雖然事情已經過去了十四年快十五年了，但是蕭帝畢竟一直耿耿於懷，所以腦子裡還記得起當年定蓮帶著小丫頭進宮給他請安的情景，對於那個小外甥女，他腦海裡約莫還有些印象的，連蘇維信都認得出來她，想必自己也能識得。只是不知道那個孩子願不願意原諒自己，原諒她這個不能保護好自己妹妹的舅舅。
大約一個時辰後，兩輛馬車同時在抵達建康宮的東門建春門，蕭墨琤領著江梅，婁強帶著華纓，兩人雙雙下車後，便同時看到了對方。
“殿下！”
“婁大人！”
“江姑娘！”
“華姑娘！”
“華纓…”蕭墨琤一見她，便立即走了過去，畢竟自己跟她相處這麼多年，不知道她就是比自己小一個月的表妹，他一時臉上熱熱地，倒不知道說什麼好。
這時，江梅也走了過來，歉意道：“昨晚多有得罪，還望華…哦，不是，應該說雲姑娘見諒！”她擡起頭來，臉上似雲淡風輕。
華纓在聽到她稱她一聲“雲姑娘”時，心裡如刀割般，痛意一陣陣襲來，臉色也瞬間蒼白，眼淚再一次忍不住的掉了下來。
華纓實在不忍，淚水流得更兇，而一旁的江梅只能裝作若無其事，爲了不牽動內心的情緒，江梅別過頭去看著另外一邊，淡漠地眼神中隱著一層深深的哀傷。
蕭墨琤走了過去，扶住華纓微顫的肩。細聲安慰道：“都過去了，別傷心了，我發誓，以後絕不讓你再受委屈，有朝一日我會讓你如願！”
蕭墨琤說最後一句話的時候，聲音壓得更低也更堅定，那是他給沐簫和的承諾，如今他也同樣給華纓，或者說，是給雲玥瑤。他會還雲家一個清白。讓她堂堂正正地認祖歸宗。
華纓擡頭怔怔地望著他，那清澈的眸子裡沒有絲毫的戲弄和玩笑，華纓含著淚光點了點頭，她相信蕭墨琤。他會說到做到。
只是。蕭墨琤說這話時。江梅卻是苦笑了幾聲，要想消除雲家叛逆的罪名，難於登天。
“殿下。姑娘，時候不早了，陛下還在候著呢！”婁強提醒道。
蕭墨琤聞言便領著華纓再用眼示意江梅跟上自己，就這樣往宮門出走去。
她們二人一左一右跟在蕭墨琤身邊，剎那間，江梅擡頭望了望鑲嵌著“建春門”三字的威嚴宮門，那一刻，一切似乎又回到了很多年前，華纓依舊代替她的身份進宮拜見蕭帝，而自己也扮演著小丫頭混進宮遊玩，長公主則左手拉一個，右手帶一個，一臉寵溺地帶著二人進宮。
可如今那個高貴美麗的母親早已不知魂歸何處，自己竟然連她最後一面都沒能見成。江梅苦笑不已，默默嘆道，也許那一切本就不屬於自己，那曾經的美滿，那殷殷的情深只是擦肩而過的快樂，如今回過頭想去抓住它，已是心傷無力。
江梅昂然一笑，將那虛脫拋擲給頭頂上暖暖的冬陽，回過神隨著蕭墨琤踏步進入宮門。
幾人走至太極殿附近時，便分了開來，蕭墨琤領著江梅前往後宮，而華纓則跟著婁強走向太極東殿。華纓乘蕭墨琤不注意時深深地看了一眼江梅，江梅朝她微笑地點了點頭，隨即江梅也跟上蕭墨琤的腳步，帶著若雲走向後宮。
華纓走至太極東殿後，便在殿外候著等候傳召，小的時候見過好些次蕭帝，因而華纓心裡一點也不緊張，相反，她的心裡還有一絲隱隱的恨意，饒是沐簫和一再囑咐她一定要收斂自己的心緒，儘量博得蕭帝同情，華纓此刻也不得不心生憤怒，畢竟當初是蕭帝親自下旨賜雲家滿門自盡。
“雲姑娘，陛下召見你呢？”徐懷遠親自走了出來，輕聲提醒了在一旁發呆的華纓。華纓聞言立即回過神來，朝著徐懷遠福了福身，便跟著他走了進去。華纓跟著他穿過兩道門，便進了蕭帝冬日理政的暖閣。
此刻暖閣內，只有蕭帝一人。
華纓只是亦步亦趨地跟在徐懷遠身後，不敢擡頭，只等隱約走至蕭帝面前時，她才斂住衣裙，盈盈下跪拜道：“華纓拜見陛下！”聲音輕柔溫膩，聞者莫不覺舒心閒適。
