海風(fēng)拍打在船帆上，劇烈的風(fēng)帶動(dòng)了這艘船的六面帆，獵獵作響。
望風(fēng)的耶穌布緊繃著臉，明顯是由於神經(jīng)的過(guò)度繃直而使得他看起來(lái)神色嚴(yán)肅中透著僵硬。
已經(jīng)駛出銀灘一里多遠(yuǎn)，銀灘岸邊發(fā)現(xiàn)了他們的船隊(duì)這才堪堪起航追了上來(lái)，如果雙方都保持最高船速，朗姆號(hào)倒是能夠在半小時(shí)內(nèi)甩開(kāi)他們。
畢竟他們的朗姆號(hào)是艘三桅帆船，採(cǎi)用的是四面用來(lái)增加速度的三角橫帆和一面用來(lái)增加靈活性的三角帆的組合。
三桅帆船一向是大海上最靈活的船隻之一，這種小巧輕便的體型，還有船尾那在有經(jīng)驗(yàn)的操帆手手下能更加靈活利用風(fēng)向的三角帆下，足以使他成爲(wèi)海上的遊擊好手——速度快而來(lái)去輕巧，令人防不勝防。
這艘船並不是以海上作戰(zhàn)爲(wèi)目的設(shè)計(jì)的，也正因爲(wèi)如此，船上大炮很少，只有區(qū)區(qū)十門(mén)，其中三門(mén)還是損外了的根本無(wú)法使用！
尋常的單對(duì)單或者是一對(duì)二海戰(zhàn)，紅髮海賊團(tuán)還可以直接選擇接舷戰(zhàn)，但一旦遇上兩艘以上大炮裝備齊全的船隻，除了逃以外，紅髮海賊團(tuán)並沒(méi)有其他選擇！
船中心的主桅上，耶穌布腳踏橫桅單手攀著主桅，高處的風(fēng)吹得他的衣角不斷的滾動(dòng)翻飛，他單手舉著望遠(yuǎn)鏡神色凝重的看著遠(yuǎn)方海面，同時(shí)口中朝著下方的夥伴們播報(bào)著情況。
“現(xiàn)在能看見(jiàn)十五艘軍艦……不，十六艘了……等等，十七……”
耶穌布緩緩放下了望遠(yuǎn)鏡，動(dòng)作熟練而快速的從主桅上滑下，對(duì)著甲板上的夥伴們乾澀開(kāi)口：“不需要數(shù)了，來(lái)的是一個(gè)北海海軍編制艦隊(duì)，二十艘整，足以將我們的去路完全封鎖。”
容不得耶穌布露出這種神色。
這幾乎是這艘船上所有人一生以來(lái)所遭遇過(guò)的最大危機(jī)！
北海海軍艦隊(duì)，常規(guī)配置是每艘船三十門(mén)大炮，而朗姆號(hào)……只是一艘貨船，本來(lái)就不是爲(wèi)了海戰(zhàn)所準(zhǔn)備的，而且因爲(wèi)人員稀少，即使給他們數(shù)量龐大的大炮，即使這艘船建造再優(yōu)良，水手再彪悍，也不能對(duì)抗數(shù)量是他們二十倍的海軍艦隊(duì)！
他們並不是以區(qū)區(qū)一艘海賊船征服了偉大航路的羅傑海賊團(tuán)——即使他們的船長(zhǎng)曾經(jīng)在羅傑海賊團(tuán)上呆過(guò)！
羅傑海賊團(tuán)的幾個(gè)幹部，幾乎人人都有單獨(dú)摧毀四海幾艘普通戰(zhàn)艦的能力！而紅髮海賊團(tuán)，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到那個(gè)境界……
以他們現(xiàn)在這樣區(qū)區(qū)一艘小型三桅帆船對(duì)抗海軍一支封鎖了整片海域的艦隊(duì)，別說(shuō)戰(zhàn)鬥了，單單是說(shuō)想要安全逃離……都根本就是癡人說(shuō)夢(mèng)！！
在衆(zhòng)人靜默之下，海軍艦隊(duì)已經(jīng)行駛到了不需要望遠(yuǎn)鏡也能夠看到的範(fàn)圍內(nèi)。
