卡爾曼四世將絕大多數的精力都放在了帝國內部，所以對於大邊境地區現在的情況，並不是太清楚。基本上就是，大家都知道的他知道，大家不知道的他不知道。

而在這個階段，世界上絕大多數國家，對於赫裡福德家族都是羨慕嫉妒恨的緊。對赫裡福德家族的前景，也普遍持樂觀態度。

畢竟，知道撒裡達汗虛胖的快死的人實在不多。絕大多數人，仍舊將這位半人馬可汗看做是恐怖的人類之敵，是類似天災一樣難以戰勝的對手。他們自然沒有站在第一線的威廉的擔憂。相反，不少人認爲撒裡達汗與法蒂瑪女素丹的一戰會僵持不下。就像是之前的歷次阿美尼亞戰爭一樣。

這樣一來，赫裡福德家族就可以從容的在大邊境地區擴展勢力。而這也是人們對威廉停止進軍，放過了霍爾姆嘉德王國東一事不解的原因。

因爲不知道這些事情，所以卡爾曼四世的考慮方向從一開始的時候就錯了——一個擁有差不多可以組建一個王國的地盤，實力雄厚的強勢貴族的來信。同時，雙方在這之前也沒有什麼交情……所以這麼一想，卡爾曼四世自然地覺得對方是不懷好意。甚至認爲對方很有可能是想要威脅自己，趁著自己正在與帝國內的叛逆鏖戰，想要分一杯羹，撈取一些好處。

“他想要做文德國王？”

卡爾曼四世想出了最有可能的一個結論，那就是奧托公爵想要自己冊封他爲文德國王。再然後，他就以這個推論爲前提，思考起是否要答應奧托大公的請求，是否要冊封他爲國王。這樣會對帝國未來的局勢造成什麼樣的影響。對方能拿出什麼條件來交換，自己又要從他那裡獲得些什麼。又或者，對方是否要空手套白狼，並不提出交換條件，而是要威脅自己的話又給怎麼辦。對方會拿什麼威脅自己，會不會介入到帝國內戰之中。如果赫裡福德家族介入帝國內戰的話，那麼這場戰爭又會出現什麼樣新的變化……

轉眼的功夫，卡爾曼四世已經將前因後果各種可能都思考了一遍，同時手上的動作也沒有慢下來，拿著裁紙刀繼續拆信封——也就是說，他想到這些事情，在拆新封的這短短幾秒鐘裡面完成的。由此就可以看出這位皇帝強大的心力與計算能力。

就這樣，思考完後，卡爾曼四世纔將注意力集中到了信紙上，再之後就愣住了。眨眨眼睛再仔細端詳，又發現自己沒有看錯，信上的確就是那些東西——也就是奧托大公親筆寫出來的，字跡潦草，情節疏漏，甚至有不少語法與拼寫錯誤。

“這，這個……”第一時間，卡爾曼四世覺得對方是在耍自己玩兒，下意識的就想要伸手，將這封信給撕了。不過緊接著又想到了另一種可能性，便停了下來，開始認認真真的看起來。

刨除掉文筆稚嫩，一些詞不達意的地方之外，奧托大公還是勉強將他的意思表現了出來。那就是向卡爾曼四世效忠。同時向皇帝道歉，在之前帝國內戰最激烈的時候，因爲第二次大邊境戰爭的緣故，自己沒有能率領軍隊到皇帝麾下效勞。再之後則是向皇帝保證，只要皇帝一聲令下，自己麾下的兩萬大軍就將投入到皇帝的作戰序列中去，與任何一名帝國的敵人、叛徒決一死戰。

基本上就是這樣。除此之外則是一點點小小的炫耀——炫耀自己的實力。不過這種炫耀並不讓人覺得討厭，反而有種小學生考了一百分之後向家長表功的感覺——事實上這也正是威廉想要讓奧托大公表現出來的東西。無論地位如何，無論時間過去了多久，但奧托大公仍舊將皇帝看做是他的君主與效忠對象。

在卡爾曼四世看來，奧托大公完全不必要如此。他在之前思考奧托大公的時候，甚至將對方的定位在“外國君主”多過東哥特帝國封臣的程度——因爲奧托大公現在對外宣稱的主要頭銜，是諾夫哥羅德大公。而諾夫哥羅德並不是哥特帝國的傳統領地，也並不是在卡爾曼四世的領導下打下來的土地。所以說嚴格意義上說，如果奧托大公想的話，他完全可以像是布立吞人一樣，將自身定位爲“擁有帝國領地的外國君主”的話，卡爾曼四世也沒有辦法。

