“我不明白你想要的是什麼，所以我不會(huì)隨意告訴你亞蘭蒂斯擁有什麼。（_）”
菲爾斯族長依舊是一幅對(duì)克雷芒忠心耿耿的摸樣，即便墨菲斯沒有一擊將他炸成碎片甚至直接滅掉佈雷斯特家族，他也不會(huì)爲(wèi)此感恩戴德。
對(duì)敵人的仁慈抱有幻想，永遠(yuǎn)是年輕人不成熟的表現(xiàn)，所以即便墨菲斯表現(xiàn)出了友好，他依舊敵意深厚。
血族和人類從來不會(huì)有一條清楚的界限，互相利用，互相背叛，《馬庫斯血系史》上僅僅對(duì)那些陰暗記錄描繪了冰山一角，千百年來這種亦敵亦友的關(guān)係已經(jīng)到了誰也說不清楚的地步。
“克雷芒家族？我對(duì)他們並不感興趣，也不會(huì)對(duì)你的任務(wù)有什麼干涉，如我所言，亞蘭蒂斯除卻你腳下的城堡依舊擁有你自己的主權(quán)，其他地方歸我徵用，現(xiàn)在我提出的是一個(gè)你可以拒絕回答的問題，可能你曲解了其中的某些意義。”
墨菲斯坐在冰冷的石椅上，靜靜闡述。
“我鄭重的再問一遍：亞蘭蒂斯有什麼可以爲(wèi)我的領(lǐng)地、軍隊(duì)提供的資源麼？”
菲爾斯沒有立刻回答這個(gè)問題。
說起來，在他擔(dān)任這個(gè)家主前後，佈雷斯特家族一直處於很尷尬的境地——雖然血族的壽命近乎無限，但在作爲(wèi)黑暗中的“獵食者”，與夜精靈的交鋒並不是每一次都以勝利告終的。
如克倫澤這般實(shí)力強(qiáng)大的遊俠精靈，死於他手中的血族已經(jīng)超過了五人，而死於其他優(yōu)秀夜精靈獵手的血族，總數(shù)加起來也超過了二十人。
和一場戰(zhàn)爭的死傷人數(shù)比起來，這個(gè)數(shù)字算不得多，但對(duì)於全員沒有超過三百人的佈雷斯特家族而言，這是無法挽回的重大損失。
所謂僵持不過如此，再僵持幾百年下去，估計(jì)夜精靈和佈雷斯特家族將會(huì)徹底在這個(gè)地底世界消失——每每想到這些，菲爾斯不免感到內(nèi)心淒涼異常。
“你想要的是戰(zhàn)略資源？我想明面上的東西已經(jīng)很簡單的擺在了你的面前?！?
菲爾斯沉默半晌之後回答，語調(diào)低沉，表情有些苦悶——“廣袤的土地，可以爲(wèi)你提供額外的領(lǐng)土，對(duì)於人類來說可以食用的作物有很多，這也是精靈只能來第一層世界尋覓食物的原因，邊緣林地的木材，城堡最西端的洞穴內(nèi)有一個(gè)挖掘到一半的鐵礦，那裡有數(shù)量可觀的礦藏，不過在克雷芒家族離開後已經(jīng)廢棄。（_）”
他頓了頓，擡起頭道：“我不會(huì)提供任何有關(guān)於克雷芒家族和我身後城堡的信息?！?
“不用再跟我強(qiáng)調(diào)了?！?
