這是一個(gè)羣雄並起的時(shí)代。
黃金主教和猩紅玫瑰的珠聯(lián)璧合，無(wú)異於各個(gè)方面上光和影的相輔相成，黃金主教在塔蘭朵思的翻身一役，歸根到底離不開(kāi)猩紅玫瑰千里送來(lái)的執(zhí)政信物，可令人奇怪的是，這件事之後，猩紅玫瑰並沒(méi)有留在黃金主教身邊，她在通緝榜上的身份固然是一個(gè)方面，可另一方面卻在於這似乎是她本人的意向。
居伊博杜安卻在此時(shí)正面登上了戰(zhàn)場(chǎng)，向來(lái)韜光養(yǎng)晦的博杜安家族適時(shí)獻(xiàn)上了忠誠(chéng)。
——大陸神學(xué)家伊萬(wàn)達(dá)特魯提斯研究筆記
依蘭達(dá)和艾爾兩邊各自去完成了自己的任務(wù)，再回來(lái)碰頭的時(shí)候就帶了點(diǎn)微妙的意思。依蘭達(dá)這邊是心生疑竇，艾爾那邊自然也是心中有鬼。
可他們都沒(méi)有對(duì)對(duì)方發(fā)出疑問(wèn)。
依蘭達(dá)洗完澡之後坐在牀上，頭髮還有些溼漉漉的，她頭髮本來(lái)就長(zhǎng)又濃密，她又是個(gè)隨意慣了的性子，走出來(lái)的時(shí)候還在滴滴答答的往下落著水。
艾爾其實(shí)什麼都已經(jīng)給她準(zhǔn)備好了，包括浴袍，可依蘭達(dá)就喜歡套上他的衣服，隨便在腰間繫條腰帶，修長(zhǎng)結(jié)實(shí)的腿施施然踩在地毯上，就連神官的眼神偶爾都有那麼一點(diǎn)飄。
依蘭達(dá)瞥著他一臉正經(jīng)的模樣忍不住發(fā)笑，朝他勾了勾指尖，“過(guò)來(lái)。”
艾爾從善如流地靠了過(guò)來(lái)，彎下腰笑瞇瞇地看著她，“女王陛下，有什麼指示？”
依蘭達(dá)擡手就把人給勾了過(guò)來(lái)，趾高氣揚(yáng)地一個(gè)翻身，將人給壓在了身下，常年不鍛鍊的神官哪有女海盜的體魄，被壓下來(lái)的時(shí)候還有些楞，隨即登時(shí)頗爲(wèi)無(wú)辜地衝她眨了眨眼，“寶貝兒，你想做什麼直接說(shuō)就是了，不用這麼用強(qiáng)的。”
依蘭達(dá)居高臨下地看著他，“這是情趣。”
艾爾終於忍不住大笑起來(lái)，“是是是，你說(shuō)什麼都對(duì)。”
兩人本來(lái)就是分離已久，好不容易在捅破了窗戶紙外能開(kāi)開(kāi)心心睡在一張牀上，這幾天簡(jiǎn)直過(guò)的堪稱一個(gè)聲色犬馬，墮落無(wú)比。
要不是白天還要出去忙的話，就算是依蘭達(dá)都要覺(jué)得自己有點(diǎn)腎虛了。
兩人都在等著消息，這段時(shí)間反而成爲(wèi)他們?cè)谝黄鹨詠?lái)最閒的一段時(shí)間，因爲(wèi)事情都不方便由他們?nèi)プ觯餍越o自己暫時(shí)放一個(gè)假。
因爲(wèi)他們都很清楚，這不過(guò)是暴風(fēng)雨之前的短暫寧?kù)o而已。
這件事情說(shuō)起來(lái)似乎簡(jiǎn)單，但實(shí)際上面臨的很有可能是審判，收益從來(lái)和風(fēng)險(xiǎn)都是成正比，他們所謀的甚至是一國(guó)之位，可想而知這背後的壓力究竟會(huì)有多大。
而這個(gè)短暫的日子並不長(zhǎng)久，因爲(wèi)多的是想要迫切得到結(jié)果分蛋糕的人。
他們也就只能抓住這段日子，沒(méi)有人知道明天是否就是陌路，抵死纏綿。
而他們等待的日子很快就到了，來(lái)的人是溫森。
艾爾不方便出現(xiàn)在人前，但是身在樞機(jī)團(tuán)的溫森則一直處在漩渦的正中央，這應(yīng)該是依蘭達(dá)回到塔蘭朵思之後第一次見(jiàn)到這位艾爾的左膀右臂。
溫森進(jìn)門時(shí)還是神采奕奕，可當(dāng)門關(guān)上的一瞬間，彷彿有什麼精氣神瞬間從他身上抽離，整個(gè)人看起來(lái)十分的疲憊。
“艾爾。”
他轉(zhuǎn)眼看了一眼站在艾爾身邊的依蘭達(dá)，神情有些複雜，“伯……依蘭達(dá)。”
這是認(rèn)可了她的身份了？依蘭達(dá)微微挑了挑眉，她可是記得這位溫森神官對(duì)她可是從來(lái)都不太認(rèn)同，現(xiàn)在看起來(lái)竟然像是知道了退步？