香克斯握緊了拳頭，望著飄揚(yáng)在空中刺目無(wú)比的海鷗圖案的旗幟，眉頭深鎖。
……絕對(duì)不能發(fā)展成大炮對(duì)轟！用來(lái)形容他們此刻境地的詞只有一個(gè)……十死無(wú)生！
那該怎麼辦？
所有船員看著香克斯。
誰(shuí)能想到情況會(huì)一下子惡化到如此地步？
這支艦隊(duì)明顯不是爲(wèi)了他們而來(lái)銀灘島的，但是這剛巧阻擋了他們離開(kāi)這兒的路……而懸掛在主桅頂部的海賊旗他們從未取下，海軍很容易就能分辨出他們的身份——海賊旗就是海賊的生命！除非船隻覆滅或者其他什麼意外原因……不然便不會(huì)被貿(mào)然取下！
而對(duì)於海軍來(lái)說(shuō)，能消滅甚至是擒獲一直以來(lái)令他們困擾的紅髮海賊，明顯會(huì)是一個(gè)意外之喜。
總之，無(wú)論這支海軍艦隊(duì)來(lái)的目的是什麼，對(duì)朗姆號(hào)來(lái)說(shuō)，都逃不開(kāi)覆滅的結(jié)局！
絕不能束手待斃！
香克斯下定了決心，隨即卻是擡頭望向了他一向沉著而睿智的副船長(zhǎng)，徵詢道：“貝克曼，你說(shuō)我們?cè)觞N辦？”
貝克曼沉呤片刻，冷靜開(kāi)口：“海軍斷然不會(huì)放過(guò)我們，這種情況下，我們的選擇只有兩個(gè)……”
香克斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意他繼續(xù)說(shuō)下去。
貝克曼抽了口煙，這似乎是他能夠長(zhǎng)久保持沉著冷靜形象的一個(gè)重要法寶，他眼神如炬，緊盯著這個(gè)被他所認(rèn)定的船長(zhǎng)：“一個(gè)是逃，另一個(gè)就是……闖過(guò)去！”
九酒瞬間神色大變，緊盯著貝克曼，神色難看。
實(shí)力相差如此懸殊，情況如此險(xiǎn)惡，即使是這兩個(gè)選擇，也和死路無(wú)異。但除了這兩個(gè)選擇之外，的確沒(méi)有了其他選擇。
摩卡和藍(lán)山神色也並不好看，他們剛上船沒(méi)多久就遇到這種事情，用“倒黴”一詞已經(jīng)不足以形容他們的際遇，但既然已經(jīng)加入了這個(gè)海賊團(tuán)，已經(jīng)成爲(wèi)了這艘船的一份子，他們也不會(huì)因爲(wèi)這種“倒黴”而生出不滿或是怨憤之心。
但是即使身爲(wèi)海賊，已經(jīng)有了死亡的覺(jué)悟，任誰(shuí)真正面對(duì)這種幾乎是死定的局面都很難做到淡定自若。
更何況，這艘船上的每一個(gè)人都並不想就這麼簡(jiǎn)單的死在炮火轟擊之下，每一個(gè)人都有不能死的理由！
“逃？又能逃去哪裡？後方就是銀灘島的船隊(duì)，還有天龍人的那幾個(gè)守衛(wèi)，斷然不能迴轉(zhuǎn)，而往左右，以我們的船速，在還未駛出一半的路途前便會(huì)受到前後兩方的攻擊而瞬間被打成篩子！”
九酒神色愈發(fā)難看：“如果闖過(guò)去的話，前方海面並不是廣闊無(wú)邊，海軍艦隊(duì)封鎖了我們的逃路，無(wú)論我們?cè)觞N闖，都只能衝入對(duì)方的圈中，這就意味著我們需要被兩面夾擊……即使我們的船隻再堅(jiān)固，也斷然無(wú)法承受這種兩邊炮火的同時(shí)洗禮！”
