褚明衍！
蘭陽(yáng)的未婚夫！
他的身手這麼好，爲(wèi)何還會(huì)被蘭陽(yáng)揍一頓？顯然是他刻意相讓，藉機(jī)離京。
謝橋?qū)①Y料收好，他並非一人回京，離京的這兩年他去了大慶國(guó)，與他一起而來(lái)的有大慶國(guó)的戰(zhàn)王南宮蕭。
突然，馬車停下來(lái)。
謝橋掀簾望去，只見葉舟扔下馬鞭，朝一位女子而去，拉著她的手臂扳轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，質(zhì)問(wèn)道：“你是故意接近我？”
看清楚女子的臉，謝橋眉頭緊擰，衛(wèi)如雪的丫鬟雪梅？
雪梅陡然見到是葉舟，眼底閃過(guò)驚慌，他們沒有被抓？不過(guò)一瞬，恢復(fù)如常，掙開他抓著的手，冷聲道：“是又如何？”
葉舟難以置信的說(shuō)道：“爲(wèi)什麼？”
“爲(wèi)什麼？”雪梅尖利的說(shuō)道：“因爲(wèi)你小姐害死我的小姐！”見葉舟一臉迷茫，咬牙道：“衛(wèi)如雪！”
“屁！”葉舟不可理喻的爭(zhēng)辯道：“你小姐才壞心眼想害我小姐，她被將軍府大少爺射殺，關(guān)我小姐何事？小姐還替她求過(guò)情，你別狗咬呂洞賓！”
雪梅面色脹紅，瞪圓著雙目，她只知道小姐與謝橋結(jié)仇，小姐未出嫁的時(shí)候，安排她跟在葉舟的身旁。爲(wèi)了不將她暴露出去，小姐並不將她留在身邊伺候，而是在外給她租住一間小宅子裡，沒有跟在小姐身邊一同去將軍府，對(duì)於她的死也只是靠聽外面的傳聞，究竟如何不得而知。
小姐一死，她不打算再見葉舟，回到尚書府，並且與老爺說(shuō)了情況。
老爺卻安排她繼續(xù)跟在葉舟的身旁，纔有她利用葉舟設(shè)計(jì)謝橋一事。
可惜，失敗了！
“我纔沒有瞎說(shuō)！”雪梅梗著脖子，一口咬死。反正謝橋?qū)πl(wèi)如雪也不安好心！
葉舟恍然大悟：“莫怪在酒樓那一次，你連頭也不敢回，怕被小姐認(rèn)出來(lái)？”冷笑幾聲，抓著她朝馬車拖去：“小姐，就是她！”
雪梅臉上的血色盡失，未料到謝橋也在！
謝橋心中大感意外，原來(lái)衛(wèi)如雪早已在她身邊安插人手。她這麼器重葉舟，衛(wèi)如雪將婢女放在葉舟的身旁。若是她沒有死，自己何時(shí)被她算計(jì)都毫無(wú)所覺！
葉舟低垂著頭，謝橋落在他身上的目光猶如芒刺扎入他全身，森然冰寒。
他憐惜她一個(gè)孤女，哪裡知道她心懷鬼胎？
“葉舟，你說(shuō)如何處置？”謝橋慵懶的靠在大引枕上，紅脣微微上揚(yáng)，凝著一抹淺淡笑意。
葉舟心中凜然，擡眼看向雪梅，她一臉慘淡，一雙清亮的大眼裡佈滿驚懼。
“小姐……”葉舟知道謝橋是故意交給他處理，記住教訓(xùn)，日後不會(huì)再輕易的上當(dāng)。
明秀冷聲道：“你若捨不得，從此不要再出現(xiàn)在小姐的面前。”斜睨雪梅一眼，甩下簾子：“帶她一起滾。”
雪梅目光哀求的看著葉舟，“我也是不得已，求你原諒我這一回……”