不不不，當(dāng)然不會(huì)。
艾爾的傾向只是一個(gè)方面，這並不足以完全轉(zhuǎn)變溫森的看法，更別說(shuō)她那通緝榜的名單還是這一位捏造上去的……指望獵人對(duì)獵物產(chǎn)生好感？
簡(jiǎn)直笑話。
最多是她的分量提升，從以前不值一提甚至?xí)厢嵬鹊男⊥嬉膺M(jìn)化到了現(xiàn)在難以忽視罷了。雖然現(xiàn)在估計(jì)在他看來(lái)也代表著巨大的麻煩。
但是，在可期的巨大利益之下，任何的不快都是可以放在腦後的……人想要拿到自己想要的東西，獲取應(yīng)得的地位，永遠(yuǎn)都只能靠自己。
“溫森，”艾爾上前擁抱了一下自己的好友，“辛苦了。”
溫森有些潦草地點(diǎn)了點(diǎn)頭，也沒(méi)有迴避依蘭達(dá)，“我剛得到了最新的消息，我被提升爲(wèi)樞機(jī)團(tuán)駐塔蘭朵思的副團(tuán)長(zhǎng)。”
“這是個(gè)好消息，”艾爾笑了起來(lái)，“怎麼看起來(lái)你好像一點(diǎn)都不高興？”
“我怎麼高興的起來(lái)？”溫森看起來(lái)簡(jiǎn)直是強(qiáng)制性壓下了心中的怒氣，“這消息來(lái)的太突然了，據(jù)說(shuō)是教皇冕下直接下令，我之前甚至沒(méi)有得到任何消息！”
“那有什麼關(guān)係？”艾爾笑瞇瞇看他，“你現(xiàn)在重要性甚至比起主教也不遑多讓，這已經(jīng)是多少人夢(mèng)寐以求的位置了。”
溫森低罵了一聲，自身修養(yǎng)所限，連耳力極好的依蘭達(dá)都沒(méi)聽(tīng)清楚他在罵什麼，新上任的樞機(jī)團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)像頭憤怒的馬一樣從鼻子裡噴了口氣，這才硬邦邦道。
“因爲(wèi)這不是單獨(dú)的消息，命令中還提到，要尋找當(dāng)年教廷和愛(ài)德華三世訂立契約的憑證，天知道那又是什麼。”
“而且時(shí)間給的非常短，三個(gè)月之內(nèi)，誰(shuí)能夠找到憑證，教廷就會(huì)支持哪方。”
好消息簡(jiǎn)直來(lái)的莫名其妙，依蘭達(dá)和艾爾對(duì)視了一眼，都從對(duì)方眼中看到了大寫的茫然。
這消息……又是誰(shuí)透露上去的？
就算艾爾的關(guān)係網(wǎng)絡(luò)再怎麼迅速，奧斯公國(guó)和列支敦國(guó)相隔的可不是能在這幾日之內(nèi)跑個(gè)往返的距離。
看到兩人的神情，就連溫森的表情也變得有些古怪了起來(lái)。
“……你們這是什麼表情？難道說(shuō)？”
艾爾將依蘭達(dá)向前推了推，依然有些懵逼的女海盜猶豫了一會(huì)，“如果你說(shuō)的是那個(gè)憑證的話，那麼可能我已經(jīng)找到了。”
溫森：“？？？！！！”
現(xiàn)在，三個(gè)人就在圍著那根金條發(fā)愣。
“就是這個(gè)東西？”溫森還有些不相信自己的眼睛，他之前還想著這東西簡(jiǎn)直無(wú)從下手，可現(xiàn)在竟然從天而降掉到了自己面前來(lái)，這讓新任副團(tuán)長(zhǎng)還有些不適應(yīng)。
“應(yīng)該是，愛(ài)德華三世後續(xù)並沒(méi)有和教廷有什麼交集，如果說(shuō)想要拿回來(lái)當(dāng)年的證明讓君權(quán)神授更加合理化，大概也就是這個(gè)了。”
艾爾有意修復(fù)依蘭達(dá)和溫森的關(guān)係，加上這玩意就是依蘭達(dá)弄來(lái)的，當(dāng)然還是由她來(lái)說(shuō)比較方便，至於那些不太明晰的地方，則由他來(lái)補(bǔ)全。
“這東西我聽(tīng)說(shuō)過(guò)，可是從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，”溫森還有些將信將疑，“如果按照你說(shuō)這玩意有一箱的話，那豈不是任意找到一根就能去證明？”
“並非如此，”依蘭達(dá)想起之前和居伊的聊天，深吸了一口氣，“這東西是鑰匙，並不是僅僅只是列支敦國(guó)管內(nèi)的免稅證明，它還有一個(gè)更重要的用途……”
