於是，清河從此人口中知道了楚瑾瑜的身世。

他是南楚皇帝的第五子，母妃則是大梁皇后的親妹妹，可以說，南楚皇帝當初是極愛楚瑾瑜的母妃，但是，楚瑾瑜的母妃卻在懷著他的時候離開了皇宮逃了出去。

皇帝痛恨她的背叛，廣佈人手去找她，足足用了十年的時間，才找到了楚瑾瑜。

而楚瑾瑜的母妃，在楚瑾瑜五歲的時候已經墮崖死了。

楚瑾瑜流落民間，靠乞討爲生，受人白眼，過著最下賤的生活，所以，他極爲憎恨別人說他是乞丐。

當然，這個身世，在他認祖歸宗之後，被抹去了，皇帝爲他編造了一個很好的出身。

那人簡單帶過，說得不詳細，但是，清河無法想象一個五歲大的孩子，在失去母親之後，靠乞討爲生足足五年，是什麼樣的日子。

她是母親，情不自禁地把五歲的楚瑾瑜與煊兒聯繫在一起，心中疼痛難當，更覺得自己那一句“乞丐”罪大惡極。

她欠楚瑾瑜一句真心的對不起。

那人走的時候，對清河道：“等確定了和親的人選，戚貴妃便要對公主下狠手了，公主自己小心點。”

“嗯。”清河應道，雖然是聯盟，但是也只是暫時的，互相利用，戚貴妃不會留下她這個後患，死人是最安全的，死人不會說話。

只要她死了，這件事情，戚貴妃不說，便無人知道。

清河佇立在窗邊，許久都沒能動一下身子，聽了楚瑾瑜的往事，再想起自己的平生，只覺得對這個世間厭惡至極。

“球球，”清河抱住血狼，“惡語傷人六月寒，無論是前生還是前前生，我一直都控制口舌之業，卻想不到，我最終還是犯了這樣的錯誤。”

狼嗚嗚地鳴了兩聲，伸出舌頭舔了一下她的手背，算是安慰了。

“哎，和你說有什麼意思呢？你又不懂。”清河看著銅鏡中的自己，臉上的痘痘已經褪去，戚貴妃所下的毒已經清除。

他默默地幫她安排了一切，她又做了什麼？她甚至不曾關心過他的處境。

想到自己的薄情，覺得自己和李湘語元肅有什麼分別？都是自私至極的人。

迷迷糊糊地睡去，血狼就枕在她的手臂上，但是卻沒有睡去，而是靜靜地看著她的睡顏。

清河做了一個噩夢，夢中，她是一個五歲的小男孩，他在破陋的家中等著出去送刺繡的孃親回來，孃親出門前答應了他，會給他買雞腿。

這一天，是他的生辰。

他想吃雞腿，很想吃，想起雞腿的味道，他的口水就流了一地。

他等到天黑，孃親沒有回來。

他餓著肚子等到天亮，一宿沒睡。

第二天一早，隔壁大娘來了，跟他說，山路傾塌，有幾個人掉下了懸崖，有人看見她孃親也掉了下去。

他哭著跑出去，看到傾塌的路已經斷裂了，路旁的草叢裡，躺著一隻油雞腿。

他伸手撿起來，坐在路旁，啃起了雞腿，那雞腿真好吃啊，他接下來的五年裡，都沒吃過這麼好吃的雞腿，又或許，他這一輩子，再吃不回那種味道了。

那是孃親爲他買的最後一隻雞腿。

孃親死了。

他甚至沒能見到孃親的屍體，懸崖太高，官府的人說沒辦法下去。

那時候他想，如果懸崖底下，就是孃親的新家，那他也下去吧，閉著眼睛跳下去，就能看見孃親了。

但是他沒有跳，因爲鄰居大娘說，人死了之後，就會變成鬼魂，守護在她最親的人身邊。

鄰居大娘準備了些香燭，讓他跪在懸崖邊上喊孃親，喊她回來，鄰居大娘說，只有這樣，孃親的魂魄纔不至於流離浪蕩，會回來他身邊守著他。

他使勁地喊，喊得喉嚨都啞了，連續兩天都說不出話來。

孃親沒有回來，但是鄰居大娘說她已經回來了，只是他看不見，她以後會一直守著他身邊。

他相信了。

但是他後來又不相信了，因爲，他總是被人欺負，總是被人痛打辱罵，他沒飯吃，鄰居大娘給他送飯，卻被她男人打得半死，她男人很兇很兇，打完鄰居大娘，還去打了他一頓並且把他趕走，不許他再回去，否則還要打。

他不敢回去，怕捱打，他的拳頭打在他的身上，很痛很痛。

孃親沒有出來幫他，不過他想，就算孃親來了，她也不是他的對手。

於是，他只有離開，沿路乞討，過了一段很悽慘的歲月……

直到有一天，一名身穿黑色錦袍的男人出現在他面前，跟他說，我帶你去找你

爹。

那人帶他去吃飯，他說要吃雞腿，他連續啃了三個大雞腿，他覺得，以後有好日子過了。

但是，很快他就知道，原來乞討過活，是一件很幸福的事情，比他後來的日子更幸福。

清河驚醒，方覺是南柯一夢，夢中情形很真實，真實得醒來後胸口還有微微的疼痛。

她動了一下身子，見血狼便躺在她懷中呼呼大睡，她舒了一口氣，抱起血狼放在枕頭上，自己下了地。

門外的小綹聽到動靜，推門進來，“公主醒來了？”

“嗯，今日有人來問過我的情況嗎？”

“每日御醫都過來問問，今日也來了。”小綹道。

“母妃有沒有來過？”

“貴嬪昨日傍晚來過，奴婢安慰了她幾句，她便回去了。”

“如今外面的人大概都以爲我快死了吧？”清河淡淡地道。

“是的，御醫聽了奴婢的陳述，搖搖頭，今日竟連藥都不開就走了。”

小綹頓了一下，問道：“公主，還需要再瞞下去嗎？”

清河問道：“我們搬來文康苑，多少天了？”

小綹道：“頭尾算了一下，有十天了。”

“再等兩天。”清河道。

第二日，皇太后宮中一大早便請了御醫，說是皇太后身子又不適了。

御醫前去診斷，發現皇太后發了高熱，並且臉上出現了水痘狀的疙瘩。

因著有懿禮公主得痘癥在前，皇帝十分謹慎，命所有的御醫會診，只是會診之後，也沒確診是痘癥，只說皇太后溼毒，開了幾服清除溼毒溼熱的藥。

皇帝下旨，讓長春與孝如前去侍疾。長春公主立刻便應旨前往，但是孝如卻藉口要照顧尚貴嬪，不願意前去。

喜公公親自去請，說皇太后病中想見她，讓她前去。

尚貴嬪問了皇太后的病情，聽聞臉上出了水痘，又問道：“御醫怎麼說？是不是被懿禮傳染了？之前懿禮總是去皇太后宮中，該不是被傳染了吧？”

這話尚貴嬪其實是不該問出口的，畢竟，御醫沒有確診她私下猜度，便已經是犯了大不敬之罪，但是她自恃懷有身孕，深得帝寵，竟無所顧忌了。

喜公公如實稟報，“回貴嬪的話，御醫並說是痘癥。”

（本章完）