大桓景熙十四年臘月十二，大桓朝堂上進(jìn)行了史上最大規(guī)模的官員變動(dòng)。在裴蘊(yùn)和蘇維信的合力整治下，朝中的六皇子黨以及袁氏和張氏的親信一概被逐出朝堂，上次蕭帝處置較輕的袁氏餘黨，也在裴蘊(yùn)的強(qiáng)烈要求下，重新定罪，隨後，以尚書左丞宗世林爲(wèi)首的一大批官員刺死的刺死，發(fā)配邊疆的發(fā)配邊疆，貶官的貶官，一時(shí)朝堂肅靜，平靜無波。
第二日，獄中傳來六皇子自殺身亡的消息，百官無不唏噓，而蕭帝也無奈的抹了一滴眼淚，不過蕭墨瓖畢竟沒有直接危及蕭帝的舉動(dòng)，因而蕭帝力保他的孫女和孫子，最後裴蘊(yùn)和蘇維信也只得聽從蕭帝的旨意，將袁碧桃和她的兩個(gè)孩子幽禁至臨海的一個(gè)島上。而宮中的張貴嬪也被打入冷宮。袁碧桃在離開京城時(shí)，最後帶著兩個(gè)孩子去冷宮看望了張貴嬪，而張貴嬪在她的兒媳和孫子走後，也在冷宮自盡身亡。
六皇子自盡的七天後，張氏在吳興兵敗被殺，七皇子協(xié)同蘇氏和謝氏把餘黨一起剿滅。整個(gè)六皇子一黨的政治活動(dòng)以吳興之亂被平而告終。至此大桓終於安定了朝局，平息了內(nèi)亂，一時(shí)舉國(guó)歡心，京城也人心安定。
一陣大風(fēng)大浪後，大桓的京城終於迎來了一場(chǎng)遲到的大雪，往年的冬雪早在十一月便已來臨，而今年卻格外遲些。
正當(dāng)若雲(yún)看著一片片大雪花漫天飛舞時(shí)，她立即跑進(jìn)江梅的屋子，歡聲喊道：“小姐，下雪了，下雪了，快出來看啊！”可是若雲(yún)卻一直沒等到江梅的回覆，她跑進(jìn)裡屋一瞧，不見江梅的影子，正欲出門時(shí)，撞到了進(jìn)門的一個(gè)小丫頭。若雲(yún)於是問道：“小姐呢？”
那丫頭嘆了嘆氣，“小姐應(yīng)該在若雪的屋子裡…”
若雲(yún)聞言心中一痛，江梅自從若雪去世後，幾乎沒有說過一句話。自那日流了兩滴眼淚後，再也沒有哭過，只是若雪停靈時(shí)，她傻傻地坐在靈堂裡看了她一天一夜。整個(gè)府上也沒人敢在她面前提若雪的名字，只有快要安葬時(shí)。容與吞吞吐吐地問她，把若雪埋葬在哪裡，
江梅最後瞧了一眼九竹，道：“九竹，你還記得我們?cè)吹姐迨雷蛹赖祀?yún)氏一家的地方嗎？”九竹點(diǎn)點(diǎn)頭，“那就安葬在那附近吧！”江梅無力地?cái)D出這幾個(gè)字後便靜靜睡去。
若雲(yún)想著想著，覺得不能再讓小姐這樣下去了，她於是鼓起勇氣跑到若雪房中，看著頹坐在若雪牀榻上的江梅，
她走過去。一邊含著淚一邊大聲說道：“小姐，你還記得你答應(yīng)過若雪的嗎？你不能再這樣下去，你要振作起來，若雪都在天上看著呢！”
江梅聽到聲響，微微擡頭，她第一眼看到若雲(yún)時(shí)，那一刻似乎以爲(wèi)若雪回來了，可是等她定睛一看，那是一模一樣的容貌，卻是完全不一樣的神情。她知道以前這個(gè)是若雲(yún)，於是又垂下頭去。
“小姐，你還記得小的時(shí)候若雪說過，如果哪天她不在身邊的話。只要看到雪花就像是看到她一樣，現(xiàn)在外面下起了鵝毛大雪！”若雲(yún)擦乾眼淚說道。
