“祝你進階順利，學姐。”
和莉莉安的聊天一直持續到中午，午飯後，科林送別莉莉安，誠摯祝福道。
“嗯。”莉莉安輕輕吐了口氣，點了點頭，面色也有些緊張與期待。
突破二階或許對科林來說不過是水到渠成，但對於莉莉安來說，卻是一個無法預測的難關。
她在這一門檻上，已經徘徊了數十年，直到意外進入精靈國度，提純了血脈，才終於瞥見一絲向前的希望。
上午的雪還未停，只是變小了些，洋洋灑灑，彷彿飄絮。
科林注視著莉莉安嬌小的身影遠去，也邁開腳步，朝著真知會走去。
巫師與神明的戰爭迎來了暫時的和平，城內的風波似乎也暫時告一段落。
眼下正值一段難得的平靜時期。
然而科林卻沒有絲毫放鬆的打算……越是平靜的時候，越是應當積蓄力量。
或許是因爲雪天，走了一會，始終沒看見有公共馬車，科林不由得有些懷念當初在黑石島上還擁有著馬伕的時候。
‘或許該去購置一輛馬車了？’
諾伊斯塔特城當中原則上來說，是隻有三階巫師和某些二階巫師才能自由飛行。
當然，因爲沒有強制性的巫陣之類管束，一般來說在路上低低懸浮飛行還是沒有問題，有時候科林晚上從真知會城堡回家，沒有公共馬車，都是趁著夜色直接飛回去的。
不過乘坐馬車的時候，可以趁路途這段時間繼續在車廂中研究巫術，這是自己飛行做不到的。
所以通常來說，科林大多時候還是優先選擇乘坐公共馬車。
隨著學習巫術越來越多，對於科林來說，每日的時間也就變得越來越少，越來越珍貴。
很多時候，想要爲所有的巫術都分配足夠的練習時間，已經成爲了不可能的事情。
取捨成爲了必須要做的事情。
科林盤膝在真知會實驗室坐下，集中精神喚出了金紙。
仔細的查看了各項知識的一番進度之後，科林在心中計劃好了下午的安排。
金紙能讓他凡練習則必有進步，但很多時候，隨著他的狀態不同，相同練習次數下所能提升的進度也會不同。
此外巫術所處的進度不同，也會有所影響，每次練習帶來的進度增加並非是機械固定的。
所以很多時候，科林都需要實時調整自己的計劃安排。
真知會城堡一如往日安靜。
這些天科林甚至發現——城堡中竟然連值班的巫師都沒有。
還好一些基本的東西，譬如租借實驗室，都有著真知中樞控制，有沒有人倒是區別不大。
不管怎樣，真知會都是科林所加入過的最鬆散的組織，沒有之一。
傍晚時分。
太陽西斜，橘色的光輝融白雪爲鎏金。
科林盤膝坐在實驗室當中，輕輕呼出一口濁氣。
這個下午，厚積薄發，前後有三門巫術都達到了極限，也被他成功破限！
分別是深紅標記術、光焰翱翔術，以及自然療愈術。
或許是有著諾伊斯贈與的水晶影響，深紅標記術直接一躍成爲了二階中位，變爲他目前掌握的等級最高的巫術！
一般來說，複雜的巫術不一定效果強大，但效果強大的巫術通常都很複雜。
破限爲二階中位的深紅標記術和之前相比，效果也有了質的飛躍。
和此前無法察覺神明信徒最新僞裝的老版深紅標記術相比，現在科林所掌握的深紅標記術關鍵的作用機制已經成功更新。
如果沒有意外的話，雖然只是二階，但應當是能夠像那日在學派當中見識的新的三階深紅標記術一樣，成功識破神明臥底最新的僞裝。
至於和諾伊斯改良出來的三階版本還有多大的差距，老實說，科林並不能完全確定。
‘這一次，議會似乎沒有打算將深紅標記術普及下來？’這時，科林忽然想到。
不過仔細想想也很正常，大概是因爲是簡化過於困難，最低也只能三階巫師使用，所以沒辦法普及吧3。