蕭帝聞聲，微微有絲顫抖，從華纓進來那一刻，他便怔怔地望著她，見她走得端莊嫺靜，心裡頗爲放下心來，剛剛他已跟蘇維信等好好打聽了一番崢樂臺的事，好在華纓只是偶爾樓面彈琴，崢樂臺也不是青樓，想必她嫁入沐府之前，應該還是一個清清白白的姑娘，如今見華纓知禮節，舉止頗有一番大家閨秀的氣度，心裡更是歡喜。
蕭帝於是立即起身，走至案幾前，聲音有些微顫道：“孩子，快起來，讓皇舅看看….”說著扶住她的手璧，慢慢將她扶起。
華纓聞言輕輕擡起頭，滿臉淚水地瞧了一眼蕭帝，隨即又側著頭，眼淚依舊止不住地流。
蕭帝見她一臉悽惻，更是心痛難當，蕭帝仔細打量著她的臉龐，再與腦海裡的模樣稍稍對照，心裡暗暗覺著確實像，而且是越看越像。蕭帝見她汪汪淚眼，輕聲勸慰道：“孩子，這些年讓你受苦了，是皇舅的錯，皇舅今後一定儘量彌補你，不再讓你受委屈。”蕭帝說著便一手接住徐懷遠遞過來的手帕，一手輕輕幫她擦拭，華纓立即接過帕子，強裝笑容道：“謝謝皇舅…”聲音依舊夾著幽咽。
蕭帝見她肯稱呼他一聲皇舅，心裡舒坦多了，立即柔聲笑道：“玥兒，以後你就是朕的女兒，朕會待你如親生般！”
華纓立即擡著淚眼，一臉感激地看著蕭帝。似感恩得不知道該說些什麼好。
“玥兒已無親人，皇舅就是玥兒的親人！”華纓想起死去的雲氏一家，又落下淚來。
蕭帝低著頭，怔怔地看著她問道：“孩子，你不怪朕嗎？是朕下的旨……”
蕭帝話還沒說完，華纓便使勁搖頭道：“玥兒知道皇舅是被逼無奈，孃親早就知道，孃親也沒有怪過皇舅！”
蕭帝睜大眼睛，不可置信地問道：“真的嗎？你母親真的這麼想？”蕭帝因此而責備了自己十四年，他一直想著。他妹妹在臨死前一定對他恨之入骨吧。而如今聽了華纓的言語。心裡似雲破日出般舒坦。
華纓重重地點了點頭，道：“是的，孃親那時一直在數著那些上書逼您賜死雲家的大臣名字，孃親不說。其實她心裡什麼都清楚。她比誰都能明白皇舅的苦衷。”
蕭帝被她說得。眼眶溼熱，都險些忍不住要掉下眼淚來，連連說道：“好孩子。來，來快些做到熱爐旁邊來，別凍著了。”
華纓一臉寧笑地扶著他走至熱爐旁，也隨著他一道坐了下來。
“玥兒，你先在宮中住一日，跟朕好好說說這些年你是怎麼過過來的！”蕭帝笑道。
蕭帝說這話的時候，徐懷遠領著宮中女官走了進來，只見那女官約莫五十上下，走起路來，不卑不亢，氣度沉穩，舉止從容。華纓心裡盤算著她應該是宮裡品級很高的女官。
蕭帝擡頭看了來人一眼，吩咐道：“芮嬤嬤，雲丫頭會在宮中住兩日，她的飲食起居、吃穿用度你多費心些！”
“芮陽明白！”芮陽輕聲回道。
說話者正是宮中一品通尹芮陽嬤嬤，是宮中品級最高的女官。
蕭帝隨即朝著華纓介紹道：“玥兒，這是宮中的通尹芮嬤嬤，當年也是在你母親身邊伺候過的人，她是宮裡的老人了，你先隨嬤嬤去歇息！”
華纓聞言立即起身向她施了一禮，芮陽隨即也微笑回禮。
“多勞煩姑姑教導玥瑤！”華纓柔柔說道，
芮陽深深瞧了她一眼，掩住內心的波動，儘量讓自己看起來若無其事，她淡笑著，柔和說道：“小姐客氣了，請小姐隨我去你的寢殿。”
華纓點頭應道，隨即又向蕭帝行了一禮，纔跟著芮陽出了太極殿，尋後芮陽帶著華纓沿著江梅剛剛走過的宮道朝後宮走去。