葉舟伸手替她扶一把傾斜的銀簪，動(dòng)作輕柔的擦拭掉她眼角的淚，回頭看一眼馬車。撲通跪在地上，磕三個(gè)頭道：“小姐，葉舟對(duì)不住您的知遇之恩。”說(shuō)罷，帶著雪梅，毅然決然的離開。
馬車內(nèi)，明秀聽到葉舟磕頭的聲音，眼眶通紅，仰頭逼回眼角的淚水，呆呆木木的坐著，失了魂兒一般。
謝橋抽出繡帕，按了按她的眼角，輕嘆一聲道：“不必傷心難過(guò)。”
“我沒有。”明秀嗓音沙啞，倔強(qiáng)的說(shuō)道。
謝橋不再言語(yǔ)。
夜晚降臨，丞相將蘇璃與他的信一同送到重華樓。
擔(dān)心蘇璃鬧，趁著他睡著之際，將他擡過(guò)來(lái)。
謝橋?qū)⑺才旁谛∑貉e。
蘇璃面容清雋，穿著紅綠相間的錦袍，若非姿色過(guò)硬，穿出幾分風(fēng)流，便會(huì)顯得不倫不類。
小廝見謝橋盯著蘇璃的錦袍，尷尬的說(shuō)道：“公子偏愛這兩種顏色。”
蔣氏怕惹人笑話，命人換上素袍將蘇璃送來(lái)，又哭又鬧，嚎叫得蔣氏頭疼的要炸裂，只好隨他去。
謝橋輕笑道：“很適合他。”
小廝聽不出謝橋這是嘲笑，還是實(shí)話，沒有再開口。
謝橋手指搭上蘇璃的手腕，就見他睜開雙眼，烏亮漆黑的眸子，乾淨(jìng)純粹，不見半分雜質(zhì)。
他一歲時(shí)丞相夫婦發(fā)現(xiàn)是癡傻，所以蘇璃並不會(huì)說(shuō)話，只會(huì)用情緒來(lái)表達(dá)。
謝橋摸著他的頭，蘇璃笑著側(cè)頭躲過(guò)去。
小廝道：“公子不喜別人摸頭。”
謝橋摸出一粒山楂做出的藥丸，塞在他的嘴裡。
酸酸甜甜的滋味在嘴裡蔓延，蘇璃高興眉開眼笑，明亮如水洗一般的眼眸如彎月，清幽澄澈宛如一汪碧泉，彷彿能攝人心魂。
謝橋摸他的頭，蘇璃沒有再躲，白皙細(xì)長(zhǎng)的手指伸進(jìn)謝橋?qū)拸V的袖口中，拿著瓷瓶朝後一倒，卷著被子翻滾到牀內(nèi)側(cè)。
謝橋一驚，那瓶藥並不是山楂丸。
蘇璃拔開塞子，全數(shù)倒進(jìn)嘴裡，抿嘴著笑，彷彿在得意。
謝橋怔愣在原地，驚愕的看著他。
下一瞬，蘇璃臉一垮，捂著肚子，眼睛裡蘊(yùn)含著水霧，溼漉漉的看著她，嘴一癟，委屈的要哭。
小廝焦急的說(shuō)道：“容小姐，公子這是怎麼了？”
“巴豆。”
小廝一愣，就看見蘇璃火燒屁股躥下牀，一溜煙的跑進(jìn)淨(jìng)身。
——
葉舟跟著雪梅去往她的兩進(jìn)小宅子裡，除生活必用品之外，極爲(wèi)的簡(jiǎn)陋。
“我聽小姐說(shuō)容華極爲(wèi)的狠毒，你跟著我走了，她會(huì)對(duì)你暗下殺手麼？”雪梅心中仍舊擔(dān)心，害怕謝橋並不是真的放過(guò)他們。
葉舟不在意的說(shuō)道：“不必多想，我手裡掌握她許多機(jī)密的事情，她敢下殺手，我就抖出去！”
雪梅提著的心落下來(lái)，目光微微一閃：“當(dāng)真？”
