亞摩斯沉默半晌道：“你覺得我們該怎麼做？”

“我們什麼都做不了，如果我們去幹涉他們，那麼反而很有可能將事態(tài)更加嚴重化。你也知道的，現(xiàn)在是我們蟄伏在萊卡王國裡面發(fā)展，出手的話一旦被他們察覺，我們這麼長時間的佈局就失去了意義。”洛克施瑞福說著，“這條新聞是實時新聞，也就是剛剛發(fā)生的事。我會繼續(xù)和經(jīng)濟報的一線記者保持聯(lián)絡，時刻關注最新動向。”

“但願事態(tài)不會這麼快惡化，不過這也爲我們敲響了警鐘。”亞摩斯提醒道，“格局瞬息萬變，我們無法去預測它未來的走向變化，只能做到不斷加快步伐發(fā)展，這樣才能儘可能地應對任何局面。”

洛克施瑞福深以爲然：“你說得對，而且自從肅清了阿爾瓦拉丁和傑森，掌握貝楚斯島後，我們明顯地鬆懈了許多，沒有了最開始發(fā)展的緊迫感。現(xiàn)在危機再次逼近我們，就得拿出十萬分的努力了。”

“所以暗礁成立越快越好，向萊卡王國王都滲透一事也需要儘早落實。不向王都滲透我們的勢力，就很難對這樣的局面進行控制。”

“會的，我這就安排。”洛克施瑞福從來不是拖拖拉拉的人，“另外我客觀地預測，萊卡王國和努伯瑞王國的戰(zhàn)爭爆發(fā)已經(jīng)臨近，必須要做最壞的準備，也就是……”

“繼續(xù)擴軍麼？”亞摩斯猜中了洛克施瑞福的想法。

洛克施瑞福點了點頭：“我們之所以沒有最開始以強大的實力覆滅兩國，就是因爲我們雖然有能力擊潰他們，但是沒有能力去治理國家。只能選擇蟄伏的發(fā)展路線，在保存下來統(tǒng)治體系的情況下，將他們其他的勢力摧毀殆盡。如今可能只能去選擇第一種方法，就必須具備一支可以將國家穩(wěn)定下來的軍隊。我們需要很多很多的人。”

亞摩斯沒有急於應允。

擴充士兵是需要錢的。先前搶了天上金，拿到手裡的有上百億，雖說商業(yè)發(fā)展佔了相當大的比重使得其他方面資金並不顯得充裕，但就是這種情況下他們也只養(yǎng)得起三百名士兵。將兵力擴充到兩千一百人是兩個月前才發(fā)生的事，也是因爲拿下了貝楚斯島，壟斷商業(yè)開闢了加尼斯航道，纔有底氣翻了七倍。

現(xiàn)在想擴充，不是嘴上說說那麼簡單，錢到位才行。

“擴充多少？”亞摩斯問。

“今年下半年起碼擴充到五千人。萊卡王國海軍軍力在五千左右，陸軍一萬。努伯瑞王國的軍力弱萊卡王國一籌。”洛克施瑞福道，“明年再擴充一萬。”

“我們沒這麼多錢，想擴充到五千都是問題，更不用說明年再翻幾番。”亞摩斯搖了搖頭，這話說得容易，但沒錢都是扯淡。

洛克施瑞福拍了拍額頭：“叫多拉特來吧，我們開個臨時會議，這方面的事他應該比較清楚。”

這件事拖不得，亞摩斯撥通多拉特的電話，叫他來弗朗西斯報社開個會。

沒多久多拉特就趕了過來，洛克施瑞福將情況都一一和他說清楚。

“確實沒錢，五千人的隊伍，一天的各項消耗花費在千萬貝里，一個月幾億，一年將近四十億，明年如果再擴一萬，明年光兵員的花費就會達到百億之多，如果算上武器、軍艦的製造，這錢還要翻一倍。”多拉特是目前城市衛(wèi)隊的隊長，他對這些消耗都很清楚，“今年的軍費開支估計能佔到我們總盈利的八九成，我們光養(yǎng)他們其他的東西不發(fā)展了嗎？其他發(fā)展停滯只會使得我們的盈利越來越低，這樣的惡性循環(huán)終究會拖垮我們……”

“這個我清楚。”洛克施瑞福一臉煩躁，打斷了多拉特的話，“但這就是我們現(xiàn)在面對的問題，沒有足夠的兵力怎麼和他們打？靠我們幾個嗎？你們倆的個體實力是強，但哪個有底氣說自己能幹掉上萬人的軍隊？好，能幹掉上萬人的軍隊，那之後呢？我們什麼都不管了嗎？我們打他們的目的是什麼？是佔據(jù)這些地方。可我們就這些人，在戰(zhàn)後還要面對地方豪紳勢力的反抗，日常的治安，權力體系的更替……這些我們怎麼去做？這是幾個人幾十個人幾百個人就能做得了的事嗎？我們根本吃不下！”

