哪有這樣簡(jiǎn)單？據(jù)我所知，許多人都將此次金殿傳臚，與舊黨存亡風(fēng)向掛上了鉤。以子厚兄之才，就是大魁天下都無(wú)可厚非。
但若舊黨不得人心，不得天心，那麼……
賜個(gè)同進(jìn)士出身，也不是沒(méi)有可能。”
同進(jìn)士，便是三甲。
“誰(shuí)敢？！”
吳凡小眼睛瞪的溜圓，厲聲道：“那算什麼？那是在羞辱我表兄，羞辱我姑爺爺！”
陳然嘿了聲，咬牙道：“之前新黨那羣厚顏無(wú)恥之徒，借京察一案，連將吏部天官，吏部右侍郎，大理寺少卿等舊黨重臣，一併牽連左遷出京，誰(shuí)人不知這是冤案？宮裡不知？軍機(jī)處不知？
可那又怎樣？
嘿！我算是瞧明白了，有人根本就是想借新黨的人，剷除當(dāng)年貞元朝的老臣！”
說(shuō)罷，又看向賈琮。
賈琮面色分毫未變，莫名其妙道：“你看我作甚？”
陳然氣笑道：“每回我們分析朝政，你都一言不發(fā)。如今火燒眉毛了，你還事不關(guān)己？大司空待你可是比待子厚還親厚！”
吳凡連連點(diǎn)頭附和道：“這二年來(lái)，小師叔在尚書(shū)府裡的地位每日增高，可憐我和表兄，地位日薄西山，連姑祖母都不喜歡我了，前年她老人家還誇我長(zhǎng)的喜慶來(lái)著，如今就只剩嫌棄了……”
賈琮呵呵笑道：“你是長(zhǎng)的喜慶?！?
陳然一拍吳凡肩頭，笑罵道：“我是在說(shuō)這個(gè)嗎？”
回頭又對(duì)賈琮道：“清臣，你就忍心眼睜睜的看著朝局糜爛，國(guó)將不國(guó)啊？”
賈琮見(jiàn)他一副以天下蒼生爲(wèi)己任的悲壯神色，眼中閃過(guò)一抹無(wú)語(yǔ)之色。
彷彿又看到了當(dāng)年大學(xué)宿舍內(nèi)那些憂國(guó)憂民的政治生……
倒不是壞事，只是，覺(jué)悟高是好事，可也總要有自知之明纔是。
賈琮對(duì)心憂蒼生的陳然道：“子川兄，你覺(jué)得，你能想到的這些，朝堂上的袞袞諸公，能否想到？你能看到的這些，先生和舊黨大臣們，能否看到？
他們是都耳聾眼花了嗎？”
“這……”
聽(tīng)著賈琮犀利之言，陳然眨了眨眼，不知該如何措辭反駁。
其實(shí)他心裡是這樣認(rèn)爲(wèi)的……
賈琮又笑道：“憂心國(guó)事是好事，可人總要清醒才能處事。
不要把別人想的太無(wú)能，舉世望去唯我獨(dú)才……
我素來(lái)不摻和你們議政，一是因爲(wèi)不在其位不謀其政，二是因爲(wèi)我有自知之明。
不是我不關(guān)心先生他們的處境，只是我從不高看自己的智慧。
如果以先生他們浸淫了一輩子的官場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)都無(wú)法破解的局勢(shì)，那麼我想我們?nèi)羰禽p舉妄動(dòng)，只會(huì)變成妄自尊大的豬隊(duì)友，反而會(huì)更加壞事……”
“清臣，你……”
陳然被罵成豬隊(duì)友，面色一陣青紅不定，又氣又急道。
賈琮呵呵一笑，緩和了些語(yǔ)氣道：“子川兄放心就是，我雖不解朝局到底如何，可我想，無(wú)論如何，朝廷總要保證朝局的平衡纔對(duì)。
就算真的到了崩壞的地步，以先生在士林中的德望，了不起也就是遷官出京，去外省做官而已。
又能壞到哪去？”
陳然聞言登時(shí)跳腳道：“清臣，你在說(shuō)什麼？若是將這朝政交給那起子重利忘義只知斂財(cái)?shù)男曼h，這天下蒼生……”
“哈哈哈……”
賈琮還沒(méi)反應(yīng)，一旁的吳凡就樂(lè)開(kāi)了壞，對(duì)賈琮壞笑道：“你和他說(shuō)這些做什麼？你直接問(wèn)他，子川大公子，何不和我一起日夜苦讀，待考中瞭解元會(huì)元中元，日後當(dāng)了宰相，豈不是想怎麼憂心天下蒼生就能怎麼憂心了？”
賈琮聞言一笑，看著滿(mǎn)臉僵笑的陳然道：“對(duì)，子川兄，吳凡說(shuō)的在理。
空談?wù)`國(guó)，只說(shuō)不做非我輩該行之事。不如從明兒起你和我一併早一個(gè)半時(shí)辰起牀讀書(shū)罷！”
陳然面上的憂國(guó)憂民之色瞬間清掃而空，換上了悻悻之色，嘟囔道：“我瘋了我，要是和你學(xué)，又何苦被老子趕到這來(lái)讀書(shū)……”
若是正經(jīng)好學(xué)的，自然不用走廕監(jiān)之路。
見(jiàn)賈琮和吳凡都嘲笑他，陳然好似不覺(jué)，又變回之前的臉色，滿(mǎn)臉憂色道：“你們莫以爲(wèi)我只是說(shuō)著頑，我心裡是真的在擔(dān)憂國(guó)事！
清臣，我是說(shuō)真的，這個(gè)時(shí)候，咱們?nèi)舨怀錾?，奈天下蒼生何……
誒誒，你們倆別跑?。?
我話還沒(méi)說(shuō)完呢！”
眼見(jiàn)前方兩人又加快速度遠(yuǎn)離他，陳然笑罵一聲，加快腳步追去……
……