周清對三階先驅者突如其來的合作提案有本能的心悸，不過他還是硬著頭皮道：“蕭大人請說。”

“很簡單，你原本是定期收集一批烈熒石去附近的基地換取物資，現在你把這批烈熒石給我們，而我們付給你溢價10%的異能病毒血清，”蕭奎胸有成竹地道，“我相信這對於周隊長而言是一筆不錯的生意，而且你們還能節省運送大量烈熒石的運費。”

蕭奎說的條件在周清聽來簡直優越到天上了，說是天上掉餡餅也不爲過。不過交易背後還存在著許多問題，還有許多細節有待商議。

周清考慮一會兒，說：“聽起來不錯，我們商議一下細節吧。”

蕭奎笑道：“我欣賞周隊長這樣爽快的人。”

不到半小時，周清和蕭奎商議的合同初稿就出來了。周清承諾了SW0304安全區一方每個月的烈熒石固定供貨量與品質，交換蕭奎一方提供的於G011基地市價溢價10%的等價異能病毒血清。異能病毒血清的價值則由怪物的眼球證明。交易日定在每月最後一天的下午4點，運走烈熒石的成本則由蕭奎一方承擔。雙方先簽訂了三個月的合約，蕭奎支付了第一個月的定金，自此合同成立。

雖說如此，在絕對的實力面前，合約的效力怕是比承載墨水的紙還要脆弱。周清只能默默苦笑，並期望蕭奎一方能夠信守承諾。

若是順利，他們這三個月就能多得18%左右的收益。另外的8%是爲了運送烈熒石本來得多開兩輛皮卡車的油費，現在節省了下來。若是不順，那大概是他們安全區命裡有此一劫。

簽完合同後蕭奎和柯櫺就離開了周清的家，並叫孟安不用再跟著。

兄妹兩人漫步在廢城鎮的破舊小路上，說巧不巧，這一整條路上都沒有安全區的住民走動。

按照周清的說法，能幹活的男人女人甚至小孩，早晨都離開安全區去挖烈熒石了。也爲了保障勞動者們行走荒野的人身安全，能幹活的人都會結成大部隊一起出發，並由兩名治安隊成員帶槍保護。

這樣一來，無論是在荒野上覓食的變異動物，還是不懷好意的荒野暴民，對安全區住民的威脅都會大大降低。

“這周清也算是一個負責任的老大。”蕭奎自言自語道。

“可惜這樣我們今天就沒辦法追蹤到烈熒石礦區的位置了。”柯櫺從作戰服內翻出一個小型電子跟蹤器，用手拋起再接住。

“明天再說吧。”

他們確定烈熒石礦區的位置不是要奪周清他們活命的財路，而是萬事做個兜底。有這片安全區的人做代采烈熒石的勞動力，不僅可以爲諾亞城積累燃料的工程添磚加瓦，還能幫諾亞城節省不少成本。

至於收集足夠交貨的異能病毒血清？有返祖化之血這種完美的誘餌，一個下午的時間都嫌多。

蕭奎深吸了一口氣，道：“走吧，這個安全區的人就不試了。我們去下個地方。”

柯櫺左手牽上蕭奎的手腕，一笑露出兩個可愛的小酒窩。

“嗯。”

畢竟他們最重要的任務，是擴充荒野上的返祖化個體。

這是諾亞城爲了前進必須要邁出的第一步，而此時此刻的茫茫荒野上，還有很多很多被選中的“黎明使者”正在做著和他們一樣的工作。他們要在這漆黑無光的荒野上點燃一顆顆星星火種，直到最後匯聚成點亮黑夜的燎原之火！

屆時，諾亞城才能迎來屬於它的破曉。

......

SW0304安全區以北三公里，這裡是一片連綿不絕、頂上鋪蓋著鬱鬱蔥蔥的森林地帶的山脈。曾經有一條高鐵軌道從東邊到西邊貫穿山脈的中心，而現在這條導往隧道內的高鐵軌道已經全無蹤影，碎石與泥土重構了一處植物生長的樂園。

在那植物的樂園上鋪開了一片藍紫色的桔梗花海。其花花冠鐘形五裂，藍色的花瓣優美靜雅，深紫色的紋路猶如生物的血管般爬滿了桔梗花的花瓣，彷彿它和流著熱血的動物一般別具靈性。

清心爽目，幽雅淡泊。

這時，一道藍白色的電光從東邊的山脈凹口出現，唰地飛越了上千米的距離降臨到這片桔梗花海之上。不過這道電光似乎對這美麗而清高的桔梗花頗爲在意，在臨降臨前它減緩了飛行的速度，從一道快得看不清形體的電光變回一團電漿流淌的光球，到最後連高溫發光的電漿表層都收縮變小，顯出電漿內的生物原型。

那是一隻站立兩米高的類人型怪物，他通體肉白，雙臂雙腿的側面生長著章魚觸手般的吸盤，手腳則是巨大的五指之爪。它的項上頭顱是一顆像極了章魚的寬邊腦袋，嘴巴和下顎的位置長滿了修長而粗壯的觸鬚，一雙銅鈴大的眼睛無時無刻不流淌著藍色的光芒。

還噴薄著電光的是怪物的背部。藍色光球的電漿表層就來自於怪物後背上的“蝠翼”構造；膜翼不大，並未舒展開來，但它上面肉眼可見地分佈著密密麻麻的發電器官；那是外露的爲了精密放電而形成的特化肌肉組織，看上去像極了一片片薄薄的淡黃色蟬翼。

同樣的放電器官還藏在怪物的軀幹與四肢內，一旦激發它的四肢就會迸發出強力的電流，電流輸出過強還會讓這副類人的身軀徹底解放，釋放出可以重重增大體積、延展長度的章魚觸手。而那纔是怪物的原本面目，現在的樣子只是怪物爲了符合它主人同爲類人之軀的審美，利用軟體之身模擬的。

它的名字叫“萊”，是君主麥克唐納所創立的“荒野帝國”的首席大臣！

萊收起了全部的電流，只用背後一雙膜翼徐徐扇動著飛行。它發自內心地小心翼翼，不願破壞任何一朵美麗的桔梗花。

因爲，如果說整條山脈是“荒野帝國”的首都，那這片桔梗花海就是王宮的前花園。

萊慢慢地飛過桔梗花海，進入到擴大了三倍之多的隧道。進了隧道亦不黑暗，因爲從外到內的隧道表壁上一路都生長著以六瓣花冠爲燈、散發出不熄綠光的“神恩花”。美麗又聖潔的“神恩花”照亮了黑暗並指明瞭通往隧道深處的面君之路，只是在“神恩花”的光芒下前進，萊就已經感受到了浸滿全身的純澈敬畏。