“都行了。”亞摩斯擺了擺手，坐在一邊，“這樣傾訴自己面臨的問題是沒有用的，我們是一體的，應該想想如果應對這個局面。”

幾人都安靜了，誰也說不出一個能解決問題的辦法。

“這樣吧。”亞摩斯拔出根菸，“把加尼斯航線賣掉。”

“什麼？”洛克施瑞福和多拉特異口同聲地發(fā)出詢問，他們都覺得自己聽錯了，畢竟加尼斯航線是他們的搖錢樹，他們大量的資金都是從這裡供給的。

亞摩斯將煙點燃，吸了一口：“我說，賣掉加尼斯航線。”

“你不會不知道——”多拉特急性子，直接想說明加尼斯航線的重要性。

“我當然知道。”亞摩斯很平靜，“海賊肆虐沉船海峽，我們費盡力氣找到大海賊們聯(lián)合了起來，開闢了加尼斯航線。每年過往商船的過路費是一筆可以堪比天上金的巨大財富。我們需要這筆錢，因爲這筆錢我們纔有底氣將三百人的軍隊擴充到兩千多人，因爲這筆錢我們纔有底氣做蒸汽船的研究，因爲這筆錢我們纔有底氣虧本和大報社們合作擠佔市場。可以說沒有這筆錢，我們再花一年的時間也發(fā)展不到現(xiàn)在這個程度。”

洛克施瑞福和多拉特都靜靜聽著，他們知道亞摩斯比他們更清楚加尼斯航線的重要性。

“但加尼斯航線爲什麼會賺錢呢？因爲萊卡王國和努伯瑞王國是敵對關係，因爲這兩個國家並非世界政府的加盟國，因而沒有海軍部隊駐紮在這裡，致使沉船海峽海賊肆虐。商人們想把貨物販賣到對岸，牟取暴利。我們就遂了他們的意，開闢了專門從事灰色貿易的加尼斯航線。”亞摩斯說著自己的想法，他說的時候很平淡，讓人情不自禁地冷靜下來，“但兩國戰(zhàn)爭就要爆發(fā)了，加尼斯航線必然會被波及。到時候我們從加尼斯航線拿到的錢會少七八成，失去了最大的資金來源，我們就要面臨商會的寒冬。”

“你的意思是既然加尼斯航線未來相當一段時間無法爲我們獲取暴利，那不如把它賣給海賊們，從他們手裡拿到更充裕的錢？”洛克施瑞福一點就通。

亞摩斯微微頷首：“海賊們覬覦航線的壟斷權，我們就給他，不過要付足夠的壟斷費。這筆錢一定要足夠我們今年的軍費開支，至於明年，戰(zhàn)況仍舊激烈我們就以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，戰(zhàn)況平息，我們武力奪回加尼斯航線，沒有任何問題。”

“好！”多拉特分析了一會兒，看不出有什麼疏漏，直接同意。

洛克施瑞福自己的推演這個辦法，雖然覺得還是有些問題，但卻是目前最可行的辦法，因此也沒有異議。

“那我就安排你們的計劃了。”亞摩斯撥通了德雷克的電話蟲，把電話蟲放在一邊，算是遠程和德雷克開會：“洛克施瑞福立即趕赴劫掠港，協(xié)助德雷克與海賊談判，儘可能以一個最高的價格將加尼斯航線的全部壟斷權交給海賊。之後洛克施瑞福負責王都勢力滲透、暗礁的成立和發(fā)展。德雷克去造船廠督促蒸汽船的進一步研製，籌備蒸汽軍艦。德雷克擴充衛(wèi)隊至五千人，加緊訓練，不必擔心動作太大引起王都注意。現(xiàn)在兩國局面緊張，王都沒空管這個問題。”

“明白。”三人都應下。

一支菸也在安排中燃盡，亞摩斯將菸頭碾滅在一邊的菸灰缸中，自己仰起頭緩緩吐出煙霧：“我全力開發(fā)我的能力，但願到時候能派上用場。”

……

次日，也就是六月四日，洛克施瑞福就已經(jīng)抵達了劫掠港，他將更細緻的情況和德雷克解釋清楚，隨後兩人同海賊大戟班羅斯、毒尾蠍傑拉卡進行關於加尼斯航線販賣的交易。

最終，加尼斯航線弗朗西斯商會所佔的五成利潤，以一百億貝里整的價格賣給了班羅斯、傑拉卡。這一百億貝里班羅斯、傑拉卡夥同聯(lián)合的海賊們，將家底以及這幾個月加尼斯航線賺的錢都拿了出來才支付清。