“收集全所有金條的人，可以拿了去跟人魚(yú)換一個(gè)東西，那纔是那位冕下真正想要拿到的。”
“人魚(yú)……別告訴我是塔比斯海灣的那條？”溫森的反應(yīng)很快，他知道的教廷秘辛比起艾爾來(lái)說(shuō)可謂是不遑多讓，更別說(shuō)只是一個(gè)塔維爾了。
“想要收集所有的金條本來(lái)就不容易，”依蘭達(dá)深吸了一口氣，“這東西最後還是要落到塔維爾的頭上，要知道……可不是誰(shuí)都能進(jìn)塔比斯海灣還能全身而退的。”
兩人的視線同時(shí)集中在了艾爾的身上，後者苦笑了一聲，“別這麼看我，我也只是猜測(cè)。”
“你這個(gè)消息的來(lái)源可靠？”溫森從來(lái)都是本著凡事多問(wèn)多懷疑的原則，對(duì)於那些可疑的東西從來(lái)都會(huì)刨根問(wèn)底。
“以前我以爲(wèi)這些金條就能夠拿來(lái)置路易莎王后於死地，”依蘭達(dá)嘆了口氣，“可後來(lái)得到消息才明白……原來(lái)當(dāng)年愛(ài)德華三世之所以能和教廷達(dá)成協(xié)議，是因爲(wèi)他手裡有一樣?xùn)|西。”
“那樣?xùn)|西，傳說(shuō)能夠赦免一切罪行，能讓人起死回生，返老還童……”她話鋒一轉(zhuǎn)，很認(rèn)真地看著溫森，“如果我沒(méi)有記錯(cuò)，你們的那位冕下……恐怕現(xiàn)在已經(jīng)重病在身了吧。”
溫森的眼中閃過(guò)一抹難以置信，“約拿之書(shū)？”
那本傳說(shuō)中教廷的聖物，怎麼可能在一條愚蠢的人魚(yú)手裡？！
“我得到的消息就是這樣，至於信不信，完全在你。”
依蘭達(dá)想起之前老孔塞林給她的藏寶圖，那東西船一開(kāi)就被急於在自家船長(zhǎng)面前刷好感度的湯姆給獻(xiàn)了上來(lái)，老孔塞林給自家便宜孫子安排的人拉都拉不住，只能痛心疾首地看著小湯姆像一條脫了繮的野狗一樣搖著尾巴飛快地去獻(xiàn)寶。
……真正被賣了還給人數(shù)錢。
其實(shí)提起這件事情都讓人覺(jué)得僥倖，如果不是那片寶藏剛好在塔比斯海灣，又剛好在塔維爾的勢(shì)力範(fàn)圍之內(nèi)，那寶藏恐怕直到塔維爾去世都不會(huì)有人知道。
誰(shuí)又能從塔比斯海灣逃出生天呢？
她和尼卡等人去了一趟那個(gè)隱秘的海島，甚至還麻煩了塔維爾帶路，那海島上面終年瀰漫著可怕的濃霧，每年只有一天能上島。
誰(shuí)能想到時(shí)間卡的居然如此巧妙，巧妙的就好像是有人設(shè)計(jì)好了一般。
真要盤算起來(lái)，就連依蘭達(dá)身上都忍不住冒出了一身白毛汗。
溫森沉默了許久，這才緩緩開(kāi)口，“冕下的身體……的確是相當(dāng)?shù)牟盍恕！?
艾爾對(duì)這消息並不陌生，這也是他支持依蘭達(dá)的判斷依據(jù)之一，如果說(shuō)之前他還對(duì)聖物的種種充滿懷疑的話……那麼見(jiàn)到人魚(yú)這種幾乎只存在於傳說(shuō)中的生物的時(shí)候，某些固執(zhí)的觀念就已經(jīng)粉碎了。
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一條人魚(yú)……憑什麼能活那麼久？
“聖物流失在外的並不多……”艾爾一字一句緩緩道，“我曾經(jīng)翻閱過(guò)阿爾貝託的記載，約拿之書(shū)曾經(jīng)在東征時(shí)出現(xiàn)過(guò)，那時(shí)候傳說(shuō)拯救了一個(gè)海島上的原住民，但在東征之後就消失了。”
“東征之後也就是阿爾貝託的逐漸凋零，我有猜測(cè)……聖物可能出事了，但沒(méi)有想到會(huì)是這個(gè)原因。”
“誰(shuí)會(huì)和塔維爾定下契約？”
答案簡(jiǎn)直不言而明，除了那一位阿爾貝託之外，還有誰(shuí)呢？
但現(xiàn)在的問(wèn)題是，爲(wèi)什麼要把約拿之書(shū)藏在那裡，卡諾比這麼做到底有什麼意義？教皇和這張藏寶圖究竟有沒(méi)有關(guān)係？
他們……要不要把約拿之書(shū)給找出來(lái)？