墨菲斯擺擺手，看向四周道：“這裡現(xiàn)在沒有地震了？”
這是他來到這裡後的一個(gè)新發(fā)現(xiàn)，之前來這裡是每隔一段時(shí)間都會(huì)發(fā)生的劇烈震動(dòng)竟然再?zèng)]有出現(xiàn)過，這可不是什麼巧合。
面對(duì)這個(gè)問題，菲爾斯用沉默作爲(wèi)了回答。
“好吧，那我不會(huì)繼續(xù)問了，”墨菲斯很識(shí)趣，“你們的食物是血液，來源來自夜精靈？”
菲爾斯點(diǎn)頭，補(bǔ)充道：“偶爾，是動(dòng)物。”
看起來他們的境遇比起米克斯家族不遑多讓，只能用“悽慘”來形容——也難怪兩百多號(hào)血族實(shí)力集體中等偏下，食物資源的缺失是阻礙他們晉升的最大原因。
“這樣吧，我有一個(gè)主意，”墨菲斯指了指頭頂，“對(duì)於即將發(fā)生戰(zhàn)爭的巴利切來說，鮮血用來澆灌土地，似乎並不如贈(zèng)予你們更合適一些?！?
“尤其...是那些狂信徒們的一腔熱血?！?
“教廷？”
菲爾斯被這個(gè)消息驚的站起了身——即便是幾百年過去了，他依舊無法從教廷的陰影中走出來。
克雷芒家族爲(wèi)什麼會(huì)從偌大的地下城搬走而流亡於神聖加百列？說到底還是因爲(wèi)教廷當(dāng)初發(fā)瘋一樣的圍捕，所有被逮捕的血族盡數(shù)被處決於日光之下，這可不是菲爾斯想看到的家族的結(jié)局。
“你想把我們牽扯進(jìn)去？！”
他質(zhì)問向了墨菲斯，即便實(shí)力相差懸殊，但作爲(wèi)族長，這是他在災(zāi)難有可能降臨時(shí)的要承擔(dān)的責(zé)任。
“牽扯你們進(jìn)去有好處？教廷巴不得把我撕成碎片，放心，他們對(duì)我的仇恨遠(yuǎn)比一支早被歷史遺忘的血族家族大得多，”墨菲斯聳了聳肩膀，“我明白你對(duì)我抱有敵意，但能不能凡事別想得太極端？我是在尋求合作，而不是尋求各種辦法去除掉你，你覺得滅掉佈雷斯特家族需要我費(fèi)力氣把你們呈現(xiàn)在教廷面前？”
“實(shí)話放在這裡，把我和你同時(shí)放在教廷的軍隊(duì)面前，他們從你身邊經(jīng)過的時(shí)候根本連多餘的目光都不會(huì)有，但是爲(wèi)了我——或者說我手中的權(quán)杖，他們甚至可以自相殘殺。教廷？早就不是安個(gè)你認(rèn)知中的教廷了。”
談話陷入沉默階段，菲爾斯站在那裡沉思許久，最終還是坐回了椅子，低聲道：“請(qǐng)?jiān)徫业聂斆?。的確，佈雷斯特家族的後輩因爲(wèi)越來越缺乏的食物而多數(shù)陷入沉睡，新鮮的血液是我們最渴望的資源，但我想知道這其中要付出什麼代價(jià)？”
兩人終於重返談判桌，不過墨菲斯顯然始終佔(zhàn)據(jù)主動(dòng)。
“兩樣事情，”墨菲斯身處兩個(gè)手指，輕聲道：“告訴我你們所知道的‘歷史’，同時(shí)爲(wèi)我手下的開拓隊(duì)伍‘指路’。”
血族爲(wèi)什麼會(huì)在這裡建立大本營？這裡到底還存在著多少秘密？克雷芒家族爲(wèi)何離開？這些東西牽扯的不單單是亞蘭蒂斯這個(gè)黑暗之城，更關(guān)係到薩弗拉斯權(quán)杖及衣卒爾甚至阿什坎迪、依琳達(dá)爾一系列事件。
“指路？有些地方我不會(huì)帶你去的。”
“我已經(jīng)重申多次，我沒有興趣觸碰你的底線?！蹦扑篃o奈聳肩，嘆氣道：“現(xiàn)在我已經(jīng)展現(xiàn)了我的誠意，那麼你呢？”
看似墨菲斯完全處於談判的被動(dòng)地位，從始至終他都彷彿在“求合作”，但實(shí)際上，菲爾斯能感受到那股無形的壓迫——他沒有辦法拒絕這種“合作”，因爲(wèi)後果不堪設(shè)想。
在保守克雷芒家族秘密的前提下，他當(dāng)然願(yuàn)意自己的族人過的更好，說實(shí)話看似壓迫夜精靈的佈雷斯特血族其實(shí)本質(zhì)上和夜精靈並無二致，而菲爾斯這個(gè)族長和克倫澤所面臨的選擇近乎相同。
“隨我來。”
最終，菲爾斯還是選擇了妥協(xié)，他邁步走出了這間石室，示意墨菲斯跟上他的腳步。
佈雷斯特的城堡陰暗而透徹壓抑，或許是幾百年來從來沒有光明照耀過這裡，迎面的風(fēng)在這氣溫並不寒冷的地下都顯得有些刺骨。鳳凰木魔杖照亮四周，隨著前進(jìn)的腳步，視野內(nèi)的裝飾從起初的裝飾油畫、生鏽鎧甲逐漸變爲(wèi)了厚重而滿是苔蘚的青石牆壁。
一路向下。
“血液，對(duì)於我們來說是食物，但並不意味著它是我們唯一活下去的動(dòng)力?！?