班羅斯、傑拉卡雖然覺得弗朗西斯商會突然要把這個搖錢樹賣掉有點不正常，但在能言善辯的洛克施瑞福一通迷惑之後，安撫下來。

同一天的晚上，萊卡王國對努伯瑞王國的一個據(jù)點發(fā)動夜襲，以絕對的兵力優(yōu)勢拿下了據(jù)點，以此舉作爲前一天努伯瑞王國攻打他們的迴應。

兩國軍事摩擦很多，可實際上萊卡王國還不希望這麼早就發(fā)動戰(zhàn)爭。一場大規(guī)模戰(zhàn)爭需要做大量的準備工作，並不是說今天國王大腿一拍說要把努伯瑞王國給點顏色看看，明天就可以大軍開拔兵臨城下。動員工作，物資籌備，民意煽動等等，想讓一個國家同仇敵愾，以最大的力氣揮出這一拳，沒那麼容易。

可現(xiàn)在顯然努伯瑞王國在暗地裡已經(jīng)做好了準備，雖然萊卡王國在暗線在努伯瑞王國沒有發(fā)現(xiàn)任何大規(guī)模兵力調動的蹤跡，但對方既然敢撕逼就一定心裡有數(shù)。

萊卡王國還不能正式宣戰(zhàn)，但需要平復平民的怒火，所以回擊一定要有。一因而誕生了能夠平復平民怒火，又能將戰(zhàn)爭規(guī)模控制在一定程度的夜襲。

六月七日，洛克施瑞福和德雷克迴歸貝楚斯島。

六月七日晚上，洛克施瑞福正式組建情報組織暗礁。

六月八日，多拉特宣佈城市衛(wèi)隊徵兵，待遇優(yōu)厚，接受範圍從貝楚斯島擴充至小半個萊卡王國。

六月十日，由德雷克操持，弗朗西斯造船廠進行整體搬遷。造船廠將遷移至荒島，進行更多機密研究。荒島也被起名爲弗朗西斯。

六月十一日，暗礁勢力向王都滲透。

六月十五日，努伯瑞王國向萊卡王國發(fā)動了更大規(guī)模的攻擊，此戰(zhàn)預兆著雙方的矛盾已經(jīng)到了不可調和的爆發(fā)邊緣，大規(guī)模戰(zhàn)爭隨時可能發(fā)生。

六月二十日，徵兵完成，城市衛(wèi)隊在貝楚斯島只留下了五百人，其他全部趕赴弗朗西斯島，進行秘密訓練。

——

北海，一處風和日麗的海面上，有著幾十艘威風凜凜的戰(zhàn)艦一同航行著。

這樣的規(guī)模在北海幾乎是不可見的，任何一個國家，甚至說海軍支部，在面對這種具備遮天蔽日般強烈感官的艦隊時，都會膽寒。

此時拱衛(wèi)在前方的旗艦中，幾名男子站在戰(zhàn)艦的甲板上眺望遠方。

戰(zhàn)艦上來來往往衆(zhòng)多士兵，如果有人去每艘船觀察，就會發(fā)現(xiàn)這些戰(zhàn)艦中居然連一個女性都沒有，處處充斥著威武雄壯的男人。

“父親，努伯瑞王國承諾會在一個月之內付清尾款，請求我們儘快趕赴協(xié)助他們佔領萊卡王國。”一個右眼遮住，左眉左旋，戴護目鏡，套著白色手套，穿標誌爲‘2’的披風的男子向站在中央位置，身材高大，頭戴金屬頭盔，一頭金黃色長頭髮的中年男子說道。

還沒等中年男子回話，另一邊雙眉左旋，尖角髮型，頭戴耳機，披風標誌爲‘4’，看上去更爲年輕的男子歪著腦袋問：“努伯瑞？萊卡？我怎麼沒聽說過？”

“哼。”站在隊伍最後面戴著墨鏡，披風標誌爲‘1’的男子不屑地道，“在布倫諾海域那種窮鄉(xiāng)僻壤裡玩過家家遊戲，兩個入不了世界政府眼的小國罷了。”

“告訴他們，尾款付清後我們就會行動。不要讓他們用佔領了對方會給錢的理由搪塞過去，錢如果我沒看到，軍隊他們也就別想看到。”中年男子陰沉著臉吩咐道。

剛剛向其彙報的男子點點頭：“明白，父親。”

“我們需要足夠多的錢。”中年男子的頭髮被風吹得飄揚而起，他目光深邃，“做更多的研究，讓我們的軍隊更加強大。重新將北海握在手裡的那一天，遲早會到來的。”