“黑暗傭兵和海軍勾搭，這消息傳出去一定很勁爆吧？真是一羣傻缺，那種時候還穿著海軍制服上，這不是明擺著對別人說：‘我們很有問題，快來注目我們吧’……哈哈！”

面對著眼前渾身上下殺氣繚繞，明明毫無形象的癱坐在這無人山腳下，但要不是身體痠軟無力不能運(yùn)動不然絕對會一匕首戳過來的黑暗精靈，九酒有些後怕的縮了縮腦袋：“啊啊，好吧，別生氣別生氣，沒告訴你他的武器不止那些效果是我的錯……不過你不也是在到了這裡之後才喪失戰(zhàn)鬥力的嗎？我以爲(wèi)你能猜到他的武器會有許多出乎你意料之外的效果呢……”

說著九酒似乎是不敢直視黑暗精靈不含一絲溫度的眼睛，轉(zhuǎn)移視線望向了伊斯特身邊的地面：“不過，沒想到你這麼快就掛了那個傢伙。而且，拿來了那些東西……”

地上有一個特製墨鏡，幾份不知寫了什麼東西的資料，一張用華麗的花體字密密麻麻的鐫刻了幾行字的硬卡，一枚徽章狀的東西，一張S級的印著“詭雷”二字——也就是索斯代號的黑暗傭兵卡。

“哈哈，黑榜排行第50位，等級在S的傢伙，居然掛在了一個只出過一次任務(wù)的A級新人手上，真是笑話！”九酒放聲大笑了一會兒，笑到最後甚至都有些喘不過氣，就連眼淚都流了出來，他卻還是在笑，只是笑聲卻漸漸微弱下去，不像一開始那樣癲狂。

“真是……真是笑話……”雙手覆上臉頰，九酒輕聲說了幾句什麼，然後舉起手臂擦乾淨(jìng)了臉上的淚痕。

伊斯特冷冷的掃了他一眼，沒說什麼。

雖然九酒剛纔說話的聲音很低，也很模糊，但藉著精靈族驚人的聽力他還是分辨出了一句。

——如果就能這麼拋棄也好，但是，這卻是份不可推卸的責(zé)任……

責(zé)任？

這種東西他不感興趣，他能確認(rèn)的就是一點：這個九酒，如果不是撞運(yùn)氣的話，那麼……他的確具有不容小窺的預(yù)見與佈局能力。

而且，前期的偵查與情報收集工作也做的不錯。

壓在匕首之上的手指忽然動了動，伊斯特明白，時效過去了，剛好五分鐘，還真是一個說長不長說短不短的時間，但在關(guān)鍵時刻，可以決定很多次生死了。

“啊，對了。”九酒忽然擡頭看了看伊斯特，然後露出一個狡黠的笑意：“說起來快月底了，這個月的黑榜要出了。你殺了‘詭雷’索斯，看來……黑榜又要變動了。”

黑暗傭兵排行榜，簡稱黑榜。這是一份最初不知是出於何人之手的，於幾十年前開始在世界上流傳的關(guān)於所有活著的黑暗傭兵的綜合實力排行榜，列出了這個世界上綜合實力達(dá)到前一百名的黑暗傭兵。

黑榜一個月更新一次。出現(xiàn)在這個榜單上的名字，幾乎無一不是雙手沾滿鮮血的殘忍人物。單純善良的傢伙，是不可能上黑榜的。

黑榜排行絲毫不摻水，真實可靠，特別是關(guān)於已經(jīng)在這個圈子裡的有名的黑暗傭兵的定位與實力判定，十分精準(zhǔn)。這份黑榜自一出現(xiàn)，經(jīng)歷一番波折後得到了大部分黑暗傭兵的認(rèn)可。而幾十年下來，它已經(jīng)得到了黑暗傭兵公會的官方認(rèn)可並作爲(wèi)官方榜掛出，供下單的僱主們參考。

當(dāng)然，既然黑暗傭兵世界都有排行榜，“光明世界”的傭兵，也有類似的排行榜。也許是爲(wèi)了和黑榜對應(yīng)，傭兵界的排行榜，名叫“白榜”，但與黑榜不同的是，白榜是由傭兵公會官方所出的。

比起黑榜，白榜上的人物……在偉大航道，或者說在整個世界，爲(wèi)人所知的更多——畢竟無論從哪個方面來說，處於黑暗面的東西，許多人窮其一生也無法接觸的到。

“伊斯特，有興趣聽一個故事嗎？”

九酒看著已經(jīng)完全升起掛在了天空中的太陽，站起身張開雙臂讓陽光傾灑在自己身上，然後回頭看著靠在樹木之下，讓自己融於陰影之中的黑暗精靈，笑了笑：“關(guān)於一個本該毀滅了的傳承卻被意外的保留下來，以及與之相關(guān)的竊賊的故事？”

伊斯特活動了一下手腳，讓身體徹底恢復(fù)狀態(tài)，然後二話不說，向著返回金酒島的方向前進(jìn)。

“……啊，真是讓我難過啊，連一句話‘不感興趣’都不屑說嗎？不過也好，這個故事，還是讓它爛在這兒吧。”九酒以手撫胸，輕聲說道，然後看著前方眨眼間就拉開一大段距離的黑暗精靈，立刻追了上去。

