“雪兒姐姐，你看，靈蕓城就在前面了。”碎影滿(mǎn)地的樹(shù)林裡，小瞞笑著用手指了指前方。
那樣高大而古老的城牆?rùn)M在眼前，楹雪凝擡頭看了看那些在風(fēng)裡翻轉(zhuǎn)殘碎的紙糊燈籠，突然輕聲道：“好靜……”
四下裡風(fēng)聲清晰得可怕，城頭上的零星燭火變化著詭異的形狀，月光清冷的輝茫灑在斑駁的城牆上，彷彿靈蕓城的一切都給什麼肅殺了。
小瞞絲毫沒(méi)有感到環(huán)境的異樣，反倒是對(duì)就要找到的紫宜果充滿(mǎn)了迫不及待，楹雪凝環(huán)顧著四周，似乎能夠感知師父要她此番出行的意圖。半個(gè)月前，不知是出何原因，一向閉廬不出的師父突然從空憐山的含草榭出來(lái)交代她下山採(cǎi)摘紫宜果，而紫宜果只出於靈蕓城的流宜坡，因爲(wèi)果實(shí)呈紫色纔有了紫宜果之稱(chēng)，這種果子每三年才熟一次，半個(gè)月若不摘取便會(huì)自行萎縮腐爛，紫宜果是解煞毒的藥引，而煞毒也並不常見(jiàn)，師父醫(yī)捲上也只有寥寥數(shù)筆記載，在二十年前那場(chǎng)“殤魂之戰(zhàn)”後就幾乎快被人遺忘了，但她明白師父的脾氣，便不辭辛苦地領(lǐng)命來(lái)到靈蕓城。
只是，此刻的靈蕓城卻仿若死城，難道是師父預(yù)感到什麼了嗎？
“小瞞，抓緊藥簍上的繩子。”楹雪凝擡頭看了看城牆，發(fā)現(xiàn)並沒(méi)有值守城門(mén)的侍衛(wèi)，心裡也提高了警惕。
小瞞輕輕“嗯”了一聲，似乎也從雪兒姐姐的話(huà)裡聽(tīng)出了幾分危險(xiǎn)，於是雙手緊緊抓住楹雪凝背上綁在藥簍上的粗繩。楹雪凝微微擡頭，輕點(diǎn)地面便沿城牆凌空飛起。看著迅速往下退去的城牆，小瞞臉色一白便趕緊閉上了眼睛，半響，耳邊呼呼的風(fēng)聲戛然而止，腳踏在了實(shí)地才慢慢睜開(kāi)了雙眼。這是條陰影濃郁的小巷，破舊殘裂的雜物堆滿(mǎn)了巷子兩旁，而楹雪凝凝神站在這被夜色塗抹得不留一絲縫隙的黑暗裡，看著貫穿整個(gè)靈蕓城的街道，神色肅然。
“雪兒姐姐，那邊好像有燭光。”小瞞壓低著聲音碰了碰楹雪凝的袖子，然後用手指了指不遠(yuǎn)處的一個(gè)破木窗，那裡彷彿是在黑色的幕牆上撐開(kāi)了一個(gè)方形的口子，晃動(dòng)的燭焰茍延殘喘著，投射出微弱的昏黃。
楹雪凝柳眉微蹙，駐足在屋檐的陰影裡聽(tīng)著周?chē)膭?dòng)靜，四下清冷的空氣在月茫下緩緩流動(dòng)，城門(mén)口更是泛起了薄如蟬翼的霧氣，小瞞因爲(wèi)害怕雙手一直緊緊握著楹雪凝的衣角，此刻掌心已沁出冷汗，卻依舊不敢鬆手。那些漆黑一片的屋宇棱角在街心投下尖銳的陰影，妖異非常。
“雪兒姐姐，城裡不是應(yīng)該都會(huì)住著很多人嗎？爲(wèi)什麼這兒卻好像一個(gè)人也沒(méi)有啊？”小瞞本以爲(wèi)能夠在城裡看到熱鬧的燈火集市，誰(shuí)知竟是這番冷寂，心中的歡喜也早已讓怯意取代了。
“噓。”楹雪凝做了一個(gè)噤聲的手勢(shì)，寂靜中屋宇上方一陣衣袂翻飛聲，三條人影飛速掠過(guò)，均用風(fēng)帽遮住面容，所經(jīng)之處，身後只留下了猶如鬼魅般的殘影。
“我也不知道這裡發(fā)生了什麼而變成這樣，我們先得找個(gè)落腳的地方纔行。”楹雪凝見(jiàn)四下再無(wú)動(dòng)靜，便牽著小瞞朝燭光那邊走去，而在她背後的藥簍裡，此刻突然泛起微弱的白茫。