冰抱著七絃琴，尋思片刻：“遊歷期間，我曾聽(tīng)老水手說(shuō)過(guò)，被兩艘船左右?jiàn)A擊的情況在海戰(zhàn)中被稱爲(wèi)‘死亡峽谷’……不過(guò)我記得，歷史上，從來(lái)沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)死亡峽谷還能倖存下來(lái)的船隻。”
——死亡峽谷，顧名思義，是一道帶來(lái)死亡的峽谷。闖入兩艘戰(zhàn)艦夾擊之中的船隻，便要同時(shí)經(jīng)歷兩邊瘋狂的炮火傾瀉。
但如果不選擇闖過(guò)去……那麼朗姆號(hào)很快會(huì)被海軍艦隊(duì)像包餃子一樣包圍起來(lái)，而在那二十艘戰(zhàn)艦的炮火傾瀉之下，生存希望比起硬闖“死亡峽谷”，更顯渺茫！
“沒(méi)錯(cuò)。就是‘死亡峽谷’”香克斯毫不猶豫的肯定了冰的話。這時(shí)候，否認(rèn)沒(méi)有任何意義。
他眉頭緊鎖，面對(duì)著夥伴們微微愕然的目光不閃不避。
從上了羅傑的船開(kāi)始，他便遭遇了各種各樣的危機(jī)，其中不乏威脅到了生命安危的絕境……
一些絕境，他靠著羅傑海賊團(tuán)前輩們的幫助度過(guò)了。
另一些絕境，他靠著個(gè)人的機(jī)智和日漸增長(zhǎng)的能力度過(guò)了。
而此刻，沒(méi)有羅傑海賊團(tuán)的前輩，這裡也不是他一個(gè)人的戰(zhàn)場(chǎng)。
這裡，有著他的七個(gè)夥伴；這裡，是他的海賊團(tuán)；這裡，是需要他帶領(lǐng)著衆(zhòng)人度過(guò)的絕境！
按了按著草帽，香克斯的視線依次從貝克曼、九酒、耶穌布、冰、摩卡、藍(lán)山以及那隱藏在桅桿陰影下的伊斯特七人身上滑過(guò)。
“你們相信我嗎？”
聲音不算大，只是單純的詢問(wèn)句，並沒(méi)有強(qiáng)迫，也沒(méi)有誘導(dǎo)人的意思，但就是有一種力量，令人不由自主的想要去相信。
沒(méi)有人是天生的領(lǐng)袖，但也沒(méi)有人天生就做不了領(lǐng)袖。
在現(xiàn)在的七人眼中，香克斯便是他們唯一的領(lǐng)袖，不需要什麼證據(jù)，那就是一種信任，信任被自己稱爲(wèi)船長(zhǎng)的香克斯，能夠帶領(lǐng)他們走出困境。
黑暗精靈站在陰影處，沒(méi)有參與之前的對(duì)話，此刻卻是掃了一眼香克斯，沒(méi)有說(shuō)什麼。
其餘六人也沒(méi)有說(shuō)話。
“你是船長(zhǎng)，我們都聽(tīng)你的。”貝克曼做了總結(jié)。
香克斯咧嘴一笑，他的眼裡閃著光，看起來(lái)就像一個(gè)最瘋狂的不要命的賭徒！
年輕的紅髮船長(zhǎng)朗聲喝道：“好！我們衝出去！！”
“衝出去？怎麼衝出去？”耶穌布看著海面上那一直排的軍艦，不由頭皮發(fā)麻。
香克斯轉(zhuǎn)身走上了船頭，雙頭牢牢的按上船舵。
他沒(méi)有回頭，響亮堅(jiān)毅的聲音順著海風(fēng)飄到了衆(zhòng)人耳中：“就這麼衝出去！死亡峽谷是必死的地帶，想來(lái)……海軍也想不到我們會(huì)這麼做！”
貝克曼和九酒瞬間瞭解了香克斯的意圖，九酒倒吸一口冷氣：“他是將希望寄託在……他們想活捉我們上面？”
“差不多，也不完全。”比起九酒，貝克曼明顯更瞭解香克斯，“應(yīng)該是說(shuō)……我們?cè)p降！”
“詐降？”九酒皺了皺眉，頓悟，“我們?cè)趯?duì)方降下了警惕心的時(shí)候，猛然揚(yáng)帆開(kāi)炮衝出死亡峽谷。這最後一賭，想來(lái)就是賭誰(shuí)的反應(yīng)力更加迅捷了吧。”
