十月，秋末冬初。一日冷過一日，漸漸有天寒地凍的感覺，天氣寒冷再加上身子日漸沉重，拂曉少有出去的時(shí)候，整日整日的呆在屋裡，以看書刺繡來打發(fā)時(shí)間。

陳相允很少過來，就算偶爾有來，也是屁股都不沾一下凳子，站一會(huì)兒就走了，好像深怕她再像上回那樣整他。

來得最勤的反而是柳青青，幾乎每日都過來請(qǐng)安，坐上一會(huì)兒說幾句話再走，尤其是天氣轉(zhuǎn)涼之後，日日風(fēng)雨無阻的噓寒問暖，唯恐她冷了涼了，一應(yīng)衣食用度更是源源不斷地往來儀閣送，有時(shí)拂曉只是隨口一提青青也記在心上，翌日便叫人送過來，即使是府中沒有也叫人想辦法去外面蒐集來。

這樣盡心盡力的照顧，換來的始終是拂曉不冷不熱的態(tài)度，陳相允知道後心疼青青。讓她不要再去了，但青青執(zhí)意如此，只得作罷。

這日在青青走後，若雪一臉不情願(yuàn)地收拾著她一口沒喝過茶，嘟囔道：“也不知柳妃存的什麼心思，天天都來，也不怕麻煩。”

正在看書的拂曉聞言一笑，扶著腰換了個(gè)舒服些的姿勢(shì)坐著，“她愛來就讓她來唄，她都不怕麻煩你又怕什麼，就因爲(wèi)讓你多收拾一個(gè)杯盞？”

若雪吐了吐舌頭悄聲道：“纔不是呢，奴婢是可惜了這麼好的茶葉，奴婢記得這茶可都是遠(yuǎn)嫁時(shí)公主特意帶來的，喝一點(diǎn)少一點(diǎn)，反正她又不怎麼喝還不如留著自己喝。”

拂曉眸光微轉(zhuǎn)，放下書卷道：“她喝不喝是她的事，面上功夫還是要做足的，左右本宮現(xiàn)在也不能喝茶。”

若雪撅著嘴顯然還有些不樂意，“每次她來奴婢們都提著一顆心，深怕她會(huì)對(duì)公主不利。”

拂曉淡然一笑，目光漫過若雪手中已經(jīng)涼卻的茶水，“若要不利，早在數(shù)月前她就該動(dòng)手了，不必?fù)?dān)心，她要來就讓她來吧，左右本宮也很無聊，權(quán)當(dāng)解悶吧。”

之後。陸續(xù)來人求見，都是在她懷孕之後開始熱絡(luò)起來的，拂曉懶得見都叫楊全打發(fā)走了。又坐了一會(huì)兒不知怎的來了興致叫晚蝶扶她去外面走走，晚蝶答應(yīng)一聲取來披風(fēng)給她披上後方才扶著她徐徐往外走。

花園離來儀閣並不遠(yuǎn)，幾步路就到了，在花匠的悉心打理下，園中花木並未因秋末冬初而顯得凋零荒蕪，一應(yīng)當(dāng)季花卉開得如火如荼，月季、木芙蓉、菊花、黃蜀葵以及一些拂曉叫不出名字來的花木，西南角上還有一大片夾竹桃，望之一片緋紅，極是好看。

依著晚蝶的手在亭中坐下，正待說話，忽而望見那片夾竹桃林中彷彿有人影在閃動(dòng)，當(dāng)下叫晚蝶前去看看，不一會(huì)兒晚蝶帶著一人來到近前，“啓稟公主，是九風(fēng)苑的楊美人在此。”

黛眉輕挑，目光一轉(zhuǎn)已是落在那名面容姣好的女子身上，帶了幾分好奇道：“你就是楊美人？”

楊美人並不因她的目光而退縮了幾分，反而怡然無懼的迎著她欠身道：“是。楊氏見過王妃，王妃萬福。”隨著她屈膝的動(dòng)作，淺紅衣裙有短暫的逶迤於地，鋪展下恍若一朵甫開即逝的夾竹桃。

府中四位美人分別是爲(wèi)曹、李、王、楊四人，其餘三位拂曉都見過了，只有這位楊美人一直只聞其名不曾謀面。

她被冷落無人問津時(shí)，楊美人沒有來謹(jǐn)見過她；她因懷孕風(fēng)頭盛起，衆(zhòng)人趨之若騖時(shí)，楊美人依然沒有來謹(jǐn)見過她。