“哎哎等等！我說我們現(xiàn)在就回香波地吧？任務(wù)經(jīng)手人是瓊斯，還是回去找瓊斯的好，畢竟我這是私單，你也不想太張揚(yáng)對吧……不說話是默認(rèn)的意思嗎？啊那我就去買船票吧，你在酒館等我吧……啊對了我想了想以後由我提供情報和相關(guān)計劃你來實行具體任務(wù)似乎挺不錯的，又有效率成功率又高，怎麼樣要不要考慮一下？”

“不。”

即使只有一個字，卻還是透著十足涼意的拒絕，直接擊中了九酒的心臟。

“啊啊，別那麼果斷啊！你再考慮看看，這絕對是雙贏啊巴拉巴拉巴拉……”

一個沉默而快速前進(jìn)著的黑色身影，和一個不斷磨著嘴皮子盡全力勸說對方與自己合作的聒噪少年，穿梭在山腳與叢林間，令人驚奇的是，那個不斷說著話的少年，在這種情況下，居然還勉強(qiáng)跟上了前方的人的腳步……

香波地的黑暗傭兵酒館中，人聲嘈雜，但今日人們談?wù)摰脑掝}卻不是以往的任務(wù)、金錢、女人、美酒等等，而是剛剛到達(dá)這個酒館的最新一期黑榜。

黑榜的這期排行變動不大，原前50名除了第50位換人了，其他位置也只是前後變動，並沒有掉出前50的傢伙，而黑榜後50位的變動比較大，有近十位變動了位置，有被他人擠下排行的，也有……被殺了搶奪排行名次的。

“沒想到能看到這兩個名字。”吧檯邊的瓊斯也不例外，他喝著葡萄酒，看著手上的黑榜。

[前黑榜第50位，S級黑暗傭兵“詭雷”索斯，男，非能力者，擅用詭雷戰(zhàn)術(shù)與陷阱佈置、彈藥運(yùn)用。本人於近日死於代號爲(wèi)‘伊斯特’的黑暗傭兵之手。故黑榜第50位的空缺，由伊斯特頂替。

現(xiàn)黑榜第50位，A級黑暗傭兵伊斯特，身份不明，實力不明，性別疑似男。

黑榜第100位，A級傭兵代號‘九酒’，疑爲(wèi)真名。男，非能力者，擅長情報收集，疑爲(wèi)戰(zhàn)略佈局能手。

——海圓歷1494年8月期黑榜]

黑榜上從來沒有虛假情報，若是編纂黑榜的人不能確認(rèn)情報的真實性，是不會將之放在黑榜之上的。而黑榜通常是不會放出一些較爲(wèi)難得的情報的，如果需要了解，得從特殊渠道尋求情報。

“身份不明，實力不明？是查不到……亦或是，根本沒有？”瓊斯勾起一個淡淡的優(yōu)雅笑意，抿了一口手中品質(zhì)極高的純釀，“說起來，這期的白榜似乎也有一些變動啊……”

[白榜第97位，加蘭·諾德。男，海軍新人，現(xiàn)爲(wèi)兼職傭兵，近日單人剷除了懸賞爲(wèi)三千萬的“炮火”海賊團(tuán)，武器爲(wèi)經(jīng)過改造的科技鋼鐵製品。]

偉大航道前半段，第七磁力航線上的海軍要塞，G-6海軍支部的基地內(nèi)，一位身著海軍大衣的海軍中將將傭兵白榜拍在了面前學(xué)者打扮的研究員面前：“這是什麼意思？試驗成果嗎？那怎麼不拿給士兵去試驗，而要讓你們這羣學(xué)者裡面的一個——還是個年輕人拿著這種具有殺傷力的新發(fā)明去做什麼傭兵？”

“中將大人，我只說明三點。”學(xué)者推了一下眼鏡，慢條斯理的開口，“第一，這裡是我們的研究室之一，破例讓您進(jìn)來，也是看在您的身份尊貴。第二，這個新發(fā)明還在試驗階段，而這個年輕人有去外面試驗的實力與決心，將未完成品交給士兵並不是我們推崇的做法。第三，這次的談話讓我趕到不大愉快……該完成的東西我們會按時完成，那麼中將大人，現(xiàn)在請回吧。”

“你！哼……！”

中將一甩大衣，憤然離開了研究室。

一個不知名島嶼上，一間會議室中，三個人對著桌上的資料談?wù)撝?

“‘詭雷’被殺，這下似乎挺麻煩的。”

“說不上挺麻煩，但的確多少是有點影響。本來只是打算拿他做個開頭，不過就這麼被殺了……”

“既然已經(jīng)死了就死了吧，這個死人是沒有任何利用價值的，哪天誰有空派個人去接受他的基地，多少也有點用。現(xiàn)在來看看這個傢伙吧。”說話的人手指劃過黑榜，停在第50位的位置上，“上次一個無關(guān)緊要的情報還記得嗎？刺殺加里·金西的就是這個傢伙。看看這次，現(xiàn)黑榜第50位與第100位的合作。”

“這麼說來……說不定……？”

“沒錯，也許可以這樣。”

“還有海賊那邊，金獅子不好下手，白鬍子是不錯的人選，還有那個近年來最受關(guān)注的羅傑，也可以考慮……至於海軍，人選可以暫時不用改變……”

“那麼，再來討論一下細(xì)則吧……”

三個人再度湊到了一塊兒，開始對著桌上的資料比比劃劃，同時口中不時說上幾句什麼。

偉大航道之上，一股不尋常的風(fēng)，正悄然而起……

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