第一件事就是去桑母的房間，結果發現屋裡沒人，牀上被子疊地整整齊齊。
她心裡不安，跑回房間跟容臻說：“老公，咱們不見了。”
容臻正在對著穿衣鏡打領帶，聞言忙安慰道：“你先彆著急，也許她在給你做早餐。”桑母有早起的習慣，而且儘管家裡傭人衆多，她也喜歡親自下廚給她做早餐。
想到這個，桑妤愣了愣，還是不放心，“我去廚房看看。”
容臻只好叮囑她：“你慢點，下樓小心點。”
桑妤顧不得回答他，徑直下了樓。
正好看到周媽，她揚聲問：“周媽，看到我媽了嗎？”
周媽笑著道：“太太，親家太太在廚房給您做早餐呢。”
桑妤這才鬆了口氣。
她走到廚房，果然看到母親忙碌的身影。
她走過去，從後面抱住母親，輕聲叫：“媽。”
桑母怔了怔，知道她在擔心什麼，於是勉強笑道：“放心吧，媽沒那麼脆弱。”
“嗯。”桑妤鬆開手，“我就知道，我媽是世界上最偉大最堅強的媽媽。”
桑母瞬間溼了眼。擦了擦眼，她轉過身，臉色恢復平靜：“快去洗漱吧，一會兒可以開飯了。容臻呢？起了沒？”
“起了。”桑妤點頭，遲疑了一下，又道，“他也很擔心你。”
“擔心什麼。”桑母淡淡道：“這麼多年都過來了，媽什麼風雨沒經歷過？你告訴他，我沒事。”
桑妤這才離開廚房。
吃完早餐，容臻去上班，臨走前叮囑桑妤在家好好陪陪桑母。
桑妤點頭：“我知道。”
“對了，”容臻又道，“我今天要去趟外地，可能要晚點回來，有什麼事你給我電話。”
桑妤道：“好。”
兩人親吻道別，容臻的車子駛離容宅。
這時桑母走過來：“桑桑，來我房間，我有話要跟你說。”
桑妤依言。
進了屋，桑母從抽屜底層拿出一本相冊，神色黯然的遞給她：“看看吧。”
桑妤打開相冊，裡面全都是桑母和一個男人的照片，兩人笑得很開心，桑妤認出來那男人正是宋清林，最後一張，是唯一的一張全家福，母親抱著還在襁褓之中的她，依偎在那男人的身邊，笑靨如花。
桑妤默然良久。這本相冊，她從來沒有見過，想必是母親一直珍藏著的。而這一珍藏，就是二十幾年。一個女人最好的年華，就在這本相冊裡了。
“媽，他……”她囁嚅著，不知道該從何說起。
桑母撫摸著相冊，眸光黯淡：“我知道你想問什麼，沒錯，他是你的父親。認識他的時候，他告訴我他叫桑霖臣，是從家裡逃婚出來的。他說他並不喜歡那個女人，但那個女人的家裡很有錢，他的父母逼著他娶她，他不從，就跑出來了。那時候我還很年輕，對他說的話深信不疑。後來，我們相愛了，他說要娶我，可你外公外婆都反對。他們就我一個女兒，不願意讓我跟著他受苦。可那時的我，完全被愛情衝昏了頭腦，不顧一切偷了家裡的戶口本跟他辦了登記結婚。你外公外婆知道這個消息之後，大爲震怒。我怕他們爲難他，連夜就跟他私奔了。”
“之後也確實過了一段幸福的日子，雖然清貧，但只要能跟他在一起，我就已經很開心了。但這樣的日子並沒有維持多久，很快，我就發現他開始不對勁了。他經常突然消失，一走就是好幾天，我問過他，他卻什麼也不肯說。那時我已經懷上了你，妊娠反應折騰得我根本無暇再顧。直到有一天，鄰居告訴我，他每次出門，都有一輛豪車來接他，車裡坐的是一個女人。”
“我不敢相信，問他那女人是誰。他卻說是鄰居看錯了，根本沒有這回事。之後他也確實老實了一陣子，每天都在家陪著我待產。直到你滿月的那天。因爲沒有錢辦滿月酒，我們也沒有其他的親戚朋友，所以就只是自己在家炒了幾樣好菜，給你買了銀鎖銀項圈，一家三口開開心心的度過了一天。我以爲，從此我們就能永遠這樣幸福快樂下去，可是我萬萬也沒有想到，第二天一覺醒來，他不見了，連同他的東西也都不見了，桌子上只留下了一張字條，上面只有三個字：對不起。我這才知道，他走了，丟下了我們母女，離開了，不要我們了。”
說到這裡，桑母已無法自持，哽咽出聲，而桑妤已哭成了一個淚人。“媽……”
母女倆抱成一團，大哭。
人生有多少個二十年？一個女人的青春又有幾年？桑母在最美好的年紀裡遇到了那個自以爲是真命天子的男人，爲了他，跟父母決裂，跟他私奔，爲他生下女兒，可最後呢？卻落了個慘遭拋棄的下場。有苦無處說，有淚無處流。更可悲的是，到最後，她竟然不知道這個男人到底是姓桑還是姓宋。