“自然是真的。”葉舟毫無(wú)戒心的說(shuō)道：“她在寒潭寺的別院、醫(yī)館藥鋪都是我在打點(diǎn)。”忽而，神秘兮兮的湊到雪梅的耳畔說(shuō)道：“我告訴你一個(gè)大秘密，容華她來(lái)京城是報(bào)仇，你看輔國(guó)公府得罪她的人，有幾個(gè)下場(chǎng)是好的？”
雪梅心中失望，她以爲(wèi)什麼大秘密，這都是過(guò)往舊事，有何意義？
“還有——”
雪梅的好奇心被葉舟吊起來(lái)，不滿的說(shuō)道：“還有什麼呀？你快說(shuō)！”
“你可知鎮(zhèn)國(guó)公的事？那是她的外祖父，聽說(shuō)是被冤枉的，她想要洗刷冤屈。”葉舟說(shuō)到這裡，聲音漸漸微小：“衛(wèi)尚書也在其中呢。”
雪梅眼皮子一跳：“真的？”
“我騙你作甚？偶然間還聽她說(shuō)過(guò)衛(wèi)尚書是個(gè)蠢笨之人，他當(dāng)年不過(guò)是被形勢(shì)所逼迫。只是臨摹字跡而已，只要將幕後之人交代出來(lái)，便能夠摘清自己，他如今隱瞞下來(lái)，背後之人只會(huì)推他出來(lái)做替死鬼！”見雪梅臉色難看，葉舟嬉皮笑臉的說(shuō)道：“你嚇成這般模樣作甚？關(guān)咱們啥事？”
雪梅敷衍的應(yīng)聲：“你先坐，我給你做飯。”
“快去，不說(shuō)都不知肚子餓了。”葉舟揉了揉肚子，不好意思的拿起桌子上一塊糕點(diǎn)塞進(jìn)嘴裡。
雪梅在廚房裡轉(zhuǎn)一圈，並未瞧見有吃食，挎著籃子過(guò)來(lái)道：“你等著，我去買點(diǎn)兒菜。”
葉舟雙手枕頭，翹著二郎腿躺在榻上，嘴裡塞著點(diǎn)心，含糊不清的回了句：“你快去快回。”
雪梅蹙眉，走出宅子，租一輛馬車去往尚書府。
衛(wèi)韞臉色陰沉，雪梅辦事不利，不得他的信任：“你來(lái)作甚？”
雪梅焦急的把葉舟的話轉(zhuǎn)述出來(lái)：“老爺，您說(shuō)他的話是真是假？”
衛(wèi)韞面色沉凝，這話不論真與假，倒是倒出他如今的處境。
而也是他唯一的出路。
但是他要攀咬出的人是當(dāng)今皇上——
焉能活命？
衛(wèi)韞苦笑，當(dāng)年他替明帝剷除鎮(zhèn)國(guó)公，已經(jīng)預(yù)料到如今的地步。
未曾料到，這一日，來(lái)得這樣快！
“你回去，繼續(xù)哄著他，他手中可有容華的把柄！”衛(wèi)韞沒有走到絕路，不會(huì)兵行險(xiǎn)招。
“是。”雪梅從尚書府廚房裡拿著酒菜離開。
葉舟見到有酒，嘴饞的抱在懷中滿飲一口。待雪梅將菜做好端出來(lái)，葉舟已經(jīng)醉倒在榻上。
“葉舟，葉舟——”雪梅搖晃著葉舟連喚幾聲。
“唔——”葉舟揮開雪梅的手，側(cè)身躺著，手摸了摸，嘴裡嘟囔著：“酒，我還要酒……”
“容華她手裡可有尚書大人的罪證？”雪梅貼著他的耳畔說(shuō)到。
葉舟迷糊的低喃，雪梅湊到他面前細(xì)聽，滿意的勾脣笑道：“你手裡可有能要她性命的東西？”
或許謝橋死了，有些東西就會(huì)腐爛，不會(huì)再被拿出來(lái)。
“有……”
雪梅心中一喜，連忙拿起桌子上的酒水繼續(xù)灌他喝下幾杯，套話。
——