菲爾斯站在一扇滿是鏽跡的鐵門前，動(dòng)作有微微的遲疑，最終還是下了決心，伸手推開。
刺耳的金屬摩擦聲響過，魔杖光線所指之處，出現(xiàn)了幾個(gè)牢籠中的身影。
“忍受飢餓，是爲(wèi)了讓頭腦更清醒的意識(shí)到自己的使命，所以即便是食物，也永遠(yuǎn)處於我們慾望的第二位?！?
菲爾斯指了指面前的一排夜精靈，牢籠中顯然是菲爾斯口中的“食物”，一共七名女性精靈，雖衣衫襤褸可氣色卻並不差，甚至可以說比墨菲斯在第二層世界見到的那些精靈都要好。
“這是菲爾斯家族最後的食物儲(chǔ)備，我把她們無條件釋放，這是我的誠意。”
菲爾斯雙瞳閃爍著暗紅色的微光，緊緊盯住了墨菲斯，“佈雷斯特已經(jīng)是權(quán)力傾軋的犧牲品，我不奢求你的仁慈，但我會(huì)遵守承諾，如同我守護(hù)克雷芒家族般。”
“我有一個(gè)問題，你們難道不會(huì)轉(zhuǎn)化她們成爲(wèi)吸血鬼麼？這樣她們就能幫助你找到夜精靈居住的地點(diǎn)了。”
這是一個(gè)很容易聯(lián)想到的問題，墨菲斯此刻說出來，對(duì)於菲爾斯和囚籠中的夜精靈們來說著實(shí)有些殘酷的意味。
所幸這些精靈聽不懂他的話語。
“佈雷斯特家族不是下位血族，單純爲(wèi)了貪慾而打破平衡，最終的結(jié)果就是加速滅亡?！狈茽査怪噶酥秆矍扒艋\中的精靈們，“想要知道去往第二層世界的入口並不困難，但我並沒有這麼做，因爲(wèi)後果顯然對(duì)誰都不好?！?
“說的難聽點(diǎn)，我們和夜精靈的命運(yùn)一樣可笑。若不是你手持權(quán)杖打破秩序，我想這種情況依舊會(huì)持續(xù)下去?！?
“沒有誰的命運(yùn)是可笑的，權(quán)杖打破秩序？”墨菲斯出聲笑道：“我來到這裡，不是爲(wèi)了打破秩序，同樣不是爲(wèi)了建立秩序?！?
墨菲斯伸手捏住那兩指粗細(xì)的金屬牢籠，扭腕，一連串金屬扭曲的“嘎吱”聲中將整個(gè)牢籠的大門生生扯了下來。
“自由的天空下，所謂的‘秩序’並不需要由個(gè)體來維護(hù)，或許只需要某個(gè)人站在旁邊，掃開一些不速之客便夠了。”
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