畢竟對於他來說，雖然諾伊斯已經給了他記錄著記錄著改良版深紅標記術的完整水晶。
裡面不僅有著完整的改良版深紅標記術，還有著另一個手稿。
但其中有很多知識，對於還是有些超綱，若不是有著金紙在，恐怕至少也得等到三階才能用出改良版深紅標記術。
科林微微嘆息一聲。
自己進階的速度太快還是有些弊端，時間對於所有人都是公平的。
他在將大部分時間用在練習巫術與巫師修行的同時，一些相關的巫師知識的積累也自然少了一些。
但對於巫師來說，知識底蘊的積累也很重要。
科林將目光移到新破限的光焰翱翔術上。
這門從瑪格麗特手中獲得的飛行巫術，在第一次破限之後，等階從一階中位變爲了二階下位，與目前掌握的其餘大部分巫術相同。
但出乎意外的是，它後面的括弧中卻浮現出金色二字。
科林猜想，這恐怕也是與自己目前所積累的知識底蘊不足有著密切的聯繫。
不過，這些天他已經在計劃著去學派教學古堡，報上一些巫術知識課程——主要是一些公認的二階基礎知識，以及火元素方面的知識，來彌補這方面的不足。
反正之前執行強制任務獲得了一些積分，剛好可以用來付課程費用。
至於自然療愈術破限的結果，則是不如人意，只是從一階中位變爲了一階上位。
好在科林其實對於治癒巫術的需求並不是很高，畢竟還有強大的防禦和強命天賦頂在前面，所以也沒有什麼關係。
將三門巫術破限之後，科林沒有再繼續練習，而是轉身離開了真知會。
科林走過真知會城堡門口殘破的水池，裡面積累起厚厚的一層落雪，
橘色落日在遙遠的地平線上沉沒。
他左右看了一眼……這次的運氣不錯，路邊正好有一輛公共馬車。
科林邁步登上車廂，隨著鞭子的響聲，馬車緩緩開動。
與此同時，視線之外的街角。
一位帶著兜帽的普通巫師不動聲色地收回了目光。
接著快步沿著街道走了許久，穿過路口，拐過小巷，最後來到了兩名身著不凡的純血巫師面前。
巴爾與格納二人仔細的聽完面前巫師的彙報，面色都有些驚疑不定。
“乾的不錯，你走吧，暫時不用再監視。”
格納揮手打發走了普通巫師，將房門緊緊關上，似乎是覺得還不夠，他又揮手佈置上了一層靜音結界。
“科林·倫納德竟然真的回來了？”格納微微吸了口氣，看著巴爾難以置信道。
巴爾的臉上也掩飾不住震驚，他頓了頓問道：“你們希多士家族確定喬伊斯已經失蹤了？”
“反正喬伊斯一直到現在還沒有回來，距他離開已經快一個月了，沒有任何人知道他的去向……”格納頓了頓，說道：“除了我們。”
“喬伊斯此次前去極北之地，顯然是爲了對付科林……但現在這個一階巫師回來了，二階的喬伊斯卻不知所蹤？”
巴爾重新坐了下去，他雙手合攏撐著下巴，面色微沉。
“科林可不是簡單的一階巫師……”格納停頓了片刻說道，“更何況，在此之前，他就已經成功擊殺過身爲二階巫師的亞希。”
“伱的意思是喬伊斯前去解決被科林但卻被他反殺了？”巴爾揚了揚眉，微微擡高了些聲音。
一個做足準備的二階巫師，前去對付一個一階巫師，但是卻被反殺了？
何等天方夜譚的說法！
“我不知道。”格納攤了攤手，他也有些不敢相信。
“不過，如果喬伊斯不是意外迷了路，不是倒黴的在極北之地遭受了某些危險……
那麼，唯一的可能，似乎只能是那名金羽，反殺了喬伊斯……”
巴爾眉頭緊鎖，半響後擡起頭看著格納沉聲道：“不管怎樣，至少喬伊斯的失蹤，與那位金羽脫不了關係。”
格納認同的點了點頭。
巴爾看著他繼續問道：“你有聽到你們希多士家族有繼續對付這位金羽的想法嗎？”