大慶國(guó)與大周結(jié)百年邦交，爲(wèi)表誠(chéng)心，特派戰(zhàn)王南宮蕭在大周選妃，親迎回國(guó)大婚。
明帝大喜，派燕王與秦驀在城門外迎接。
百姓夾道而立，一堵大慶國(guó)赫赫有名的戰(zhàn)王風(fēng)姿。
南宮蕭卻是坐在馬車裡，從頭至尾，並不曾露面。
燕王與秦驀帶著南宮蕭去往驛站。
明帝備宮宴，替南宮蕭接風(fēng)洗塵。
夜幕降臨。
謝橋與柳氏一同進(jìn)宮。
紫宸殿前，謝橋一眼看見褚明衍，他身旁站著一襲紫色衣袍，臉帶一張金色面具，一頭長(zhǎng)髮半扎半束，烏黑的墨發(fā)中一縷白髮，極爲(wèi)醒目。
南宮蕭似乎覺察有人注視他，微微側(cè)頭望來(lái)，狹長(zhǎng)的眼眸懶洋洋地瞇起，語(yǔ)調(diào)輕緩：“你們大周民風(fēng)開放，女人都是這麼直勾勾的盯著男人瞧？”
謝橋蹙眉，這人有夠不要臉。
褚明衍搖著手中的玉扇，順著南宮蕭的視線落在謝橋的身上，黑瞳突然掃向一個(gè)角落，臉上的笑一僵，“失陪。”扇子一收，只見一道殘影掠去，不見他的身影。
“褚明衍！”蘭陽(yáng)扔下柳是清朝那抹殘影追去，嬌喝道：“你給我站住！”
“喂喂喂！你這女人已經(jīng)有相好，爺身邊也有紅袖添香，何不一拍兩散，你好我好？何苦窮追不捨，逼得爺做和尚你才罷休？”褚明衍盤腿坐在屋頂上，一臉愁苦的看著蘭陽(yáng)，因奔跑她如凝脂的面頰泛著桃粉色的紅暈，倚在樹枝上喘息，目光漸漸深邃幽暗。
聽到他的話，蘭陽(yáng)眼中水汽氤氳，咬牙說(shuō)道：“你敢做和尚，我就敢將留你的破廟拆了！”
“你這婦人——”褚明衍霍然掀袍起身，拋下一句：“不可理喻。”足尖輕點(diǎn)，已經(jīng)落在南宮蕭的身邊。
蘭陽(yáng)看著空蕩蕩的屋檐，雙手緊緊的掐著背後的樹幹，心口似細(xì)綿的針扎刺。
一塊潔白如雪的錦帕映入眼簾，一角繡著柳枝。擡眼望去，柳是清面色清冷，“擦擦。”
蘭陽(yáng)伸手一抹，淚水不知何時(shí)滾落下來(lái)。
而她，一無(wú)所覺。
蘭陽(yáng)眨了眨眼，眼睛裡彷彿被風(fēng)吹進(jìn)沙礫，一陣澀痛。牽起嘴角想要輕笑一聲，可嘴角卻僵硬得厲害，要哭不笑的模樣，顯得格外滑稽。
“眼睛進(jìn)沙了。”
柳是清抿脣，看著她淚水成串的落下，沉默半晌，擡手替她擦淚。
蘭陽(yáng)側(cè)頭避開，胡亂用袖子擦了擦，微微勾起嘴角：“快開宴，走了。”
隨著她的奔跑，裙裾飛揚(yáng)，火紅如烈陽(yáng)灼目。
柳是清撤回視線，落在手上的錦帕，默默收在袖中，漫步去紫宸殿。
衆(zhòng)人已經(jīng)落座，柳是清的位置在角落裡，撩開袍擺坐下，斜睨蘭陽(yáng)一眼，她已如無(wú)事人一般坐在榮親王妃的身畔。嘴角微微上揚(yáng)，透著淡淡的輕嘲。
謝橋掃過(guò)褚明衍、柳是清，目光在蘭陽(yáng)身上停頓片刻，看著她眼角微微發(fā)紅，心中暗自嘆息。
蘭陽(yáng)怕是對(duì)褚明衍有心。
只是落花有意流水無(wú)情。
明帝攜淑妃入殿。