“芳英劍？”
小瞞也是滿(mǎn)臉驚奇，“它怎麼了？”
楹雪凝從藥簍中取出芳英劍，看著劍身裡緩慢流動(dòng)的光華，她將小瞞拉至身後，然後看向城門(mén)方向的月色，淡淡道：“有殺氣。”
很快，靈蕓城的寂靜被一陣淒涼的笛聲打破，剛剛本已離去的那三個(gè)風(fēng)帽遮顏的黑衣人折返了回來(lái)，他們一字排開(kāi)站在街心，手中也多出了三柄長(zhǎng)劍，“既然閣下有意阻攔，卻爲(wèi)何不現(xiàn)身一見(jiàn)？”站在中間的黑衣人朝城門(mén)方向冷言。
“哈哈哈。”月下，一串笑聲從城門(mén)處盪漾開(kāi)來(lái)，彷彿有對(duì)誰(shuí)要說(shuō)的話(huà)頃刻間成爲(wèi)了訣別，而發(fā)出蒼涼且肆意笑聲的，是一名白髮蒼蒼的老者，他站在黑衣人的前方不遠(yuǎn)處，心思卻好似並沒(méi)有放在他們身上，只是仰望著蒼穹喃喃，“原來(lái)終究還是晚了……”
“我勸你還是讓開(kāi)的好。”黑衣人眸子裡射出陰冷的光，直逼老者．
白髮老者對(duì)天長(zhǎng)嘆一口氣後慢慢低下了頭，不過(guò)頃刻間，他猛地直視三名黑衣人，質(zhì)問(wèn)：“說(shuō)！是誰(shuí)指使你們血洗藏劍山莊的？”
“……恐怕閣下在我們這裡得不到答案。”
“呵，是麼！”只一瞬，白髮老者身形已近三人眼前，更以玉笛代劍，行招翻飛而起，帶著尖銳的聲響劃出一道青茫直指居中一人。
楹雪凝在黑暗中靜靜看著，而小瞞此刻已是驚得目瞪口呆，如此變幻莫測(cè)的身法實(shí)屬罕見(jiàn)，三名黑衣人也感到了壓力，電光石火之間，三人身形只能勉強(qiáng)避開(kāi)玉笛的勁風(fēng)。而玉笛翻飛得越快，其聲響詭異的變化著音調(diào)，老者雙手橫空，作勢(shì)如虛空橫笛在脣邊，手指亦是輕彈，這種御笛的境界令人心神大震。
“雪兒姐……”小瞞在黑暗中臉色蒼白如紙，喉間發(fā)出微弱的呼聲，楹雪凝忙從藥簍中取出兩片藥草葉，揉碎塞入小瞞雙耳中以阻擋笛音的侵入，並向她的胸口緩緩注入真氣，而自己則封了穴道。
三名黑衣人嘴角都已沁出血絲，驀地，他們避過(guò)玉笛分三角狀站立，空氣中隔出一層動(dòng)盪的氣流幕牆，其中一名黑衣人咬破手指，用血液在氣流幕牆上繪出繁複的圖案，瞬間，紅芒大盛，連他們所站的地面也糾纏出如蔓藤一樣的深紅虛光。
“想不到時(shí)隔三十年還能再見(jiàn)到‘血蔓凋零’，血玲姥有你這樣的傳人，也算是她的福氣，只是你們可知道，她當(dāng)年正是死在我的劍下？”一語(yǔ)驚人，老者橫笛側(cè)身，衣袍無(wú)風(fēng)自鼓。
“莫非你也是……！”黑衣人眼中忽地一片死灰。
“你們知道得太晚了。”老者迎著紅流幕牆霍然出手，十幾道殘影從空中慢慢隱去，呼嘯而過(guò)的白芒不但穿透了幕牆，也同樣穿透了被血蔓纏繞的黑衣人，那一剎那，所有聲音彷彿消逝不見(jiàn)，血蔓迅速枯萎消失，三名黑衣人眼中尚自閃爍著不可置信的光芒，但隨即也黯淡下去。空中一縷藏色衣角飄落，老人眼角略微抽動(dòng)了一下，臉上泛起一絲苦奈，腦際裡清晰出一個(gè)身影，師弟，如果你還在的話(huà)，這一劍已至歸真境界了吧。