“不太清楚，你們布尼爾家族有消息嗎？”格納搖了搖頭。
“沒有具體的消息，但聽到一點風聲……估計還會有新的動作。”巴爾回答說。
格納沉默了片刻，面色有些煩悶：“喬伊斯答應的魔石，可是還沒有給我們呢……”
“別提了！此次攔截任務失敗，家族足足扣了我三個月的資源，比之前預計還多一個月。”巴布憤憤的附和了一句，“真是虧本的買賣！”
房間內短暫的陷入沉默，兩人對視了一番，目光閃爍。
“不能做虧本的買賣！”半響後，巴布拍著桌子站了起來。
另一邊的格納點了點頭：“你說的對！”
兩人重新對坐下來，低聲交流著什麼。
半透明的靜音結界隔絕了外界，隔絕了聲音，也模糊了二人的身影。
……
另一邊，馬車一路行駛，很快便在一處路邊停下。
科林走下馬車，拐進一條小巷，在其中穿梭了一小會，來到了熟悉的達倫委託所。
回到諾伊斯塔特城中後，基本上每隔兩日，他都會前來這裡查看最近更新的定製巫術委託，或者巫術求購。
畢竟若是想要賺魔石，還是得看定製巫術的委託。
走到大廳立柱旁，伸手撫上水晶，光幕如水般在面前展開。
科林很快便看完了最近兩日更新的委託任務。
‘還是沒有合適的。’
在心裡嘆息一聲，科林就準備離開委託所返回家中。
但這時，一名委託所女巫師卻忽然過來叫住了他。
“木妖閣下，有您的專屬委託，請跟我來。”
科林眉頭一挑，跟在委託所巫師後面，來到了委託所櫃檯後的一個房間。
“是這樣的，木妖閣下，達倫委託所雖然一向採用匿名交易的方式，
但倘若有需要，發佈委託的巫師是可以通過我們委託指定的巫師的。譬如指定上一次完成自己定製巫術的巫師。”
似乎是察覺到科林的疑惑，這名女巫師一坐下便開始解釋起來。
“而您這次的專屬委託也是如此，它的委託巫師，和您上次完成的那個關於增強元素生命定製委託的巫師是同一個人。”
科林點了點頭，心裡終於明白是怎麼一回事。
‘……看來上一次的元素生命增強巫術，應該令對方很滿意。’
“所以，這次專屬委託的具體要求是什麼呢？”科林問道。
然而面前的委託所女巫師卻搖了搖頭，說道：
“那位巫師並沒有具體說明專屬委託的內容，只是說還是定製巫術，難度二階之內，還有——”女巫師頓了頓，說道：“報酬爲五十萬魔石。”
科林挑了挑眉，這個數額的魔石，是他無法拒絕的。
“那我該如何知道具體的委託要求。”他繼續問道。
“委託人說是需要當面面談。”
科林微微蹙眉。
“閣下若是擔心隱私性的話，大可不必。”女巫師笑了笑，
“達倫委託會爲不願暴露彼此身份的巫師提供有專門的隱匿巫具，是三階巫師親自制作。理論上三階中級之下的巫師，是絕不可能識破。
當然，使用時也並非完全無償，需要付出必要的使用費。”
“不過那位委託巫師提前說過，若是閣下願意的話，隱匿巫具的使用費由他出，閣下不用花費一枚魔石。”
“我明白了。”科林微微點頭。
那名委託巫師倒是考慮的十分周到。
沉吟了片刻後說道：“我願意進一步瞭解，幫我約個時間吧。”
“好的，木妖閣下。”女巫師點了點頭，“您看明早可以嗎？”
“我沒有問題，委託者那邊有時間嗎？”
女巫師笑了笑，“那位閣下還強調了，若是您願意進一步瞭解的話，就儘快安排時間，他什麼時候都有空。”
科林點了點頭，心裡也不由得生出幾分好奇。
這名委託巫師如此著急，也不知道是要做什麼定製巫術……但至少可以肯定的是，難度一定不低。
不過沒關係，反正還未接下委託，明日只是深入瞭解，不合適的話也還可以拒絕。