拂曉扶一扶她道：“楊美人請(qǐng)起。”

“謝王妃。”楊美人不動(dòng)聲色地後退半步避開她的手，安然站於一邊。

靠得近了，拂曉聞到一股清幽怡神的香味，正是從楊美人身上傳來的，目光一閃，絹?zhàn)右呀?jīng)抵在鼻下，臉上依舊笑意盈盈，“楊美人很喜歡夾竹桃嗎？這東西可是有些危險(xiǎn)呢。”

楊美人回眸看一眼開得如雲(yún)似霞的夾竹桃淡淡一笑：“只要不傷了它，這毒自然就礙不到人，說到底，夾竹桃的毒只是爲(wèi)了保護(hù)自己罷了，若換了娘娘是這夾竹桃，怕也不願(yuàn)放棄這點(diǎn)子毒性。”

聽她拿自己主子比作夾竹桃，晚蝶頓時(shí)細(xì)眉一皺，頗有不悅之色，倒是拂曉不以爲(wèi)意的笑笑：“楊美人不喜歡本宮嗎？”

她問的這樣直接倒是令楊美人怔了一怔，旋即便若無其事地欠下身去，“妾身不敢。”

“是不敢而非不是。”拂曉雙眼微瞇，長長的睫毛在眼瞼處投下一對(duì)鴉青色的陰影，“楊美人身上好香啊，不知是擦了什麼香粉這麼好聞？”

“妾身從來不擦香粉。”楊美人揚(yáng)起小巧的下巴對(duì)面帶不解的拂曉道：“娘娘聞到的香味是妾身胎裡帶來的。”

“也就是說楊美人天生異香？”見楊美人點(diǎn)頭。拂曉頗爲(wèi)詫異地道：“身具異香者本宮只在書中見過，以爲(wèi)只是無稽之談，沒想到原來是真的。”

楊美人神情冷淡地道：“天下之大無奇不有，沒見過的並不代表沒有。”

“楊美人說的是。”對(duì)她的暗諷彷彿全不在意，只一昧淺笑，溫軟如玉。

“若娘娘沒有其他事吩咐，請(qǐng)容妾身先行告退。”見拂曉點(diǎn)頭楊美人當(dāng)即屈膝一禮，轉(zhuǎn)身離開。

待其走遠(yuǎn)後，晚蝶方說了一句，“這位楊美人好生無禮，一些也不敬公主。”

拂曉拿下一直抵在鼻尖的絹?zhàn)訐嵋粨岵恢螘r(shí)落在衣上的落葉輕哂道：“無禮嗎？本宮倒反而覺得她挺率真的，不像一些人笑裡藏刀。讓本宮比較在意的倒是她那身香……”

晚蝶微微一想便明白了她在擔(dān)心什麼，當(dāng)即小聲道：“公主是懷疑她並非身具異香，而是藉此來掩飾帶在身上的香料？”

“誰知道呢。”拂曉懶懶的應(yīng)了一句，“待會(huì)兒你去一趟後院，讓王美人夜間來一趟來儀閣，本宮有事問她。”

晚蝶自是答應(yīng)，而王美人亦是不會(huì)拒絕，是以在夜幕初降之時(shí)王美人便到了，在見過禮後她斜簽著身坐在鋪就軟墊的椅中坐下，“不知娘娘喚妾身是爲(wèi)何事？”

“沒事就不能叫妹妹來陪本宮聊聊天？”這話唬得王美人一跳，待看清拂曉眼中的笑意方明白她是在開玩笑，當(dāng)下鬆了一口氣道：“哪能啊。能陪娘娘聊天說話妾身不知道多高興，只是現(xiàn)在妾身身份尷尬，來得多了難保不會(huì)被人看到，到時(shí)恐怕會(huì)連累娘娘……”

“你爲(wèi)本宮著想本宮如何會(huì)不明白，適才只是與你說笑罷了。”頓一頓她將話題轉(zhuǎn)到了楊美人身上，問其對(duì)她可有所瞭解。

王美人低頭想了想道：“妾身與楊美人不太熟悉，只知她與妾身是同一年進(jìn)的府，當(dāng)時(shí)的她並不太引人注目，殿下於她也只是淡淡的，只偶爾會(huì)去她那裡坐坐。至於身有異香……倒確是有這麼一回事，妾身也在她身上聞到過。甚是清幽好聞。”