貝克曼點(diǎn)了點(diǎn)頭。
九酒看了看伊斯特，又看了看香克斯，嘆了口氣，帶著點(diǎn)無(wú)奈，更多的卻是釋然與折服。
他被說(shuō)服了，也不得不服。
九酒對(duì)於海戰(zhàn)的門(mén)門(mén)道道並不算了解，但對(duì)於詐降在作戰(zhàn)中能起到的作用，倒也能猜的七七八八。
就是因此……他對(duì)於敢於下這個(gè)決心的香克斯，纔會(huì)感到敬服！
九酒嘆了口氣，望著香克斯，不由感嘆：“真是瘋狂的賭徒……”
——比他九酒還瘋狂！
沒(méi)有人對(duì)香克斯的決定做出質(zhì)疑。
既然上了這條船，便只能也必須信任船長(zhǎng)。
更何況，這個(gè)船長(zhǎng)，從未令人失望。
他們相信香克斯，相信個(gè)在南海創(chuàng)造了一個(gè)奇蹟?shù)模?jīng)在另一個(gè)這片大海上最大的奇蹟之船上呆過(guò)一段時(shí)間的、而如今已經(jīng)成長(zhǎng)起來(lái)了的海賊……能夠再次創(chuàng)造一個(gè)奇蹟！
“下披水板，保持航向！”
香克斯開(kāi)口，眼中滿是一種異常耀眼的光芒，他的雙手如鐵鉗牢牢的掌控著船舵，聲音有力而堅(jiān)定。
“降下主帆！保持船首帆和船尾三角帆！”
“一半人留守甲板一半人下炮艙！”
貝克曼將紅髮的最後一條命令細(xì)化：“耶穌布、九酒、摩卡、藍(lán)山進(jìn)船艙操縱大炮！伊斯特、冰和我留在甲板！”
海賊們迅速按照分配站好崗位，然後看著海軍艦隊(duì)的輪廓在眼前漸漸放大。
也許是紅髮下令降下主帆的動(dòng)作令對(duì)方產(chǎn)生了疑惑，因此沒(méi)有立即下令開(kāi)炮，這爲(wèi)朗姆號(hào)爭(zhēng)取了寶貴的準(zhǔn)備時(shí)間。
一百米，五十米，三十米……
距離不斷接近，紅髮海賊團(tuán)的無(wú)所謂與不抵抗似乎令對(duì)方認(rèn)定了他們已經(jīng)認(rèn)命，決定如同羅傑那般自首，便好整以暇的等待著朗姆號(hào)進(jìn)夾擊的範(fàn)圍。
看著船隻即將駛進(jìn)兩艘軍艦之間那狹窄的地帶，看著那□在外的那黑森森的幾十門(mén)炮管，香克斯不由感到一股巨大的壓力撲面而來(lái)，令人窒息！
香克斯的神色從未如此鎮(zhèn)定自若，但他緊握著船舵的手心卻滿是汗液。
在那看似鎮(zhèn)定的外表下，卻是極度緊張的心情。
七個(gè)夥伴的性命，都在我的手上！
是否能賭成功，就看此刻……！
作者有話要說(shuō)：
幾十年後的香克斯，看起來(lái)就會(huì)是“天生的領(lǐng)袖”，但現(xiàn)在的他是在成長(zhǎng)中的——沒(méi)有人是天生的領(lǐng)袖，但也沒(méi)有人天生就做不了領(lǐng)袖。
因爲(wèi)自己的夢(mèng)想與堅(jiān)持，因爲(wèi)前輩的教誨，因爲(wèi)長(zhǎng)久以來(lái)的見(jiàn)聞與對(duì)實(shí)力的鍛鍊，因爲(wèi)環(huán)境所迫，種種原因下促成了最終的香克斯，就像那一句話說(shuō)的——時(shí)勢(shì)造英雄。
死亡峽谷：
海戰(zhàn)中，一艘船如果遭遇了被左右船隻兩相夾擊的狀況，便被稱爲(wèi)“死亡峽谷”。
海戰(zhàn)中，通常情況下，進(jìn)了“死亡峽谷”就是進(jìn)了絕地與必死的代名詞。