江梅終於神色微動(dòng)，她確實(shí)記得若雪說過這樣的話，於是立即起身，走向外面。
若雲(yún)見狀立即給她披了一件厚貂裘。扶著她出屋。
江梅走至檐下，便看到了漫天飛舞的雪花。她伸手接住了幾片雪花，喃喃笑道：“它們笑得好開心啊！”
一會(huì)九竹和容與也走了過來，小姐終於肯出屋子裡，容與心裡也好受了不少。而九竹此刻也倚靠在柱子旁邊凝視著滿天的雪花。
“只可惜，若雪以前都不愛笑….”江梅繼續(xù)補(bǔ)了一句，臉上又現(xiàn)哀容。
江梅再次擡頭看著白白的天空，已經(jīng)漸漸被白雪覆蓋的枯樹。神情開始有些恍惚，等一片片雪花速度快到可以敲打在她臉上時(shí)，那一片片的冰冷，讓她慢慢清醒，眼中也漸漸明晰起來，江梅心裡默道：若雲(yún)說得對(duì)，悲傷沒有任何意義，若雪也不可能回來，未來的路還要繼續(xù)走下去，而能做的就是努力不讓身邊的人因此而再受到傷害…..
想通之後，江梅釋懷一笑，轉(zhuǎn)身對(duì)著四人說道：“今日下雪，讓廚子做幾個(gè)好菜，就當(dāng)若雪回來看咱們了！”說罷走近裡屋。
衆(zhòng)人見她恢復(fù)了往日的神情，也都舒了一口氣。紛紛隨她走了進(jìn)去。
午飯過後，整個(gè)下午江梅都坐在火爐旁，望著窗外無聲無息的大雪發(fā)呆，平靜的面色中夾著一絲傷感，似乎一切已成記憶。
蕭墨珩將北府兵帶回京口後，終於在大雪到來的第二日回到了京城，當(dāng)他一身戎裝，威嚴(yán)英挺地走近朝堂時(shí)，衆(zhòng)臣才真正意識(shí)到，風(fēng)永遠(yuǎn)沒有停歇的那一天，六皇子一倒，而今七皇子手握重兵，一夜之間崛起，似乎已完全有實(shí)力跟九皇子分庭抗禮，本已簡(jiǎn)單明朗的朝局便頓時(shí)錯(cuò)綜複雜起來。
蕭帝對(duì)於蕭墨珩能順利平亂非常高興，這樣是幾月以來他最舒心的一日了，因爲(wèi)大桓的東西內(nèi)亂終於都被平定，而他也發(fā)現(xiàn)了自己又一個(gè)優(yōu)秀的兒子如青松一般傲立朝廷，更重要的是他手中還握著大桓一支真正屬於皇族的軍隊(duì)。
蕭帝見朝政終於穩(wěn)定下來，龍顏大悅，於是便對(duì)平西之亂和平吳興之亂的有功之人一一進(jìn)行封賞。
蕭帝同時(shí)連下了幾道詔書，第一道詔書，正式升京口爲(wèi)北府，擢七皇子蕭墨珩爲(wèi)北府都督，將徐州治所由廣陵改爲(wèi)淮陰，將徐州刺史石冰的將軍府移至淮陰，升北府兵將領(lǐng)糜學(xué)軍爲(wèi)北府中郎將。其他將領(lǐng)也一一升職。
封裴蘊(yùn)爲(wèi)平西侯，大將軍吏部尚書本職如故；封蘇維信爲(wèi)平東侯，衛(wèi)將軍中書令本職如故；升謝薈爲(wèi)侍中、領(lǐng)軍將軍，將左民和度支二部合併，改名爲(wèi)戶部，擢謝薈爲(wèi)戶部尚書，與吏部同列各部之上。蘇維恆和謝贇等也一一得以升職封爵。就連裴蘊(yùn)之子裴暉也升任給事中。