“這麼說來這位楊美人倒是個(gè)稀奇人兒，隔了一兩丈遠(yuǎn)都能聞到她的香味兒。”口中這樣說著，心裡已是微微一鬆，既然確是她體香，那應(yīng)該不會(huì)有什麼害人的東西摻在裡面。

王美人擡一擡眼彷彿有幾分詫異之色，在拂曉追問下方道：“妾身記得三年前見楊美人的時(shí)候，只有靠得極近方能聞到。”

“許是這幾年間她的體香又濃郁了吧，否則殿下也不會(huì)經(jīng)常召她侍寢。”拂曉這看似不經(jīng)意的一句話勾起了王美人的心事，黯然低語道：“她現(xiàn)在很受寵嗎？”

已經(jīng)去打聽過楊美人的隨月插嘴道：“楊美人在府中算不得受寵，但也從未失寵，三年來恩寵一直很穩(wěn)固，而今府中除了柳妃和朱妃便是她了，比起早已失寵的曹李二位美人，算是好上許多了。”

王美人低頭絞著手指悽然笑道：“真是十年河?xùn)|十年河西，風(fēng)水輪流啊，從前容妃還在的時(shí)候，楊美人是最不起眼的一個(gè)呢！”

昔年的盛寵已成過眼雲(yún)煙，她……早已被摒棄在他的目光之外，真的還有重回他眼前的那一天嗎？她不知道，即使她很用心地減去一身贅肉，逐漸恢復(fù)往日風(fēng)姿，依然不知道，前途渺渺……

拂曉舀了一勺剛端上來的紅棗銀耳羹在嘴裡，略嘗一口後道：“糖放得多了些，下次讓他們不要弄得這麼甜。”

隨月恭謹(jǐn)?shù)卮饝?yīng)了一聲，拂曉旋即又指著同樣放在王美人面前的紅棗銀羹道：“你也嚐嚐，除了甜些其他倒還好。”

“多謝王妃。”紅棗是極甜的，可是吃在嘴裡卻如黃蓮一般苦得難以下噎。

拂曉自然曉得她這副模樣是爲(wèi)了什麼，頭也不擡地道：“三年而已又不是三十年，算不得什麼，本宮已經(jīng)應(yīng)承過會(huì)幫你復(fù)寵，你放寬心就是，除非你不信本宮有這個(gè)能耐。”

“妾身不敢。”王美人聽出拂曉話中的不悅連忙低下身去，“妾身絕不敢不信王妃，只是……怕自己沒這個(gè)福氣。”

“世人總以爲(wèi)福氣是天命的，豈不知這福氣二字是人力可以爭取的，端看你有沒有這個(gè)心思。”她睨了一眼王美人又道：“本宮瞧楊美人性子似乎頗爲(wèi)孤傲。”

王美人收拾了心思振起精神稟道：“王妃尚不知道吧。楊美人的父親是鎮(zhèn)守邊關(guān)的將軍，家族世代金戈鐵馬爲(wèi)朝廷立下不少汗馬功勞，兼之楊美人她自己又飽讀詩書身具異香，難免有些恃才傲物，不喜與人交往，以往容妃得勢(shì)時(shí)她也是我行我素，府中許多人都不喜歡她。”

拂曉點(diǎn)頭之餘目光不住在王美人身上打量，直到王美人被她打量的忐忑不安時(shí)方含笑道：“月餘不見美人，竟是清瘦了這麼多。”

可不是嗎，上回見王美人時(shí)，她尚顯得有些臃腫，而今再見，竟是全無臃腫肥胖之態(tài)，五官在肥腫消去後開始顯露隱匿其中的秀氣，彷彿一顆拂盡蒙塵的明珠，開始散發(fā)出獨(dú)屬於她的光芒。三年前的她，能承寵於陳相允面前，只屈居柳妃與容妃之後，並非偶然，她自有她的美與好。

王美人聞言拉了拉身上過於肥大的衣裳道：“王妃也覺得瘦了嗎？癡肥了這麼多年，一朝減下，看到鏡中的自己妾身直以爲(wèi)是在做夢(mèng)呢。”說罷盈盈拜倒感激涕零地道：“不管能不能回九風(fēng)苑，妾身都要謝謝王妃。”

“待到有朝一**重新站在九風(fēng)苑，看曹美人跪地相迎之時(shí)再謝本宮不遲。”睇視著跪在跟前的王美人，一個(gè)絕好的計(jì)劃逐漸浮出水面，當(dāng)下按住不表。