楊府。
一老僕引著賈琮吳凡二人入內，一座小二進宅院，轉眼即到。
看著庭院內簡陋的陳設，賈琮心中感慨不已。
這世上，果真有安貧樂道，甘守清貧之士。
宋巖走後，他曾刻意打聽過這位御史臺掌印官的事蹟，還真不是沽名釣譽之輩，極有唐時魏徵的風範。
甚至還要過一些，因爲魏徵雖也清貧，卻沒有拒絕朝廷的賜宅……
到了書房，只見房門上掛一匾，刻有明鏡齋三個字。
賈琮心知，這必是應了那句“以人爲鏡，可以明得失”的典故。
書房外不似賈政的夢坡齋，外面沒有侍立奴僕，裡面也無清客說笑聲，老僕進去通秉了聲，就折返回來請賈琮吳凡入內。
不大的一間房內，卻落滿了書籍。
唯有中間一塊閒地，一張陋舊的書桌後，一個鬚髮皆白的老人，身體筆直的坐在那。
眼神不似一般老人那樣渾濁，而是凌厲老辣。
賈琮躬身道：“學生賈琮，見過御史大夫。”
左都御史執掌蘭臺寺，便相當於漢唐時的御史大夫，因而常被人如此尊之。
楊養正微微頷首，沉聲道：“你是鬆禪公的弟子賈清臣，聽你師父說，今科你不是下場秋闈麼？怎麼在這？”
賈琮輕吸一口氣，道：“御史大夫容稟，此事是這般……”
說著，他將事情經過詳細說了遍，條理清晰，用詞簡易，並未引經據典……
楊養正聽聞賈琮在貢院所見之考題，竟與吳凡所得那小冊子記錄的一模一樣時，就皺起眉頭來。
國朝掄才大典，乃是朝廷選士之本。
若連此都玷污，日後談何吏治清明？
再聽到賈琮潑墨污卷，第一時間趕回家，冊子不見了，又在婢女家抓到了兩個急著那到“證據”的賊人時，楊養正眉頭愈發緊皺。
收尾時，賈琮道：“御史大夫，還有一疑惑事，學生極爲不解。令廣鳴，朱磊，江之文等，平日在國子監內，學業平平，歲考中等，昨日卻無端挑釁，目光中隱藏癲狂必得之志。所以學生斗膽揣測，學生手中所得冊子，他們未嘗不會也有一份。”
“令廣鳴、朱磊、江之文，他們又是何許人也？”
楊養正沉聲問道。
賈琮頓了頓，道：“皆爲舊黨一脈子弟。”
至此，始終只皺眉頭的楊養正，終於變了臉色。
貢院科場舞弊，雖也嚴重，但只要下辣手，懲治一批考官便是。
他早已看不慣那起子纔剛一得志便開始猖狂的閹黨，藉此機會下辣手整治一番也好。
可是若果真如賈琮所言，那問題就嚴重的多了！
楊養正不是賣直邀名之輩，身爲當朝左都御史，從一品大員，他也具有極高的政治智慧和政治素養。
他雖看不起閹黨，可對於崇康帝扶持閹黨的舉動，心裡卻也是贊成的。
新黨一黨獨大，對江山社稷而言，絕非好事。
他所做的，就是約束閹黨和新黨，都不可太過踩踏律法底線。
若此次秋闈，只是閹黨舞弊，無非就是借幾顆人頭，給他們漲漲記性，讓他們都有所收斂。
可將那麼多舊黨子弟也拉了進來，而且還不是他們自己去買的題目，至少賈琮不是。
那麼也就是說，此事並非閹黨所爲。
不是閹黨所爲，那又會是哪黨所爲……
真若如此，事情的嚴重性，便是楊養正這等兩朝帝王都倚重的元老，都感到心驚！
他沉聲問道：“果真如此？”
賈琮果斷道：“拿下後，一問便知。”
此言讓楊養正再次側目，他盯著賈琮道：“他們，可都是你舊黨一脈的子弟。”
賈琮搖頭道：“大人誤會了，學生雖拜在家師門下，卻非舊黨中人。與令廣鳴、朱磊、江之文之流，更非志同道合者。既然非志同道合者，又怎會爲一黨派所匡束？”
楊養正這次真正有些驚豔了，他深深的看了賈琮一眼，道：“鬆禪公有個好弟子，這個道理，那麼多朝廷重臣還不如你一少年通透……
罷，老夫明白了。
此事你不要再插手了，回家後閉門讀書去吧。
老夫會派人將你家那兩人帶走，福賢酒樓也會有人去查封，你不可對外多說一個字。
你可明白何意？”
楊養正還擔心，賈琮年少氣盛，不肯放過暗算他的幕後黑手。
賈琮聞言，卻萬分感激道：“學生多謝大人迴護之情！”
這分明是要將他從此次旋渦中摘出來啊，將起的巨大風暴，動輒粉身碎骨，根本不是有理就能無恙的，楊養正此刻將他摘出，情義不可謂不重……
再者，掀起這樣大的風暴，別說他不想放過，就算他變身聖母，腦子進了水想要放過幕後之人，都已經不是他能做主的了。
到了這個地步，不管幕後之人是哪個，都會付出他付不起的代價！