蕭帝爲(wèi)了嘉獎(jiǎng)朝堂衆(zhòng)臣上下一心平亂護(hù)國(guó)，幾乎從上至下都好好嘉賞了一番，於是朝堂上下也其樂融融。儘管如此，衆(zhòng)臣也均看得出。如今七皇子蕭墨珩在朝堂上已經(jīng)炙手可熱，但九皇子有裴蘊(yùn)和蘇維信的支持依舊佔(zhàn)了上風(fēng)。
蕭帝永遠(yuǎn)在合適的時(shí)候發(fā)揮了他的制衡之術(shù)，所有誰(shuí)都看得出這次嘉獎(jiǎng)獲利最大的是七皇子蕭墨珩。要說以前蕭帝最寵愛的是九皇子蕭墨琤，但現(xiàn)在衆(zhòng)臣也看出蕭帝心中的那桿秤已經(jīng)開始偏向蕭墨珩。
當(dāng)蕭墨琤的勢(shì)力強(qiáng)到足以威脅蕭帝的皇權(quán)時(shí)。蕭帝不得不有些顧忌，而更重要的是蕭墨琤背後強(qiáng)大的是與皇權(quán)背道而馳的士族勢(shì)力，而蕭墨珩手中掌握的可是一支真正屬於皇族的軍隊(duì)，它代表著皇權(quán)的振興。因而蕭帝不得不重新審視太子的人選。
不過正當(dāng)朝臣私底下開始議論這位光彩熠熠的七皇子時(shí)，這位主子居然一臉怒容地奔向自己的王府。
蕭墨珩回到府上後。帶著一臉怒氣徑直地闊步到東方湛的居所，當(dāng)他看到東方湛斜倚著坐塌，悠閒的看著書時(shí)，心中更添了一絲怒氣，於是劈頭問道：“你怎麼不告訴我她被蕭墨瓖軟禁了？”
東方湛見他回來，正一臉笑意地起身準(zhǔn)備拱手行禮，結(jié)果看到的是蕭墨珩滿臉的怒氣，聽到的是蕭墨珩嚴(yán)厲的質(zhì)問。
東方湛聞言並沒有立即迴應(yīng)蕭墨珩，相反，他慢慢直起身子。昂然凝視蕭墨珩半晌後，才緩緩開口道：“這個(gè)很重要嗎？”語(yǔ)氣有絲冷寂。
東方湛也用前所未有的嚴(yán)肅神情來回應(yīng)這位主君的問責(zé)，因爲(wèi)這是蕭墨珩七年多來，第一次用如此生氣的語(yǔ)氣跟他講話，他想不惱怒也不行。
蕭墨珩見他一副滿不在乎的神情更是氣急，於是語(yǔ)氣有些激動(dòng)道：“若萬(wàn)一，受那一箭的人是她呢？你當(dāng)如何？”
當(dāng)他聽到江梅被蕭墨瓖劫持爲(wèi)人質(zhì)時(shí)，心便已經(jīng)揪得緊緊的，上次她在荊州受了那麼重的傷，這回怎能受得住這樣的苦楚呢。可等他知道江梅因若雪給她擋了一箭才能以生還時(shí)，他全身都嚇出了一身冷汗，那時(shí)他恨不得立即跑回京城，將她擁在懷裡。不讓她再受一絲傷害，告訴她一切還有他。
東方湛聞言則冷笑了一聲，“哦？可是她沒有死，我就算告訴了殿下又能怎樣？讓你寢食難安，不能順利平叛是嗎？”
東方湛語(yǔ)氣冷冽道，“還是殿下準(zhǔn)備爲(wèi)了她。放棄吳興，趕回來救她呢？恐怕殿下還沒有趕回來，六皇子也已經(jīng)被人斬在刀下了，而殿下卻失了平亂的先機(jī)！”東方湛也顧不得君臣之道，有些咄咄逼人道。
蕭墨珩被他問得啞口無言，一時(shí)愣在當(dāng)場(chǎng)。
東方湛見狀繼續(xù)說道：“殿下知道爲(wèi)什麼六皇子要挾持江姑娘嗎？”
蕭墨珩不解地看向東方湛。