芳英劍的光芒已退去，那份傳至手心的淡淡暖意也消退，離神間，悽婉的笛聲再次流淌在空氣中，老者如來(lái)時(shí)一樣，身影漸漸隱沒(méi)在高大的城門(mén)陰影裡，楹雪凝稍微鬆弛了繃緊的神經(jīng)，見(jiàn)小瞞也已經(jīng)恢復(fù)了面色，於是打算循著燭光看看是否靈蕓城還有其他人。然而就在她轉(zhuǎn)過(guò)街角一擡頭的時(shí)候，身子卻僵在那裡。
“雪兒姐姐，怎麼了？”小瞞在身後看見(jiàn)她突然頓住腳步，感到奇怪，於是朝前方看去。
那個(gè)破木窗的方向，燭光，竟然不見(jiàn)了！
“那裡……那裡剛剛明明有燭光的，怎麼突然消失了？”小瞞撅起嘴，眼裡滿(mǎn)是失落。
楹雪凝轉(zhuǎn)身走向街心，神情淡然：“我們先離開(kāi)這裡。”
小瞞只好不作聲地跟上，在路過(guò)那三具黑衣人屍體時(shí)，連忙繞到楹雪凝右邊，生怕他們又“活”了過(guò)來(lái)。“希望以彥哥哥遇到的強(qiáng)盜不是他們這樣的人才好。”
楹雪凝拍了拍她的頭，臉上有了一些笑意，“小瞞，你要記住，任何陌生人的話(huà)都不要輕易相信，明白嗎？”
“嗯，知道了。”小瞞乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭。
看著她，楹雪凝不由虛嘆，也許，只有孩子臉上纔會(huì)看到這般清澈面容和一塵不染的善意吧，雖然她知道在幽狐山救下的那位少年說(shuō)的途遇劫匪並非真話(huà)，但也未必就說(shuō)明他是個(gè)壞人，於外人心設(shè)防備，不也是人之常情麼。
城門(mén)外，簇?fù)淼拇戎翊笃笃纳L(zhǎng)在一起，一路遠(yuǎn)去的石板路上落下斑駁的光點(diǎn)，風(fēng)一過(guò)，光點(diǎn)都熱熱鬧鬧起來(lái)，夜幕下，彷彿展開(kāi)了寂靜安詳?shù)囊环怼?
小瞞跟在楹雪凝身後，看著她偶爾被風(fēng)掠起的髮絲，淡淡一笑，心中想，雪兒姐姐該是世間最美的人吧。
“怎麼了，想到開(kāi)心的事啦？”楹雪凝笑著問(wèn)她。
“嗯，沒(méi)什麼，突然覺(jué)得雪兒姐姐真的好美，嘻嘻。”
“傻丫頭。”那隻手放到小瞞頭上，心中也是一暖，“雪兒姐姐，我可不可以不去二叔那裡，就讓我跟著你走吧，我一定很聽(tīng)話(huà)的。”爹孃臨死前拜託雪兒姐姐將自己帶到二叔那裡，可她從小到大從未見(jiàn)過(guò)這位叔叔，只知道爹孃會(huì)時(shí)常接到一些書(shū)信，看完就不動(dòng)聲色地將它們燒掉，然後依舊安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)日子，而她，也從未向爹孃詢(xún)問(wèn)過(guò)這位叔叔長(zhǎng)什麼樣子。
“我身邊隨時(shí)可能出現(xiàn)危險(xiǎn)，你跟著我萬(wàn)一有什麼不測(cè)我怎麼向你死去的爹孃交代，更何況我答應(yīng)了你爹將你託付給你叔叔照顧，讓你快快樂(lè)樂(lè)，安安靜靜的生活，這樣不是很好麼？”
小瞞抿了抿嘴角，只好點(diǎn)點(diǎn)頭，“好吧，但雪兒姐姐可不可以答應(yīng)我一件事？”
“嗯，說(shuō)吧。”
“以後雪兒姐姐倘若得空可不可以常來(lái)看我？”
楹雪凝輕輕一笑：“當(dāng)然。”
“那我們拉勾勾。"小瞞伸出小指，開(kāi)心溢於言表。