衆(zhòng)人起身行禮：“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”
“愛卿平身。”明帝甩袖坐下，目光落在南宮蕭的身上，朗聲說(shuō)道：“宣晉之年，兩國(guó)結(jié)百年邦交，大慶國(guó)遣戰(zhàn)王爲(wèi)使臣來(lái)我朝，朕特設(shè)宴會(huì)接風(fēng)洗塵。”
南宮蕭站在大殿中央道：“本王奉國(guó)主之命，送來(lái)拜朝之禮，願(yuàn)兩國(guó)永結(jié)邦交之好。”一揮手，身著盔甲的侍衛(wèi)擡進(jìn)來(lái)幾口大箱子。
明帝命人擡下去，正欲開口，便見一道身影踏進(jìn)大殿。
瞬間，本就安靜的大殿，更是落針可聞。
閉門久居的淮陰侯，身著正裝參宴。
明帝眼眸微瞇，銳利的射向淮陰侯。
諸位大臣，更是心中震驚。
淮陰侯並未行跪拜之禮，淮陰侯府有先帝赦免跪拜之禮，以示它的尊崇非凡的地位。“微臣覲見吾皇，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”
明帝虛扶一把：“愛卿免禮。”
突然，讓人大出意外的跪在地上：“微臣懇請(qǐng)皇上徹查當(dāng)年鎮(zhèn)國(guó)公叛國(guó)一案。”
此話，宛如平地驚雷。
明帝震怒：“當(dāng)年徹查的清楚明白，何須再查？如今時(shí)隔多年，查出來(lái)真假都不知。”
淮陰侯道：“事情的真相，不管沉寂多少年，它都不會(huì)被抹去！”
明帝滿面陰霾，目光銳利如刀的刺向淮陰侯。
淮陰侯面不改色，背脊挺直。
這時(shí)，以丞相爲(wèi)首，大半股肱之臣跪在地上：“皇上徹查！”
“你、你們——”明帝大怒，怒氣鬱結(jié)在心中無(wú)法發(fā)泄，捂著心口劇烈的咳嗽。
“皇上！”劉公公連忙宣御醫(yī)。
明帝擺了擺手，他們有備而來(lái)，雙手撐在龍案上，滿目陰鷙的死盯著淮陰侯，不曾鬆口。
他還不死心！
當(dāng)年原以爲(wèi)他退離朝堂，此事塵埃落定。
時(shí)隔十五年，舊事重提，他是何居心！
嘉善，對(duì)，嘉善還活著！
他以爲(wèi)嘉善活著，就能還鎮(zhèn)國(guó)公府清白？
“請(qǐng)皇上徹查當(dāng)年鎮(zhèn)國(guó)公一案，鎮(zhèn)國(guó)公忠心耿耿，爲(wèi)國(guó)爲(wèi)民，落得如此下場(chǎng)。還望皇上還他一個(gè)清白，莫要讓臣等心寒！”淮陰侯再次說(shuō)道。
衛(wèi)韞心一沉，看著跪在大殿的大臣，四肢發(fā)冷。掀起舊案，勢(shì)在必行。
榮親王捏著酒杯的手倏然收緊，眼瞼半垂，不知在思索什麼。
明帝看向衛(wèi)韞、榮親王。
榮親王巋然不動(dòng)。
衛(wèi)韞卻知已是大勢(shì)所趨，撩開袍子，跪在地上道：“請(qǐng)皇上徹查。”
明帝瞳孔一緊，連衛(wèi)韞都支持，眼底透著濃濃的嘲諷。冷笑幾聲：“查！你們?nèi)ゲ椋 彼挂纯茨懿槌鍪颤N事兒！
淮陰侯看向謝橋，靜默不語(yǔ)。