而一個女人孤身帶著孩子二十幾年的酸楚，又能跟誰說？這麼多年來，她哭過，怨過，恨過，痛過，也後悔過，卻始終不能釋懷當初他的說走就走。她甚至不知道他爲什麼要離開他們，爲什麼這麼多年，始終杳無音訊。哪怕是給她一個理由，讓她徹底的斷了念想，也好。可除了一張只有短短的對不起三個字的紙條，那個男人就如同一股輕煙一樣的消失了，來去了無痕跡，彷彿他從不曾在她的生命裡出現過一樣。如果不是今天因緣際會偶然遇見，她甚至以爲，他早已不在人世。
二十幾年了，她已經徹底死心了，可他卻突然出現，以另一個身份，出現在了她的面前，像一個外來者，忽然闖入了她的生活裡，攪亂了原本的平靜，勾起了她那段不堪的過往和回憶，讓她再一次體會了那種刻骨銘心的痛和恨。而且，一想到他竟然是女兒繼子的外公，桑母就猶如鯁在喉，飲食難安。
是這個世界太小了嗎？還是老天爺終於要給她一個交代了？
桑母還在飲泣，桑妤已擦乾了眼淚，道：“媽，別哭，這種人，不值得咱們爲他哭。阿臻說得對，不管他是誰，桑霖臣也好，宋清林也罷，對於我們來說，他就是一個陌生人。我們沒有必要爲了一個不相干的人，傷心難過。就當他沒來過，以後，咱們該怎麼過還怎麼過，不用再理會他。”
“不。”桑母慢慢搖頭，“我要見他。”
桑妤愣住了，“媽？”
她愕然不解，桑母卻一字一句，落地有聲的道：“他欠我一個解釋。我要知道，當年他爲什麼要離開我們。我陳秀蓮到底哪裡對不住他，竟得他如此對待？”
“媽……”桑妤一時無言。
桑母看著她，定定道：“桑桑，替我約他見個面。我要問清楚。”
桑妤試圖勸解：“媽，要不算了吧？見了面，只會徒增難過，我們就當世界上沒有他這個人好了……”
“不。”桑母堅持，“我要見他，有些事情，我們要做最後的了斷。”
桑妤知道，母親這些年過得並不快樂，她對那個男人一直念念不忘，當初的愛有多深，如今的恨就有多深，她執著於一個答案，這麼多年守著她不再嫁，恐怕也就是在等那人。如今他終於出現，母親不了了這個心結，只怕這一輩子都不能安心。
所以，沉默了片刻，她終究還是點頭答應：“好，我來安排。”
見面地點在護城河邊，這兒很安靜，環境也隱秘，沒什麼人來往。
家裡司機送桑母過來，桑妤不放心母親，也跟著來了。
車裡桑母的神思一直恍恍惚惚，直到下了車，見到那個早到了的佇立在河岸邊微微佝僂的熟悉身影時，神色這才正常了幾分。
桑妤看著這樣子的母親，不由嘆了口氣，“媽，我在車裡等你。”
“好。”桑母點頭，推開車門下車，朝宋清林走過去。
宋清林早已等候多時，此刻見到她，上前幾步迎了上來，聲音微微有些顫抖：“秀蓮……”只叫了她的名字，便已哽咽得無法言說了。
桑母別過臉去，不看他，“我今天約你來，只想弄清楚一個事實，當年你跟我結婚，到底是怎麼回事？”
她從容臻那兒得知，宋婉心確實是他的親生女兒，可她比桑妤大好幾歲，也就是說，他在跟她結婚之前，就已經有了一個女兒。
宋清林的神色黯然了下來，千言萬語，一時竟不知該從何說起，沉默良久，踟躕良久，才吐出一句話：“秀蓮，我真的很對不起你……”
“不要跟我說對不起，這世間最沒有用的，就是這三個字。”桑母打斷他的話，經過一個晚上的平靜，她已經沒有昨日初見時的激動了。“我只想知道，當年，你給我的那本結婚證，是不是真的？”
那時，她被父母限制出門，只好偷出了家裡的戶口本給他，打算來個先斬後奏，他說在民政局有熟人，可以花點錢走後門，不用她去也能辦理登記手續。她信了，把戶口本從窗子裡遞給了他。果然，他拿回了兩本大紅的結婚證。她拿著屬於她的那個紅本本，像是拿到了尚方寶劍，得意洋洋的去給父母看，告訴他們自己已經結婚了，氣得父親差點心臟病發作，揚言要打斷他的腿。她怕他有閃失，乾脆連夜從家裡偷跑出來，攜了簡單的包袱就跟他私奔了。
如今想來，他是從家裡逃婚出來的，家裡又怎麼可能把戶口本給他？而且他來到他們那兒根本就沒有多久，更別提有什麼民政局的熟人了。只是那時她被愛情衝昏了頭腦，根本沒有想過這些，他說什麼就是什麼，她什麼都信他。甚至他離開的這些年，她也沒有懷疑過。一直到他以容易外公的時候出現，她纔開始懷疑當年那本結婚證的真假。
果然，宋清林閉了閉眼，痛苦道：“不是。”
簡單的兩個字，卻像一記悶錘，重重的敲打在了桑母陳秀蓮的心上。她踉蹌著後退了幾步，這才慘笑著道：“所以，桑霖臣這個名字，也是假的了？”