申時初刻，江梅待蘇妃服藥睡下後，也從蘇妃所居的傾顏殿走了出來，因防著蘇妃夜裡發燒，蕭墨琤遂請旨讓江梅留在宮中。於是乎江梅便可以再一次遊覽建康宮。蕭墨琤也很識趣地將自己的宮牌給了她，也囑咐傾顏殿的掌事公公多加照看她，那內侍也是個明眼人，早已看出蕭墨琤對她的特別之處，哪能不好好照料著。
蕭墨琤囑咐好江梅後，便準備前往太極殿給蕭帝覆命，他今日一早便入宮準備去瞧他的母妃，正是在路上遇見了欲出宮傳旨召江梅進宮的內侍，他二話不說便主動攬起了這個活，將江梅接了進來。現下他也得去跟蕭帝彙報蘇妃的情況。
江梅在他臨走前，說了一句沒頭沒腦的話，“殿下，我想去一趟太醫院，正好閒著沒事，乘著機會去太醫院跟宮裡的老學究們討教討教！”
蕭墨琤對於她說去“討教討教”的說法，怎麼聽怎麼覺著怪，明明年紀輕輕的她已經遠甚太醫院那幫老骨頭了，向他們討教不是公然去挑釁麼？不過江梅愛玩，他還能不答應？
於是不住地搖著頭笑道：“你可別把太醫院拆了就行了！”說罷朝跟著江梅的那個侍女使了個眼色，示意她跟著江梅，自己便朝太極殿行去。
江梅回頭看了一眼身後那侍女，道：“請姑娘帶路吧！”若雲被她安排照顧蘇妃，蕭墨琤便另外給她指派了一個丫頭，
“姑娘叫我湘儀即可，請姑娘隨我來！”湘儀欠身說道。
江梅笑著跟隨她而去，江梅再怎麼沒眼色也看得出來湘儀在傾顏殿的位地位，除了蘇妃那麼貼身侍女外，這位湘儀姑娘恐怕便是殿內最高等級的侍女了。
江梅猜得不錯，正因爲湘儀在宮中頗有些臉面，所以蕭墨琤才放心讓她隨著江梅。
太醫院就在後宮東邊，湘儀領著江梅出了傾顏殿便沿著宮道一直往東走，待二人走至一條較偏僻的巷道時，江梅輕輕開了口，“四柳，讓你查的事情可有眉目？”
湘儀依舊恭謹地笑著，只是聲音壓得很低道：“小姐，四柳一直很仔細地在查探，可是舊事過去得太久了，宮裡還有些印象的宮女們放出去了大半，而知道一些內情的要麼死了，要麼守口如瓶，只不過我曾暗地裡聽到過一些風言風語…”
“什麼風言風語？”
“有人懷疑九皇子的身份……”湘儀聲音壓得及其低細，面上依舊笑容晏晏，但心裡早已翻江倒海，
江梅聞言大驚失色，好在四周無人，她強壓制住內心的驚濤駭浪，繼續問道：“這事從哪裡聽來的？”
湘儀放慢了腳步，指著一顆高聳的老榕樹，像在跟江梅介紹那棵樹的歷史，“一年前，九皇子生辰那日，陛下在宮中大擺盛宴，那晚有些公公和宮女也乘熱鬧喝多了點，有一位上了些年紀公公喝過了說了些不乾不淨的，說什麼蘇妃當年未足月就生了九皇子，可皇子出生來時卻跟足月的孩子無異，不但咧開嘴愛笑，身子骨也紮實，所以當時有些不懂規矩的小丫頭們竊竊私語，懷疑九皇子不是陛下親生，而第二日那些公公和丫頭們全部悄悄地消失了，想必是被處死了。”湘儀淡淡地將一些宮裡的陳年秘事說得雲淡風輕般。
江梅心裡約莫明白了事情的梗概，蘇妃本是先帝的寵妃，今上繼位後，不顧衆人反對，堅持納蘇妃爲妃，次年蘇妃便誕下了皇子，如果那個公公說得屬實的話，那麼蕭墨琤很可能是明帝的兒子，蘇妃爲了掩飾真相只得製造早產的跡象，而要使這一切神不知鬼不覺，必須得是蘇晉一手策劃。
“四柳，那些宮女太監是怎麼死的？”江梅接著低聲問道，邊走著邊隨意地看著前邊不遠的內宮門。
“隱約得知好像是光祿勳華大人的親衛帶走的，小姐，如果九皇子身世真的可疑，那四柳覺著華瑔一定是蘇晉的人，這些年蘇妃能在宮中高枕無憂，蘇晉一定在暗中步了不少棋子，以保護她們母子的安全，也正因爲此，四柳在宮中一直不敢輕舉妄動，再者此事事關重大，所以時至今日才能將此事告訴小姐。”湘儀依舊邊走邊跟江梅保持一定的距離，以防萬一被人撞見。