謝橋眼中閃過(guò)詫異，這個(gè)老狐貍是要將她拉下水。看一眼秦驀，見他微不可見的頷首，跪在地上說(shuō)：“臣女謝過(guò)皇上替外祖父洗刷冤屈的機(jī)會(huì)！”
不待明帝開口，謝橋從袖中掏出信封，並非交給明帝，而是給幾位老臣過(guò)目，轉(zhuǎn)而呈遞給明帝：“這是皇上當(dāng)年將鎮(zhèn)國(guó)公定罪的通敵叛國(guó)的信件，並非是鎮(zhèn)國(guó)公李茂的親筆信，而是臨摹僞造。”
衛(wèi)韞心頭一顫。
謝橋再拿出一封李茂的親筆信：“雖然可以以假亂真，可細(xì)看，仍舊可以辨出端倪。鎮(zhèn)國(guó)公習(xí)武之人，征戰(zhàn)沙場(chǎng)多年，手腕有力，鋒芒盡顯，力透紙背。而方纔僞造的書信，卻是字體飄逸。”
衆(zhòng)人細(xì)細(xì)比較，果真如此。
明帝冷笑道：“僅憑幾封書信便定論李茂被誣陷？荒謬！”
淮陰侯不緩不慢地將當(dāng)年蒐集的證據(jù)拿出來(lái)，緩緩說(shuō)道：“宣晉三十五年九月，鎮(zhèn)國(guó)公李茂與大慶先戰(zhàn)王南宮振勾結(jié)。據(jù)微臣所知，宣晉三十五年六月，南宮振便已經(jīng)病亡。未免亂了士氣，對(duì)外秘而不宣，直至宣晉三十六年三月，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之後方纔傳出死訊。”
“一派胡言！”明帝心中大震，這麼隱秘的消息，他們當(dāng)時(shí)並不得而知。甚至是現(xiàn)在，也並不知道。卻未料到這細(xì)枝末節(jié)上出現(xiàn)問(wèn)題，令他亂了陣腳。
“皇上不信，可以請(qǐng)大慶國(guó)戰(zhàn)王南宮蕭對(duì)峙。”淮陰侯看向一旁的南宮蕭：“戰(zhàn)王，不知本侯所言是否屬實(shí)？”
南宮蕭淺酌一杯酒，不想他一來(lái)大周，便看一出好戲：“不錯(cuò)。父王早已病體欠安，爲(wèi)了鎮(zhèn)住士氣，並未對(duì)外宣揚(yáng)。”雖然最後依舊大敗。
明帝一愣，撐在桌子上的手，青筋猙獰。冷笑道：“不知淮陰侯對(duì)這麼隱秘的事情瞭若指掌？”
“皆因微臣不孝子，外出遊歷這兩年，偶然結(jié)識(shí)大慶國(guó)戰(zhàn)王。提起當(dāng)年之事，隨口一問(wèn)，便問(wèn)出大問(wèn)題。”淮陰侯一臉沉痛的說(shuō)道：“微臣不忍鎮(zhèn)國(guó)公含冤而終，受世人唾罵，便是冒天下大不違也要爲(wèi)他沉冤昭雪。”
明帝面色鐵青，便聽謝橋道：“當(dāng)年之事漏洞百出，皇上一意孤行，不願(yuàn)意再審查，治鎮(zhèn)國(guó)公叛國(guó)之罪！”雙手呈遞另一份罪證：“這是衛(wèi)韞衛(wèi)尚書親筆寫下的認(rèn)罪狀紙，還請(qǐng)皇上過(guò)目！還我外祖父一個(gè)公道！”
衛(wèi)韞見到謝橋拿出來(lái)的狀紙，面色慘白，跌坐在地上。