見賈琮如此機敏懂事，楊養正忍不住生起愛才之意，指點道：“老夫記得你表字清臣，你可知這是哪位先人的表字？”
賈琮躬身道：“顏魯公之字。”
楊養正忽地高聲道：“對，正是顏魯公之表字！老夫希望，你不要忘記此字的出處，行事時，要時刻謹記顏魯公於亂軍叢中斥罵李希烈之剛烈！你不僅有得其字，更要習其風骨！”
賈琮深揖到底，鄭重道：“學生不敢忘先生和大人之教誨！”
“去吧。”
……
榮國府，墨竹院。
氣氛極其凝重，且不安。
晴雯想起自家院子裡出了一個害人精，一個內賊，就氣的罵人。
偏她性子雖急，可罵人時嘴笨，翻來覆去就那幾句。
平兒心情本就不好，聽的惱了就讓她到庭院裡去撒瘋。
晴雯知道賈琮最重平兒，所以不敢和她爭吵，就氣鼓囊囊的去了庭院裡罵。
唬的覓兒、娟兒和小竹三人躲的遠遠的，怕殃及池魚，可還是被罵了通……
正當晴雯威脅的可勁兒，就見一小人兒推開門，露進一腦袋來往裡瞧。
晴雯一眼瞪過去，見竟是賈蘭，壓住火氣，甕聲道：“你三叔今兒不在！”
賈蘭賠笑道：“晴雯姑姑，我知道三叔不在，平兒姑姑在不在？”
晴雯這會兒火大，惱聲道：“也不在！”
賈蘭聞言一怔，正遲疑，就見裡面出來一人，正是聞訊而來的平兒。
賈蘭一喜，不過沒等平兒開口問何事，竟又收回了腦袋。
晴雯正要跺腳指桑罵槐一番，就見賈蘭和賈環帶了一人進來。
晴雯見到此人，眼睛都直了，大聲道：“好你個賤蹄子，你還敢回來！看我不……”
見晴雯三兩步衝了上來，賈環和賈蘭一起跳到秋珠身前，一起大叫了起來：“使不得使不得……”
這是先前兩人就商量好的。
見兩人張牙舞爪的攔著，晴雯頭都快氣炸了，恨道：“你們知道這下作蹄子幹了什麼好事，就護著她？”
賈環忙道：“是三哥讓我們送回來的，晴雯你可別動手了，秋珠爲了和壞人搶那書本兒，快被打死了，剛纔三哥要是慢半步，她就噗通一下跳井裡去了。我和蘭兒可是答應了三哥，看住她不能死，三哥還專門讓平兒姐姐攔著你……”
平兒和後面聽到動靜出來的小紅、春燕、香菱，趕緊上前拉住了晴雯。
看著面上腫起，多有血痕，一面是中年管事打的，一面是拖那中年管事的後腿時拖的，看起來悽慘無比。
晴雯其實也就是面上狠，真讓她動手，看著此刻滿身是傷的秋珠，她也下不了手。
賈蘭替面色灰敗的秋珠解釋道：“平兒姑姑，秋珠是被她家裡人所逼，讓她在三叔書房裡取一冊子。外面那賊人哄她說，那冊子是三叔親筆寫的詩詞，秋珠信以爲真，挨不過她兄嫂逼迫，就做了糊塗事。可回頭她聽那人說，那冊子是罪證時，就和賊人拼了命搶奪，她臉上的傷都是爭搶時被打的。賊人想跑時，她還拽住了那賊人的腿，將他絆倒，二叔他們才擋住了他。
後來見三叔不理她，秋珠羞愧的就去跑去跳井，多虧三叔快一步才救了回來，就囑咐我和環三叔送她回來，給平兒姑姑看著，還不讓晴雯姑姑打人。”
衆人聞言，這才明白了事情原委。
春燕香菱幾個心軟的，都紅了眼。
性子最爆的晴雯居然也掉了淚，她就是刀子嘴豆腐心，這會兒嘴上還是不饒人，罵道：“活該！誰讓你不長腦子！但凡將這事說給我們聽，你還能讓人哄了去？這會兒把自己傷成這樣，怪誰？”
平兒嗔道：“好了，快別說了。”
又對覓兒、娟兒和小竹道：“你們三個帶秋珠回屋裡洗漱一番，再給她上點好藥，記住，寸步不可離人。到底該怎麼著，等三爺回來再說。”
覓兒、娟兒和小竹三人聞言，拉著落淚不停的秋珠，往她們房間走去。
一個個都難過的緊。
她們都明白，秋珠做下這樣的大錯事，哪怕她後來彌補了許多，可日後多半也留不下來了。
她們理解秋珠此刻的心，香菱爲何死也不願和她娘走，寧肯留下當奴婢？
對她們來說，這天下還能再尋到比這裡更好的家麼？
……
待賈琮自楊府出來，又送歸吳凡，叮囑他近來萬萬不要出門後，就折返榮國府了。
他年紀太小，身份還遠不到能上桌面下棋對弈的高度。
硬往上擠，只會適得其反，引得別人反感。
他也還沒到刷政治聲望的年紀……
回到榮國府後，賈琮便準備去夢坡齋見賈政。
只是剛一進門，就見林之孝在門口候著，慌忙給他牽馬道：“三爺快去榮慶堂吧，親家舅老爺和舅太太來了，他家二公子也來了，都在榮慶堂等著三爺呢。”
賈琮聞言一怔，隨即想到某種可能，臉色瞬間陰沉了下來……
……