但是奧托大公完全沒有這麼做。

同時，讓威廉沒有料到的是，因爲之前卡爾曼四世心裡所想與信件內容完全不同。甚至說截然相反。所以皇帝陛下心裡面不由得存了愧疚的意思。所以，這一封信件發揮的效果比威廉想的更好。

惠而不費。

一時間，卡爾曼四世也是百感交集。奧托大公的作爲，讓他不由得想到了自己還年輕，還熱血奔涌的那個時代。

“自己……最近一段時間，是不是太看重權謀，所以已經迷失了本性了呢？”一時間，卡爾曼四世不由得產生了這樣的想法。這樣的想法易產生，就難以抑制的瘋長開來——卡爾曼四世本身性格就與奧托大公有些相似，區別只在於卡爾曼四世的智商比後者高得多。

——當然，如果皇帝陛下知道了，他產生這些想法全都是因爲別人的算計的話。恐怕很有可能會感嘆著世風日下人心不古，覺得自己上當受騙而黑化。

就是這樣，卡爾曼四世周圍的侍從與衛兵們都很驚訝。一直以來，這位皇帝給人的感覺都是沉穩，睿智，胸有成竹的模樣。像是現在失神好一會兒的情況，之前可從來沒出現過。所有人都不由得好奇起來，好奇那位赫裡福德大公的信件裡究竟寫了什麼，讓皇帝愣神了這麼長時間。

就這樣又過了一會兒，眼看著卡爾曼四世還沒有什麼反應，一些人就有些害怕了，不由得輕聲呼喚：

“陛下，陛下？”

再之後，卡爾曼四世遞給他們一個安心的笑容，然後中氣十足地說道：“準備墨水，拿筆來，我要給奧托大公回一封信。”

就是這樣，威廉的計劃完全成功，甚至比原本預計的還要成功。就像是他預計的一樣，卡爾曼四世並沒有真的要求他們派遣部隊來參戰，反而在回信中反將奧托大公大力稱頌了一番，說他是帝國諸侯的楷模與代表。同時，卡爾曼四世也真的開始思考，是否要讓奧托大公擔任文德國王了。

在一次削藩失敗，甚至引起了一場內戰後，卡爾曼四世已經有些心灰意懶。再接下來，他不會在執行任何激進政策。同一時間，他對於帝國內的諸侯們也並不放心。

在這種情況下，扶持一個向他效忠的，有實力，而且肯幫助他的人擔任文德國王，自然是最好的選擇。

“只要他能夠擔負起這個責任，那麼帝國的東部邊境就能高枕無憂。同時，在對鄂圖曼的黑暗精靈開戰時，赫裡福德家族也會是很好的幫手。

就這樣，在接下來的幾天時間裡，卡爾曼四世的心情都非常好。不過這沒有引來人們的疑惑，人們將這種愉快看做，是皇帝對戰爭即將結束這件事的感情宣泄。是啊，帝國走到這一步真是不容易。內戰進行了這麼長時間，總算要結束了。想到這裡，卡爾曼四世麾下的貴族重臣們也都不自覺的放鬆下來。

——儘管他們的對手，洛泰爾尼亞國王弗雷德裡克六世仍舊擁有兩萬大軍，以及號稱是“世界上最堅固的要塞”的因戈爾城。但是他面對的，是帝國從四面八方趕來的近二十萬大軍以及近八百門各式火炮！

弗雷德裡克六世的盟友們絕大多數都已經死了。要不然的話就是已經將他拋棄了。無論是明裡自助他的布立吞人，暗地裡跟他勾勾搭搭的西哥特王國，還有乾脆派遣了大批人手，到他麾下效勞的煉金術士聯盟，所有的人都已經拋棄了他。現在的他就是冢中枯骨。如果不是卡爾曼四世擔憂強行攻擊要塞，會造成不必要的傷亡的話，因戈爾早已經被攻破了。

就是這樣，在一七四八年的秋季，伴隨著卡爾曼四世的回信一起，帝國內戰結束的消息也傳到了威廉那裡。在歡慶內戰結束的慶功晚宴上，似乎喝多了，所以有些得意忘形的卡爾曼四世趾高氣昂的對賓客們宣佈：

“內戰終於結束了。在這之後，所有哥特人將會團結一心，迎接所有的問題與挑戰。我們將重現帝國的輝煌，我們將會讓帝國的威名傳遍全世界，我們也將掠奪敵人，異端與異教徒的土地與財富。讓帝國的貴族與平民們享受這個世界上最優渥的，最有尊嚴的生活！”

這段演講的全文，都附著在契卡的情報中。卡爾曼四世完全沒有掩蓋他的野心。幾乎赤裸裸的向舊大陸的所有統治者宣告了一件事。

戰爭沒有結束，他會對外擴張。直到掠奪到的土地與財富讓帝國的所有人覺得滿足。