東方湛嘴角冷笑道：“正是因爲(wèi)九皇子太在乎她了，他對(duì)江梅的愛護(hù)讓蕭墨瓖抓到了他的弱點(diǎn)，所以九皇子從頭到尾陷入了無奈被動(dòng)之中。而殿下今日居然爲(wèi)了一女子，第一次如此厲聲質(zhì)問湛，湛不得不思量，殿下的兒女情長(zhǎng)將來不但會(huì)讓自己陷入被動(dòng)之地，些許也會(huì)害了江姑娘！”
蕭墨珩被他說得有些面紅耳赤，隨即閉了閉眼，長(zhǎng)長(zhǎng)輸了一口氣，終於明白了東方湛的苦心，也想通了其中的關(guān)節(jié)：看來自己是關(guān)心則亂，當(dāng)局者迷，先生說得對(duì)，自己決不能步蕭墨琤的後塵，不能讓人藉此威脅自己以來傷害她。
儘管如此，蕭墨珩在沉默半晌後，還是有絲不放心，輕聲問道：“她還好嗎？那名侍女與她形影不離，她應(yīng)該很傷心吧？”
東方湛聞言，有絲無奈，“殿下放心，如果江姑娘連這點(diǎn)打擊都承受不了，那我們也高看她了，”東方湛皮笑肉不笑的回道，過了一會(huì)他瞅著蕭墨珩，語(yǔ)氣有些悲壯的說道：“死一個(gè)丫頭又算得了什麼，我們砍倒一個(gè)對(duì)手的時(shí)候都會(huì)踩著同伴的鮮血，所有的成功都是要付出代價(jià)的！”儘管東方湛?jī)?nèi)心爲(wèi)若雪的去世傷心不已，可是他也不得不承認(rèn)這個(gè)血淋漓的事實(shí)，不得不去正視將來可能面對(duì)的犧牲。
蕭墨珩怔怔的看著他，眼中滿是明悟和無奈，最後兩人相視良久而不出聲，而這種無言的對(duì)視則昭示了兩人的共識(shí)。此時(shí)兩人也均感受到了對(duì)方的心境和心意。
蕭墨珩冷靜下來後，意識(shí)到自己今日的不妥，“先生，今日是我莽撞了，望先生見諒，先生今日的話語(yǔ)均是至理之言，墨珩感激有先生這樣的良師在側(cè)，可以時(shí)時(shí)鞭策我，不至於讓我出大的差錯(cuò)！”蕭墨珩拱手朝著東方湛一拜。胸襟坦蕩，語(yǔ)氣誠(chéng)懇。
東方湛見狀立即與他拱手同拜，“殿下，湛雖然言辭犀利，但句句是肺腑之言，也更是爲(wèi)了殿下著想，希望殿下儘量剋制對(duì)江姑娘的感情，不能讓它再左右殿下的心神！”
蕭墨珩聞言，苦笑不已，感情不是說有就有，說沒就沒的，不過眼下也只能答應(yīng)他：“墨珩銘記在心！”
東方湛見他應(yīng)允，心裡也放下心來，轉(zhuǎn)念一想蕭墨珩剛剛從朝堂下來，應(yīng)該還沒有用膳，於是關(guān)切說道：“殿下勞累了這麼時(shí)日，也該好好歇息，湛送殿下去用膳吧！”
“好！”
隨即二人一道去了王府主廳，便見兩位側(cè)妃均在廳中等候，兩人一見蕭墨珩立即款款迎他進(jìn)來。
蕭墨珩忽然發(fā)現(xiàn)謝遠(yuǎn)岫有一絲臉紅嬌羞，他一時(shí)還有些納悶，石青藻將二人的神色收在眼裡，對(duì)著蕭墨珩福了福身，笑道：“恭喜殿下，謝姐姐有喜了！”
蕭墨珩聞言一愣，呆呆地看著謝遠(yuǎn)岫，他有孩子了！這可是自己一直盼望的事情，但眼下謝妃懷孕了，他一時(shí)倒有些不知道說什麼好。(。)